秋风清，秋月明。落叶聚还散，寒鸦栖复惊。
几只鸦鹊掠过，黑影映现窗棂，像极了人们脑海中的魑魅幽孽。
李业想到方才李太后顾忌之事，不禁面露难色，“陛下，太后所言……”
见皇帝饶有兴味地望着自己，便生生将隐隐担忧吞咽下肚。
早已端坐正位的刘承佑甩起宽大的垂胡袖，那气势极像曾经在大殿上耀武扬威的苏逢吉之翻版，“军国大事，深闺妇人又懂何哉！”
从杜重威开始，到如今三大辅政托孤之臣人头落地，他开始暗暗将自己比肩西汉宣帝，同样的年少沉浮命途多舛，同样的隐忍多年蓄势待发，同样的平乱集权，势必终将同样归于问鼎天下！
羽翼丰满，一切痴想做“霍光”的权臣，皆要步了他满族灭门的后尘。连那权倾朝野的三人皆阻挡不了自己，太后更是妄想。
聪明远识，制持万机，方终可甚嚣尘上，垂拱殿之变不过只是序曲而已。
“陛下，下一步我们该如何？”
“杀戒既然已开，想鸣金收兵也是不可能了。”
“可……臣看他一向也算忠诚老实，和他们三人不尽相同……”
“诶，今日朕得胜归来、一雪前耻，别尽像妇人那般裹足不前。”刘承佑不置可否地打断了李业的顾虑，只是从黄澄椅座之下掏出一鼎精致的金瓮，邀李业上前来同加赏玩。
李业赶忙凑上前去，只见那瓮上通体金黄，花纹错综罗列，唯有瓮顶留有一个稍比手指粗细略窄的气孔，其中便是皇帝自己豢养的活物。
刘承佑玩性大发，偏要李业将其手指伸到瓮口处。
他一走近就听到从中发出剐蹭瓮壁的“嘶嘶”声响，感到那东西似乎极力想要破壳而出，便顿觉一阵冷汗拂过，吓得他连连摆手。
“若舅舅今日敢把手伸到瓮口，朕日后便封你做宰相！”刘承佑歪着脑袋，坏笑着端详。
“这……”李业知道再也无法推辞，只得闭上双眼，秉起赴死一般的气势，小心翼翼地将食指伸到瓶口，突然，一阵又凉又粗糙的东西擦着指尖而过，吓得他“哎呦”一声脱口而出，跳起脚来急速闪到一旁，定睛一看，那血珠已从指间微微渗出，还有小小的啮痕残留其上。
李业一番滑稽举动逗得刘承佑前仰后合，他顺势将瓮盖打开，里面的东西见头顶再无遮盖，兴奋得想要努力爬出，垂直的瓶壁让它举步维艰，直到力气突然大得惊人地一下将瓮罐推倒，才得以让外人得见那东西的庐山真面目。
一个拇指大小的三角型头颅最先探出，极为扁长的嘴巴一张一驰，一双滴溜溜的眼睛阴冷地转个不停，似乎在寻觅打量着得以果腹的食物。
李业见此，不由得又退后一步，却不小心碰上了刘承佑堵在他身后的胸膛，皇帝带着诡秘与嘲笑的表情拂过，令他当即觉得，刘承佑和这只小小的草蜥眼神竟是如此相像。
刘承佑拦住李业的退路，嘴里发出“波嘚儿波嘚儿”的声响，那草蜥像是得到了主人的号令与召唤，吐着赤红的芯子，缓慢地挪动着四肢，最后将头对准了脸色发白的李业。
它的四肢如弯弓蓄势待发，只待卯足了力气便全力向李业飞去，尖厉的牙齿和狰狞的眼神皆朝其扑面而来，一瞬间李业已近乎魂飞魄散。
“哈哈哈哈，这孽障让舅舅受惊了！”
李业放下挡在面前的长袖，见到自己毫发无伤，又看到刘承佑镇定自若地举着短剑，前一秒还在张牙舞爪的草蜥，如今已被利刃削去右侧两腿，在地上翻滚不止。
片刻，它艰难地匍匐着，就着仅剩的右侧双脚，尾巴拖着长长的血迹，歪歪斜斜地向那抹高大的明黄色慢慢爬去，似乎未曾就此放弃战斗。
刘承佑像平时逗弄它一样，待它渐渐朝自己逼近，又用匕首一下削去它右侧前脚。
李业见那畜生的肢体凌乱的散在地上，再也没有方才的凛凛威风，心里只觉一阵不忍直视，撇着嘴将眼神转向别处。
“哎呦……”
却未曾想，那草蜥此次丝毫没有任何犹豫，一下子咬住李业的靴子，尾巴甩得噼啪乱响，似是在做着最后的垂死挣扎。
刘承佑的短剑顺势一挑，将它拨飞出去。“舅舅真是大意了，它即使只剩一只脚，也可以置人于死地。”
