当年公公杜应忠死在梅家，薛如花狠心宰了梅家一刀。
她用从梅家那宰来的钱，又开了一口新窑，用瓦盖房子的人家是一天比一天多，她是赚的盆满钵满。
随着时代的车轮滚向前，人们渐渐不用瓦片盖房了。有钱便建现代化的楼房，没钱就等着有钱再建。
看着用瓦盖房的人是越来越少，只是在盖厨房和捡漏的时候要点来添。思前想后薛如花便把所请的师傅和工人都辞退了。只留一口小窑和丈夫两个人做，用她的话说赚些小钱来混生活。没想到报应来了。
前一段时间来了一个闲汉，主动帮薛如花煮饭，挑水和打杂，在需要踩瓦泥时还主动来帮牵牛踩瓦泥。最难得的是晚上闲汉还留下来帮看守瓦厂，让薛如花夫妻放心地回家去睡大觉。
闲汉一分工钱都不取，只求一日三餐吃个饱饭，晚上有一杯酒来喝。得了个便宜不要工资的工人，薛如花笑憨了。
早起做瓦的用水没了，闲汉便下溪沟里去打水。一个小时后都不见闲汉挑水上瓦厂来，薛如花便对杜作之说：“老公，梁叔下溪里挑水，这么久都不见上来，你不去看看？”
“行，那我去看看！”杜作之放下手中的活不做了去溪里看。不看不打紧，一看吓了一大跳，闲汉早已扑在水里死了。
“老婆不好了，梁叔死在溪里了！”看着闲汉死在水里了，杜作之忙跑回瓦厂说。
“怎么死在水里了？！”听丈夫说闲汉死在水里了，薛如花忙着问：“你看清楚了？”
“看清楚了！”杜作之说，薛如花不相信，放下活不做就跑去看，闲汉果真死在齐胸深的水塘里了。
“完了，完了！”薛如花呢喃道，跟后的杜作之提议说：“趁没人看见，拖他去哪埋了！”
“若要人不知，除非己莫为，想吃枪子呀？”
“那怎么办？”
“这还不好办，就说我们不认识他，自己跌水死的呗！”恢复了的薛如花说，跟着问：“你认老头吗？”
“他不是说自己是楠木村梁家的吗，因为儿媳厉害才出来的！”
“你这么一讲，我记起来了。还站着干什么，去楠木村讲给他的家人听呀？”
“他的家人来了，不要钱呀？”想起自己的父亲死在梅家，媳妇宰人家一笔钱。杜作之提醒说。
一听丈夫提要钱，薛如花想起在公公的问题上宰了梅家一刀，她一时也无语了。
细细一想死的可是一个大活人啊，怎么可以视而不见？万一有人说是自己夫妻谋杀的，就是有一百张嘴也说不清呀？
不如现在就去讲给人家听，自己死也不承认用过闲汉，说不定可以躲过一劫呢！
“要什么钱，我们不认得讲不认识他嘛，死在溪里关我们什么事？！”薛如花说，看杜作之还愣便命令道：“还等什么，快去呀？”
杜作之这才洗手去了楠木村，真是冤家路窄，令薛如花没想到的是闲汉竟是梅家大孙女的公公。
林大平和草根在楠木村下班车，正要进村里去。一对年轻夫妻领着十多个小青年疾步而来，他便问：“老二，梅萍，你们这是去哪？”
“苦竹坪！”老二和梅萍是林大平的小舅子和小舅娘。说：“老爸死在竹苦杜作之的瓦厂了，我们去打人命！”
“怎么就死在苦竹的瓦厂了？”林大平惊问。
“姓杜的给人来传话，早起下溪里去要水，便见老爸死在水里了，分明是他们夫妻害死的！”老二夫妻当然不敢把分父亲出来，父亲去杜作之瓦厂蹭吃蹭喝的事讲出来了。指着草根问：“姐夫，他就是你说的先生吧？”
“对，就是兰先生，我同学！”林大平的话一停，老二便说了：“姐夫，那你带兰先生回家里去，建房的事等我们回来再讲！”
“不用我去一个？”因为是岳父老子，林大平问。老二不答反问：“你去了，谁来陪兰先生？”
“行，那我们就先回家里了！”听草根说杜作之老婆就是同学薛如花，林大平转身追来对小舅子夫妻说：“杜作之老婆人称辣火啵，你们小心点！”
“不怕！”梅萍咬牙切齿说：“当年奶奶的寿宴上宰了我们家，今天犯在我的手上了，再辣火我也要她不死脱几层皮！”
“这样讲，我就放心了！”林大平带着草根回梁家了，老二夫妻带着十多个人去了苦竹坪
苦竹坪离楠木村有一个多小时的路程，所以一行十多个人很快就到苦竹坪了。
