第182章 故人西辞
郑氏家主认为自己的策略目前还是十分成功的，当他派人把那封信送过去的时候，下午就有文吏登门，彬彬有礼地告诉他，魏王有请。
永王本部兵马全军覆没，四万埋伏在后方的大军，因为缺粮，不得不在高适的命令下一同撤退。
当郑氏家主知道这个消息后，只庆幸自己在最初没有死心塌地站在永王那边。
自己并没有看错永王的废物程度。
而且...也没看错这个魏王的心慈手软。
果然是个年轻的善人，很容易就信了他的话。
马车在街道上缓缓前行，因为天雄军的入驻，城中治安和秩序比太平的时候还要好。
成排的甲士在街上站岗或是巡逻，新入城的流民们脸上带着怯懦和好奇的神情，在文吏的安排下登记姓名，领取身份牌子——这是帮他们在城中重新安居乐业的重要凭证。
无论是文吏还是旁边维持秩序的士卒，虽然大都神情冰冷，但并没有趾高气昂的样子，全都是照着规矩办事，没有多余的热情，平等一致地帮助所有人。
是的，平等。
当郑氏家主意识到这一点的时候，立刻就觉得极其可笑。
这显然又是出自那位魏王的授意。
听听，多高尚。
让贱民成群结队地站在官衙面前吵吵嚷嚷，把这儿变成了一个闹市。
收揽民心用得着这样？
开仓赈济，打发一点粮食，就足以让这些人感激涕零了。
郑氏家主觉得见面后有必要和魏王谈一谈自己在这方面的心得。
世家大族如何维护自己在地面上的良好名声？
平日里一样收税，要是哪家佃户实在撑不下去了，就送点粮食送点药过去，人死了，也就拿块草席卷吧卷吧埋了，再心善些的“爷儿们”，兴许能打发一副棺材。
在外面走着碰见他们，也是慈眉善目地询问收成如何，但回去之后，家里人一说哪家又饿死了个老汉，他们便一挥手，满不在乎道：
嗨，哪年不饿死几个？反正人那么多。
脸上一团火，心里一把刀。
事实就是，家族粮仓里每年都有烂透的粮食，而外面总有地方能看到饿死的人。
哪怕是盛世。
“主人，到地儿了。”
马车停下，马夫的声音在外面响起，因为周围太过嘈杂，郑氏家主又看得出神，等马夫掀开帘子把头探进来喊了声才回过神来。
他把帘子放下，没好气道：
“出去，别把车厢里弄臭了。”
“是。”
马夫唯唯诺诺，连忙把头缩回去。
站在县衙的另一道正门前面，这儿倒是冷清了些，但也还有不少人。
有文吏站在队伍前面，他们在给百姓放粮。
“果然也还是那一套。”
郑氏家主嗤之以鼻，远远看了一眼，认得放的是粟和粗面胡饼。
“糟蹋东西。”
他恨恨地嘟囔一声，嘴角的冷笑很快就变成了温和谦逊的笑容，继而抬起头，看向迎出来的一名官吏。
“烦请尊驾告知一声，下官郑环山，求见魏王。”
郑氏家主是有官身的。
如果这儿是节度府或是洛阳的话，兴许还能让郑氏家主对魏王有所改观。
但这儿只是一个县城的官衙。
大堂上，一个穿着黑色常服的青年恰好抬起头，看见了一行人的到来。
“既然大王有客，下官便告辞了。”
张巡站起身，对着颜季明躬身施礼，后者却笑道：
“留下来一起见见吧。”
“下官，拜见魏王！”
郑氏家主对着颜季明躬身施礼，然后起身笑道：
“昔日曾与令尊和令叔父见过几面，都是谦谦君子，颜氏家传，令人钦佩。”
这开口就是倚老卖老。
“既然如此，那本王还得叫您一声伯父了？”
“下官岂敢。”
“郑伯父不用自谦啊。”
颜季明站起身，走到他面前，笑道：
“既然您认得家父，若是本王再倨傲些，岂不是让外人耻笑颜家子毫无教养么？”
“谁敢耻笑！”
郑氏家主立刻站直了身板，气愤道：
“大王您是年少成名啊。
国家板荡，时局危乱，是您领着麾下铁骑，四处为国征战，一步步安定了河北河南。
大丈夫生当如此！
如此英姿，老夫闻之尚且心驰神往，恨不得再年轻些，捐了家资，领着族中儿郎跟随大王，鞍前马后...”
旁边的张巡嘴角一抽。
他是忠于朝廷的，对于这番不加掩饰的吹捧，心里并不喜欢，连带着对这个老者也有些看不顺眼起来。
“以大王的功绩，下官岂敢以辈分自居，莫说是笑您没有家教，倒不如说是老夫不识抬举，过于轻慢呢。
还是...公私分明些的好。
大王，就是大王。”
郑氏家主满脸真诚和恭敬，没有半点架子，让人情不自禁地对其升起好感。
“是啊，还是公私分明些的好。”
颜季明点点头，道：
“那就跪吧。”
郑氏家主和张巡都一愣。
气氛还好好的，怎么就忽然...
