温朝易一听到“明王”胳膊就隐隐发痛，“成阳侯府如何？上官瑞启是否下场恩科？这些事端，以后我们都再操心。”温朝易低声道，“父亲，你可想好，安王那边怎么要做何交代？我们府上以后要如何安排？”
闻言，温祭酒微不可查地叹了一口气。
只不过短短几日，温祭酒的白发须增，鬓角已泛白。
“父亲，如今事情尚有回旋的余地，以后咱们这一大家子何去何从，还请父亲三思！”
儿子话语间都是考量，这让温祭酒扭头看温朝易一眼，说，“你想让为父乞骨还乡？”
被父亲点中心事，温朝易擦汤药温度的手，怔在半空中。
“你身上有伤，为父自己来便好。”伸手端过汤药，汤药浓稠又刺鼻，不由温祭酒微微蹙眉，“也不知道这汤药得吃多久？”
“太医有言，父亲这伤三月时间便能痊愈。”温朝易回想温祭酒摔伤那日，明明父亲听到他的呼喊，却置若罔闻地踏空石阶……
温祭酒端起汤药一口入喉，明明汤药发苦，温祭酒却觉得，比不上心间的苦。
“父亲可还记得母亲生辰宴上，专门刺杀明王的那一波刺客，”温朝易接过汤药碗，
“若那日明王在温府出事，皇家会待温家如何？安王又会待温家如何？”温朝易沉下眸，“皇家一心想要制衡世家，蚕食世家，
而我温家本就是世家，从一开始我们便错了，我们不应该做皇家人手中的剑，父亲，你可还记得，刘家的昨天……”
温祭酒只觉得脊梁窜寒气，眼前仿佛看见昔日的刘家，就是跟随建隆帝，从默默无闻的世家未流，到后来的鼎盛，再到如今的门可罗雀。
在刘老太爷死后，刘家三子皆没有落得好下场，就连被刘老太爷除族断亲的刘家老二，还未行至故土，便命殒乱匪之手……
“同样身为世家的慕容家，他们能根深百年，，哪怕王朝几代交替，依旧享有盛名，
慕容家能屹立不倒，是他们看得清皇家的手段，而我们错了，父亲，一开始就错了……一开始我们温家就被眼前利益蒙蔽，若是当初好好跟随慕容家，而不是做皇家的剑，就算温家没有大的起势，也不会落得如今的境地。”
温祭酒看向儿子，想要为自己分辩一句，但张嘴却出不了音。
让他承认，他急功近利，被眼前利益驱使，做了别人手中剑，温祭酒不想承认，但那是事实。
胡大学士为何不做这科考主考官，胡大学士出身乡绅家族，不是世家。
而安王为什么找到自己，因为温家是世家，不论皇家之间彼此如何算计，对于世家总是警醒。
窗牖外阳光正好，微风不燥，缕缕清风进屋，温祭酒却只觉得气闷。
老管家这时躬身进来，跟温祭酒小声禀道，“安王派冘先生过府，可要将冘先生请进府？”
温朝易看向温祭酒，面上无悲无喜，道“父亲，我生于温家，是温家嫡长子，自出生就享受温家权势宝贵，我如今拥有一切皆是温家威望带来，无论你做出何做决断，我都坦然接受。”
温祭酒明白，这是自己嫡长子在让他再出选择，温祭酒冲老管家摆手，“请冘先生进来！”
“孩儿告退！”安王的人过府是为看望温祭酒，温朝易留下不合适，温朝易准备离开。
“去屏风后面，为父与冘先生不会说太久的话。”温祭酒阻止道。
温朝易点头，行礼入坐屏后面，双面绣的坐屏，外面看不见里面，温朝易坐在圆杌上听到轻缓脚步声入内室。
来人是安王幕僚冘先生，他生得高廋，很是儒雅，见了半倚靠在床榻上，一脸病容的温祭酒先行礼道，“大人近来身体如何？王爷甚是关心大人康健。”
温祭酒朝着安王府方向拱手，“劳王爷挂念了。”
老管家忙给冘先生奉上茶，温祭酒道，“这是今年的新茶，不知可合先生的口味？”
冘先生捻开茶盖，香醇入鼻，一闻便是好茶，“冘某谢过大人赏赐。”
温祭酒摆摆手，“先生喜欢便好。”
冘先生浅呷一口茶，就问到今日而来真正目的，“如今恩科在即，大人何故要乞骨还乡？”
“咳咳……”先是咳嗽后，温祭酒才摊开双手，让冘先生看自己，说，“我这把年纪了，瘦小枯干，如今又伤病在身，
原想能为王爷效力，但如今看来，这就是温某人的命数，伤病缠身，终成遗憾。”
冘先生劝解道，“大人也无需乞骸还骨，等他日身体康健，再归朝堂也好”
温祭酒就摇头道，“我这身体就算养好，再还朝堂，还有再回到原位置的可能吗？
朝堂，终究是后生的朝堂，老夫老了……终究是无用了。”
冘先生看着温祭酒落寞的表情，脸上写满遗憾和可惜。
“大人何出此言，大人是股肱之臣，又是两朝老臣，如今大人身体抱恙，王爷甚是忧心，还望切勿妄自菲薄，好生伤养身体。”
温祭酒干瘦的面颊微颤，眼眶渐红，“不怕冘先生笑话，如今老夫身体抱恙，唯有王爷派人再三府安心老夫身体康健。”温祭酒似嘀咕，“王爷有心，做臣子得了王爷这份心，自是肝脑涂地。”
冘先生似是没有没听这话，放下茶盏后，就看向温祭酒。
“王爷简在帝心，”温祭酒眸光柔和，小声道：“又是中宫之子，在世家清流里王爷又名声俱佳，这些都是明王所没有的先天条件。”
温祭酒声音轻得几乎不可闻，“但是，如今明王权势渐大，安王若想如愿得登大宝，还是需要尽快网罗天下英才。”
这就是说，你萧凌安想登宝座，就得朝堂有人，获得朝臣支持，光有建隆帝和柔皇后支持，没有世人认可，终究会成变数。
只见温祭酒一心为他们王爷着想，冘先生面上笑容倒有几分真意。
等到让老管家送冘先生的时候，温祭酒看着冘先生叹一口气，“王爷是有大才的，如今只是时运不济，才会处处被明王爷比较。”
一句时运不济，可以解释世间，许许多多的不平之事，
譬如，好人不长命，恶人却可长命百寿。再譬如，有的人才华横溢，却难中功名，有的人才疏学浅，却偏偏一举中第，高官亨通。
温祭酒说完，便是咳嗽不止，外室的候着的大夫急步进来。
冘先生见此，便不再做打扰，只得拱手冲病中的温祭酒施了一礼，转身离去。
温祭酒看了一眼冘先生的背影，是终轻叹一口气.
“父亲！”温朝易从双面屏风绕了出来。