各个排长把队伍带了出去，在规划好的不同位置停下队伍，分发工具让士兵们开始修筑夯土城墙。修城墙说起来倒也很简单，就是按照杨鹏的规划从城墙外侧挖土，然后把土填到规划的城墙位置上。土被挖出来的地方，就变成护城壕了。到时候从海河引水进来，护城壕就变成护城河。城墙位置上堆积的泥土用石墩夯实，就成了夯土城墙，是砖面城墙的内基。
修城墙最繁重的工作是夯土，每铺上一层土壤都要夯实。操作时候由十几个人用绳子从不同方向牵着一个大石磨。众人齐声吆喝拉动石磨把那石磨挥舞起来，让后再扯动绳子让石磨重重砸在城墙的土上，把松软的土层压实。一次又一次重复这个步骤，直到所有土壤被夯实压紧。
干这个夯土的活十分费力，是重体力活。夯土城墙建好后，包砖和建雉堞的事情，就交给泥瓦匠了。杨鹏规划的城墙工程量不小。城墙周长一万千米，是个正方形，每一条边都有七百五十米。城墙高五米，宽三米，每二十米就修筑一个马面。
所谓马面，就是城墙上向外突出的一个墩台，方便城墙上的士兵从侧方打击爬墙的敌人。这种明代的防御设施设计思想类似于后世的棱堡，目的是形成多方向的交叉火力。杨鹏在设计时候吸收棱堡的优点，把马面设计为对外突出的三角形，方便城墙上的火力交叉打击攀爬马面的敌人。
这样算下来，整个希望庄新城的城墙要五万多个土方的工作量，平均每个士兵要做二十多个土方的夯土城墙，肩挑背扛石磨夯实，算下来需要忙四、五个月。不过杨鹏给的伙食有蔬菜肉荤，营养充分。在营养充足休息充分的条件下做体力活，对于身体是有好处的。说起来，李植招募的这两千家丁们虽然身体健康，但以士兵的标准来看都不够强壮。修筑夯土城墙，可以帮助这些士兵们锻炼肌肉，在体质上尽快成为一名合格的士兵。
除了士兵的布置，杨鹏还要安排军官人选。选锋团的团长是由张翔亲自担任的，便于杨鹏控制军队。程世杰和段志贤是原先士兵队的两个队长，现在两人自然就担任选锋团的两个营长。还有两个营长位置，其中一个杨鹏决定让占金国担任。这乱世里面，做部队的将领比管理盐厂工厂更有前途，杨鹏有心把营长这个好位置留给兄弟。而且如果杨鹏有占金国带兵，对其他人来说也是一种震慑，会让杨鹏的家主位置更加稳固。占金国已经在盐厂总管位置上锻炼几个月了，有一定的管理能力，现在转到营长位置上继续磨练。
主意打定，李植就骑马来到纺织工厂找占金国。杨鹏进了工厂，看见占金国正带着一个助理在工厂里四处转悠。杨鹏叫唤了占金国一声，他便看到了杨鹏，带着助理跑了过来。
“大哥你来啦？”“这些天我没有来，盐厂最近怎么样？”李兴得意地一拍手，侃侃说道：“我就等你问我哩！在我的管理下，这个月盐厂厂产出增加了半成，一个月产盐三万一千多担。另外我组织优秀盐工给其他纱工传授经验，这个月海水消耗量降低了七担！”
歪了歪脑袋，占金国说道：“大哥你要给我发赏银哩！”杨鹏啐道：“七担这种小数字你也好意思拿来说的？”占金国不满说道：“多少也是节约啊！我又没有海边的仙人指点，也只能搞这种小打小闹了！”说完这句话，占金国把他身边的助手拉到前面，大声说道：“大哥，我要给你推荐我这个助手”
杨鹏看了这个助理一眼：“哦？”“大哥恐怕你都忘记了吧。他叫郑晖，算是我们的老乡了。他两个月就学通了盐厂的锻炼，对厂里的管理门清的，这个月能多产半成盐都是他的功劳。”那郑晖被占金国推到前面，有些紧张，口上说道：“见过家主”，便要跪下对杨鹏行礼。
