二百四十五章会师
谷里驿。
虽然早已得到盛得功部侦骑的回报，望见西面那一片火红的大明军旗，刘超心里还是涌起一阵莫名的激动：终于要见到传说中的战神孙杰了！
刘超正要催马过去，远远望见有几骑驰来，心里冒出些许感动：孙杰派人来迎，看来这位年轻的大帅想得确实周到，并没有太过托大坐等自己去拜呢。在鞍上正了正身，正要迎上前去，却见盛得功已翻身下马向自己急道：“大帅过来了。”
定睛望去，果然见到来骑当先一人盔上的红缨足有尺多高，不由得愣了片刻：大明等级森严，论官秩，孙杰是有太子少保荣衔又深得圣眷的总兵官，自己只是个新晋副将，两军会师，自当过去拜见，哪里有大帅亲自跑过来见副将的道理？就这么一怔的当口，几骑已驰到近前，为首那人甩镫离鞍下了马大步向自己走来，刘超这才醒过神来有些狼狈地跳下马双手抱拳迎上前去，口里叫道：“大帅，末将不知大帅亲来，怠慢了大帅，死罪，死罪！”说着话，就要作势跪下去。孙杰疾走了两步一把托住刘超的双臂，口里哈哈朗笑道：“刘帅切莫折杀了孙某。以孤军抗强敌力保黔省不失的豪杰孙某心仪已久，今日终得一唔实乃某之大幸！听探马讲刘帅就在左近，俺是实在太想见到刘帅这等大英雄，故而不请自到，刘帅切莫再过自谦，不然孙某就更汗惭无地啦，哈哈哈。”
这几句话仿佛春风拂堤，刘超感到一股暖流直冲进心里，此前的种种芥蒂、陌生、局促感……顷刻间冰消雪融了大半，张了张嘴，却不知该说什么，只好又叫了一声：“大帅！”
刘超身后一个身位的盛得功也上前见过孙杰，这时刘超才得以仔细打量了孙杰一番。眼前这位大明战神约莫三十二三岁年纪，照理说，栉风沐雨的军旅生活总会把人的面庞浸染成古铜色，但孙杰却好像没受多大影响，脸上是健康的小麦色、盔下两道浓黑的剑眉向鬓角斜挑上去，显示出一派英姿勃勃的朝气、漆黑的双眸里仿佛藏了两颗星，深处隐约可见一点星芒让人不敢过久地直视、挺直的鼻梁，坚毅的口唇，修剪得很细致的短须，线条分明的下颌……这一切综合到一起，让孙杰浑身散发出一种莫名的力量。特别是左颊上有一道寸半长的刀疤，然而这道疤不仅不会让人觉得丑陋，更为英俊的面孔平添了几许英气。刘超注意到，即便是来见友军，孙杰随身竟还是带了两把战刀，看来是长久养成的习惯了。一柄系在腰间，还有一柄缚在背上，刀柄探出右肩，恰到好处地处在伸手可及的位置：显然这是他的主兵器，腰际那柄是备用刀。他的每一个动作都是那么有力，隐隐地有一种压迫感。这时节，孙杰向刘超展颜一笑，刘超这才注意到，孙杰的脸上还有两个酒窝！这一笑，像一道金色阳光穿透了云层，所有不适立即烟消云散，让人感到说不出地舒畅！
只听孙杰道：“多谢刘帅大义相助，以贵部军粮为饵拖住安逆，此役叙功，刘帅当居第一！孙某在织金贼巢颇有些收获，已在柔远所装船，想来此刻也差不多该运到鸭池了，贵部所需必可无虞，请刘帅放心。”
刘超脸上一红，忙道：“末将不敢，不敢！安逆得知大帅过来，夹着尾巴便逃。不瞒大帅说，末将鲁莽，追袭时差点中了那厮埋伏，”说着话一指盛得功，“若不是盛家兄弟，莫说大破逆贼，能不能逃得性命却也真不知道呢！区区之粮大帅还挂在心上，末将替儿郎们谢过大帅了。末将是个糙汉，却不是浑人，能跟着大帅沾沾光便是祖上积德，绝不敢再念其他。”
刘超如此说，一方面是真的有些被孙杰的态度、魅力和气场感染、另一方面，就像他自己说的，他不是傻子，孙杰把亲卫营拨给朱大人做卫队，他心里很清楚这二位之间的关系、第三，论实力，自己的五个营跟孙杰的部队也完全没法比，这场即将到来的决战只能由孙杰来唱主角。先把态度摆明，免得知人知面不知心，万一孙杰只是试探，将来分功劳时被阴上一道那可就真的要命了！
