因为这个县就挨着莫县。
匪患祸害的可不止一个县的百姓。
但现在嘛……
画棠头疼。
现在自身都难保，更遑论为国为民了。
心有余而力不足啊。
“这儿，有条猎户和药农们踩出来的小径，可以避过最凶险的那一段路。
等会儿休整过后，我们全部改骑马匹。
车夫赶着只携有书箱的马车依旧走那条窄道。”
画棠的手指移向了一条极为隐蔽的细线，在那儿轻点着说出了自己的办法。
画谨年也看到了那条细线，抬手捋了捋颌下的短须，点头赞许。
不过还是提了点儿反对意见。
“让车夫赶空车吧。书箱捆在马背上咱们随身着。”
那些书可是他的宝贝，也是他不多的家当中最贵重的。万一被山匪给抢走或者破坏了，岂不可惜？
内里可还有孤本呢。
画棠：“……”
撑起一边脸颊，偏头看向自家爹爹。
想说什么，还是给咽了回去。
心道：早早晚晚的，她要做的第一件事情就是让书籍变得不再那么珍贵。
等她有钱有权的，就雇佣大量人手来抄。
知识，应该属于所有人。
“到了。”
车夫的声音打断了画棠的幻想。
她收起舆图，搀扶着母亲下车。
其实她母亲常年操持家务，虽然矮瘦，却并不柔弱。也同样会骑马，只是次数不多。
她只是习惯性地总将母亲看得柔弱。
这是官道旁的一片小树林，范围不大，视野也开阔。
林边有条小河，流速不急，清澈见底。
桑明带着人搭灶架火，准备煮点儿热食。
赵洋则带着三个人下河去摸鱼。
季铭没有跟进来，只停在树林里，靠着树身坐着休息。
画谨年看着他，想着还有那么远的路要同行，总不好一直这么着，就走过去邀请他一块儿。
季铭摇头拒绝了。
那边其乐融融的，而他就像一个怪胎，感觉自己如果过去了，就会打破那边的气氛似的。
他想着，就这样看着，心里都不再似以往那般寒凉了。
看着就好。
“你以前在边关和将士们一起的时候，也是这样的吗？”
画谨年说着，坐下来，也随着他的视线望向那边嘻笑着忙碌的人。
再道：“我相信是不会的。只不过现在你让我能猜测到:即使你跟着他们一块儿吃、睡、作战什么的，只怕心里也并没有真正地融入他们。”
“我没……”
这话让季铭立刻就想反驳。
被打断了。
画谨年没有让他解释，而是兀自说了下去。
“在你的眼里，他们都是你的属下，你能放下架子和他们同吃同住，他们已经感恩戴德。
也就如此了吧？
其实这真的就挺难得的了。几乎没有将领能够做到。
你也以为你很难得了，身份，始终是你、你们自持和骄傲的东西。”
说着，画谨年拍了拍季铭的肩膀，感觉到手下一刹时的僵硬，微微笑着站起了身。
“我邀请你加入我们，没有别的意思。也不需要你放下那些东西。
就一起吃吃喝喝，也方便些。你要实在不愿意，我也不强求。
待会儿有热汤了，我让人给你送过来。”
说完就走了。
季铭没有动。
他慢慢地放下僵硬的肩膀，慢慢地回想着在边关的许多事情。
是，无论他做的是什么，那只是因为他知道自己该那样做。
而不是心里真正的去投入。
同吃时，他也是端着碗，在另一边，不会和他们蹲在一起。
同住时，他的身边也是他的亲兵护卫们，铺的、盖的也与他们不同。
就这样，那些将士们也非常感动，生死都护在他的周围。
他们信赖他、交生命交托与他。
可他呢？
他们在他的眼里，终不过是下属随从而已。
推心置腹地聊天有过吗？
极少。
像兄弟一般地勾肩搭背、敞怀玩闹呢？
没有。
而看看那边。
走回去了的画大人，正蹲在一个护卫的身边，撸起袖子、鼓着腮帮，帮忙一起吹灶坑里的火。
吹过劲儿了。
瞬间两人脸上都沾满了黑灰，还对视着哈哈大笑。
他季铭做过这样的事吗？
他想了很久，答案还是一个：没有。
粗活、重活、脏活，有失身份的事情，他一件都没有做过。
他忍不住做了一个猜测：如果他和画大人带同样数量的兵士，在一段时间之后比较，他一定输！
而且会输得非常难看。
自打见到画大人到如今为止，他虽然本能地接受不了画大人拍他的肩膀，但是他知道，在心底里，他已经认可了画大人。
那是个并不威严、却轻易就能把人温暖了的人。
所以他才会将画大人的话放在心里，再一一比对着去剖析自己。
以往，听到任何人对他的教导之言，他都只有反感。包括他父亲的。
而在画大人的面前，他甚至都骄傲不起来。
那边，赵洋已经叉到了鱼，举着就在水里兴奋地跳。
跳了一身的水。
画大人就冲对方竖起了大拇指，夸得赵洋脸都高兴得胀红了。
夸得剩下的人更加卖力。
画棠……
他不敢看。
那姑娘的眼眸清澈，眼神却冷冽如刀，扎得他浑身别扭。
虽然，现在，那母女俩正依偎着靠坐在树下，画夫人还在温柔地笑着为女儿理发。
阳光下，美好地就像是一副无法描述的画卷。
他啊，是真的格格不入啊。
季铭垂下头，叹口气。
转而又仰起了脖子，双眼望天。
融不进就不融吧，他季铭，就是更喜欢一个人呆着。
画棠往那边看了一眼就收回了视线。
季铭的颓废她能理解，尤其是回去之后就要被贬为黎庶，那家伙肯定难受着呢。
可理解归理解，疏远是会照样的。
谁让他触碰到了她和爹爹的原则底线？
这时，就听到赵洋一声惊叫：“大人，有尸体！”
画棠就想过去。
被母亲扯住了头发，说道：“你爹已经过去了，你就不要再那么积极了。”
画棠止住了动作。
她听出了母亲声音里的微颤。