白袍军入了洛阳，北魏变了天，各地的大小军阀、义军、流寇、国军、伪军都采取了行动。
国军也就是北魏的中央军，尔朱荣的部队在名义上就属于国军，他们现在正在黄河北岸集结。
军阀就是趁机搞独立闹分裂的势力，北魏巴州刺史严始欣直接向南梁投降，萧衍派宗室萧玩去接应。
义军也就是在沦陷区国军撤退或投降后，人们自发组织对抗梁军的势力。流寇，到处打砸抢烧的强盗。这两股势力是梁军、魏军都无法控制的，乱世才是他们的天下。
伪军，也就是为敌寇做事的军队，打着元颢的旗帜的原北魏士兵，帮助南梁去统治河南一带。丘大千、元晖业、杨昱、王罴等投降者的军队就属于这一类。总之，他们的部队只是暂时屈服白袍兵的武力而已，元颢不敢也不能信任他们，只能让他们去干那些杀烧抢掠等见不得人的活。
即便尔朱荣的中央军最后杀回来，这些军阀、义军、流寇、伪军能有多大的责任？尔朱荣敢事后清算他们么？不能。他们一定会说：“国军走了，不管我们，我们能怎么办？我们只能武装自保，只能暂时委曲求全曲线救国······”
此外，还有坚持在敌后作战的中央军，比如齐州（济南）刺史元欣。
1.元颢的困局
元颢派使者去招降元欣，元欣对部下说：“元颢和元子攸都是北魏皇族，政权也没落入外人之手，咱们不妨投降了元颢。”
齐州司马崔光韶极力劝阻：“元颢是萧衍扶持的傀儡政权，他带着敌国的士兵入侵自己的故土，这种乱臣贼子，老臣不敢奉召！”崔光韶出身清河崔氏，他看得很清楚，无论你元颢怎么拉拢当地的世家大族，怎么论证自己抢班夺权的合法性，你就是一个外来户。
崔光韶的观点绝对不是孤立的，元欣只好听从，杀了使者，表示了不合作。
一方面，独孤信打破了元颢追杀元子攸的计划；另一方面，崔光韶这类大族又旗帜鲜明表示抗议，元颢这下才明白一个道理：打进别国首都很容易，征服人心，征服那数十万、上百万平方公里的土地才是真正的难题。
元颢发了愁，开始酗酒。同样的问题也在困扰陈庆之。
这一天，张景仁宴请各位显贵吃饭，张景仁是南方人，当初跟随萧宝寅一起北上。大家喝高兴了，陈庆之洋洋得意地说：“魏国虽然繁华，但毕竟是五胡之地，要说道华夏正统，还是在我大梁。”
出身北方士族的杨元慎听了很不开心，他站起来反唇相讥：“南朝偏安一隅，与荆蛮、山越杂处，而且还有山阴公主乱伦、皇子刘邵弑父等禽兽行为，怎么是华夏正统呢？我大魏从孝文改革以来，汉族、鲜卑相处融洽，以礼乐治国，入主中原，祭祀孔庙，处处繁华景象，这才是正朔所在。”
陈庆之听了，半天说不出一句话，他本来想给南梁找一些优越感，但这种廉价的优越感很快就被击破。元颢听了也是一脸尴尬，他看到北方士族如此拥护北魏政权，他这个外来户极力想撇清和南梁的关系，想巴结这些豪门贵族，以此表示自己不是“魏奸”。
萧综也在宴席上。
他看场面失控，他赶紧岔开话题，他对陈庆之说：“将军，我想回家，我想父皇，我实在不想在这里待下去了，洛阳虽好，但毕竟不是我从小生活的地方。我错了，我不应该一时冲动······”说着说着，他开始哽咽起来，眼眶里的泪珠像是花瓣上的露水，轻轻一碰就会掉下来。
大家听萧综的深情倾诉，都忘了自己的国籍和民族，正统之争、华夷之别早就被普世的父子亲情、思乡之情所覆盖，都不禁拂袖而泣。
陈庆之感动不已，当场就答应要给萧衍写信，传达萧综的悔过之意和念父之情，并且在信中写了请求救兵的意思，他知道，这七千人的红利已经到头了，是不可能长久抵抗尔朱荣的大军的。