盛得功急忙一报拳：“刘帅客气了。大破安逆伏兵全靠刘帅身先士卒，麾下虎狼健儿效命。”
刘超正要再客气几句，孙杰哈哈一笑，抬手道：“刘帅莫再过谦了。提一师孤旅力抗十倍强贼，保一省安宁几年之久，这若不算第一功，孙某可是第一个不答应的！”继而冲刘超狡黠地挤了下眼，悄声道：“刘帅放心。黔省叙功刘帅当属第一，川省那边也有一场功劳呢，孙某也不会吃亏，还靠刘帅多多帮衬，嘿嘿。”
初次见面便如此推心置腹，刘超真的被孙杰感动了：“有道是闻名不如见面，末将真心服了大帅，全听大帅吩咐！”
听得刘超和盛得功介绍了几句这边的情形，孙杰略作思考，接着神色一肃，正色道：“好！安逆主力距我军不到两日脚程。他们先是丢了老巢，此刻又连遭惨败，想是已如惶惶丧家野犬，急着要与奢逆合兵。赤水那里，本将已有所布置。二逆为祸多年，本将决意，此役必要将其一鼓荡平，永绝其患！盛得功归建，虎翼营随中军休整，虎贲营前出为大军先导，刘帅与本将合兵一处。还请刘帅派人回鸭池报个信，请朱大人多组织些丁壮民夫随后赶来。本将估计，要不了多久，只要被我军先锋营咬上，大批粮草便会成为安逆的累赘，都得被陆续弃掉。苏迎辉留些干练的人手，叫民壮运回城去。再去陆广给劳指挥说一声，叫他一道出击，径直向西与我部汇合。”言毕，双目向众人一扫，“逆贼再猖獗，终究是贼，如何当我大明王师堂堂一击？诸君努力！”
众将轰然应是。刘超发现，说到最后两句，孙杰目中那两颗若隐若现的星芒陡然乍放，射出两道逼人的寒芒，不由心头一凛。扭脸去看孙杰的其他部将，尽管他们都已跟随这位年轻的总兵官多年，此刻，面上也都是一派肃然。
此时的安邦彦苦不堪言。虽然安效良已带所部与自己汇合，但两支断后的队伍却再也回不来了。
乌迷所部几乎是全军覆没，只陆续逃回了百十人。据他们说，连明军的寒毛都没伤到便死伤近半，正在苦战，随后被明军马队穿插到背后，乌迷就那么不明不白地被打死了。主将身死军心大乱，明军甲骑会同步战兵一道将残兵悉数赶到黄泥麻窝的沼泽中。明军并没有进入湿地追赶，而是沿着外圈开始纵火，把人往沼泽深处赶，随后主力开上来，守定了仅有的几条小路围了足足两天，然后便整军离开了。此时的幸存者还有不到两千人，然而到了第三天大家决定冒险离开时，没想到明军竟留下几处监视暗哨和马队，等到深一脚浅一脚来到开阔地，身后一阵烟花炸起不久，马队竟又冲了过来！大部分人最后一顿饭还是在战前吃的，连饥带累又提心吊胆多日，别说抵抗了，即便是逃，又如何跑得过马匹的四条腿？侥幸捡得性命的几百人又被轰回沼泽地，这次再不敢冒险从北面出来，于是大家转向南面，喝污水吃虫鼠又苦挨了两日，兜了好大一个圈子，最终逃出来找到安长老的也就是这些人了。
断后的阿蚱怯那路人马倒是好一些，逃回来五六百人，不过阿蚱怯被明军当场射死了。阿蚱怯一死，同样是兵败如山倒，不过这路明军只有二三十个甲骑，其他都是步兵，因此一开始逃出来的总有两千多人，一身铁甲的明军也没有甚追。没想到沿着鸭池河跑了半日，眼看已经摆脱了追兵离了险境，迎面却撞上了另一支明军！此时大家全已跑脱了力，被砍瓜切菜似的的一阵杀，这帮人是最先钻进林子里躲起来的，等看着那支明军得意洋洋地收了队沿河向南离开，剩下的人才东躲藏省地钻林子跌跌撞撞地摸回来。
