弥留之境，祖巴萨古城。
“唯有杀。”萨拉赫克直截了当地说道，“既然此时敌弱我强，直接以雷霆万钧之势将其诛灭，便是最好的应对方式。”
“呃……”陈子昂无奈说道，“对面是星际财阀，哪怕灭了这么一个星区，也就相当于百足之虫断了一条腿而已。而且仇怨结得深了以后，要面对雷霆之势的就是我们了吧？”
“那你们如果试图保持和平，对方愿意接受吗？”萨拉赫克反问他道。
陈子昂沉默下来。
这就是他现在最纠结的地方。选择开战的话，就是立刻与克鲁勃利夫为敌，未来基本看不到任何胜利的可能；但若是不开战，虽然赢得了些许喘息之机，但代价是现有的优势会逐渐消耗殆尽。
与萨拉赫克告别，再次来到溺毙海林之中，寒娜听完陈子昂的叙述，说道：
“很有意思的问题，双方都在拖延时间，但目的却截然不同。”
“对面拖延时间，是为了彻底剥夺你们的最后优势，让你们再无任何翻盘机会；而你们拖延时间，仅仅只是想要逃避，不敢和对面正式开战。”
“纠正一点。”陈子昂无奈说道，“不是‘不敢和对面开战’，而是我肩负着一整个种族的命运，不能不经思索就直接把大家的性命推上赌桌。”
“你如果要慎重起见，我这里倒是有个主意。”寒娜忽然说道。
“什么主意？”
“我这里有一种瘟疫。”寒娜慢条斯理地道，“散播到饮食里去，可以将你们的人慢慢转化为活死人。”
“只要你们全都拥有不死的能力，就无需担心会被杀死了，以后就可以尽情地采取激进策略。”
陈子昂：………………
只要不做人，就不怕被杀是吧？
把星舰人类全部变成星舰活死人，这个点子对他而言还是太过超前了，陈子昂如今还没有当白毛死亡骑士的想法。
不过……
若是效法艾吉拉欧斯的巴尔集团，将这玩意在加西亚星区投放的话，克鲁勃利夫恐怕也就忙着去收拾烂摊子，无暇再对付星舰人类了吧？
见他明显有所意动，寒娜便摸出一个纸包来，说道：
“把这个投入饮用水里。只要一点点，就能足以污染转化一整个城市的人口。”
陈子昂心情沉重地将其收下，心想这事儿还是太过灭绝人性了……不过换一个角度想想，核武器难道不灭绝人性吗？
再怎么邪恶的手段，我可以选择不用，但是我必须要有。
真的被所谓的“人道主义”洗脑，明明拥有武器却主动销毁掉，这样的人只能说不适合作为领导者吧。
离开溺毙海林之后，陈子昂又来到无光之修拉，向这里的石英祭祀请教问题。
“愚蠢的血肉生物特有的犹豫不定。”石英毫不客气地点评说道，“按你这个说法，等到对方找到克制伱们弱点的手段后，你们就再无任何获胜机会，所以这条路是肯定不能选的。”
“排除掉这个，就只剩下提前开战了吧？还有什么可以犹豫的？”
“如果要提前开战的话，胜率比较渺茫。”陈子昂叹气说道，“对面毕竟是横跨星际的大财阀。”
“下位种族因为生命过于脆弱，所以才会抱团起来，形成一种虚假的强大感。”石英发出刺耳的冷笑声，“这种必须要高组织度才能发挥出来的实力，在真正的实力之前一文不值。”
祂从晶簇表面缓缓分离出一枚碎片，外形像是便携式U盘，但顶端却异常锋利。
“将这枚碎片插入到他们的网络载体中去。手机、电脑、无线电视……只要是连通了信息网络的任何载体，都可以被这枚碎片所感染同化。”
“用你们那边的时间来算，大概是一周左右，整个星区的无人机械个体，以及生产它们的工厂设备，就会全部被侵入、感染，最终失控。”
“多谢。”陈子昂犹豫地收起碎片，“那么，对应的代价呢？”
寒娜给他提供瘟疫粉末，是因为需要他帮忙扩充活死人一族，所以自然不可能收费。但石英应该不会这么大方吧？
“没有价格。”石英回答说道，“我只是听说活死人一族，似乎给了你某种‘瘟疫’？”
陈子昂：………………
所以这些下位种族，究竟是从哪里得到的信息来源啊！
“不死的邪恶血肉，是完全错误的进化方向。”石英沙哑阴森地说道，“远远比不上森然秩序的金属种族。”
“我唯一的要求就是，在你散播瘟疫之后，再使用我给你的这枚碎片。”
“我还不一定会用瘟疫呢。”陈子昂无奈说道。
“不，你会的。”石英完全不相信他的辩解，只是冷笑说道，“因为你没有选择的权力。”
“在你的背后，是成千上万条脆弱的血肉生命。为了保护你的同胞，你一定会做出最符合你利益的选择。”
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“为了保护同胞么？”
回到现实世界，陈子昂默默坐在沙发上，陷入了漫长的沉思之中。
发射核弹去毁灭成千上万人的性命，这样做算是正义的行为吗？绝大多数人都会选择否定。但如果是二战时期逼迫日本投降的那两颗核弹呢？
与其坐等自身毁灭，不如抢先毁灭他人。
我或许会做出错误的事情，甚至是犯下严重的罪行，但我更加不希望在未来的某个时间点，心想“如果当初我选择那么做就好了”。
回到自己的生活舱室，陈子昂躺在床上，只感觉精神越发疲惫。
先睡一觉吧。
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与此同时，在加西亚的星区议会里，代表各大财阀利益的不同议员们，正在慷慨激昂地陈词辩论。
“……毫无疑问的是，星舰人类对我们加西亚星区而言，是一个纯粹且不加掩饰的威胁。”
“不仅仅是因为他们承载着来自艾吉拉欧斯星区的疫民，可能将疾病传播扩散到本土境内，还在于他们在试图整合同化联邦境内的所有人类势力。”
“联邦是一个伟大的国家。不同种族、不同肤色、不同语言、不同文化的个体，都能在这里找到属于他们自己的价值。如果有人要打种族牌，试图破坏我们来之不易的多元化环境，那么他必然是我们的敌人，也就是联邦的敌人，是父神的敌人！”
克鲁勃利夫集团支持的议员正在雄辩，其余议员或思索、或目视、或假寐，心中也是各自转动着自己的念头。
精灵贵族对其他种族从来没有任何善意，更不用说星舰人类还有谋杀其家族长子特劳奇的黑历史，难怪克鲁勃利夫会如此开足火力煽动战争。
但发生在艾吉拉欧斯星区的事情，也确认让各大财阀都无比警惕。
以前不是没有发生过企业战争，但大家很快发现这种战争完全是亏本买卖。双方都保持着毁灭对方的力量，所以不能打出底牌同归于尽，只能在表面不断地投入资源进行拉锯对抗……这也是大规模的企业战争很少出现的缘故。
星舰人类真正的威胁在于，他们所拥有的魔女，可以将精灵财阀的底牌给强行毁去（例如巴赫特家族的福音计划）。
这样一来，竞争对手就可以肆无忌惮地打出底牌，对敌人进行全方位的高强度毁灭……这是所有精灵财阀都最为忌惮的事情。
妖刀固然锋利，却有噬主之忧。大家都很羡慕艾吉拉欧斯的巴尔集团，能借助星舰人类来独吞这个星区，但谁又能保证自己不会成为下一个巴赫特？