凤翔军在休养生息的时候，驻扎在郿县的叛军因为位置过于在前，又不得不往后退，撤回到了长安。
最主要的原因是河西、陇右的唐军抵达了凤翔境内。
杨错虽然是东道主，但是品级太低，再加上又丢了郿县之地，因此没有资格迎接他们。
派来迎接他们的是肃宗信任的大臣房琯，他是吏部尚书、同中书门下平章事。
杨错因身上有伤，没有出现在各路大军屯兵的虢县。
肃宗于此后不久，便起驾前往彭原。
杨错赶紧前往彭原迎驾。
刚到行辕附近，李泌主动找到了他。
李泌道：“将军有一件急事，需要将军出面。”
杨错打着哈欠问道：“你说，我听着呢。”
李泌道：“陛下收复西京心切，以房琯为招讨西京兼防御蒲津关、潼关兵马节度使，率领王思礼、邓景山为房琯的副手，起大军进攻长安。”
杨错闻言大惊，反问道：“天下兵马大元帅不是广平王吗？怎么让房琯去招讨西京！”
李泌道：“有些事情一时说不清楚，详情容日后再说。如今是陛下已经同意了，大军即刻出发。将军还是要入宫劝说陛下，放弃这个不切实际的想法。”
杨错又赶紧换上朝服，随李泌一道赶往肃宗所在的禁内。
当时，肃宗设宴款待回纥使者，只是这回简单许多，是就着地炉火吃着火锅。
算是一种很亲昵的请客方式，以此拉拢回纥使者。
杨错入内，得知陛下和回纥使者正在吃火锅，于是想先还回家，明天再来劝谏。
李泌小声道：“情况危急，一旦房琯成行，就再难挽回。”
杨错不得已只好请宦官，通报肃宗，说是杨错有要事上奏。
肃宗见杨错这么不会挑选时候有些生气，只命宦官打发杨错回去。只说君命难违，让杨错接受安排。
李泌以为肃宗知道杨错会来求情，才会不见面。叹息一声，转身要走。
杨错一把将李泌拉住，问道：“先生欲往何处？”
李泌道：“陛下明显知道将军要来，所以连将军的面都不见。”
杨错笑道：“不是因为这件事情，而是别的事情。”杨错又请宦官入内再次通报，只说有另外的大事求见。
这回，肃宗见了杨错和李泌。
回纥使者本想回避，肃宗抬手示意回纥使者不用回避。
杨错道：“臣刚出禁内，便听说陛下用房琯为帅，准备夺回西京。”
肃宗道：“确有此事，怎么啦？”
杨错跪道：“唐军自安禄山造反以来，损失惨重。最有实力的边军，尚未抵达扶风郡。光靠仅有的兵马，是无法收复长安。况且就算是侥幸收复长安，没有潼关等于无。再者房琯一书生而已，根本不懂带兵打仗。还请陛下收回成命，静待时机。”
肃宗面有不豫之色。
李泌进言道：“杨将军所言有理，望陛下采纳。”
肃宗冷声道：“朕的兵马比叛军多三倍，难道还不能取胜吗？”
杨错道：“用兵之道，不在于多寡，而在于如何运用。叛军南、北都没有敌手，正集中兵力在西京。这样一支勇猛的军队，是不可以正面迎敌。一旦房琯兵败，叛军必定往西进攻。到那时我军四散逃跑，谁来护卫陛下？”
肃宗被人这么扫兴，更加不高兴，抬手挥退杨错和李泌。
杨错和李泌互看一眼，只得退了下去。
回纥使者心想这个唐朝皇帝如此心急，不采纳良将之言，只怕要遭逢惨败。
自禁内出来，杨错对李泌道：“事情总是不顺利，看来不是你我能扭转，下一步都不知道该怎么办。”
李泌看杨错灰心丧气，鼓励道：“事情虽然没有转圜的余地，但是有些事情是可以提前准备一下。请将军明日即日赶回凤翔，务必提前准备好勤王的事情。”
杨错点头道：“只能如此了。”
次日平明，杨错向肃宗和回纥使者辞行，说自己身为凤翔节度使，理应待在雍县的凤翔军大营。
肃宗同意了。
杨错随后南下，于当年的十月二十一抵达雍县的凤翔军大营。
就在这天的时候，房琯持节，领唐军东进企图夺回长安。房琯将唐军分作三路，裨将杨希文率领南军，从宜寿进攻。刘悊（zhe）率领中军，从武功进攻。李光进率北军，从奉天进攻。
这三路大军像是三把尖刀，分别从东北面、西面和西南面逼近长安城。
乍看之下，似乎没毛病。
实际上是破绽百出，最大的破绽在于恰恰是分兵。
