讨伐伪宋帝辅公佑战事之后，李世积回到齐州，分配奖赏，遣返兵士回家团聚，各享天伦之乐。
酷热三伏尽，暑威立秋时。李世积与殷夫人在后庭避秋热，闲话家长理短。门卫来报，长安特使来了。
特使？李世积任职齐州总管以来，与朝庭公文往来都是驿站传递。怎么突然来了个特使呢？
既然是特使，肯定是有特别的事情，不宜在总管府大堂见特使。传话门卫，到后厅见面。
进来一个风姿绰约女主人，随带一个男仆。高挑身材的女主人，双掌叠靠腰侧，欠身万福礼。轻启红唇，谈谈地吐出几个娇翠婉转喉音：“小女子受秦王、秦王妃所托，致意大总管。”随即退向一侧不再言语。
男仆人自述：“我是秦王府侍卫，特来面见大总管，与李孟尝将军传话。”
李世积点点头，差人去传话。李孟尝一见来使便说：“是你？”
李世积说：“你认识这位壮士？”
李孟尝说：“何止认识，他是我的族人，是我举荐到秦王府作卫士的。哎，你咋来此？这位女贵人是……？”
这位女人优雅大方点头致意，但不开口回话。男使者说：“她是秦王府的内府刀人，承担特殊使命，一般很少说话，避免留下许多声音痕迹，容易被他人认识。”
李世积说：“刀人？喔，就是女侠。你且说说这位女侠之事。行军总管府乃军机重地，所涉之事必须要明明白白，清清楚楚。”
女侠听得此言，眉头微蹙。来此之前秦王妃嘱咐，瓦岗贼头徐懋功不好糊弄，只有直抒胸臆，坦荡相对。女侠冷艳的面庞显示一丝笑容。
这位男使者得到女侠授意，侃侃而谈，述说京城皇家权争内幕。
这位女刀人是渤海郡人，出生于隋朝开皇十七年，时年二十八岁。一父亲高世达，与义军首领高士达同族。窦建德、高士达攻州占县，其兄弟高世达授职县令。窦建德之败，秦王世民以李神通、冯士羡为山东慰抚使，多以原来的旧官员续任官职，高世达亦是续任县令。
太子左庶子张善果到山东补选官员，追查原官员串联反王的罪责，捶挞一批前官员，原县令高士达因此而亡故。
高士达有一爱女，名称惠通。自小爱好舞刀耍武术。只因超强度练功，子处胞宫受抑，嫁夫未能生育，继而自立图强。
惠通之父高士达被太子左庶子张善果问责，因故而亡。女儿高惠通义愤填膺，空有一身技艺而顾影自怜。
前年秦王世民刚刚击败汉东王刘黑闼，被父皇紧急召回京都。父皇在长乐宫训诫，必须要和睦兄弟，移交山东兵权给齐王元吉。秦王世民觉得危机临近，暗中招募民间高手，以作自卫。
有心人从中撮合，女侠高惠通见到了秦王。武德五年六月五日，高惠通进了秦王府，卫护秦王妃长孙氏。
女侠高惠通身怀绝技，擅长飞檐走壁，精于改容化妆。有智有勇有仁义之志，立誓忠于秦王，对抗太子建成。秦王以女侠高惠通为内府刀人，专事执行机密事务，窃探有关情报。这次来齐州，传秦王密令，要李孟尝相机秘密回秦王府，以防不测风云。
李世积笑道：“内府刀人远出千里，绝非等闲之事。单纯为传令李孟尝将军回秦王府，大可不必要动用机密的内府刀人。”
男使者回头看着女侠高氏刀人，女侠无动于衷，显示默认许可。
男使者继续述说：秦王与太子之争，已经趋于明显。太子为巩固太子东宫势力，于东宫六卫率兵士名额之外，另招募四方骁勇二千多人，号称长林兵。
唐皇李渊为抗击北方突厥。在京都长安以北三百里的玉华山，建立一座简易行宫，予以激励前线将士。该行宫称名：仁智宫。
南方大捷，伪宋帝辅公祏授首伏罪，唐皇李渊心花怒放。于六月初三日驾幸仁智宫避暑，立威前线，震慑突厥人。太子建成留守京城，秦王世民、齐王元吉随驾伴父皇。
女侠刀人高惠通，混亊于东宫婢佣，听齐王与太子说：“安危之计，决在今岁。”
秦王世民知道太子与齐王的动机，时时刻刻作了防范。
太子建成的心腹爱将杨文干出任庆州总管，位于抗击突厥的前线，需要一批盔甲。太子建成没有经过兵部行文，直接从工部发运一批盔甲给庆州扬文斡。
郎将尔朱焕、桥公山，押运这批盔甲，出长安城西北三百里，到了豳州彬县歇夜。这里是国道三叉口。向西北是庆州杨文干。向东北是唐皇行宫仁智宫。
尔朱焕、桥公山二人在此遇到了贵人指点。二人决心改道东北方向，向唐皇李渊告发太子私运盔甲一事。
事有趁巧，宁州府杜凤举奏告太子私募武士。
唐皇李渊陷入沉思，太子有必要抢夺皇位吗？是否他人使诈？都有可能。诏太子建成到仁智宫议论抗击突厥之事。
太子建成已经得知，送往庆州的盔甲惹了麻烦事。当日接到父皇诏令，去仁智宫议事，情知不妙，中了他人圈套。如何解套呢？
东宫的心腹官员出谋划策，太子舍人徐师暮说：“假戏真做，据城举兵。”
太子主薄赵弘智说：“不行，秦王世民势力强大，不可轻举妄动。咱没有谋反的证据，应该轻装简从，去仁智宫面见皇上，解释清楚庆州需要盔甲抗击突厥。别无他意。”
太子建成谒见父皇，极力解释运送盔甲一事。唐皇李渊传令与押运官对质，岂料盔甲押运官尔朱焕、桥公山俩人不辞而别，杳无踪迹。
唐皇李渊诏令，庆州总管杨文干来仁智宫议事。
杨文干与太子失去联系。知道唐皇李渊宁可错杀，决不留遗憾。冤杀了刘文静，刘世让……等等许多大臣。等死不如赖活，反就反了吧。
唐皇李渊发兵讨伐，杨文干竟被自己的下属杀了。举告的、押送盔甲的，逼反的、所有当事人全都没有了。死无对证，此事不了了之。唐皇迁怒太子与秦王的下属官员，太子东宫的王珪、韦挺，秦王府的杜淹，一并流放。
秦王为求自保，遣派府将张亮在洛阳招募勇士，以备救急之用。我俩从洛阳过来，协查所募勇士是否忠诚可靠。秦王府人手不够，令李孟尝将军适当时机潜回秦王府。”
李孟尝问道：“我的职籍还留在齐州府吗？”
男使者侧首望望刀人高惠通。
刀人高惠通点头默认，问道：“相问世积大总管，倘若太子与秦王水火不容，明火执仗争斗。你怎么办？”
李世积伸手摸摸颈项伤疤。李密杀翟让，我误挨一刀。似乎隐隐有声：权力漩涡深莫涉！
李世积说：“我李世积发誓，今生今世忠诚于大唐社稷！”
刀人高惠通一听，这话模棱两可，李世积不可靠？
转而一想，明白了。谁抢到皇位，就支持谁。言外之意，不反对秦王抢皇位。
刀人高惠通双掌抱拳施礼：“小女子明白了，告辞。”
李世积目送女侠刀人离开总管府，伸手摸摸项颈伤疤。长叹一声：女侠内府刀人，不远千里来齐州，为了验证我的意向。唉，本自同根生……。