杨鹏在下属面前也摆了摆架子，等他行礼完才说道：“免礼！你做得不错，帮占金国帮得好！”郑晖听到这话便站了起来，面有喜色，站在一边不再说话。表扬完郑晖，杨鹏正色对李兴说道：“占金国，我要调一调你的位置了！让你换个岗位！”
占金国眨了眨眼睛想了想，却觉得杨鹏手下没有比盐厂总管更大的位置了，喃喃说道：“大哥你要给我换个什么岗位？我总管做的不是挺好的么？”杨鹏拍了拍占金国的肩膀，说道：“我要你去当将军，去做选锋团的营长。”
占金国眼睛一亮，问道：“做营长？管多少人？”杨鹏说道：“现在是管五百人。但是做营长和做工厂总管不同，做营长是将领，要对士兵的起居饮食劳作训练作战一切行为负责！权力更大。”顿了顿，杨鹏又说道：“而且以后选锋团还要扩大，到时候你营长就变团长了。”
占金国转了转眼睛，笑道：“好啊！听上去是挺好的！”杨鹏说道：“做将军威风啊，去哪都带着一票人。打起仗来指挥士兵们冲锋陷阵，和做盐厂总管大不一样！”
占金国想了想，有些担心地说道：“可是我不会带兵打仗？”李植缓缓说道：“不会可以学，在训练和实践中一点一点学起来。我的新军用的是燧发枪，打仗方式和从前完全不一样，没有人有经验。你学东西挺快，上去没几个月就能上手了。”
占金国大声说道：“好啊，那我便去为大哥做营长吧！”杨鹏点了点头，不再多说。选锋团最后一个营长位置，杨鹏留给了刘智亮。刘智亮管理肥皂作坊管理得很好，是个难得的管理人才。他又和杨鹏是亲信，杨鹏把部队交到他手上也更放心。
刘智亮去做营长，肥皂作坊就需要一个管事的总管，杨鹏想了想，干脆让李有盛来管肥皂作坊。如今杨鹏的事业越来越大，几乎把一开始和杨鹏打天下的人收到产业里面任职了，现在大家都认杨鹏做老大，李有盛反而没有杨鹏受认可了。不过李有盛为人精明，而且四十岁不到身体还不错，还能做做管理。肥皂工厂最关键的事情是秘方不能外泄，李有盛作为杨鹏的第一批收留的乞丐外泄配方的可能性极小，是个可靠的人选。
看着小辈都跟着杨鹏发了财，李有盛这个老家伙也有些眼馋。杨鹏让他来做总管，他立即满肚子欢喜地答应下来。至于盐厂厂总管的人选，杨鹏则选择也是第一批乞丐的郑元。郑元以前虽然有些腼腆，但那是落魄的生活造成的。这几个月做了助理以后，他的精神面貌大不一样做事十分认真，算得上一个优秀的管理人员。
一下子从助理提拔为盐厂总管，郑元喜出望外。这天晚上，郑元敲开布庄大门买了六尺紫绢，这才回家。郑元每天戌时才下班，回家晚，妻子瞿氏已经习惯了自己吃饭。这天瞿氏正在床上坐着纺纱，却看见郑元背着手神神秘秘地走进了家门，她捂嘴笑道：“你怎么蹑手蹑脚，像做贼似的！”
丈夫升为盐厂助理后，一个月有五两月钱，郑元家的经济条件一下子就好多了。别的不说，每天瞿氏都有底气吃点鸡蛋猪肉了。女人家饭量小，即便是餐餐吃点肉荤一个月也不要五钱银子，瞿氏现在大大地吃得起。嫁给郑元十年了，到了做乞丐都没有放弃，瞿氏只感叹苦日子终于到头了。现在家里条件好，她在别的妇女面前有地位，说话都大声些了。她心情好，整个人也丰润多了。原先瞿氏看上去像三十多岁，现在看上去却只有和她年龄一样的二十八岁了。