李业惊魂未定间，却一下子明白皇帝此番大费周章用意为何。
他忍着疼痛，从刘承佑手里接过剑，走到苟延残喘、血迹斑斑的草蜥面前，将它仅存的最后一条腿劈砍下来。
那东西痛苦地挣扎了几下，终于不再动弹。
李业跪地双手举剑呈返，“微臣妇人之仁、眼界狭浅，陛下圣明，令微臣万般敬仰、望尘莫及。”
“舅舅果然知朕懂朕。”刘承佑接过剑柄，又亲切地将李业扶起，“畜生即使只剩一腿，仍旧会背水一战、卷土重来，更莫提心思莫测的世人了。”
李业终于平定了心绪，理顺了眼前这个皇帝的真实意图，“既然如今四人仅剩壹，只有斩草除根，才能灭止先帝时威望甚重的旧势残力死灰复燃。”
刘承佑却显忧心忡忡，欲言又止，“可他与那三人不同，如今领兵在外，又因多次平乱，被四方百姓冠以赫赫威名，舅舅你说，怎能让他束手就擒？”
“臣以为，他身处宫外，闻宫中之变必定多有存疑，莫不如陛下加以施恩，仍予其信任，而后诱杀之，一切便可水到渠成。”李业平素虽未曾真正上过战场，内心却是新奇点子频出，这也是刘承佑看中他的一个重要原因。
他思索片刻，一计已略上心头，“陛下可下旨命其平定边境契丹之扰，其由河中北上大名府，途中必经三河龙潭，微臣可趁其不备，率兵于峡谷之中沿途伏击，一切便可尽在陛下掌控之中。”
“那便按舅舅说得去做！”刘承佑脸上洋溢着欢喜雀跃，快速转身坐到宝座之上，食指轻快地捋着嘴角剃减的两撇整齐胡须，“事成之后，对外便说……唔，他勾结契丹、企图谋反罢，百姓最喜欢听这样的解释。对了，那人家眷此刻可皆滞留汴梁？”
“是，微臣数月前已按陛下吩咐，尽数剿灭分化其于京中布置之隐卫势力，彻底阻断内外联络，只有一女子从中逃脱，不知去向。不过正是因这女子，才令微臣发现另一个真相。陛下可还记得，那人与杨邠之前假借一女子之手，便让陛下被迫除去臣弟李涛之职，只因李涛向陛下禀明他们二人的不轨之心。而那位女子便是从微臣手中逃脱的一名隐卫。如今，草蛇灰线终于浮出水面，臣弟李涛的冤屈也可尽数洗脱！”
“原来竟是这般，看来朕并没有错冤了他！”刘承佑黑冷的眸子凌厉一瞥，当机立断，“朕这便下诏命他北上，而你即刻前往龙潭谷平缴敌寇，两日之后，朕便以此为由杀光他们全家。于此便有劳舅舅了！”
“陛下圣明，微臣遵旨。”
刘承佑嘴角划过一丝冷笑，所谓帝王之术，确实令人其乐无穷。
“姑姑，你快醒醒，起来陪我练剑！”
“姑姑，你何时变得如此慵懒，下巴都生出两层啦！”
“姑姑，你若再不动弹，我可要下手喽！”
安歌只觉耳边一阵聒噪不堪，一幅少年的青涩嗓音像游魂一般围着自己团团乱转，她皱了皱眉，却根本睁不开眼睛，只觉全身无法动弹，像是被钉在软绵绵的榻上，四肢就此脱离了意识的控制。
唉，又梦魇了。
她内心不住感叹，却也无能为力。
安歌感觉到一只瘦长的手爬到自己脸颊之上，猛得捏住自己的鼻子，她下意识长大了嘴，拼命地用力呼吸，却还是动不了一下。
她又急又羞，终于得感灵魂回窍，便一下睁开双眼，弹起身来单手将眼前之人制服于身侧。
那人锤着榻大笑不止，“看来宜哥不出此招，便逼不醒姑姑了！”
“宜哥？”安歌松开手，眼前清隽的少年终于得立起身，他朝自己亲近而干净地笑着，深得柴荣精髓的五官已渐渐长开，逐有一番风光月霁的气韵盘桓，“几年未见，宜哥已长成翩翩公子，不再是为鸟羽擦胭抹脂的总角小儿了。”
“姑姑小肚鸡肠，怎得只记得这件事？”宜哥嘟嘟囔囔鼓起嘴，将头伸到安歌面前。
“嘻，我更记得你哭着喊着说要娶我家骓儿，”安歌捏着他未曾消退的婴儿肥，不停地逗弄着他，“你如今已经长大，打算何时前来提亲啊？”