杜作之的瓦厂设在村西头，有条机耕路直通瓦厂。领头到瓦厂见到杜作之夫妻，老二便问了：“姓杜的，我爸呢？”
“我们不敢动，还在溪沟里呢！”杜作之去楠木村了，怕梁家人打他不敢进家，讲给村上一个认识的人听，便先回来了。
小溪沟是苦竹河的一条支流，在瓦厂的右下面。老二夫妻下溪里见到死在水塘里的闲汉，便放声大哭了。尤其是梅萍唱歌似地哭：“爸哎，你死得好惨呀！是不是有人把你推下水，害死你了？！”
“我们没推他，是他自己跌溪里死的！”一听闲汉的儿媳怀疑是人为害死的，杜作之便急了。用夫妻俩商量好的话说：“早起我下溪里便看见死在这了，好心给人去讲你们听，可不能好心无好报呀！”
“好心，我们又不是三岁小孩了，心里不有鬼会特意去讲我们听？”梅萍说完又是呼天抢地大哭起来：“爸呀，你死得好惨呀……”
九十月以后的南方，天气还十分热炎。虽然太阳有点偏西了，因为小溪边的树木都被杜作之砍光了，因此太阳直射在人身上还是很晒的。
“大嫂，事情不出已经出了。太阳这么晒，要不上来厂里喝杯清茶吧？！”看见梅萍满头满脸是汗，就连布衫也汗湿了，还可以见到衫里的纹胸，薛如花说。
“谁是你大嫂，害死了我公公，还想害死我们呀？！”梅萍喷着问，气势咄咄逼人。
“讲我们不认识老人，没做瓦的水了，下溪里挑水便见死在塘里了怎么就不信呢？”薛如花摊开双手说，拒不承认闲汉帮她的工。
“不认识老人？”梅婷冷哼一声说：“你不认我，我可认识你呢！我娘家是里面村的，姓梅，要不要我叫娘家人来做证明，天天用我公公的工，只给吃饭吃不给工钱？”
“你是里面村的，姓梅？”一听对方说她是里面村的姓梅，薛如花连忙问。
“怎么富得流油多忘事了，当年我奶奶的寿宴上宰我们家的事忘啦？”看见薛如花软下来了，梅萍加一硾子说：“今天犯在老娘的手上，你不死，老娘也要剥你几层皮！”
“我要报警！”听对方说自己是梅家的大孙女，薛如花出了一身冷汗，但还是说。
“报吧，警察来了，我不但要钱，还要把你们送进牢房去！”梅萍说，给人去村委打电话报警，一个多小时镇上的民警便开车来了。
警察来了经过查证闲汉是溺水而死的，薛如花马上露出笑脸说：“这下相信了吧，我们怎么可能害人呢。马上抬你们的人走，别误我们做事！”
“抬我们的人走，当年你公公死在我家，要我们那么多钱……”梅萍的话还没说完，薛如花便打断了：“当年是在家里，这是在野外关我们什么事？”
“你请我公公的工，就关你的事了！”
“谁能证明？”
山村虽然闲塞，但传递消息的速度一点也不比城镇慢。就在警察来的时候三村四寨就有人跟来看了，而且是越来越多。自然包括梅家人和亲戚了。
薛如花的话一停，就有梅家人和他们的亲戚举手说可证明了。
“你要多少钱？”有人证明薛如花不得软下来问，梅萍说：“三万块，少一分都不能！”
“是狮子变的呀，当年我才要你们一千多块，你开口就是三万？！”薛如花不甘心问。
“早晚物价不同，你做初一，怪不得我做十五宰死你了！”
“警察同志，你们帮说一句公道话呀！”对方咬死要三万块钱，薛如花不得不求助于警察了。
“给她吧，既然你们已经形成顾佣关系了！讲到法院去恐怕不止这个数呢！”一个警察说。
薛如花不相信这个警察的话，借着去青龙镇上信用社取钱的机会。去司法所咨询，镇司法所的所长告诉她：按照现在的法律，既然形成了顾佣关系，死了人没个三五万以上了不得此事！
听司法所长这样说，薛如花忙去信用社把做瓦存下的三万块钱全部取了，拿回给等在瓦厂的梅萍。真是一报还一报！
梅萍拿钱了，吩咐去的小青年把公公的尸体抬回楠木，请草根择地安葬。因为孝年不能建房子，所以满三早草根就和林大平走了。
林大平回木龙芭芒山，草根则四处游医和看风水。直到天冷需要添加衣服了他才回家，没想到一直没联系的苏宏业找到家里了。