要知道安禄山的叛军，到底是百战精锐。
肃宗给房琯的兵马都临时招募的士兵，安西四镇劲卒尚未抵达扶风。而朔方和河东的兵马，因为史思明的缘故，都没有参与这场战役。
如此未经训练的士卒，如何能敌安禄山的虎狼之师。
十月二十二日，房琯催动刘悊的中军和李光进的北军抵达便桥，二十三日抵达咸阳东的陈涛钭与叛军相遇。
叛军将领安守忠，率领叛军不管威胁长安的南军，只集中兵力对付房琯所在的中军和北军。
房琯这位“天才”将领，居然想出了春秋战车的战法，用牛车两千居中，向叛军发起进攻。骑兵在牛车的两侧游弋，步军跟在牛车后面。
安守忠见到房琯如此愚蠢，不觉失笑。立刻命大军找来几十车柴草，对着牛车点燃。登时火焰冲天，浓烟漫天。
牛车被火给吓到了，直接掉转头来冲击自家唐军的步兵。要知道牛群发起狂来，相当于让唐军吃了一个火牛阵。唐军因此大乱，节节败退。
安守忠没有立刻追击，而是静静的欣赏这场人畜大战。
房琯收敛败军数千余人，退兵到便桥，整顿兵马，等到杨希文的南军抵达便桥。两军合兵一处，房琯打算固守为上。
肃宗的监军中使邢延恩却催促房琯速度出战，消灭叛军。
房琯没有办法，只得亲自领军在便桥东面再和安守忠的军队遭遇。安守忠佯装败退，且战且走。房琯不知是计，大喜催动三军追赶。不想追不到三里路，就遭到叛军四面埋伏。
安守忠领叛军四面进攻，唐军大败。杨希文、刘悊被擒，然后降贼。
房琯只得退回扶风郡，自己绑着自己来见肃宗。
肃宗大怒道：“卿身为主帅，竟然不用自家兵将意见，反而听信手下文士之言，终于招致惨败。”
房琯跪哭在地，不敢言语。
肃宗喝道：“来人将房琯斩首，以儆效尤。”
房琯忙哭求道：“求陛下恕罪。”
肃宗不听。
李泌出列道：“启奏陛下：房琯之罪，并非是死罪。房琯以宰相之尊，随军出征，与士卒同甘共苦，是十分难得。还请陛下看在房琯往日功劳，不要再责罚房琯。”
肃宗这才赦免房琯，命房琯去召集失散的士兵。
唐军遭逢惨败的时候，回纥使者人已经不在彭原，早就带着大唐的使节团，返回回纥牙帐城。
肃宗看回纥使者不在，自己的面子算是保住了。但是没高兴两天，大麻烦就来了。
安守忠率军进攻奉天，前锋直抵奉天城下。王思礼据城死守，并向附近的将领求援。
兵马使郭英乂和凤翔兵马使王难得率军来援，同叛军激战于城下。王思礼也率军出城进攻叛军，三路夹击。
双方激战正酣的时候，郭英乂胸部中了一箭，于是落荒而逃。
其部下兵马见主帅跑了，也跟着逃走。
唐军登时大乱，王难得和王思礼见状，只得率领唐军退走，到永寿县驻守。
安守忠率领叛军夺下奉天，兵锋直指永寿县。
唐廷随之震动。
肃宗在李泌的建议下，只得战略性后退，躲到临泾暂避敌军锋芒。但是临泾距离永寿县，也只有五十里的路程。
一旦永寿县被攻破，唐廷就无险可守，情况就很危急了。
抵达临泾当日，肃宗便下诏全城戒严。
期间有官吏偷偷的将自己的子弟，送出城逃跑。
肃宗知道后勃然大怒，打算追捕他们，然后全部斩首。
恰逢建宁王李倓入宫问安，听到此事后，于是进言道：“官吏是父亲的臂膀，官吏之子是父亲的子民。哪有身为父亲竟然斩自己的臂膀，杀自己孩子的道理。”
肃宗醒悟道：“过激之言，倓儿不要对外面讲。”随后叹息道：“只是若不加以禁止，长此以往，谁还效忠朕。”
李倓道：“此事很容易办，只需派几个虞侯，拿着花名册守着进出的城门就能制止此事。”
肃宗大喜，于是执行。
官吏们果然都不敢将子女送出城。
肃宗见到李倓就想起杨错，不由得对李倓感慨道：“都是为父不听杨错之言，才遭受今日的祸患。”
李倓道：“杨错急匆匆赶往凤翔军大营，绝不是简单的述职，肯定是别有良图。他能料到房琯的失败，自然想清楚房琯失败后自己该怎么做。儿想他八成在率军勤王的路上，请父亲不必担心。”
肃宗大喜，留着李倓在禁内一起用膳。