天空如洗，广袤的草原上，战鼓轰鸣，马蹄声震耳欲聋，八旗士兵各自高举着象征荣耀与归属的旗帜，开始横扫拒绝服从阿骨打命令的部落。始终对女真首领之位虎视眈眈的纥石烈部一直是完颜家的眼中钉肉中刺，因此也成了八旗初立后的试金石。
正黄旗、镶黄旗冲锋在前，以其锐不可挡之势撕破了纥石烈部的防线；正白旗、镶白旗则巧妙迂回，从侧翼给予敌人致命一击；正红旗、镶红旗与正蓝旗、镶蓝旗则负责包围，断绝其退路，确保无一漏网之鱼。
战斗从一开始便呈现一边倒的态势，士气高昂的八旗兵轻松将纥石烈部击溃。战后，在完颜阿骨打的亲自主持下，各旗依据战功大小，公平地分配了战利品：堆积如山的财货，成群的牛马，还有那些被俘虏的人口，都成为了他们英勇作战的奖赏。
女真各部尝到八旗制度的甜头后，更加拥护完颜阿骨打；且至此以后，每闻战鼓雷动，号角长鸣，八旗将士非但不惧，反心生欢喜，皆因军功之制，独为勇士攀升之阶。
而阿骨打见闻焕章有如此才能，轻松助完颜家整合了女真诸部，遂直接将闻焕章奉为上宾，并准其参与指挥谋划的事宜。
旬月之后，段景住于马岛带回了从高丽缴获的兵甲，这次李俊亦没有小气，专挑上等货色送来；也是因为高丽那边陷入内战，马岛凭借贩卖战争资源已挣的盆满钵满；李俊得知女真、大辽亦有开战的迹象，也是特别上心，最好好让水军也能分杯羹。
完颜阿骨打见到盟友如此诚意，自然大喜过望，将亲信势力装备更新换代，厉兵秣马后，底气更足，伐辽之事终于提上日程。
当纥石烈部覆灭的消息传到已投靠大辽的纥石烈部勃堇阿疏耳中，阿疏三番五次求大辽出兵惩戒完颜阿骨打，耶律延禧忙着狩猎取乐，哪有时间理会这等小事，被骚扰的烦了，便随便打发了个使者去女真敲打一二了事。
完颜阿骨打正愁没有借口，可谓喜从天降，遂大会僚属，用辽使首级祭皇天后土，告辽朝罪状，宣示用兵之意，号令八旗。
彼时，女真各部已完成整合，上下一心，完颜阿骨打选正黄、镶黄、正白精锐，合兵三千，进军宁江州。
刚入辽境，便于耶律谢十所率的渤海军相遇；在苍茫的东北大地上，迎来了完颜阿骨打率领女真族反抗大辽的第一战。辽兵虽人数众多，但完颜家族第二代猛人完颜斡带、完颜晟(吴乞买)、完颜杲(斜也)、完颜斡赛、完颜斡者、完颜乌故乃、完颜阇母、完颜查剌、完颜昂、完颜蒲家奴、完顔昌、完顔勖、完顔蒲察、完顔蒲里迭、完顔撒出、完顔谩都本、完顔蛮睹、完顔赛也、完顔斡论、完顔鹘沙虎、完顔斡鲁古、完顔娄室、完顔习古乃、完顔银术可、完顔撒离合各个弓马娴熟，以一当百，每一次冲锋都能将辽军防线撕得支离破碎，且还都是血脉至亲；完颜阿骨打在这些至亲兄弟的冲杀下，直取敌军主将，亲自射杀耶律谢十，士气倍增；之后辽军一触即溃，纷纷逃命，相践踏而死者十有七八。
首战告捷，来不及打扫战场，完颜阿骨打紧追溃兵；趁着天色渐晚，宁江州守备松懈开门迎败兵时，箭杀城门守卫，精锐骑兵紧随其后，攻克此城，并生擒辽防御使大药师奴。
随后阿骨打为在战略上达到彻底孤立辽统治者的目的，暗中放回大药师奴，使其招抚辽人。并宣扬“女真、渤海本同一家”的理念，收买人心，扩大势力范围。
闻焕章亲眼目睹完颜阿骨打非凡的胆略与卓越的领导力后，心惊胆寒，生怕为大宋助推出又一大敌，连忙致信托段景住寄给柴进，不仅将自己的担忧细致道明，更是站在完颜阿骨打的角度推演出女真下一步的进攻方向。
呕心沥血书写完毕，装入密囊后还未来得及寄出，完颜阿骨打突然遣人来请，闻焕章手忙脚乱将信藏好，随其而去。
及至宁江州中，阿骨打亲迎闻焕章至金殿之上，珍馐美味，琳琅满目；宴间，阿骨打亲自执爵，向闻焕章敬酒致谢；酒过三巡，菜过五味；阿骨打图穷匕见，竟想让闻焕章帮治理宁江州这一重镇。
闻焕章也未料到阿骨打竟有如此胸径，大辽设立宁江州做为与防御女真的桥头堡，如今亦是女真真正意义上的第一座城，这般重要的位置阿骨打竟放心让他一个外人来治理。
闻焕章连忙推辞道：“在下疏学浅，恐难以胜任此重任。”
阿骨打闻言，并不气馁，反而更加诚恳地说道：“若无才学，怎能开创八旗之制，先生是过谦还是瞧不上我等番邦异族？”
言尽于此，闻焕章哪敢再推辞，只好硬着头皮暂时应下。
宴罢，阿骨打又赠闻焕章以重金、良田，娇妻美妾，恩宠之极，一时无量，其风光甚至力压阿骨打的一众同胞兄弟。
闻焕章回到住所后，看着满屋的金以及娇嫩如花的少女，面上却始终不见喜意，心中想的都是那封还未寄出的密信。
直到少女主动上前服侍，闻焕章才惊醒过来，早过而立之年未曾娶妻的闻焕章也仅是个理论高手，与知己好友出入东京风月场所也都碍于面子而洁身自好，如今温香软玉在前，又无熟人在侧，再顾不上了什么狗屁文人风骨，遂一树梨花压海棠。
整夜无话，次日，闻焕章醒来之后，便在阿骨打派来护卫其左右的亲兵带领下，自去府衙公干；城破之后，积压的公务大多是安抚民众，筹算各类钱粮物资，这些对于久经案牍的闻焕章而言，无非是小儿科的东西，随手为之便可梳理的清楚明白。
不过闻焕章深知饭要一口一口吃，否则只能成为累死的牛马。遂装作兢兢业业，勤恳辛苦的模样。那一直跟随闻焕章左右的护卫，自然将所见所闻尽皆汇报给了完颜阿骨打，阿骨打也能感受到城中氛围肉眼可见的变化，不禁赞叹闻焕章果然是有真才实学，也为自己没有遗失贤才而庆幸。
当闻焕章辛苦一天回到住所，并未急色一时，而是将自己关在屋内，犹豫盘算良久，终是叹息着将密信以及带来的伪诏一并烧毁。。。