心情好了，她对丈夫的态度都好些，虽然郑元蹑手蹑脚的，瞿氏也只当丈夫和自己开玩笑，依然是笑着和郑元说话。要是以前，瞿氏理也懒得理郑元。听见瞿氏询问，郑元笑了笑，背着手坐到床上，说道：“娘子，我最近琢磨，我们该去买幢房子！”瞿氏停下了纺纱机，问道：“买房子？”
郑元说道：“对，买房子！买独门独户两层的房子！”瞿氏听到郑元的话，眼睛里闪过一丝兴奋，女人对拥有自己家的房子这种安全感具有天然的渴望，瞿氏可不想租一辈子的屋子。但想了想，她又犹豫地说道说道：“夫君，虽然你这几个月月钱提高了，但这才几个月，我们也只存了二十多两银子，哪里够在tJ城里买一幢房子？希望城里两层的房子，怕最少也要六、七十两哩！”
郑元摇了摇头，说道：“钱不够，家主可以借给我们。不过我们不买沧州的房子，我们买希望庄的房子！”瞿氏听到郑元的话愣了愣，喃喃问道：“希望庄的房子？杨鹏做官的那个希望庄？”“正是！”郑元大声说道：“现在东家把希望庄扩成了一个县城那么大，要逐渐把盐厂和肥皂作坊搬过去。家主要在城里面要修几千幢两层的独立屋子，卖给或者租给工人。我现在是盐厂的总管，当然要带头买一幢大的！我们买有六间房的。”
听丈夫越说越玄，瞿氏有些反应不过来，打断说道：“你是工厂的总管？你不是第三车间的助理么？怎么变成总管了？”郑元嘿嘿笑了一声，这才缓缓说道：“占金国调到希望庄选锋团第一营做营长去了，我就补了个空，当上了盐厂的总管。”听到郑元的话，瞿氏愣了愣，半响才反应过来。看着郑元，瞿氏呐呐问道：“工厂的总管，一个月有多少月钱？”“十五两！嘿嘿。”
瞿氏听到郑元的话，开心地看着郑元，嘴角一点一点冽开，最后夸张地向上咧着，大声笑了起来。她越想越开心，兴奋地在床上站了起来，手舞足蹈地挥舞着手臂，大笑说道：“十五两？发财了，发财了！一个月十五两银子，我家要过上好日子了！要过好日子了！”
雀跃时候撞倒了床上的纺纱机，瞿氏也浑然不知。郑元任妻子在床上跳跃，坐在床尾也不说话。跳了一、两分钟瞿氏才冷静下来，看着郑元说道：“你怎么不开心的？”郑元云淡风轻地说道：“家主事业越做越大，我既然跟上了家主，就迟早有发达的时候，这也是水到渠成的事情！”
瞿氏有些崇拜地看着淡然的郑元，说道：“夫君你越来越厉害了！”“那是自然！”郑元笑了笑，这才从身后拿出那六尺紫绢，笑道：“我刚才买的紫绢，给你做条裙子！”瞿氏看着郑元手上的紫绢，诧异地用手捂住了眼睛，只从指缝里看那六尺轻薄丝滑的紫绢。苦日子过惯了，瞿氏哪里想过自己也能穿上丝绸衣服，一时间竟不敢接那紫绢。
郑元把瞿氏的手拉过来，把紫绢放在她的手上，笑着说道：“你自己缝制也行，找裁缝来做也行。反正如今我们富裕了，再不用紧巴巴过日子了！”瞿氏拿着手上的紫绢，呆愣愣地看了半天，眼神从惊讶变成兴奋，又变成欣喜，最后平静下来。沉默了半响，她突然说道：“夫君，我有了！”
郑元愣了愣，半天没反应过来，问道：“你有什么？”瞿氏脸上一红，说道：“我有孩子了！”郑元闻言满脸的兴奋，大声问道：“你怀上了？”瞿氏满脸羞红地点了点头，便低着头不再说话。
以前郑元家没钱，夫妻两怕生了孩子养不起饿死，都不敢合房。一直到郑元进了杨鹏的肥皂作坊做事一个月有二两的月钱，郑元和瞿氏才合房。这过了半年，瞿氏就怀上了。郑元脸上渐渐浮起了满满的兴奋。妻子怀上了！自己快有孩子了，有后代了，自己这个郑家的男丁，也担负起传宗接代的责任了。三十多岁了，自己终于再不是那个老实可怜的郑元，自己要做爹了！