“额，您...”
“自己说说，前几日做了什么。”
郑氏家主眼睛瞪大，浑身如筛糠一样抖动起来。
“您在说什么？”
他嘴硬道。
“不说是吧。”
颜季明挥挥手，站在门口的陈温对外面喊了一句，很快就有数名牙军士卒走进来，身后拖着两个半死不活的汉子。
“认识吧？”
颜季明指了指两人，道：“前些日子，你指使一帮人，杀了本王的四个幕僚，烧了几座县衙和府库。”
“下官...下官岂敢做这种大逆不道的事啊！”
郑氏家主眼里尽是骇然，脑子绞尽脑汁都没想到为什么颜季明能知道的这么快。
那些门客的尸体，他是一个个亲眼清点过了，没有缺漏和逃走的人啊！
是家里有人告密？
颜季明看着他，平静道：
“跪。”
郑氏家主倔强地站在原地，应声道：
“下官实在是不知道这罪名是从何而来，大王究竟是听了谁的片面之词，竟然会以为下官能做出这种事，
况且，下官和令尊也是八拜之交...”
“从见过几面变成八拜之交了？”
颜季明戏谑道：
“再说几句，没准您还是我儿子呢。”
郑氏家主当即涨红了脸。
“就算老夫做了什么事得罪了大王，大王又何必如此羞辱老夫，还请给你我留些体面！”
“要谈交情嘛，我也不想跟你扯上什么交情。
还是谈生意吧。”
颜季明淡淡道：
“现在我出条件，应不应是你的事。”
郑氏家主怒目而视。
“一刻之内，你若不跪，郑氏灭族。”
郑氏家主扑通一声跪下。
“这不就好了么。”
颜季明站在他面前，平静道：
“我知道你把手脚都处理干净了。”
但郑氏族中，也还有几个崔佑甫存在。
郑氏家主所料不错，万花密探跟着踪迹一路追过来的时候，私下抓了两个郑氏偏房子弟询问情况。
偏房子弟，也就是家族里那种俗称小婢...养的。
最要命的是，这两人说出的一点消息，直接让万花密探将矛头对准了郑家。
陆培站在颜季明面前说这事的时候，都止不住他上扬的嘴角。
用堂堂荥阳郑氏当踏脚石，魏王一定会对我刮目相看。
事实也确实如此，另一个白晚娘直接成了他的副手，河南的万花密探，接下来将由陆培代管。
郑氏家主听到颜季明这句话，立刻明白确实暴露了，跪在地上默然不语。
“我也这两个人跟你没关系。但我说他们是你派出来的刺客，他们就是，简而言之，你郑氏要刺王杀驾，这罪名可不小啊。”
郑氏家主眼珠转动，意识到了什么，试探道：
“你的意思是...不，您想要什么？”
“实不相瞒，在下对郑氏子弟很感兴趣。”
郑氏家主愕然，片刻后，他有些迟疑道：
“郑某兄长有一小女，年方二八婀娜多姿，虽是中人之姿，但想来也堪堪给大王做个侍妾，您看...”
“什么小女，我不要你家女儿。”
郑氏家主心里思索片刻，咬咬牙道：
“若大王喜欢...老夫有一爱妾，是从江南买来，平素最是疼人...”
“你在说什么鬼话？”
颜季明皱起眉头，冷冷道：
“本王不夺人所好，何况是他人妻女。”
难道......
郑氏家主见颜季明不松口，很快就想起了某些有关魏王的传言。
但，
这是为了家族的活路。
他将头磕在地上，屈辱道：
“犬子也不是不行。”
“？？？”
颜季明把这个老混账从地上拽起来，低吼道：
“我要你郑氏出面，替我说和其他河南的世家豪族，我要你...”
郑氏家主哆嗦一下。
“你和你家子弟，至少出来十人任官，懂吗？”
颜季明纳闷道：
“你活这么大岁数，脑子里想的都是什么？”
“这个好说...这个好说...”
