第242章 内忧外患
国内的情况不算多好，大部分地方都处于百废俱兴的状态，因此也算不上坏。
大部分人，只要勤勤恳恳做事，每天吃饱饭是不成问题的，朝廷在这个事上拨了大量钱粮，换来的是江南世家和百姓的不满。
在百姓的眼中，往往都是不患寡而患不均，他们很多时候看到权贵鲜衣怒马的时候，不觉得自己的生活受到压迫，但看到邻居发迹时，往往会愤愤不平。
更何况，朝廷抽调他们上缴的粮食去周济其他地方的百姓。
古代的地区歧视往往更为严重，而这也是源于时不时就爆发的割据和叛乱。
南北朝的时候，南北互相割据征战的时间持续了数百年，但现在河北和关内的一部分仇恨，就是从那时候便有了。
而作为天子，只要头脑正常，肯定会想方设法让自己国内大部分地区富庶起来，而这样做的第一步就得是统筹钱粮。
江南富庶，贮存的陈粮烂在粮仓里，串钱的绳子成股绷断，一打开府库，散乱的钱币从里面流淌出来。
这是第五琦的描述。
虽然他的话里面多少有夸大的成分，但也从侧面证实了江南的情况。
自从朝廷下令扩大漕运的规模时，江南的官吏就时不时上疏哭穷，说是百姓生活如何如何窘迫，希望朝廷不要杀鸡取卵云云。
他们显然是在试探朝廷的底线。
但随着京中诛杀大批贪官的消息传来，那些亡魂挣扎着爬到他们身边，在他们腿上写了一个惨字，江南的官吏也麻了爪子，不敢再高强度上疏抱怨了。
“陛下的意思，是打算答应大食？”
李萼啜了一口清茶，他早就习惯了这种茶的口味，一口下去，只觉得整天工作后的疲惫都消失了。
外面风声不息，大殿内显得有些阴暗，颜季明站起身，挥手示意宫女把门打开。
李萼这才看到，在龙椅的背后，是一副巨大的地图。
不对...
这地图，似乎...
“过来。”
颜季明招呼了一声，李萼站起身，走到御阶下。
“靠近些，你看得见吗？”
“臣，看见了。”
“你以往所知道的天下，往南到哪？”
“应该是...岭南？”
“往西呢？”
“西域。”
“北面？”
“大漠。”
李萼虽然出身平微，要是没有足够的知识和才华，也不可能一路跟在颜季明身后替他做事。
他平日里忙碌于公务，稍有空闲的时候也在不停看书，但这时候也觉得有些捉襟见肘了。
“这个天下，还是太小。”
颜季明淡淡道：
“你知道我曾与李泌戏言的那个黑诡国吗？这个国家是真实存在的，我们的大魏，在一片大陆之上，而这个黑诡国，还要在我们这片大陆的更南面。”
短短半个时辰，一堂极为简短和生动的地理课，让他前半生的三观狠狠一颤。
“至北之处居然是一片冰原，还有比几艘战船连起来都大的鲸鱼……”
“往西的地方……叫欧罗巴？上面也有很多国家？”
“原来这就是大食和吐蕃……”
片刻后，他看向颜季明的眼神已经不仅仅是对一个天子的敬畏，而是对知识的尊重。
难以想象，天子这般年轻，懂的居然比我还多这么多。
至于其真假，李萼清楚，如果是没把握的事，或者只是方士之流的人胡言乱语，颜季明肯定不会这般认真。
所以，这么大的天下……
或者说，
一个，能够吞并这天下的帝国，究竟得庞大成什么样子？
南大陆的人负责耕种，东大陆的土地埋藏着数不胜数的财富……
而大魏所在的地方，则是真正意义上的天朝上国。
这样一个帝国的主人，无需桂冠和赞誉，光是他手中的权力，已经让他成为人间的神灵。
忽然，他的心一颤，李萼回到了现实。
这个天下，实在是太大了，就像是一场镜花水月的梦，可以回味，但可望而不可即。
帝国中枢的命令倘若要传递到边境，期间需要几年？
不是说这种野心是错的，但是，这个天下实在是太大了，这不是人力所能驾驭的。
更何况，在颜季明的描述中，清楚提到，除了极北和极南之地，另外几片大陆上都有原住民。
征服和平定西域就花费了大唐几代天子的精力。
“我，还很年轻。”
李萼抬起头，听着天子的话，虽然片刻后他会毫不犹豫的劝说天子打消不切实际的念头，
但在此刻，他的内心陡然闪过一个狂热的想法。
在自个有生之年，
无论结局如何，无论结果如何，