宜哥羞红着脸，仍向孩童一般亲昵地扑到安歌肩头。
随后，只听大门吱呀一声被人推开。
“宜哥莫要叨扰姑姑。”几年未见，刘氏因为柴荣又添一子一女，身子显得愈发丰腴，唯有声音还是那么温柔细弱，犹如空谷幽兰般清沁悦耳，安歌与刘氏虽然天各一方，可方一见面，却未见一丝生疏，“符妹，多年未见，你清瘦许多，我们全家对你很是惦念，一切方可安好？”
她停顿片刻，终将心中所念所惦脱口而出，“公公与夫君是否也安好？”
安歌本想下地向刘氏行礼，却被宜哥抱拥着无法动弹，“嫂子，我一切都好，渡了情劫，经了磨难，又多了几分对人生的感悟。我此番前来，正是受郭伯父与柴大哥之托，他们皆安好无恙。”
说着，她才想到那个身上带着的木匣与那句触目惊心的“象形警示”，赶忙掀起被枕慌忙找寻，“我的匣子呢？那里面有他们要我交给你们的东西，嫂子，你们如今很危险……”
刘氏微笑着轻按住她的手忙脚乱，而后褪下自己手中的镯子套在安歌纤弱的手腕之上。
安歌一眼望见清透的红色玛瑙外延上，一朵洁白的芙蓉花傲然绽放。
阳光洒在刘氏的脸上，她神色平和，淡如雏菊，“这是夫君刻的，花虽戴在我的身上，我知却刻在他的心上，这本不该属于我，如今是物归原主的时候了。”
“嫂子，不是这样……不是这样的……”安歌内心一下子不安起来，她不知该如何解释，只是连连摆手，想要将镯子脱下，却发觉原本宽于手腕许多的镯子似乎忽然间变小好多，她缩紧五指企图褪下，它却像整整齐齐地卡在手腕之上，再也不受安歌摆布。
“符妹，以后这个家便靠你了，夫君便拜托你了！”她的笑容除了希冀与嘱托，真挚得再无其他。
刘氏招招手，宜哥便乖巧地跑回到母亲身边。
安歌噙着泪，仿佛又重新陷入了梦魇之中，喉咙翻涌着，再也说不出一句话。
两人转身之间，宜哥侧过容颜，嘴角撇扬，似是情意无限而又不舍眷恋，“姑姑，我娶不了骓儿，便只能保佑她一生平安喜乐。”
“一切恩爱会，无常难得久，生世多畏惧，命危于晨露。”
刘氏与宜哥一同念着，声音越来越远，直至缥缈无边。
下一瞬，山河变色，草木枯萎。
眨眼间，天崩地裂，万物塌陷。
万物消散，似置安歌一人于孤岛之上。她紧握雕梁画栋的床榻，如孤叶浮萍，寻不到嫂子，找不见宜哥，只有他们渐渐远去的诵偈声，余音绕梁，经久未绝。
挣扎之间张开双眼，只有步云天下的白色骢毛在眼前飞舞，踏在马镫上的左足一个打滑，安歌便几乎从飞驰的马上跌落，好在她骑功高乘，紧紧抓住缰绳，右脚勾住马腹，回旋着复归于原位。
心惊肉跳间，她勒住缰绳，止住前行的脚步，捂着胸口，只觉心脏突突地跳着，鼓着耳膜振振胀痛，令她难受得不发一言。
“昭华，你没事吧？”随后赶到她身边的夏虞侯面露忧色，“刚才从背后看你便如跌跌撞撞地昏睡过去，既是这两日都没有休息好，不如歇歇脚再走吧！”
“不可！”浅梦中的惊惧景象始终萦绕在安歌眼前，她摇了摇头，苍白的嘴唇掀起几道龟裂，“我怕迟了，真的来不及了。”
她接过夏虞侯递来的水袋，猛灌几口水，手背抹了抹唇，便迎着初生的朝霞，重新踏上与命运赛跑的征程。
她的嘴里反复呢喃。
“由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。”
“嫂子，宜哥，你们一定要等我……”
都城汴梁，盛颓各半。楼阁峥嵘，墟塔梦华。
距安歌上次至此，已有两年光景。
这日寒流将至，北风呼啸间，正向偌大都城的各角各处，吹散着一股离奇而古怪的味道。
安歌与夏虞侯对视一眼。
久在战场厮杀的他们知晓，这是血腥与死亡凝结的气味，只因冬日寒霜幽冷，尸身不会腐烂得如此迅速，缓慢挥发着的气息，融合在凛冽刺骨的寒风中，犹如披上一层隐身衣，被重叠着掩盖不发。