陈庆之随即汇报了要向萧衍请求援兵的建议。一旁的元延明向元颢递了眼色，元颢借口去上厕所，把元延明叫了出去。
2.萧衍的盘算
元延明说：“陛下，千万不能让陈庆之请求救兵呀，他凭借七千人已经取得这样的战绩了，如果萧衍再派援军，那咱们魏国还能是一个独立的国家么？还不得全听萧老头的？就算陈庆之不听萧衍的，咱们能控制得了陈庆之么？他就不会成为下一个尔朱荣么？”
元颢听得背脊发凉，心惊胆战，对，绝对不能再让萧衍发援兵过来，自己绝对不是“魏奸”，要想在洛阳站住脚跟，必须摆脱萧衍的控制，谋求独立自主的发展道路。
萧衍现在在干嘛呢？他已经再次舍身同泰寺，在寺庙里向朝臣、和尚们讲《涅盘经》呢。
对萧衍来说，自己已经达到了人生的巅峰，陈庆之北伐取得了辉煌战果，超额完成任务，他觉得这是佛祖的庇佑，一定要亲自去感谢佛祖！于是向大家宣布自己要出家，朝臣们已经见怪不怪了，他们知道萧衍的把戏，只是都不拆穿。
正是在这次舍身中，他提出了“三教同源”学说，也就是儒道释三教本来是一家，这在中国历史上的第一次，是萧衍的首创。
“什么？儒家思想和佛教竟然是同一个起源？”各位大臣面面相觑，和尚们也是摸不着头脑，不知道这位菩萨皇帝要干什么。既然干不掉你，只能加入你，这是萧衍自以为的一流智慧。
是的，佛教对国家的危害，他心里一清二楚。他作为既得利益者的总代理人，他不可能自我革命，他只能在这破烂的帝国大厦上小修小补，耍一些把戏，暂时平衡各方势力，强行掩盖内部矛盾。
最后，在朱异的暗示下，各位大臣纷纷掏腰包，又是捐钱一个亿，才把国家伟大领袖萧衍从寺庙里请了出来。一回宫，萧衍先后收到陈庆之和元颢的信。
萧衍是皱着眉看完了陈庆之请求发兵的内容，又眉开眼笑地看完了元颢的信件：陛下，我们在洛阳好着呢，不用派一兵一卒，凭着您的威名，黄河以南传檄而定，不必劳神费心······
什么狗屁的北伐大业，什么一统天下，那些都是虚无缥缈的东西，是政治宣传，是转移国内矛盾的精神鸦片，喊喊口号还行，那可真不能当真。
洛阳那种地方无险可守，就是一个无底洞，不断的投资却不一定能见到回报，除非萧衍拥有对北方的压倒性优势，比如全国大小贵族都支持他，都不间断给他输送人和钱，可是，凭什么？这些贵族老爷之间就不是铁板一块，更何况他们和皇帝之间？
对于儿子萧综要回国这件事，他高兴万分。这一年，他的四子萧绩病死了，对萧衍这么一个花甲老人来说，天伦之乐才是最要紧的，一辈子折腾那么久，不就是图个儿孙满堂么？
萧衍赶紧找了一些萧综小时候穿过的衣服、玩过的玩具，打包给萧综寄过去，表示对这个儿子回国的热切期待，他才不管萧综究竟是不是前朝萧宝卷的儿子，这不重要，只要他萧衍承认，萧综就是他的儿子。
不过，萧衍萧综的父子深情最终还是被搁浅了，因为尔朱荣来了。尔朱荣这半年来一直在晋阳休养生息，任凭白袍兵一路高歌猛进。
3.尔朱荣的心思
直到529年6月，尔朱荣已经充满了电。
尔朱荣召回镇守中山的贺拔胜，留下了副将侯渊继续防备韩楼。侯渊出身武川豪强，跟随大舅哥、武川大佬念贤投靠尔朱荣，而且现在已经是尔朱荣的女婿，深受器重。
老样子，尔朱荣还是让侄儿尔朱天光守大本营晋阳，等把兄弟元天穆前来汇合，用了十天的时间准备好了各种战备物资。随后，尔朱荣的几十万大军气势汹汹南下黄河。