他愿意竭尽全力跟在天子身后，替他效死。
李萼，
不悔！
“大魏眼下虽然养活了许多百姓，但每日依然有人饿死。”
“权贵恃强凌弱、百姓流离失所的事，每日都在发生。”
“边关的每一寸土地，都流淌着将士的鲜血。”
“臣斗胆，乞陛下暂时理清国内，再放眼向外看不迟。”
颜季明笑了笑，没有伸手去搀扶李萼，看着他跪在地上诚惶诚恐的样子，脑海里想起的，则是刚与他相识不久，这厮就敢拿自己的令牌去调兵杀仇人。
“是啊，不是不敢打，怕的是打不赢。”
隋朝二世而亡，隋炀帝十年内三征高句丽不克，最终亡国，与这有密不可分的关联。
太宗时，虽然也未能攻克高句丽，但举太宗一生，灭高昌、镇天竺、降服突厥、吐蕃乞婚俯首称臣，北夷仓皇不敢南顾。
大唐的铁骑，硬生生打了下这片江山。
虽说，最后未能灭了高句丽，但谁又会质疑他一生的功过？
唐代太宗，
千载难逢之雄主！
大魏的前身是已经残破的大唐，虎死威犹在，凭着这份基业，尚且可以震服四方，但对内，则是得慢慢调养。
千载以来都是这么做的。
大战之后，或者说王朝更替后，几代之内都得休养生息。
李萼欣赏天子的志向，因为他是个魏人。
但他得劝阻，因为他是朝中的大臣。
“陛下说的不错，正是臣的愚见，赢了，开疆拓土，但一时之间战死的将士、消耗的粮草辎重。补充的兵甲，都不是一时半会就能弥补上的。”
吃的用的可以慢慢攒。
只不过这上阵厮杀的将士，你总不能求爷爷告奶奶给你现生吧？！
最短也得养个十几年，经过一段时间的训练，才能送上战场。
赢了还好，伤亡大部分时候不多。而且总有战功，活着的人都能高兴，只有那些死伤将士的家眷会落泪。
要是输了，往往就是一阵一军的溃败，那死的人就难以计数了，满城裹素不是说说而已，甚至是激起将士和百姓的厌战心思，骤然作乱，连皇位都有可能不保。
“陛下之丰功伟绩，已胜过大半前人，治大国如烹小鲜，毕竟是水磨工夫，若是强行索取，必遭反噬。”
朝中除了李萼崔佑甫等绝对的心腹之外，还有段秀实等一班大臣，近日也在不断进谏。
这其中有不少人都是经颜季明挑选过的，本身也都有相配的才能和本事，不少人品性堪称刚正君子。
让他们都不得不进谏，看似是颜季明近来的所作所为已经过分出格，但实际上也是保守和激进理念的冲突。
他以前做魏博节度使做魏王的时候，自然可以放开手脚，有时候孤注一掷只求胜利也算是能让人理解。
可现在，这是一整个国家。
“大部分人都觉得，朕已经安定了西域，赶走了吐蕃，让回纥、奚人俯首称臣，四方已然臣服。
在他们看来，这已经够了。
朕可以在这个庞大的帝国里，安心享受唾手可得的富贵，让后代子孙都躺在朕的功劳簿上混吃等死。
然后，再等着下一个轮回，等着下一个姓氏的崛起，推翻朕所建立起的一切。”
严庄沉默不语，任由天子激动地说着，等他稍微沉默片刻，一向无脑服从的严庄，这时候却露出些许肃然，认真道：
“臣，向来以追随陛下为荣。”
“你当年也是对安禄山这么说的吗？”
颜季明抬起头，戏谑道。
“自然是的。但对于陛下，臣是真心的。”
严庄居然没有任何忌讳，甚至是不怕天子以后想起来再怪罪他。
实在是，颜季明所暗示的那个未来，但凡是个男儿，又有谁能不心向往之。
大魏，居然只占据了这么小一块地方。
外面的世界还很大，还有很多土地，等着他们君臣去征服。
“陛下一向仁慈，应该知道，倘若您下定决心这么做，会有很多将士战死，会有很多百姓继续挨饿。”
要打仗，就得调动士卒，征发民夫，把钱粮源源不断地送到前线。
严庄不在乎有多少人死，这一刻，他在乎的只是这个年轻天子的基业。
“你的意思是，再这样下去，容易亡国？”
“臣死罪！”
他重重跪下，将头磕出声音，抬起头时，已然见血。
“但凡再过两年，求陛下，再等两年吧。
等大魏稍微太平些，等天下再恢复几分力气，臣情愿将家产全部捐出，以资军需，臣自个愿意亲自披甲上阵，替陛下去打下新的江山。
但眼下，还急不得啊！”
......
