面对胞弟的责备，严庄苦笑了一声，缓缓地在榻旁坐下，没有说什么。
“二哥，难道你不知道我是被许叔冀差遣而来，专门为了逼你现身？”
严畴苍白的的面庞呈现出一丝异样的潮红，声音虚弱地说道，“当日离开沧州，爹特的嘱咐我小心行事，不能真让二哥与我碰头。许叔冀定然安排细作暗中监视于我，二哥这一救我，正是让自己行迹败露。”
说到激动时，严畴突然剧烈地咳嗽起来。
严庄急忙伸手轻轻拍打胞弟胸口，待严畴稍稍恢复了些，才沙哑着嗓子说道：“小弟，感觉好些了么？”
看着形容瘦削的严庄，严畴已到口中的责备话语生生地咽了下去，眼睛微红，哽咽着说道：“二哥，我……”
家中兄弟里，严畴与严庄的关系一向最好，这也正是许叔冀派他前来的原因。
自严庄奉投降大唐以致离家南下至今日，两兄弟已有数年没有见面。
得到严庄死讯时，严畴是除老父外，家中最为伤心的人。
此刻，记忆中熟悉的兄长话语再度听在耳中，顿时让严畴忘却了自己的职责。
握住胞弟从锦被中伸出的左手，严庄缓缓点头。
重逢的激动过后，严庄关切地询问起家中的情形：“小弟，父亲大人的身体可还康健？母亲的腿疾怎样了？……”
严畴一一做了回答后，反问起兄长这些年的经历，尤其是死讯传出这两年的事情。
严庄苦苦一笑，将早先几年的经历轻描淡写地一带而过，到身份败露时，才说得稍微详细了些。
虽然严庄说的平淡，严畴听起来却觉得惊心动魄。
了解到自己兄长如今居然仍在朝廷出任司农卿的职位，惊讶之余他也不禁感到自豪荣耀。
到最后，严畴略显好奇地询问道：“二哥，皇帝当真有你说的那么睿智仁厚？”
“天下英雄，能与皇帝比肩者，世间罕有。论沙场征战，陛下不及杨错。但以识人用人御人而言，天下却无出其右者。”严庄的话语中带着无可掩饰的感慨，相当肯定的说道，“若非陛下宽宏大量，或许我忌日已经将近，也就谈不上与你在此重逢。”
严畴略一犹豫，还是不得不把一个令人头疼的话题摆了出来：“二哥，眼下你该怎么办？”
严庄沉默了许久，还是没有做直接回答，只是勉强笑了笑，安慰说道：“此事我会好生安排解决的。小弟，你且好生休养……”
这时，有一人进到房内，缓步走到严畴的病榻前。
“李将军……”严庄一见来人。忙起身见礼道，“舍弟伤重，不便起身见礼，还请见谅。”
听严庄这一说，严畴已经知道眼前这位气势摄人的英俊男子，正是近来风头甚劲的成德军节度使李宝臣。
李宝臣摆了摆手，示意严庄不必多礼，随即欠身仔细打量了严畴片刻后，微笑着说道：“令弟已无性命之忧，只要好生调养半月，便无大碍了！”
“谢李将军关怀！”
“凶名远播”的李宝臣居然会如此客气，倒叫严畴有些不敢相信了。
寒暄了片刻后，李宝臣便与严庄一同离去，留严畴安心静养。
相携来到书房后，李宝臣对严庄道：“先生。我已命人探查过，耶律贤前些日确实连败给述律部，丢了好几片草原。他们正大举西迁，躲避述律部的锋芒。”
“耶律贤为了筹措粮草，派游骑到各个地方抢掠搜刮。连乙室活部都被抢过，没想到这混蛋居然抢到我头上来了。”
顿了顿，李宝臣压制住心头的火气：“看来，令弟应该是碰上耶律部的人。”
严庄低头思索了片刻，蹙着眉道：“总觉得这其中有些蹊跷……”
“先生的意思是……”李宝臣似明非明地问道。