此刻的陈庆之焦急万分，内部面对元颢的猜忌，外部又是尔朱荣的反攻，他对副将马佛念说：“没有援军，魏王元颢又猜忌我，我们是无力抵抗尔朱荣的。”
“将军，我有一个大胆的想法，就是不知道您愿不愿意！”
“请讲。”
“反正北方士族都知道元颢是大梁的傀儡，干脆咱们也就不再藏着掖着了，直接做掉元颢占据洛阳，整合所有汉人的力量，一起对抗尔朱荣······”马佛念说的热血沸腾。
“不可，马将军，你可能太高估咱们梁国的号召力了，现在很多士族领袖都尊奉魏国为正朔；况且，我深受陛下（萧衍）信任，万万不可擅作主张。此事休提。”陈庆之毫无犹豫地拒绝了马佛念。
一旁的杨忠说道：“既然洛阳守不住，又不能取元颢而代之，那陈将军不如远离祸患，功成身退。”
陈庆之眼前一亮，如梦初醒：“对呀，你说的对，我怎么没想到，我可以去徐州呀，元颢不是封我为徐州刺史么，我可以趁机远离这是非之地，去徐州立足。”
下定决心后，陈庆之找到了元颢表明心迹，元颢还来不及思考，直接就拒绝了：“子云，朕不能没有你，一路北上，朕全靠你才有今天，你走了，谁来守卫朕的大魏江山；况且主上（萧衍）把这洛阳的大事都交给你了，你忍心跑去徐州自取富贵？”
元颢对陈庆之其实是一种利用的心态，虽然要防着他，但更要依靠他。无奈，陈庆之只能留下。
面对咄咄逼人的尔朱荣，元颢第一时间将陈庆之派到了河阳（河南孟州市）前线。河阳这个地方是战略要地，是河内郡南下洛阳的必经之地，在黄河北岸设有北城，南岸有南城，黄河中心小岛设有中潬城，河阳三城通过浮桥连接。
理论上来说，只要元颢守住了河阳三城，尔朱荣就很难过河。
现在，陈庆之驻守北城，元延明驻守中潬城，元颢的儿子元冠受驻守南城。尔朱荣一开始打算强攻，但陈庆之占据了地理优势，三天之内双方进行了十一场战斗，陈庆之都取得了胜利。
天气逐渐闷热起来，尔朱荣开始动了心思，他对元子攸说：“陛下，咱们还是撤军北归吧，梁军太厉害了，他们死守河桥，咱们又没有船渡河，长此以往，我们士气低落，恐遭大败！”
“看你这次跟我去不去晋阳。”尔朱荣默念着，心里乐开了花。
元子攸最怕的就是听到尔朱荣说北归晋阳，在洛阳那段时间，虽然周围到处是尔朱荣的鹰犬，但毕竟自己还有一定的私密空间，可以搞些小动作；要是去了晋阳，那完完全全就任凭尔朱荣摆布了。
领导有需要，好的下属不用等领导开口。杨侃、高道穆就是这样的好下属，他们主动站出来，义正言辞据理力争，说什么洛阳是魏国的象征，别人都欺负到头上了，咱们不能怂之类的。元徽、温子升、魏收等皇帝这一边的人都坚决表示要打过黄河去，解放大魏国。
杨檦不失时机地站了出来：“启禀陛下，之前逆贼元颢进攻虎牢时，您让微臣准备的船只，微臣早已备好，陛下巡幸河北后，微臣将船只藏匿起来，没有落入梁军之手，今天正可派上用场。”
说完，杨檦也顺便向尔朱荣作揖。这下子，渡船问题也解决了，尔朱荣总找不到借口了吧？
面对元子攸一系的强烈反对，尔朱荣犯了难，毕竟现在还不是皇帝撕破脸的时候。元天穆看出了老大的心思，上前来耳语道：“老大，现在这形势，如果执意迁都晋阳恐怕会尽失天下人心，咱们还是先击退梁军再考虑这事吧。”
既然好兄弟元天穆都给了自己台阶，尔朱荣很快就恢复了理智，他也怕萧衍真的增兵，怕萧衍再过一段时间消化整合了河南的军政资源。
4.击破神话
尔朱荣找来了算命大师刘灵助，让他算卦，看看此次南下洛阳吉凶祸福如何。刘大仙之所以能混入尔朱荣的领导层，自然是先会算人心，再会算时运，不然怎么跟领导混？
