6月中旬，加勒比海阿鲁巴岛西北水域。
一条全黑的帆船正随波飘摇，刺眼的阳光炙烤着甲板，海风吹拂着旌旗猎猎作响。
这是黑珍珠号第三次出海巡弋，完成这趟任务就得回船坞保养了。
拉莫斯站在飞桥的船帆阴影下躲避着阳光的直射，时不时的举起望远镜观察着不远处的航道。
这里距离阿鲁巴岛大概50海里左右，拉莫斯此行的目标正是荷兰人的运奴船。
上一次出海的战绩并未令拉莫斯满意，所以拉莫斯这一次才涉险靠近相对繁华的航线。
为了躲避风头，第二次出海拉莫斯并没有太过靠近墨西哥和危地马拉，而是选择了委内瑞拉的加拉加斯拉瓜伊拉港外海作为狩猎区域。
那一次拉莫斯依旧是蹲守了几天的时间才选定目标，最终趁着拂晓的夜色袭击了一条600吨左右的西班牙返程帆船。
可好不容易登上敌船之后，才失望的发现，船舱里的货物全是咖啡豆与木材。
这可给拉莫斯气的够呛，本来选择蹲守加拉加斯，就是因为西班牙人在委内瑞拉挖掘的金矿经常会由这里出发运回国内。
拉莫斯还特意选了一条大吨位的盖伦船作为劫掠目标，哪知道战利品如此稀少。
看来第一次出击就遇到宝船实属走了狗屎运了，大部分商船的货物价值一般才是常态，否则英国人的正规军早就下海了。
不过在这一次出海，拉莫斯倒是遇到了一件有意思的事情，那就是又发现了海盗的踪迹。
第一次返程的时候，黑珍珠号就被海盗船尾随过，第二次贴着委内瑞拉海岸线返程时，在路过库马纳外海居然又遇到了海盗同行！
而且这一次声势浩大，接近一百来条单桅海盗船袭击了库马纳的港口，虽然吨位不大，可那密密麻麻铺满海面的场景依旧让人有些头皮发麻。
甚至有一些海盗船追逐着逃离的商船靠近了黑珍珠号，拉莫斯肯定懒得多管闲事，只是饶有兴致的命人挂上了中立旗帜。
可这帮海盗似乎是追上了瘾，看黑珍珠号似乎没啥威胁，居然胆敢继续靠近，于是拉莫斯直接下令炮击，击沉了两条舢板。
海盗们这才幡然醒悟黑珍珠号这种吨位的船不是他们惹的起的，于是灰溜溜的返回港口继续上岸劫掠去了。
海盗们来去如风，城里的炮声持续了大概不到两个小时的时间便逐渐停息，然后一窝蜂的登上舢板向着西边逃离，很快便消失在海面没了踪迹，那速度连路飞号看了都得自叹弗如，徒留一座西班牙小城火光冲天。
拉莫斯知道，自己是遇到大型海盗团伙作案了，本来还想追上去瞧瞧的，可这帮海盗狡诈的很，专挑浅水区域逃离，黑珍珠号只跟半个小时便放弃了追击。
倒是从击沉的两条海盗船边，捞上来了几名幸存的海盗，这几名海盗法国人、英国人都有。
据他们交代，他们的首领是牙买加海盗扛把子曼斯菲尔德，这一趟前往劫掠这座偏僻的小镇，几乎集结了牙买加皇家港半数以上的海盗。（注）
……
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注：
电影《加勒比海盗》中的海盗之城，原型便是牙买加皇家港，是首都金斯敦的前身。
皇家港是英国人踏上牙买加的最初立脚点，在牙买加岛的东南海岸的一小块荒芜不毛之地，和岛上其他部分相对隔绝，便于防备陆地上的西班牙人的进攻。
英国人刚开始建立要塞的时候，为了对抗强大的西班牙人，便让海盗代替为数不多的英国驻军接替整座城市的防务。
同时，政府怂恿海盗专门袭击西班牙商船，尤其是对西班牙皇家的运金船实施抢劫。
作为交换，英国政府同意将皇家港开辟作为加勒比海盗的基地，并为海盗的销赃和船只修缮、补给提供便利。
就这样，皇家港成为了当时世界上最大的海盗船队集结地，这是一块风纪废弛、臭名昭着的世俗乐土，号称“地球上最邪恶之城”。
据说那年头要找一个比皇家港更叫人厌恶的藏污纳垢之所，是不容易的。
在英国人统治下，它是牙买加的首都，同时也是海盗的天国。
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于是拉莫斯返回补给时，除了把战利品和俘虏送去乔治敦外，第一时间把这个情报报告给了鲁斌。
这一次出海并未选择西班牙人作为攻击的目标，正因为拉莫斯预感到西班牙人接连遇到这么大的损失，肯定会大举反扑。
这个时候还去招惹他们，基本相当于是往枪口上撞，而选定阿鲁巴岛海域作为这一次的目标正是鲁斌给的建议。
第一，这个岛连接着委内瑞拉马拉开波湖沿岸繁华的商业区域，并且是作为荷兰人贩奴的重要基地存在。
不管是来程的贩奴船上满满的黑奴，还是返程船上装载的货物，价值都比较大，更何况还可以让荷兰人风声鹤唳。
并且英国与荷兰目前可还是交战状态，这可不算什么海盗行为！黑珍珠号一旦遇到什么危险，就可以悬挂英国国旗寻求帮助。
百慕大总督在阿鲁巴岛虽然登陆失败，可周围区域巡弋的英国武装商船还是挺多的。
……
大副杰弗里一边用檐帽扇着风，一边百无聊赖的逗弄着鹦鹉。
“嗯？！”
杰弗里的耳朵突然动了一下，有些疑惑的望向远方。
“船长，你有没有听到炮声？！就在西南方向。”
拉莫斯眉头一挑，看着一望无际、平静的海面缓缓摇头。
“了望手！西南方向有没有船只？”
回答拉莫斯的是否定的答案。
“或许我热昏头了产生了错觉听错了吧……”
杰弗里自嘲的说道，可话音未落，他的耳朵又是一动。
“不对！我没有听错！确实是炮声！”
杰弗里一改平时吊儿郎当的样子，神情有些严肃的望着拉莫斯：
“船长！你是知道我的听觉敏锐的！能在这片海域打起来，大概率是英国船，咱们要不要过去看看？！”
拉莫斯望着阿鲁巴岛的方向，沉吟片刻，缓缓点头：
“正西南！全帆行驶！挂圣乔治旗！”
“是！！！”
全船水手瞬间行动起来，连同着第一批新兵也迅速进入岗位，丝毫看不出生涩的感觉。
……
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