好消息一个接一个，郑元感觉自己呼吸都有些急促了！他抓住妻子的头，把嘴巴凑到妻子脸蛋上，狠狠地亲了一口。
忙完新军和城墙的布置，杨鹏动用这几个月搜罗来的银子，开始在新城墙内大兴土木。沧州和瀛洲的泥瓦匠和木匠们，今年整年都找到事情做了。希望庄里的泥瓦匠现在有两拨：一拨是杨鹏雇来做选锋团营房的，陶有茂那一拨；另外一拨是早几天过来的，来帮一百多个匠户和铁匠修葺破屋子的。
第二拨泥瓦匠和木匠有四百多人，已经修葺完了枪匠们的屋子。现杨鹏把他们全部雇下来，在新修的城墙内部修厂房和别墅。不但雇佣这一拨匠人，李植还派人去沧州附近各个州县找来了一千多泥瓦匠和木匠，又雇了六百多搬砖搬木料打下手的民夫，全部来希望庄修房子。
希望庄一下子聚集了两千多建筑工人，各种材料搬进搬出，好不热闹！修屋子的匠人民夫加上修城墙的队伍，把希望庄里里外外全变成了一个巨大的工地。也只有杨鹏拥有这么大产业的人，才雇得起这么多工匠。还有就是在契丹人哪里搞来的一百多万俩银子也给了杨鹏的底气。
城墙虽然没有建好，但杨鹏对城墙内“希望庄”的规划已经设计好了。以后不但选锋团的营房在城墙内，食盐工厂、肥皂工厂和水泥作坊也将在城墙内，而且李植还要在城墙内规划七千块住宅用地——其中五千块空白的住宅用地空置留待出售，另外两千块住宅用地现在就用来修建“别墅”。
这些别墅是建给工人和士兵们的家庭住宅。希望庄距离沧州城六十多里，这路程在这个年代靠走路要走一天。杨鹏既然把工厂和作坊建到希望庄，工人们就不可能继续住沧州，自然要举家搬到希望庄。另外新军士兵们拿着这么高的月钱，也一个个要结婚成家，到时候自然也需要在希望庄有住宅。
为了应对这些需求，杨鹏设计了三种别墅。第一种小别墅是面对广大普通工人和士兵的，占地五十五个平方，上下两层也就是使用面积一百一十平方，有一个正堂一个厨房一个茅厕，还有四间卧室，够一家老小居住了。这种房子杨鹏准备修上两千座，卖给或者租给工人和士兵。
这种房子杨鹏盖起来的成本是三十两银子，算上修城墙成本的分摊，成本要四十两银子，杨鹏为这种房子的销售定价五十两银子——杨鹏足足有两千士兵保护希望庄，当然要从房产里赚一点回来。无论如何，这种房子比沧州城里的房子是便宜的。
工人士兵买房子时候存款不够可以找杨鹏借钱，以后还款则慢慢从月钱里面扣。如果是租，这种房子一个月租金二钱七分银子，十分便宜。当然，单身汉或者经济困难的家庭可以数家人合租一套别墅，那就更便宜了。
如果工人们在沧州城有房子，卖掉沧州城的房子来买希望庄的这种别墅，估计还能有不少剩余。如果在沧州城是租的房子，转到希望庄来租这小别墅也更划算。除了让泥瓦匠修建的两千套小别墅，杨鹏还在城内预留了四千多块五十五平方米的空白地块。如果工人和士兵们对杨鹏提供的这种小别墅不喜欢，也可以自己买地自己盖房子。这种地块作价二十两银子，买好了地自己请泥瓦匠木匠，盖什么样子的房子都可以。
第二种别墅是面对管理人员和军官的，占地八十个平方，上下两层共一百六十个平方米使用面积，有一个正堂一个餐厅一个厨房一个茅厕，还有五间卧室，足够三世同堂居住。这座房子杨鹏要修一百套，全部修在城西。
