白崇伟家在英租界，那是一栋英式三层别墅，建筑主体有多重人字形的坡屋顶，让整栋建筑看起来端庄大气。别墅入口进深很大，门廊宽阔，外墙有凸肚窗，边上又角塔和圆顶角楼。外墙底部有砖砌墙，看起来将外墙分成上下两部分，建筑外观看上去，带着点英国皇室贵族气息。
别墅的庭院很大，空间宽阔绿植优美，摒弃规则对称的园林布局，看上去绚丽明快，还带着点神秘色彩。
韩大胆儿来到白家院门外，刚要伸手去摁门铃，就见大门洞开，两个佣人将铁栏杆门打开，从院里开出一辆黑色别克轿车，正是上次白崇伟接他去红堡时候的座驾。
白崇伟从后座探出头来，看见是韩大胆儿来了，脸上笑逐颜开，忙说道：
“嘿！韩大哥，我正要去找你呢，快上车，有点事儿要麻烦你！”
韩大胆儿上了车，正要询问什么事儿，白崇伟却先问起他的来意。韩大胆儿将拍卖会的事儿直言相告，希望白崇伟能帮忙查查拍卖会一件拍品目前的持有人，如果可能最好能安排他们见一面，就算不行也希望能帮他弄张拍卖会的邀请函。
白崇伟贲儿都没打，一口应承下来，然后道：
“我这有件事也想托您给看看，不是我自己的事儿，是我一个朋友，他们家出了件怪事……”
“什么怪事？”
“其实我也说不清，这到底算是投胎转世，还是借尸还魂！”
韩大胆儿一听，立即就来了兴趣，忙追细节。白崇伟道：
“我去找您，就是想请您一块儿去他家看看，现在他家里都乱成一锅粥了！”
说着忙让司机开车，随着汽车开动，白崇伟便将整件事细细地讲给韩大胆儿。
白崇伟这个朋友姓孟，叫孟怀志，家里有兄弟姐妹五个，他排行老四，上面有两个姐姐一个哥哥，下面还有个弟弟。
孟家老太爷姓孟名睿，字邦彦。是个学贯中西的文史学家，对明代历史有深刻的研究。
这位孟邦彦孟老爷子，是庚子国变制后，从河北迁移到的天津卫，家里是河北一带的旺族，祖上曾有不少人做官为宦，家中广有钱粮。到了孟邦彦这一代，他家这一支人丁单薄，只有兄弟二人。
孟邦彦父母早逝，全靠兄长孟俊将他带大，孟俊为人精明干练，形式举重若轻，且十分有经商头脑，多年经商积攒了一份庞大的家业，可惜身体不好中年早逝。他一生未娶，也无子嗣，庞大的家业就落在的孟邦彦身上。
孟邦彦虽然是一介文人不懂经商，但也颇有些财智，自知经商头脑不足，所以迁移至天津卫之后，将兄长积累的财富，大半换成了土地和房产，另有大量现金存在北四行和几家外国银行。他为人低调，是个隐形富豪，所以天津卫知道他的人不多。
这位老爷子除了钻研文史之外，平时基本足不出户，只有一个爱好就是喜欢古玩器物，因为本身是研究历史的学者，再加上喜欢古玩，时间久了，也成了行家。
他家中古玩玉器藏品众多，都能开家小型博物馆，光是家里一些收藏品，就够普通人吃两辈子也有富余了。
他一声娶过三个妻子，生了五个子女。
分别是长子孟怀仁，长女孟怀义，次女孟怀礼，次子孟怀志和三子孟怀信。
孟老爷子第一任妻子陈氏，比他还大两岁，是十七岁时兄长孟俊给张罗的，但是加入孟家后一直没有生育，后来孟老爷子二十几岁时，结识了才女张氏，两人后结为夫妇，但张氏不算妾室而是平妻。
几年后张氏生下了孟家长子孟怀仁，没想到的是又过了一年，第一任妻子陈氏却给孟老爷子生下了一个女儿，就是长女孟怀义。又过了两年张氏生下了孟家次女孟怀礼。可生下孩子没多久，张氏就病死了，而陈氏也在两年后病逝。
孟老爷子虽然家里有钱，家里有使唤的下人，但三个孩子年纪幼小毕竟需要母亲，所以就去了个继室李氏。
李氏过门几年后又生下了两个儿子，就是次子孟怀志和小儿子孟怀信。
几个孩子成年之后，李氏也因病故去。
长子孟怀仁不到四十岁，在天津麦加利银行汇兑部担任副经理，麦加利银行也就是英属的渣打银行。早年结婚，妻子是孟老爷子一个好友之女姓夏，也是知书识礼的大家闺秀。不过大前年就病逝了。
孟怀仁有一个儿子叫孟子朝，今年十八岁。为人聪明虽然上的是西洋学校，但是肚子里很有文墨，经常写诗，有点浪漫主义的诗人情怀。可务实的孟怀仁却很看不惯这个儿子，所以父子关系不是太好。不过孟老爷子却很疼这个孙子，觉的这个孙子脾气和自己最像。
长女孟怀义，她嫁给了南开大学的一个老师，姓郑叫郑文卿，生了一个女儿叫郑郝，今年十七岁，现在在大经路第一女师念书。
那时候教书的薪水虽然不低，而且郑文卿还用笔名发表一些文章，赚取稿酬，但他家里还有老母亲和两个不着调的兄弟要养，如果单靠郑文卿的工资稿酬，每月开支也仅能维持日常开销，没有什么余钱。