“杀！”
天色晦暗，还没下雨，就已先有愁云凝结，而遭遇的两方兵马，根本顾不上天色，虽然哨骑一再地传递回警告，但他们双方都还以为离彼此尚且有一段距离。
直到他们绕过一处山丘，迎头撞上。
吐蕃人的内战爆发了。
吐蕃赞普冷冷地注视着前方。
才开战不久，他的将士就已经撕开敌军的阵线，不用更多时间，这群乱臣贼子的首级就会被送到他的面前。
但这场突如其来的战争，再度动摇了他对国内的统治，朝廷里渐渐有了质疑他的声音，某些大贵族甚至站在朝廷里反对他的决定，希望赞普能采取更为保守的策略。
叛贼已经集结，磨刀霍霍喊着要造反了！
而他们，却还是挂念着自己族中的私产。
想到这里，他眼里就止不住流露出阵阵杀意。
如果有一天，能够杀光他们而不用付出任何代价，他一定会毫不犹豫地下令，还要亲眼看着那些人惨死在刀下，为此只会觉得无比快意。
但没了这些大贵族，他也不能继续做这个赞普了。
重新扶植一个赞普，对他们来说并不难。
“放箭！”
嘶声竭力的叫喊，将他的思绪重新拖拽回现实，他深吸一口气，决定先把眼前这股叛军赶尽杀绝再说。
双方在一场厮杀后互有伤亡，对方已经承受不起第二次冲击，但吐蕃将军为了减少伤亡，下令暂且退却，命令弓箭手开始第二轮齐射。
吐蕃军队是能打的，何况还是受赞普亲自调动的军队。
而这时候，后军忽然骚动起来，赞普回头看去，几个骑兵正纵马狂奔而来，没等到跟前，他们就滚落下战马，被人搀扶起来。
“天竺！天竺人！”
他们绝望地喊道：“望不到边际的天竺人打过来了！”
天竺，无论是在大魏还是大食或是吐蕃的眼里，都是绝对的弟弟。
具体参考王玄策的生平经历。
他在出使的时候受到天竺大臣的袭击，随行携带的礼物全部被劫掠，跟随他的三十多名骑兵大多战死。
盛怒之下，王玄策就地发檄文，得到上千吐蕃士卒、七千泥婆罗（今尼泊尔）骑兵，一战击溃天竺兵，不过一阵之战，斩首数千。
因为天竺弱小，在当时的大唐也不受重视，与其他的将领相比，这种功绩也不出彩。
王玄策被后世赞誉为“一人灭一国”的功劳，也只是让他得到了一点象征性的赏赐。
毕竟在当时的朝廷来看，这就像是自家一个小孩出门一趟，用开水浇了一个蚂蚁窝，这有什么好夸奖的？
吐蕃赞普和在场大多数吐蕃人都觉得愤怒。
什么时候，天竺也敢出门咬人了？
“还有...大食！”
哦，那就不奇怪了。
牵着狗链子的人也出门了。
“调集兵力！”赞普怒不可遏，但心里却是暗喜，觉得这是一个能够让他重新竖立威望的好机会，他高声喊道：“我会亲自击溃他们！”