刘灵助看穿了尔朱荣的心思，他夜观星象，然后喃喃自语，念着口诀，对尔朱荣慎重其事地说：“不出十日，河南大定。”
“嗯，很好，既然天意不可违，那本王也无话可说了。”尔朱荣找来贺拔胜和尔朱兆，对他们说：“我给你们八百精兵，今天晚上务必趁着夜色，绕过河桥，直接在南城登陆。”
贺拔胜、尔朱兆领命而去，贺拔胜特别兴奋，他把老乡李虎、侯莫陈崇等都带上了，他决定让梁军见识见识自己这个威名远扬的贺拔破胡。
夜幕降临后，贺拔胜一行开始了渡船行动，几百人陆陆续续朝着南岸集结。不过，还是被陈庆之的巡逻部队发现了。
“将军，不好了，魏军已经在不远处偷偷渡河了。”
“快，赶紧增援南城。”陈庆之来不及犹豫，他吩咐杨忠、马佛念、宋景休等人前往南城增援。但杨忠等人还是慢了一步，贺拔胜已经安全靠岸，元冠受还在睡梦中，而敌人已经杀来了。
慌乱之中，元冠受被活捉，杨忠等人赶来后立刻投入战斗，马佛念、宋景休等力战而死。正当魏军包围杨忠的时候，只听得有人哈哈大笑：“杨将军，元颢大势已去，何不早早弃暗投明？”
说话的是李虎，武川老乡。杨忠一看是老朋友，自己这边已经溃不成军，也就扔了兵器，投降了魏军。贺拔胜、侯莫陈崇等也过来打了招呼：“老杨，欢迎回归组织。”
兵败如山倒，即便是被神话的陈庆之。陈庆之第一时间得知了杨忠战败的消息，赶紧带着手下剩下的三四千人撤出了北城，中潬城的元延明更是早就朝着南方奔去。
尔朱荣乘势率大军渡过黄河，洛阳的伪军们立刻更换旗帜表示坚决拥护中央，这个中央当然是元子攸了。元颢在逃跑路上被追兵抓住并砍死。贺拔胜跟着陈庆之的白袍军紧追不舍，一路跟到嵩山。
屋漏偏逢连夜雨。正值盛夏，暴雨来袭，山洪爆发，陈庆之的白袍军全部被洪水吞没，陈庆之流着泪，化装成了一个和尚，赶紧向南逃去。
萧衍早就收到了陈庆之在南逃路上的来信。“子云是我的心腹，又是得力干将，他必须活着回来！”萧衍对归附不久的羊侃大声说，并紧紧握着他的手。
羊侃随即领命而去，率轻骑兵一路北上迎接陈庆之。
最终，陈庆之平安回到了建康。萧衍十分欣慰：“子云呀，见到你平安归来，朕就放心了，那洛阳丢就丢了，而你陈子云胜过十万大军！”萧衍没有一点责怪陈庆之的意思，本来就是去北方风投的，对南梁来说，此次北伐已经赚了。
朱异问道：“陈将军，此次北伐，有什么收获么？”
陈庆之先向皇帝鞠躬，又转向朱异说：“哎，末将以为北方尚未开化，一到洛阳才发现，衣冠士族，并在中原。”
萧衍和朱异相互看了看，都陷入了沉思之中。萧衍升陈庆之为右卫将军，永兴侯，封邑一千五百户。
一个很不愉快的消息又传到了萧衍耳朵里，西线前不久投降的巴州刺史严史欣，以及前去接应的宗室萧玩被北魏贺拔岳斩杀，上万人被俘虏。
在追击梁军的过程中，尔朱荣对着元天穆信心满满地说：“兄弟，明年，咱们明年就整顿大军朝南杀去，灭了萧衍！”说完，两人相视而笑。
很快，元子攸重新进驻洛阳，之前投降元颢的那些官员、地主、乡绅、伪军等等实力，全部又表示对元子攸的拥护。尽管元子攸对尔朱荣没什么好感，但没有这个人，他就无法再次进入洛阳。
在元天穆、尔朱世隆、樊子鹄等人的暗示下，元子攸封尔朱荣为“天柱大将军”，食邑二十万户！
此时的尔朱荣36岁，人帅钱多地位高，他并不满足，并没止步。很快，尔朱荣将目光投向了幽州的韩楼以及关陇的万俟丑奴······