孟老爷子似乎也不怎么疼爱这个长女，孟家这么有钱，孟怀义出门子的时候，所得的嫁妆钱也并不太多。幸好孟怀义也颇有些头脑，把不算丰厚的嫁妆钱存在银行吃利息，另外还在大哥孟怀仁上班的渣打银行做些外汇投资。
别看孟怀仁和孟怀义不是一母所生，但因为年纪相若，孟怀仁和这个妹妹俩关系最好，甚至比一母所生的孟怀礼关系还好。所以有大哥帮忙看着投资，孟怀义也很放心。
次女孟怀礼，结过两次婚，没有子女。第一任丈夫是个姓安的商人，家里很有钱，但是没几年却病死了，留给孟怀礼一大笔遗产。
第二任丈夫姓倪，叫倪仲坤，长得高大帅气，比孟怀礼还小几岁，表面上也是个做生意的，但实际上却是个吃软饭的家伙，整天就会以各种投资生意名目朝孟怀礼伸手。
由于家里的房子装修，所以这两口子，最近一直住在父亲孟老爷子家里。
次子孟怀志，是白崇伟的朋友。早年在海外留过学，回国后用孟老爷子给的本钱，创业做买卖，是孟老爷子儿女中，事业做的最成功的的一位。
孟怀志和白崇伟是中学同学，这个人，做生意眼光很准，而且运气很好，投资的生意都很赚钱。
这人喜欢自己打拼不靠父荫，早年留学回国后，看化妆品市场，于是找人合股办了一家小厂，生产唇膏和雪花膏，这家厂子虽然不大，但生产的雪花膏十分畅销，还有治疗糙皮症的功效。所以顺利地让他转到第一桶金。
后来他又涉猎几个领域，包括开餐厅，影院，舞厅，除此之外，他也做粮食和纺织品生意，还和一些洋行合作，进行艺术品买卖。这人八面玲珑，和英法两国商会中的一些头脑关系都不错。
三子孟怀信，只比侄子孟子朝大三岁，今年刚满二十一，是孟老爷子最疼的儿子。这小子脑子聪明鬼心眼子多，可是没长性，本来是学医的，但学上到一半，就放弃了学业。
现在这小子就是个纨绔子弟，成天朝孟老爷子伸手要钱，说是搞药物研究什的么的，其实却是和狐朋狗友一起花天酒地。但无奈这小子说什么孟老爷子还就相信，所以什么时候要钱什么时候给。
他也一在孟家的房子里居住，只是早出晚归在外面鬼混，有一次一个年轻姑娘找上门来，这姑娘是个舞厅的舞女，说坏了孟怀信的孩子，可孟怀信不认账，愣说根本不认识这姑娘，最后事情差点闹上官面。但孟老爷子还就醒了孟怀志的鬼话，还出了钱，让孟怀志出面解决了这件事。
几个子女中除了长子孟怀仁和长女孟怀义关系不错外，其余几个都是面和心不和，尤其是几个子女都对孟怀礼和他吃软饭的丈夫十分不满。再有就是几个哥哥姐姐，都看不惯最小的弟弟吃喝败家。
孟老爷子家在英租界后身，其实离着之前发生血案，被火焚的红堡不算太远。因为孟老爷子喜欢清静，所以专门在郊外买了一块地盖了一栋中西合并的大宅。家中的佣人也不多，只有管家厨师和两三个下人。
一个多月前，孟老爷子生日，儿女们带着全家来给老爷子贺寿。寿宴没请外人，只是一家人聚餐，当晚所有人都没走，留在孟家大宅过夜。
老爷子最近吃的不钉对，本身就有点腹泻，这天晚上也不知道是晚餐不合口还是受了凉，老爷子半夜就开始腹泻的厉害，儿女请来了大夫，赶紧请了大夫来，但可能是因为孟老爷子年纪太大，不到天亮人就没了。
本来这只是一般的病逝，但官面上的人来验尸却说有类似砷中毒的迹象。警察在家中严查，而首当其冲被怀疑的就是家里的下人，和曾经给孟老爷子送过参汤的长女孟怀义。还有去过孟老爷子房间的孟怀仁、倪仲坤、以及孟怀志都有嫌疑。最后在家中上下搜查了三遍，却没发现任何含有砷化物的东西，连那个参汤碗都做了化验，也没发现有砷化物的残留。
孟家人又不同意解刨验尸，所以和警察这边之一在僵持。最后负责验尸的人取了老爷子头发去检验，因为中毒之后，毒物质会残留在头发和指甲中，所以检验头发也是方法之一，可头发拿去化验，也并没验出砷化物残留。
最后警察只能自认错误，给孟老爷子死因裁定为猝死！
儿女门被这么一搅和，也都开始怀疑对方，但孟老爷子的遗体也不能光停着，所以只好先办老爷子的白事。孟家有钱，大办白事白事，把孟老爷子风光大葬。之后过去了一个多月，可这时候却发生了最奇怪的事儿！
就在孟老爷子尾七这天，孟家忽然来了个五六岁大的男孩儿，就这男孩自己一个人，起初还以为这孩子迷路走错了门，可这男孩儿一进门，就以孟家老太爷自居，说话老气横秋，行动做派也和孟家老爷子全无二致，而且这孩子竟然说，自己就是孟邦彦！