颜季明又吩咐了几句，赶紧趁早让郑氏家主滚蛋去做事了。
旁边的张巡跟看戏似的，一直没说话，这时候忍住笑意，问道：
“有荥阳郑氏出面，想必剩下的那些，也不会再与您对着干了吧？”
“他们倒是敢。”
颜季明没好气道：
“数万大军在手，河南上下谁敢不从，现在不过是想怀柔些，免得再动刀动枪费力气。”
“你现在倒是不收敛了。”
张巡摇摇头。
“您之前说过，任凭下官辞官。您...不怕下官把所见所闻，都告知给朝廷么？”
“是。”
“您别把自己看的太重要了。”
颜季明喝了口茶，挥挥手示意牙军士卒们把躺在地上昏迷不醒的那两人再拖走。
“要是您辞官去长安以后一言不发，朝廷高低得给您封个尚书。
但要是您把我这些事抖出来，
您以为暴出来的是什么？
是朝廷早就没有的脸面啊。
除非陛下愿意再把剩下的那十万精锐凑吧凑吧，再调过来打整个河北。
他有钱粮么？
现在长安守军的钱粮都是河北在供着。”
张巡叹息一声，道：
“下官还是相信，朝廷里是有人能看到这些的。”
颜季明呵呵一笑。
是有不错。
但大部分人喜欢当鸵鸟，最聪明也最敢说的那个李泌，现在还在常山被软禁着呢。
除此之外，那个房琯领军不行，但主政还是能有所作为的，就因为当初带着四万新建的天策军全军覆没，李亨最后只是打发了他一个闲职，不再听信他了。
李亨没了李泌这些文臣，跟丢了大脑也没两样了。
“就算陛下不信，那下官就去跟三省说，去跟御史台说，去跟...”
“里面都有本王的人，你今天敢进去告状，当晚就有折子在陛下面前参你。”
颜季明耸耸肩。
“朝廷怎么会腐朽至此？”
张巡茫然道。
这官场为何变得如此黑暗了？
“笑话，我是藩镇，藩镇不在朝中培养自己的心腹，难道还把脖子伸过去任由朝廷下刀吗？”
张巡愣了好一会儿，苦笑一声：
“罢了罢了...不过，下官竟然并不后悔能与大王相识一场。”
“这就是了。”
颜季明点点头，道：
“帮您，只是因为我看您顺眼，敬佩您为人，我也不想要你替我去做些什么。”
“这样一说，倒显得下官很是无能。”
“你对我本来也没啥用。”
张巡告辞时都黑着脸，但眼底，则是一丝笑意。
他并没有留下，而是将官印交给颜季明后便带着家眷离去，后者派了骑兵护送，张巡也并未拒绝，但是谢绝了其余馈赠的钱财礼物。
同时，在开战之初就被调动去守临汝郡的来瑱，在第二天早上，则是被自己信任的两名副将带着数十名士卒从床上架起，胡乱套上衣服，直接送进了一个队伍中。
“汝等要造反么？”
来瑱正在暴怒，转头看见一个穿着青衫常服的中年人，正对着自己微笑拱手。
“来兄。”
“你是...张太守？你怎么也在这里？”
张巡耸耸肩，笑道：
“特来邀请来兄，去看看长安春日的花。”
“这才秋时！”
“所以才得提早走嘛。”张巡大笑。
来瑱还是挣扎，被两名骑兵直接捆起来扔进了车厢里。
张巡清楚，来瑱这人跟自己差不多的志向，不过他与颜季明也不熟悉。
万一这厮性子犯了，是真有可能被颜季明杀了的。
颜季明脾气是好，但如同他自己说的那样，他一般只对看顺眼的人脾气好。
“前面止步！”
队伍刚刚上路的时候，后面就有人骑马追上来，喊停了队伍。
张巡看过去，认得那人是魏王的心腹陈温。
“陈将军是何意？”
张巡微微皱眉，心想莫非是魏王后悔了？
陈温怀里抱着一个木匣，此刻又掏出纸笔，身后跟着的骑兵，则跳下马开始磨墨。
“大王说既然太守执意要去长安，临行前还请留诗一首，做个念想。”
“魏王这些日子善待河南百姓，在下看在眼里，因此才觉得大王不是寻常人。”
张巡沉吟片刻，点头道：
“留首诗也无妨。
不过，张某一介刀笔吏，也不值大王念想，只希望他能够长久如此待民治下便好了。”
他接过陈温递来的笔墨，略微沉思片刻，边想边写，很快就写成一作。
“好了。”
张巡看了一遍，笑道：
“拙作愚劣，但博取大王一笑也足够了。”
“太守言重了，对了，还请留个诗题。”
“...十月五日辞魏王归京。”
“甚好甚好。”
陈温笑了笑，让张巡将纸铺开，自己打开木匣，其中是一方玉玺，拿出来，用过红泥，将其盖在纸上。
张巡下意识瞥了一眼，人都看傻了。
“不是，这规格是...帝玺？
你们大王也忒心急了吧？”
“受命于天，既寿永昌，此乃货真价实的...”
陈温淡淡道，也不怕张巡说什么。
“传国玉玺。”
“太守请了。”
他将张巡的诗作收好，翻身上马，骑马拱手。
“请。”
张巡神情复杂，拱手回礼。
此去长安山高路远，路无故人；但看沿途烽火狼烟处，战火已经熄灭，从城池村落的废墟中又升起万家烟火。
待得思绪收回，张巡看见眼前已经是漫天红霞，远方西斜的红日，如同一个王朝离开前最后的余晖。
虽然明知结局，但落日的光芒依然炽烈。