小厮楚乌站在一旁提心吊胆地看着，见丁若羽无恙，才放心退下。
“你叫狗蛋？”丁若羽揉了揉大狗毛茸茸的脑袋，又被它扑倒在地，一人一狗满院子打滚。
离泓被他们吵得无心看书，走到廊下，倚着柱子静静看他们嬉闹。
小孩子就是小孩子，即使经历了许多以她的年龄无法承受的事，仍抛不掉这一身的天真烂漫。
院内地上铺满的草早已枯黄，又是晴天，躺在上面暖洋洋的。打闹了许久，丁若羽抱着狗蛋在草地上睡着了，冬日的阳光洒在她漆黑柔软的发丝上，镀了一层淡淡的金辉。
一听说楚乌把狗蛋接回了别院，各房的太太姑娘们都不敢再靠近，生怕被这恶狗给咬了。下人们也是大老远的绕道经过，就算不被咬，被这大嗓门的畜生吓一跳也怪不好受的。
“三房那小子是真不把我们几个放在眼里！”二房孙太太邀了一众家眷，在自家院里大肆编排开来。
“人家是干大事的，他嫡母都懒得管，咱们做婶娘的，哪还能说他半句？”其余太太们也附和道。
“你们说，小五在西炎国是做什么买卖的？”有人忍不住又猜测起来，毕竟离了他，丞相府的日子不会过得这么宽裕。
“谁知道呢？”太太们异口同声道。
别院中，离泓翻了翻庄子和商行的账本，将其中几册单独摆出来，扔给楚乌道：“都有问题，年底了，这些人也在绞尽脑汁地想法子糊弄我们。”
“小的这就去处理。”楚乌接过账本退下，走动的声响惊醒了枕着狗蛋肚皮的丁若羽。
她一骨碌爬起来，离泓也正好收工，过来一名二十五六岁的娘子帮他整理铺了一桌的账本。
庭院空旷，包括下人在内一共只住了五六人。待妙言娘子收拾好账本后，离泓便削了两根树枝做剑，接了楼雪的活儿。
聆仙谷的剑法，主要就在于飘逸灵动、神形兼备。丁若羽学了好几年匕首，突然换长剑来用，一般来说并不能立即适应。好在死士营中大多数少年选择的都是剑术，她光是看也看会了，有时候同他们对练更是直接换了木剑就来，使得一部分人还以为她也是习剑的。
此时她功力未复原，只得跟着先把形学会了。
同一套剑法，相比于楼雪使剑时的飘飘若仙、不食烟火，从离泓手中挥出则多了几分波诡云谲的变数。
“这里可以换招。”他指点着丁若羽注意一些细节方面的问题，让她的招式也愈发变幻无穷。
这些不拘一格的招式，引起了她浓厚的兴趣，直练到天色渐暗，妙言娘子从庖房端来了饭菜，才意犹未尽地停了下来。
桌上摆了三鲜豆皮、藜蒿腊肉、豆瓣鲫鱼、排骨汤，都是城中最新鲜的食材。妙言和楚乌也上了桌，坐在下首，与两位主子一同用膳。
丞相府规矩众多，这别院内却丢掉了全部的规矩，所有人都怎么舒适怎么来。
用完膳后，楚乌出了一趟门，回来时带信道：“五爷，商羊那边的赌场，说是出了点事。”
离泓在教丁若羽认识一些浅显易懂的符文，闻言放下了笔，问他具体情况。
“护国将军的副将喝醉了去闹事，砍了一个人的脚，现在那伤者正要死要活地想去告他，还要整垮我们的赌场。”楚乌回道。
“被砍的人是什么身份？”离泓又问。
楚乌低着头道：“普通百姓，前两天刚把女儿卖了。”
“护国将军……”离泓冷笑一声，吩咐他道，“快过年了，我也不希望事情闹大。将副将送回去，再找大夫替那赌徒医治，给十几两银子赎回他女儿。”
楚乌领了银子退下了，丁若羽道：“是那副将犯的事，就这么囫囵回去了，还要你来掏银子安抚人？”
“市井小民，计较得越多麻烦就越大。”离泓重新提笔，画出一个新的符咒。
丁若羽托着腮，心中暗道，反正他的银子要多少有多少，根本不差这十几两，能用银子解决的事对他来说都不算什么事。
戌时正，离泓收了纸笔，打发她回房休息。妙言跟着她来到厢房，一举一动都要伺候，使得自由惯了的她根本无法适应。
“妙言娘子不必如此事无巨细，我自己来就好。”备好了洗浴用的热水，妙言仍立在旁边，撸了袖子似要帮她擦背，丁若羽赶忙捂住了自己衣领开口道。
受到主人的明确拒绝，妙言只得作罢，在门外候着，等她出来。