只见城内无数百姓朝一处竞相奔走，一时间，刚踏入城内的两匹马儿，便被众人推搡着，身不由己地朝人群聚集之处簇拥而去。
众人虽说步履匆忙，却是一言不发，四平八正的大街上只听闻草鞋摩擦的声音，与其说那是一种慌乱的安静，倒不如说是彻头彻尾的压抑来得更加贴切。
最后，众人皆在一个大户人家的门前立定，那里除去门前的一块空地，几乎已被城内百姓包围个水泄不通，安歌和夏虞侯被挤在重重叠叠的人层之外，好在他们骑在马上，才能将远处的景象一览无余。
只见一队皇家卫兵将剑对准好奇张望的百姓胸前，另一队人马来来回回穿梭于府内府外之间。他们每两人抬着生死未卜的身体，一具具凌乱地扔到原本装载木料的大型工具马车上。
那些人身上的血滴还未完全凝结，血从湿透的衣服上滴落，积攒在车板上，又顺着木板的缝隙坠落于地，似乎向世人诉说着自己的委屈与不甘。
原来，这里才是血腥气味的中央，它虽无形无影，却浓烈得让许多未经世事的男女老幼捂着口鼻，胃里止不住翻江倒海，呕着呕着，眼中也开始冒着泪花，却连他们也不知，那些泪花里可有一丝对那些刀下亡魂的怜悯与叹息，谁知，下一回，那些柄尖锐的刀刃是否终究会转向自己？
府邸前的匾额已被戍士摘下，扔在地上任人践踏，安歌因此也不曾得知这究竟是哪家所犯何事，竟然遭受如此满门屠戮。
最后，两名士兵各抱着两个稚子小儿，毫不费力地扔到已盛满尸首的屠车之上。一些前排的妇女见到如此惨状，顿时不忍，止不住掩面默默哭泣。
为首的将领见人群中掀起微小骚动，即刻从腰间拔出利剑，“铛”地一声插在沙土之上，冬日刺眼的阳光反射在他的脸上，犹如长出一道刀疤，不仅未曾平添一丝暖意，却更加令人升起一阵胆寒。
他恶狠狠地环视着投向自己憎恶、厌弃与恐惧眼神夹杂的民众，语气尖厉，顿时威慑全场，“自古以来，忠奸难辨，君主常以诚意待臣民，却换来臣民之不忠者有半，企图自立门户、落草为王者络绎不绝。我主圣德，宽严相济，忠者，可荫泽万代，福佑万年，叛者，必诛杀满门，婴孺无免！”
他命人推着几辆屠车绕场示众，见众人心有戚戚、再不敢言，嗓音又拔高几分，“前有杜重威欺君叛国五马分尸之警，今有郭威鼠狼变节满门陪葬之祸，万民当以此为诫，报君黄金台上意，提携玉龙为君死，君民同心，大汉才势必鼎盛兴隆……”
无论他再如何吹嘘，剩下的言辞再也没有一字能钻进安歌的耳朵。
她双眼通红，眼眸一动未动，死死盯住前方，脑海中唯盘旋着那句——“郭威鼠狼变节满门陪葬”！
原来，这里……真的竟是她彻夜不眠、要拼死誓守的郭府！
而她需要守护的人，原来已早早化作毫无感知的躯壳，被肆意披上叛君的罪名，任人凌辱践踏！
嫂子、宜哥、青哥、意哥……那里躺着的竟是你们吗！
她眩晕得几乎喘不上气，想要愤恨地扒开人群，恨不得一下子冲到屠车面前，将尸首一个个翻开来看看，究竟可否能有一个具有生气的人告诉自己到底发生何事，究竟这里是否可有惦念已久、本应生机勃勃的挚友亲眷！
夏虞侯反应极快，慌乱地牵着自己和安歌的马，朝人群之外匆忙挤去。
从旁的一条偏僻的街巷，安歌大恸，全身抖如筛糠。
“昭华，你听我说！”他箍着安歌的肩，指节已按得发白，却还是没能让她冷静下来，“那狗皇帝，前几日也是这般屠尽了辅政三臣的家眷，本以为他能有所顾忌，却不想他下手如此狠辣决绝，我们真的已经尽力了，昭华……”
此刻，围在郭府门前的众人也已在戍卫驱赶下渐渐散去，只有一小队人马拉着载着尸身、仅覆几张简陋草席于其上的马车，扬着飞沙尘土朝城外奔去。
“我不会倒下。”
安歌艰难站立起身，煞白的脸色与通红的双眼交织，仿若刚从炼狱归来。
她咬着牙，一字一句地说道。
“今日，我要大开杀戒！”