明芝这一去，就去了好几天。
楚摇光一开始还坐得住，后来，方燕燕告诉她，暗中观察明芝院子的人越来越多了，她的心态就不太稳定了。
除了怕被茂陵城的人揭穿，也怕明芝出什么意外。
为了不惹人怀疑，她还命人去做了一场戏。
特意让一个侍卫大摇大摆地进入院子，和“明芝”在门口进行交谈。
装扮成“明芝”的侍卫，背对着众人说话，尽量不叫人瞧出端倪。
幸亏监视宅院的人没那么大胆，也怕被明芝她们捉住，只敢远远瞧着。
不然可没那么好糊弄。
这场戏一结束，演戏的两个侍卫俱是松了一大口气。
这天夜里。
明芝的院子来人了，说大人回来了，邀殿下一叙。
楚摇光如释重负，连忙去赴约。
明芝此次回来明显憔悴了很多，眼底一圈青黑，看起来很疲惫的样子，只是神态依旧昂扬。
“我探访了茂陵城附近的几个城镇。”明芝从怀里掏出一张手绘的图纸，指着图纸上的几处地方，分别点了点。
楚摇光肃然起敬。
手绘地图，明芝大人真是太全能了！
“不知为何，那些农户们警惕心很强，我扮作寻常人问及当地的交税情况，她们都三缄其口，不肯告知，”明芝道，“她们不肯说，我便自己仔细观察了几户人家，发现她们的生活状况尚可，不见缺衣少食的情况。”
楚摇光蹙眉：“不应该啊。”
明芝道：“当然不应该，我特意蹲守在一户对我警惕心最强的人家附近，观察她们家的情况，看了两三天，果然叫我瞧出不同寻常的地方。”
楚摇光追问：“是什么？”
明芝冷着脸道：“她们家米缸明明是满的，但每次她们从厨房出来神情都不太好看，我专门溜进去瞧了瞧，米缸里只有上面一层是真米，底下全是沙砾。”
楚摇光瞪大了眼睛。
她不理解：“她们为什么要隐瞒这种事？”
“谁知道，也许是被威胁了，”明芝疲倦地捏了捏眉心，“我欲再多看看情况，岂料被发现了，没容我分辨一二，农户家就抄起了锄头，已经打草惊蛇了，我便回来了。”
楚摇光一惊：“没受伤吧？”
明芝瞥了楚摇光一眼，摇了摇头：“没有。”
“也幸亏是回来了，再不回来，我就瞒不下去了。”楚摇光道。
“嗯，”明芝道，“不过这桂夏郡，确实有诸多蹊跷之处。”
楚摇光伸手要了明芝手里的地图，仔细端详，片刻后，她若有所思：“丁县距离茂陵城这么远啊。”
明芝敏锐道：“丁县怎么了吗？”
“唐蕙儿说漏了嘴，丁县穷苦者甚多，我猜想，在那里应该能查出什么东西来。”楚摇光道。
明芝一听，来劲了：“改日我去丁县一趟。”
“不可，”楚摇光否决她的想法，“丁县太远了，不可能完全隐去你的行踪，打草惊蛇让对方摸清了我们的路数就不好了。还是派个人去看看吧。”
明芝不太愿意：“在丁县也许会有大发现，交给手下人，她们不一定能够面面俱到。”
楚摇光直接忽略，自顾自道：“派谁去呢，一个人太少了，我建议从你我带来的手下中分别选一个……”
“殿下。”明芝不大高兴。
楚摇光礼貌微笑：“得了吧，谁都不可能面面俱到的明大人。亲力亲为也要有个界限，我们养那些侍卫不是让她们守门的，你不是也差点被锄头给锄了吗？”
她顿了顿。
“也许不是差点。”
楚摇光直接撩开明芝簇新的衣服。
一道暗红色的伤疤横在后背上，鲜明得刺眼。
两人一时沉默。
“我就说，勤于事务的明大人叫我来之前，怎么还换了身衣服，原来是这样。”楚摇光自言自语道。
明芝轻声道：“这又不是什么大伤。”
“我知道您非常勤勉，非常尽职尽责，非常亲力亲为，我很钦佩您，”楚摇光看着她，“但请您也试着信任一下您的手下，信任您的副手，我们也许能把事情做得很好。”
明芝没说话。
“好，”楚摇光呼了一口气，冷冷地道，“我遣人去丁县，您别想踏出这宅院一步。”
明芝蹙了蹙眉：“你……”
“闭口，”楚摇光道，“我现在不想听你说话。”
“好好休息吧。”
楚摇光转身就走，走了两步，脚步一顿，淡淡道：“休息时不要平躺。”
明芝：“……我不是幼儿。”
回到自己的院子。
楚摇光这才忍不住在房间里转着圈跺脚。
瞧瞧明芝方才那油盐不进的样子！
她还被农户锄了一锄头！
被锄了也没见她安分下来。
梅枝好奇地盯着楚摇光这难得幼稚的行为看。
好不容易平复了情绪，楚摇光对竹君道：“我记得你们带了疗伤祛疤的药膏，你去给明大人送去。”
梅枝一惊：“明大人受伤了？怎么伤着的？”
顾及明大人的颜面，楚摇光选择了隐瞒：“别管这个了，去送就是了。”
“是。”梅枝去翻找药膏。
楚摇光去找自己放好的两支侍卫的名单，决定挑拣挑拣派去丁县。
这些事耽误不得。
而且她很怀疑，明芝偷偷出门暗访的事情已经暴露了。
而另一边。
“大人，安定镇那边的差役连夜递来了消息！”一个黄衣女子步履匆匆跑进了书房。
被称作大人的女人眯了眯眼：“说。”
“有一个女人去她们那边询问交税情况，一开始她们以为只是随便问的，但也没敢回答，”黄衣女子道，“直至今日下午，一户姓周的农家，发现自家厨房有动静，拿着锄头去查看，发现那个一直在打探赋税情况的人在看她家的米缸。”
“农户思及大人的交代，便拿着锄头追赶那人，很遗憾的是被那人跑掉的。”
大人冷笑：“幸亏是跑掉了。”
黄衣女子不解：“那个人很有来头吗？”
“御史大人近来一直在闭门谢客，而附近城镇出现了一个暗访赋税的人，你不觉得太巧合了吗？”大人道。
黄衣女子惊了：“那岂不是……”
“谁能想到一个从三品的大员亲自偷跑出去，”大人对明芝这人也相当无语，“她没事就好，御史大人要是在此地出了个好歹，皇帝陛下可不会轻易饶恕。”
黄衣女子眼神乱飘。
“你这是什么眼神？”大人蹙眉。
黄衣女子老实交代了：“那家农户为了捉住明大人邀功，砍了明大人一锄头，下了不小的力气。”
大人：“……”
大人：“…………”