武德四年五月初二日，俘虏了夏王窦建德。秦王世民与其对话，验明正身。战场胜利品还未清理，捷报已经发往京城。
太子建成看到捷报，先喜后忧，感觉失落。二弟秦王世民太能干了，先灭西秦王薛氏，再灭刘武周、宋金刚，又灭夏王窦建德，王世充亦成了秦王掌中物。功高盖主，如何是好呢？
太子建成从两仪殿退朝，闷闷不乐回到太子东宫。
太子左庶子郑善果，他看到太子建成的脸色眼神，揣度其中原委。功高盖主，尾大不掉。这是千古定律，历朝历代难以破解。
郑善果与唐公李渊同在隋朝为官。郑善果博涉书史，通晓治政方略。年纪轻轻为刺史，升职大理卿陪伴皇帝。隋帝杨广被弑，郑善果又成为宇文化及的民部尚书。宇文化及之败，郑善果归唐。唐皇李渊以郑善果为东宫太子左庶子，左庶子之职为东宫百官之长，统领东宫百官。
受人之职，忠人之事。郑善果对太子说：“夏王被俘，郑王必降，秦王功高。夏王窦建德所辖山东数十州府，必须由太子府委派官员去招抚，委任州县官职。事不宜迟，迟则生变。趁洛阳战事未完，秦王世民分身乏术，赶紧赴山东封授州县官员。”
太子建成听了此言，心中顿时释怀。对郑善果说：“好，咱俩一起去面觐父皇请旨。”
五月初八日，唐皇李渊诏令，以太子左庶子郑善果为山东道抚慰大使。其时，秦王世民正押着夏王窦建德从虎牢关进军洛阳城，洛川战事还未结束。
得报太子左庶子郑善果为山东道招抚大使，秦王世民沉默无语。
长孙无忌急了，愤愤不平说：“栽树人还在忙活，摘果子吃的人等急了。咱们如何应对？”
房玄龄说：“洛阳宫之事最急，自古洛邑为天下之中国。占了洛阳城，有诸多财富，广揽天下英雄。进可览天下，退可自守。”
秦王世民长叹一声说：“洛阳城战事未了，先取洛阳宫，再议山东事。”
王世充开门纳降。五月初十，秦王世民率军进了洛阳宫城，接管国库，安定民众，论功行赏遣回州府将士……忙碌了好几日。
这日传来消息，太子左庶子郑善果出师不利。山东民风彪悍，崇敬英雄重仁义。山东数十个州府对抚慰大使郑善果，爱理不理，敷衍了事。山东受降不顺利，唐重李渊有点着急。
秦王世民与几个知已文臣商议山东之事。
杜如晦说：“秦王志向四方，山东多豪杰，不能失控山东。应趁太子左庶子郑善果召降不利之际，咱们去人招抚，获取民心。”
秦王世民说：“咱直接委派人去山东，明摆着与太子唱对台戏，父皇会责备于我。”
长孙无忌说：“淮安王神通向着咱秦王府，仍让李神通去山东招抚州县。”
房玄龄说：“李世积熟悉山东人物，听听他怎么说？”
片刻后，秦王世民见到李世积说：“我欲让淮安王神通去山东招抚州县官员，又恐与太子左庶子郑善果有冲突，如何是好呢？”
李世积说：“淮安王曾败于山东，朝中大臣不信任淮安王。山东豪强多，心怀敦朴乡土意识，对外来官吏有防范心理。解铃还需系铃人，博州刺史冯士羡，随窦建德出征，现已归降在此。冯士羡在山东有义名。让冯士羡辅佐淮安王李神通去山东招抚。急皇上所急，皇上必定相信淮安王能行。”
秦王世民连声称妙，当下传来降将冯士羡，写表奏告长安。不日唐皇圣旨：诏淮安王李神通为山东道招抚大使。李神通与冯士羡传檄文山东各州府，原窦建德辖地三十多个州府全都上表归唐朝。
太子左庶子郑善果在山东招抚不利，太子建成气得翻白眼。
隋文帝以长安为首都，洛阳为陪都。炀帝杨广将都城变个西东顺序，以洛阳为首都。洛阳宫库中的财富稀世珍宝，比长安宫中还要多。
齐王元吉得到自己应得的一份财宝，宫库中余下的财宝多得难以计数。秦王世民封存宫库，齐王元吉眼巴巴作不了主。他把秦王世民的日常举动随时驿告太子建成。