“我呀，从小就被送来伺候五爷，原本是要做通房丫鬟的，没想到五爷脾气古怪，从来都不喜欢别人靠得太近。”收拾干净地上的水渍后，妙言对坐在床上的丁若羽说起了自己的事来。
“后来，上了二十岁，配给了接管赌坊的商羊，五爷同我们这些家人也是聚少离多。”她说着，低头一笑，掩住了眼底的落寞，“丁二姑娘，往后你可要好好待五爷，他很少对一个人如此亲近的，你千万别辜负了他。”
丁若羽靠坐在床头，抱着膝，一言不发。
天越来越冷，随之而来的，年味也越来越浓了。
府中到处都挂起了红灯笼，窗上也贴满了红彤彤的剪纸。
自打去了西炎国，丁若羽再也没好好过上一次年。
这天，妙言给她带来了一件白狐领的红袄子，丁若羽试了试，刚好合身，一转身便看到离泓立在院内，静静望着她。
“五爷说婚宴邀请的人不多，都是些关系好的，也不想大张旗鼓地办。”妙言还在帮她整理衣领扣子，没有注意到院中的人，继续道，“婚期也选得巧，正赶在姜国邺国签下互不侵犯的友好协议之后，丞相和侯爷能这么干脆地答应，少不了两国之间的利益牵扯……”
丁若羽点头应着，忽然向院子跑去。
天边不知何时飘起了雪。离泓一身素白，仰首向天，欲接那纷纷扬扬的雪。半空中的雪花却被她跑动的气流带得偏离了原本运行的轨迹。
离泓将手按在了她脑袋上道：“又长高了。”
丁若羽比了比，发现自己仍然没到他肩膀。
“为什么你这么高？怎么长的？”她泄气道。
他比绝大多数人都要高上那么一点儿，走在哪里都显得鹤立鸡群，衬得她像个根本长不大的娃娃。
“我也不知道怎么长的。”外头起了风，离泓拉她回到屋内。
屋中堆了火盆，很快就变得暖和起来。在这别院之中，一切都那么温馨平凡，烟火红尘还有熟悉的他，如同一个无法言说的美梦。
倘若没有经历过那些生死考验，丁若羽宁愿时间停留在这一刻，永不醒来。
她仍忘不掉，那日看到的一行字：寿命缩减至三十年内……
冷风拍打着窗纸，她烤了烤手，终于感觉到有念力流经掌心。
于是盘膝而坐，开始冥想。
识海中一片混沌，忽然出现了一条通道，牵引着她前行。
漫漫长路，穿越废墟，通往寂夜，抵达一处阴森恐怖的鬼域。
万千堆叠的白骨之上，懒散地坐着一名少年。他屈着一条腿，另一条腿随意放下，身上破破烂烂的黑袍子拖了下来，半掩着那条晃来晃去的腿。
地上流淌着黏糊糊的血液，百余条狰狞恶鬼在他面前扭打撕咬着，渐渐化为飞灰。
她不知哪来的勇气，躲避着那些混战的恶鬼，踏着腥臭的血水一步一步向他靠近。
可是，无论她向前走了多远，他们之间的距离都仿佛未曾改变过，她也永远看不清他的脸容。
望着丁若羽冥想时紧锁的眉头，离泓忽然意识到什么，将食指点在她眉心，一股清凉的念力传入，扰乱了她脑中那团黑暗魔气的干涉。
意识中那片地狱般的场景渐渐消失，还原成平日里空明澄静的模样。丁若羽也终于能集中精力继续加深提炼念力，让功力尽快恢复至原有水平。
离泓松开手，被改造后封入了冰灵石的心脏本应再没有多余的情感，此刻却开始隐隐作痛。
他的时间不多了，而一切，才刚刚开始。
阴暗死寂的幽冥殿内，衣衫破烂的少年破除了寒玉柱上最后的法阵束缚，幻象消失，所有的死灵都化为冰冷的尸骸，铺满了整个地面。
他也已经力竭，躺在堆积如山的尸骨上，一动不动。
“浮舟，你欠我的……全都要还。”少年轻轻道，望着穹顶上忽然亮起的几点流萤，陷入沉眠之中。
外间，响起了数声鞭炮。
左邻右舍的稚童在巷子内欢笑着放起了炮仗。
别院的另两位随从商羊和木客也关张打烊，不再接待极个别那些过年也想耗在外面醉生梦死的顾客。
铸石斋的掌柜木客带回来一批上等的珠宝头面，按离泓的吩咐铺了一排让丁若羽去选。
这是专门为她成婚之日准备的，丁若羽细看一番后，搭配喜服选了套红宝石头面。
婚期定在二月初八，时日将近，她原本的羞赧畏惧与慌乱无措反倒平息下来。