安邦彦估计，这队明军是跟着安效良追过来的陆广那支川军。也确如安效良所说他们人数有限，追了一阵开始担心自己中伏被一口吃掉，于是转向南面试图与鸭池兵合军，恰巧遇到阿蚱怯的溃兵。按时间估计，此刻他们该与鸭池明军的追兵相遇了。如果没有孙杰，安长老会立即掉头，这两伙儿家伙再厉害，几万人拼人头怎么也能把他们灭掉。但孙杰的主力在步步逼近，安邦彦便只好一路向西北跑下去——尽管没跟孙杰正面交过手，一个先锋营和两百人的马队就把五千精兵打到团灭，万一被孙杰的主力咬住，后果可想而知！还是先与奢崇明汇合，对抗的把握还更大些。
安邦彦估计的跟实际情况相差不大，阿蚱怯溃兵遇到的确是劳顺带领的川军。劳顺向南赶路也确是追了一阵没追上安效良的后队，怕遇到安邦彦主力，临时决定先找到友军合兵。这个年代没有即时通讯手段，劳顺并不知道孙杰会直插谷里驿，误以为他会先赶到鸭池……没想到误打误撞堵到阿蚱怯的残部，被他捡了个现成的便宜去。结果，孙杰和刘超在谷里驿汇合时，劳顺与他们擦肩而过，两军的探马最近时只隔了一座山头。不过没多久，刘超的信使还是见到了劳顺，在谷里驿西北不远，劳顺终于赶上了孙杰。
安邦彦的烦恼远不止是损失了两员大将和近万手下最精锐的人马，现在他最主要的敌人是曾经依为强助的最强大的朋友——则窝则溪和雄所则溪的那些大山。按照二人以前的计划，缒在奢崇明身后的本该是孙杰部，为了尽可能迟滞追击，奢崇明把道路破坏得那叫一个彻底，陷坑、暗箭、消息埋伏什么的不说了，饶是同为苗人，稍有不慎一样的难逃中招；山路本就狭窄陡峭，此时被刨得沟壑纵横绝难通行，到旁边林里砍树铺路，却还要时时提防莫中了奢大王布下的机关。最为凶险也最耽误时间的，是通过搭在两山间一段充当桥梁的巨木。因为此前已有不少人失足踏进陷阱或被横扫过来的尖木桩活活钉死，安长老长了心眼儿，找了个最瘦小的家伙腰里捆了绳索小心翼翼地爬过去探路。果不出所料，踏上去还没爬三尺远，巨木轰的一声落入深深的谷底，把那倒霉蛋吓得悬在半空里哇哇大叫个不停——对面那头搭着另一端的山体已被掏空了大半，还别有心裁地移了几丛灌木过来做遮掩！于是安长老只好原地掉头绕路，白白浪费了整整一天的时间……
“弃一半粮吧。”安邦彦无奈地下令。他知道，现在弃了这些粮，未来可能将要承受相当严重的后果，然而若是不如此，眼前这个坎儿便就过不去！更可恨的，这些粮偏偏还不能一把火全然烧掉——虽然大队人马的行迹完全不可能隐藏得住，但追兵也只能亦步亦趋地跟着痕迹走；若是焚烧，大股的浓烟只会暴露自己的具体位置，那是给强敌最明白无误的指引！
尽管弃了一半在鸭池和陆广辛辛苦苦收割的新粮，部队行进的速度还是没见快多少，根据留在后方山头上的眼线不断传来消息，明军的追兵距离自己已经不足一个白天的距离了。安邦彦咬了咬牙，再次弃了一半粮，这下行军速度总算快了些，也终于碰到金沙寨思寨主派出的人，得知再走上半日，便可以见到奢大王的永宁军了。
与奢崇明汇合后，二位大王没什么寒暄，立刻紧锣密鼓地着手准备对付追兵：几个山头上都派了伏兵，山路两侧林里堆了足够的干柴，前后足足有五六里之长——只要明军队伍踏上这条路，火势一起，没葬身火海的，也难逃以逸待劳的伏兵！
手忙脚乱地布置好一切，安邦彦与奢崇明对视一眼，不约而同地长出了一口气，二人的眼里透露出相同的意思：祖先和神明保佑，这一切总算赶在孙杰前面完成了！
抬头看看天色，安邦彦心里默算了一阵：再有两三个时辰，就该看到孙杰的前队了。还是老战法：战力最强的永宁军堵路！前面打起来，孙杰的主力一定会拼命向前赶来支援，等大队人马走进山道，水西军便在两侧林里同时纵火，无论风向哪边吹，这群明狗都一样插翅难逃！
于是两位大王舒舒服服找了个山头坐下来等孙杰。
然而这一次，一向行动迅捷的孙杰却迟到了。他们等的可不止是两三个时辰，而是足足等了三天！