太子建成奏告皇上：洛阳周边州县增补选官，没有经过史部甄选，都是秦王府的知己心腹。这些官员算是秦王的府官？还是皇上的朝官？洛阳城受降几十天了，秦王早该班师回长安。将回朝，兵归府。
唐皇李渊诏令秦王世民回长安。班师回长安，就是交出兵权。秦王世民无可奈何，在洛阳呆不下去了。与知心人商议对策。
杜如晦说：“现在滞留兵马在外，时机未成熟。凯旋回军之际，趁机扬威天下。”
房玄龄说：“八方之广，洛邑为中。掌控中原方为中华大国。秦王一战而定中原，应乘此机会立威朝野。凯旋仪式要气势磅礴，使天下万民知晓秦王的盖世功绩。洛阳宫中有隋帝天子辂车，秦王乘此辂车进长安城献俘于太庙。”
长孙无忌说：“乘隋皇帝辂车，涉嫌越规。恐被太子东宫的人以此为口实，遭至皇上责备。”
杜如晦说：“胜利者不接受谴责。秦王赫赫战功不张扬，天下万民如何知晓秦王雄才大略。欲要普天之下民心归服秦王，必须要大张旗鼓宣扬秦王丰功伟绩。顺势而为，何惧他人非议。”
房玄龄呼叫待卫，把宫库中两套金甲取来。
哇，黄灿灿，闪闪亮。世间罕见的纯金盔甲。众人齐动手，替秦王世民试穿黄金甲。
金头盔，金护颈，金护膊，金护裙，金护靴，都与秦王世民身材吻合，这才是真正的金甲大将军。
金甲为雌雄两件。独木不成林，好事要成双，还有一套金甲谁穿呢？
按身份尊卑，应该给齐王元吉披挂金甲。兄弟俩同穿金甲？众口一词，不！不能给齐王元吉着金甲。兄弟俩同穿金甲，显不出秦王世民的盖世功绩。
选一个战功最高的将军着金甲。作为秦王的下将，护侍秦王世民乘皇帝的辂车，进长安城接受万民瞻仰。
功高莫过于救主，尉迟敬德、丘行恭、……秦王世民摇摇头说：“救主斩将，冲锋陷阵杀敌有功，不等于功绩最高。控制战场枢纽，是克敌制胜的关键。”
众人明白了，李世积抢在夏王窦建德之前，占据虎牢关，为大战取得先机，此功最高。
房玄龄说：“事有巧合，这样对齐王元吉解释，秦王是左武候大将军，李世积为左武候大将军。左右武候大将军，平衡般配。”
杜如晦说：“这是天作之合。若齐王不服气，告到皇上那里，也无可挑剔，咱们不短理。”
长孙无忌说：“按古礼，天子驾六马，诸候驾五马，公卿驾四马，大夫驾三马，士人驾两马，庶人驾一马。秦王乘隋皇帝戎辂车进长安城，驾几匹马为宜？”
秦王世民说：“减少一匹马，驾五匹马为宜。”
虎牢关之后两个月，又是一个甲子日。七月初八日，秦王世民凯旋回师。包金镶玉的隋皇帝戎辂车进了长安城，万人空巷齐欢呼。
五马驾戎辂，秦王世民身着耀眼的金甲，雄纠纠气昂昂立于皇家戎辂车。李世积身着金甲站立秦王侧后。
齐王李元吉与二十五个将军骑马随其后，铁骑万匹，甲士三万人，前后部鼓吹震天响。囚车郑皇王世充、夏王窦建德，几百车隋皇帝御用物事。车队缓缓行进在长安大街，数万民众欢声雷动。
将士们向民众挥手致意。齐王元吉骑马随行辂车之后，懒得与民众互动。望着前面秦王世民与李世积金甲耀辉，万众瞩目，欢呼雀跃。齐王元吉嫉妒得咬牙切齿，冥思遐想：父皇生了三个嫡子，二哥秦王功高盖主，大哥太子需要我帮助压制二哥秦王。我若连手大哥去掉二哥，大哥太子憨憨，将来玩不过三弟元吉。到时，嘿嘿……
皇家祖庙占地一坊，庙前广场一里方园。秦王世民领将士们拜祭皇祖皇宗，凯旋的关中健儿在此庆功飨宴。
献俘仪式完毕，李世积急回普宁坊拜谒父母。家人家仆都在府门迎接。父亲徐盖看到儿子身着金甲，眉头一皱说：“懋儿，回尚书省兵部，把金甲存于官库，再回家团聚。”
李世积一愣，转而明白了其中道理。勒转马头领着卫士去了尚书省。