“不知为何，我始终觉得舍弟遇袭一事与洛阳脱不开关系。”严庄沉吟着说道。
“先生有什么打算？”想了想，李宝臣问了一个与先前严畴相同的问题。
“没有其他办法了，只能跟家族决裂了。”严庄回答得虽然平淡，却还是能够听出这其中的沉痛，“李将军，我已决意向陛下上表，请求返回长安。”
李宝臣微微一怔……
当韦皋大军兵临城下时，刘辟才深深后悔起当初的决定来。
如果一开始就听从段子璋的建议，尽所能增援雒城，商洪与萧沛也不至于会因失去希望而投降，或许韦皋还被阻挡在雒城。
刘辟发现自己所犯的第二错误，就在于过高地估计了成都的防御能力。
倒并非成都的城防不够坚固！
刘辟如何也没有想到，敌军的围城，竟会让城中官员百姓乱成一锅沸粥，并直接导致守军出现动荡。
对手的攻城还未真正展开，守军中居然已经出现逃兵。
而韦皋所进行的第一次试探性的攻击，更是让城楼守兵破绽百出，笑料不断。
弓箭手在敌军距离城楼还有如步远时，就混乱射击，结果自然是半根人毛都没射中；一名紧张的军卒自己从城上摔落下去，还顺手拖累了另一个同伴……诸如此类。
而另一方面，那个似乎籍籍无名的敌将韦皋，竟然出乎意料的棘手。
刘辟自己就险些中了他的诡计。
拿下雒城之后，韦皋立即马不停蹄朝成都进击。
他命一部兵马伪装成救援雒城不成而败退的川军，自己则率领大队人马诈做追击的模样，这样一路“你逃我追”地来到成都近郊。
得知己军败退的消息，刘辟本欲开城接应，幸好有段子璋急匆匆赶来提醒，才避免了城池被诈开的危险。
面对人心浮动的成都城，刘辟除了强行威压之外，也想不出什么办法来。
至于退敌，刘辟对自己已不抱任何希望，只能寄托柏茂琳、李昌嵕甚至是黄琦尽快回援。
数十名承载刘辟希望的信使，已经从敌军没有包围的西、南两门出城，向所有能指望的郡县求援。
不过，刘辟自己也怀疑，形同薄冰的成都城究竟还能否坚持到援军到来
除非，能有什么破敌奇计。
西川节度使府，议事厅。
刘辟召集了城中文武官员，问计如何退敌。
一众官员你看看我，我看看你，要么无计可施，要么根本不愿开口，居然让刘辟冷场了近两盏茶的工夫。
见无人应答，刘辟的面庞红赤，表情越发狰狞，突然恶狠狠地厉喝道：“你们莫要以为能够甩下我去投降朝廷。成都一旦告破，我必定拉你们给我陪葬，谁也逃不了！”
段子璋心知要坏事，忙不迭地出来打圆场。
他知道刘辟这番话，非但不能激起众志成城之心，只会让其他官员更加离心离德。
果不其然！
虽然没有人敢于出声反驳，但许多文武官员的脸色却变得异常难看。
“诸公，杨错乃世之枭雄，一旦被他得了西川。必定会安插亲信，将权柄尽掌手中。届时，我川中士人将永无出头之日。”
段子璋悲壮慷慨地向众官员痛陈厉害，“但要我等同心同德。固守成都，待得援军赶到之日，未必不能扭转乾坤！”
段子璋的话起到了一定作用，沉寂了片刻后，终于有人开口。
“我有一计，或可破敌！”
刘辟循声看去，大喜问道：“牛公有何妙策？”
应话者是从事牛敞。
牛敞是广汉人，在益州颇负才名，不过性格倨傲。无法见容于上官和同僚，所以官运一直不佳。
刘辟执掌川中大权后。为了打击异己，培养一批忠诚于自己的亲信，才将牛敞提拔起来。
“节度使大人可知那韦皋为何将成都围二阙二？”没有着急回答刘辟，牛敞反问了一个问题。