这种别墅定价七十两。钱不够也可以向杨鹏借钱。如果是租，则一个月租金四钱银子。如果买地皮自建，地皮价格是三十两。最后一种别墅是针对高级管理人员和高级军官的，比如赵金喜和占金国这样的人。这种豪华别墅占地一百四十平方米，四周围有两米高的围墙，围墙内四十平方米是院子。建筑的使用面积是二百平方米。比中级别墅多一个茅厕一间书房一间卧室。
这种房子全部规划在城西风水最好的地方，定价一百三十两，租金一个月七钱银子。如果买地皮自盖，地皮是五十两银子。除了准备盖的两千多座大小别墅，杨鹏还规划了五千多块空白的住宅用地。以后这些地块不但可以供给士兵和工人，还可以卖给到希望庄做大小生意的商人们——一旦工人和士兵的家庭迁入希望庄，对各行各业都会产生巨大的需求，会吸引各种商人走贩和服务业人员入驻范家庄，到时候空白的地块就有用武之地了。
当然希望庄最后还有一种房子，就是杨鹏的官厅。经过杨鹏的扩建，原先的希望庄已经被新希望庄城墙包住了。老围墙拆除后，老希望庄就成为了新希望庄的一部分。原先的希望庄太小了，包括寒碜的官厅。杨鹏在新希望庄最中间位置重新建了一所四进的大宅院，作为新的官厅。
新的官厅以后是新希望庄的心脏，除了给自己住的简易棚屋，匠人们第一个要盖的就是这个新的官厅。泥瓦匠葛老二和钟民是杨鹏的人从瀛洲找来泥瓦匠，在希望庄修别墅。来希望庄的第一天，葛老二就被杨鹏大人的“水泥”给震撼到了。这黑不溜秋的东西看似毫不起眼，效果却十分犀利。以一比五的比例混上沙子，和水搅拌成粘糊糊的东西，用来砌砖涂墙效果好极了。风干后水泥十分坚硬，用手扳用棍子撬怎样都弄不开，就和天生的石头一样硬，牢牢地黏合着砖块。
那效果，比三合土好多了。都说杨家家主不同寻常，有肥皂和杨家精盐等各种新东西，但看到这水泥，葛老二才真正意识到杨家的神奇。第二天还没开工的时候，葛老二就和钟民一起到水泥作坊那里领一木桶的水泥，然后到工地上使用。葛老二一路上看着木桶里的水泥，越想越觉得这东西奇妙，想着它以后怕是要彻底取代三合土了。
葛老二琢磨着，这水泥以后肯定会被市场认可，要不了多久就会传到各个县去。就是不知道这水泥价格高低，泥瓦匠弃了三合土用水泥修房子，亏本不亏本？若是水泥比三合土贵，修房子的主人喜欢用水泥，使用水泥多出来的造价肯定要让造房子的主人补贴，这样泥瓦匠就没什么赚头。倘若这水泥比三合土便宜，泥瓦匠按原价接单，水泥和三合土的差价泥瓦匠就可以赚进自己的荷包里！
原先盖一个院子要用好几两银子的三合土。如果水泥稍微比三合土便宜一些，效果却比三合土好，泥瓦匠就能赚不少银子。葛老二现在帮别人修屋子忙一个月才赚一、二两银子，如果水泥便宜，说不得他要收入要翻番。
葛老二想着想着，忍不住和钟民问道：“杨鹏大人这水泥卖多少钱一斤？”钟民走在葛老二的前面，倒是没有想那么多，随口答道：“没听说杨鹏大人卖水泥啊。现在希望庄又是城墙包砖又是修‘别墅’的，水泥用量这么大，恐怕没有多余的拿出来卖了吧！”
葛老二心里琢磨着，有些放心不下，又问道：“你说这水泥会不会比三合土便宜！”钟民看了看葛老二，说道：“这水泥看上去黑不溜秋的，不像是很贵的东西。不过那也不一定，这是杨家修的房子，杨家啊！说不定是为了房子质量好用好材料，不一定比三合土省钱！”葛老二心里有事，忍不住说道：“不行！这事情要搞清楚，我们回水泥作坊那里去问问？”
欲知后事如何，且看下回分解。