翌日，京中大街小巷，各户人家门前都挂了一盏白灯笼。
皇后出殡，举国同哀。
裴澈身穿一袭暗红色长袍，独自一人来到灵堂，看着安安静静躺在棺内的少女，指腹拂过对方的脸颊，眸光温柔。
“初初，我有听你的话，你不希望生灵涂炭、百姓流离失所，所以我退兵了。”
“之前攻占的两座城池，城内有遭受战火波及的百姓，我也让人给他们送了安抚银两。”
说着，他捧起少女微凉的手贴在自己侧脸，语气满是希冀，又透着一丝不确定。
“所以……初初应该会在奈何桥上等我吧？”
“你说下辈子不想再遇到我，那这辈子，我们便做一次夫妻，可好？”
男人说到一半，突然有些哽咽，将少女的手覆到自己眼睛上，肩膀微微颤动。
“初初，我是不是太贪心了？可是……我们没有下辈子了啊……”
“我只希望你能等一等我，让我下辈子还能找到你，届时……哪怕只能远远望着你，我亦知足……”
巨大的金丝楠木棺内，少女穿着一身红嫁衣，两手交叠置于小腹处，面容恬静，好似只是睡着了一般。
裴澈侧身躺在少女旁边，大手包裹住对方的双手，将人轻轻揽进怀里。
几日未休未眠，高度疲乏的神经终于在这一刻得以放松。
他在少女柔软的发丝上轻蹭两下，闭上眼睛，徐徐吐出一口气，低声道：“初初，一定要等我。”
……
少女的灵柩被一路抬至皇陵，很快下葬。
早在出殡前一日，皇上便已下旨，此事由礼部全权负责。
因此当众人全程都未瞧见皇帝的身影时，也没感到太过奇怪，只当对方是因为太伤心，所以才一直没有出现。
可接下来的几日，这人就像凭空消失了一般，宫内宫外，再寻不到一点踪迹。
“我跟你们说，皇上其实不是失踪了，而是陪着梨妃娘娘一起葬在皇陵了！”
“哎呦李家婶子，你这是从哪儿听到的谣言？小心被官府里的人抓去，打板子！”
“嘿，我这可不是瞎说，我姑姑家的表弟就是在宫里当差的。”
“他说啊，当时他们抬着那副灵柩，就感觉不是一个人的重量，没成想皇上随后就失踪了，你说，这人还能去哪儿？”
“这……这未免太过天方夜谭，皇上竟然为了一个妃子殉情了？！”
“什么妃子，梨妃娘娘可是以皇后之礼出殡的，那就是皇后，只可惜啊，唉……”
长街拐角，一身黑衣的冷峻男子听到几位妇人的谈话，薄唇紧抿，随即如鬼魅般无声消失。
……
皇家陵园。
白祁蹲下身，将怀中的糕点小心拿出，放到陵墓前：“从五芳斋买的，我记得你之前很爱吃。”
糕点被一直妥帖放在怀里，还留有一丝温热，可指尖触碰到的石碑，却冰冷寒凉。
他动作一顿，将东西放好后，又拿出一片粉色衣衫的布料，指腹在上面细细摩挲，眸色晦暗。
明明那日他是离少女最近的人，明明他只要再快一点，就能将人抓住……
白祁攥紧手中的布料，曾经满是锐利的眸子仿佛有什么东西被打碎了，只余一片颓然。
“初初，西蜀皇宫我去过了，萧长策失踪了。”
话音落下，他忽然垂下眼眸，自嘲一笑：“暗卫营第一暗卫……”
“我连自己心爱的女人都救不了，连一个仇人都找不到，算什么暗卫营第一暗卫？”
白祁没办法原谅自己。
他永远也忘不了，在跳下城楼即将抓住少女的那一刻，对方露出的那抹好似解脱般的轻笑。
明明该死的人，是他才对啊！
初秋的风徐徐拂过，一片还泛着绿色的树叶从枝桠间缓缓飘落，提早结束了它这匆匆一生。
陵墓前，鲜红的血液猛然溅落而下，沾染了墓碑的一角。
男子高大挺拔的身躯轰然倒地，长指颤抖着触上石碑，拭去那一点血迹。
随后倏然垂落，再无生息。
……
与此同时，乐都城城外，不栖湖。
一叶小舟悠悠飘荡在湖面，身姿颀长的男人仰躺着，以手掩面，露出的薄唇异常苍白。
划船的船夫看了对方一眼，轻声叹气：“情爱只是一时，公子还年轻，以后的路还长着呢！”
萧长策挪开手，任由刺眼的阳光照射下来，桃花眸中满是红色血丝。
情爱……
呵，谁能告诉他，什么是情爱？
他……真的不懂……
“咕噜噜”的车轮声渐渐由远及近，不远处的官道上，一辆马车快速驶过，溅起一片尘土。
马车并未进城，而是拐向了另一边的小路，朝着向阳村的方向一路而去。
“公子，到了。”车夫从前室上跃下，撩开车帘，对着里面的人恭敬道。
宋淮之沉默一瞬，抬手按上胸口的位置，一时竟有些不敢下车。
良久之后，他才躬身从车厢内走出，看着面前这个熟悉又陌生的地方，吐出一口浊气。
初初，我回来了。
……
三年后。
“娘，这户的先生得了病怎么也不去抓药呀？上次我在林子里，瞧见他都吐血了，可吓人了。”
“他……唉，应该也是个苦命之人，你还小，不懂的少问，走走走，回家做饭了。”
妇人与孩童的声音逐渐远去，宋淮之披着一件单薄的衣衫走出屋子，来到院子前将木门关上。
他看着从空中纷纷扬扬飘落下来的雪花，想起什么，唇角浅淡勾起。
初遇少女那年，也是在这样一个冬日。
对方小小一团窝在路边，抱住膝盖的手懂得通红，让人一眼便心生怜惜。
“咳……咳咳咳……”
又是一阵剧烈的咳嗽，宋淮之脸色越发苍白。
他看了眼帕子上那抹刺眼的鲜红，毫不在意地将其收起，随后回身走到院子里的竹椅上，慢慢躺下。
终于要走了吗？那今后在这世间……还有谁能记得他的小姑娘呢？
可是……他真的支撑不住了……
雪越下越大，一点点覆满男人的身躯，将黑色的衣衫变成了白色。
宋淮之意识逐渐模糊，非但没觉得冷，反而感受到一股若有若无的暖意。
隐约中，他似乎看见自己与少女再一次在那条小路上相遇了。
对方还是八岁那年的稚嫩面孔，而他，也依旧是意气风发的少年。
少年在女孩儿面前蹲下身，伸出手，眸光真挚，不掺杂一丝一毫的算计，只有满满的疼惜与珍视。
他说：“你愿意跟我回家吗？日后，我会是你的夫君。”