“无非是兵力不足！”刘辟稍显茫然地回道，“他最多只有两、三万兵马，其中还有不少新降之军，围困四门根本不够。”
“这仅仅是原因之一！”牛敞微微摇头，自信地笑道，“韦皋这厮，肯定还是想诱使刘节度从西、南两门撤退。”
“牛公究竟有何妙计？”段子璋蹙眉问道。
牛敞说的这些，段子璋并不觉得新鲜，事实上，在场众人十之八九都能想到这点。
牛敞微微一笑：“我等不妨将计就计。就如韦皋的希望，遣一部兵马打刘节度旗帜出南门南撤，待韦皋追来，再回头一击，同时以城中兵马侧应，如此两面夹击，破敌不难！”
段子璋哑然一笑，失望叹气说道：“牛公太想当然了，城中兵马根本不够施行你的计策。出城的兵马少了，韦皋必然生疑；多了，城中哪里还有兵马来夹击？”
“再者，如若韦皋不受诱惑，乘成都守卫虚弱，倾力攻城又如何？”
细想了想，刘辟自己也觉得有些失望。
“这两事根本不在话下！”睨视了段子璋一眼，牛敞傲然说道：“我们手中兵马虽然不足，但城中官员士族谁家没有府卫家仆，就以厅中诸公，每位出两百人，就可得万余军卒。”
“再者，即使韦皋不受诱惑，我出城兵马也可绕行至其侧后，再配合城中兵马施以夹击。”
“莫要忘了，韦皋麾下的兵马，有许多新降之军，一旦遭遇我军夹击，极可能引发炸营。如此一来，破其何难？”
牛敞这么一分析，连段子璋也无话可说了。虽然牛敞的狂妄很让人恼火，但他的智计确实不容怀疑。
沉思了片刻后，段子璋冲刘辟点了点头。
如果是其他献此计，段子璋或许还会犹豫犹豫，但被刘辟亲自提拔起来的牛敞应该不会有什么问题。
“好，就照牛公之计行事！”刘辟当即拍案决定道，“传我之令，即向城中大小官员，宗族大户征召府兵家仆……”
散议之后，张禄望着牛敞那洋洋得意的背影，轻摇了摇头，跟随杨盛登上了车辕。
待马车驶离节度使府后，张禄才感叹地说道：“杨兄，还是你看人准，牛公居然真有办法让刘辟征召府兵家仆，也亏他能想出这么一个绝妙的计划来作为借口。如此一来，刘辟、段子璋群贼死期将至矣。”
杨盛淡淡一笑……
成都城东，韦皋军大营，中军帅帐
“刚刚已经得到大帅的回话。”韦皋扬了扬手中的薄绢，笑着对帐下众将说道，“柏茂琳那厮已经往成都这里回赶，大帅正领军跟在他后面。这仗，越来越有意思了！”
参与议事的降将萧沛、卓贵，对韦皋如此轻松的心态大感愕然。
听到有敌方援军正朝成都赶来，居然丝毫不感觉紧张。
当真就不怕遭遇内外夹击么？
他当真有这么有打赢这一仗的自信么？
萧沛、卓贵对攻守两方的兵力对比都比较清楚，他们不明白韦皋的自信从何而来？
诚然，从大局上刘辟处于劣势，而且情况不断恶化。但仅就成都这一点，情况却没有那么差。
成都的守军有一万五千人上下，韦皋这里有两万两千人。多出的七千人并不足以能够忽略成都地坚固城防。
一旦柏茂琳的援军及时赶到，实力对比更将完全扭转。
一内一外的合击，以降军为主的韦皋未必能承受得下来。
更让萧沛、卓贵惊讶的是，高崇文、柏良器等人也同韦皋一般，谈笑风生，完全没有半点担心的意思。
“崇文，今天夜里就辛苦你了。每隔半个时辰，攻他一次城！”收敛起笑声，韦皋对高崇文吩咐道。
“恩！”高崇文点点头，起身离帐而去。
“算来，也该有反应了……”将目光投向地图，韦皋嘴角微翘，轻喃说道。