“依娜丝姐姐，其实是我拖累了你，”赫思佳柔声道：“如果不是我任性，非要到战场上看一看，你根本不会被圣唐人俘虏了。”
依娜丝：“那可很难说。或许我直接战死也不一定，因为有公主在，我反而还保住了一条性命。”
赫思佳莞尔一笑：“你还是老样子，从不肯轻易接受别人的歉意。不过我却知道，在这世上，没人能抓住毕罗尊长的徒弟。之前那一次，你不是就从圣唐军的眼皮底下轻松溜掉了吗？”
依娜丝摇摇头：“殿下，侥幸溜掉，并不轻松。那次如果不是对方放弃追赶的话，可能你早就见不到我了。”
赫思佳伸手挽住依娜丝的胳膊，饶有兴致的说道：“你口中的对方，是那个李校尉？姐姐，你那天晚上还专门给他行了一礼，恐怕不止是对镇疆军表达敬意，也包含谢谢他高抬贵手吧？”
依娜丝白她一眼：“乱说！他凭什么对我高抬贵手？之前飞马斥候放弃追我，完全是被我的身法唬住了而已。倘若那个姓李的家伙知道我催动内力集中爆发，只能维持很短的一段时间，他不追我才怪。”
“那个人的武功很高吗？”赫思佳有些好奇。
依娜丝轻声道：“他的功夫在我之上，或许……跟师兄云千雪不分高低。”
听她忽然提起了云千雪，赫思佳不由得神色一黯，缓缓的低下了头。
依娜丝不忍看公主难过，温言宽慰道：“殿下别担心，你一定可以平安回去，与我师兄重逢的。”
赫思佳摇摇头：“不，你误会了，我并不是在意这个。云君是突厥的大英雄，我一向都很敬重他，崇拜他，把他当成大哥哥。”
“大哥哥？”依娜丝一愣：“你……你难道不想嫁给他？”
赫思佳把目光投向了远方，喃喃道：“崇拜和喜欢，是完全不同的两回事。倘若没有云河部族的因素，我或许会直接拒绝父皇的赐婚。而我这次之所以要来看望姑妈，也是想把一直憋在心里的话对她讲讲。”
依娜丝闻听此言，脸上不禁露出了恍然的神情，抬手轻轻揽住公主肩头，沉默无语。
云河族，是“突厥八柱”之一的大部族，久居西大陆的天风高原。
尽管云河族没有血狼、黄金那样强盛的军团，但其实力仍然不可小觑。
或者说，八大部族里面，数云河族最为低调，他真正的力量没有人能完全知晓。
天风高原广阔而丰饶，这里不仅盛产牛羊马匹，而且还拥有着突厥半数以上的晶矿储量。
其中最为丰富的墨玉晶，则是突厥帝国习武之人所必须的辅助宝石。
突厥武道，讲究从墨玉晶中提炼能量，然后为自己练武修行所用。上至武圣毕罗，下至军团大将，甚至连普通的突厥战士，都同样需要。
正因为如此，控制着晶矿的云河部族，自然而然拥有着两大优势：
一是财富，二是高手。
云河族的钱虽然没有黄金族多，但是玉晶比钱值钱；云河族的兵虽然没有黄金族多，但是高手比兵厉害。
包括突厥武圣毕罗，对外都称自己有一半云河的血统。
这样的部族，阿史那支斤能不笼络吗？
而云河族的王子云千雪，自幼便成为毕罗的弟子，武功在突厥年轻一辈中罕有对手。
各大部族的首领和长老们，成天都在琢磨能否跟他结亲，而大可汗阿史那支斤捷足先登，不仅将云千雪招入自己麾下，做了亲卫将军，并且还决定把赫思佳也许配给他，牢牢绑紧云河部族。
正是出于这个原因，尽管赫思佳并不愿意嫁给云千雪，可她还是考虑到父亲的难处，默默认同了这门婚事。
赫思佳收回思绪，无奈的笑了笑，旋即又对依娜丝道：“姐姐，别说我的事了，跟我讲讲那个人吧。”
“那个人？哪个人？”依娜丝有些不解。
赫思佳顽皮的吐吐舌头：“当然就是那个有本事打败你的李校尉啊。”
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“啊嚏——”李江遥揉了揉发酸的鼻子，心想这是谁在念叨我呢？
坐在旁边的林枫，见状赶紧用树枝拨弄篝火，让火苗窜的更旺些：“头儿，着凉了吧？西疆这鬼地方就这样，才十月份的光景，一到夜晚变得就这么冷。若在我老家啊，这个时节正舒服着呢。”
“嗯，没什么大问题。”李江遥用力裹紧身上的披风：“你先抓紧时间睡会儿吧，杜建那个憨货都打上呼噜了。”
林枫：“我还不怎么困。赶了这一整天的路，把兄弟们都累坏了。我估摸着，大概明天中午就能到水杉城啦。”
李江遥点点头，若有所思道：“是啊，如果走快点，明天中午还能赶上在库风城里喝羊肉汤。哎，我听说水杉城里的胡姬个个都是大美女，腰细屁股圆，跳起胡圈舞来肚皮一抖一抖的，好看的很。”
林枫没有接他这个话题，继续认真的拨弄着篝火。
李江遥盯着他：“喂，我跟你说话呢，听到没有？等前面拖了三个月的军饷发下来，我带你去见识见识，怎么样？”
林枫摇摇头，故意转移话题：“头儿，之前驻守水杉城的都护府弟兄，全都被突厥杀了，咱们这次奉命去那里接防，说是一个营，其实也就五百来人，会不会太少啊。”
李江遥大感没趣，顺嘴应道：“怕什么？突厥主力被我们打得抱头鼠窜，西疆鬼漠现在安宁的很。”
玄甲军团离开之后，镇疆都护府继续承担起了追击突厥的任务，但是由于他们的兵力不强，担心突厥反噬，因此所谓的追击，也就是目送对方离开西疆而已。
突厥人完全逃走之后，镇疆大军连续休整了几日功夫，张三皮把兵马分为三路，主力部队随他返回安西；速援师由旅帅崔开率领，继续驻扎在车迟王城；另外还有一批被精心挑选出来的部队，划分成十几路，分赴西疆鬼漠各地，前去填补因为大战而产生的防御空白。
而李江遥他们这支队伍，就是被派去镇守西疆商路重镇——水杉城。
林枫皱了皱眉头：“可是倘若突厥又派兵杀回来呢？况且就算没有突厥，也得防范沙盗和马匪啊。我听说这一带的马匪挺凶的，都是以前西疆一些破落的小国或部族，在丢失了家园之后便四处劫掠。少则数百，多则上万！”
“你瞎担心啥呀？”李江遥抻个懒腰：“小道消息，自然是越传越夸张。你来这里从军也有两年多了，何曾见到过上万人的马匪？”
林枫正欲再说些什么，却只听远处站岗的哨兵忽然一声暴喝：“什么人？！”
喊声才一响起，李江遥便立时抄起星落刀，噌的一下子窜了出去。
林枫反应也快，抬脚踢翻了篝火上架着的小锅，锅内热水洒了出来，立时将篝火浇灭。
紧接着，他也摸起了放在身边的长枪，又接连踹醒杜建和其他几名军官，火速朝哨兵的方向跑去。
等林枫他们跑到了哨位近前，抬眼瞧见李江遥正带着执勤的战士，将一大群马匹和车辆团团围住。马上的骑士正急吼吼的说着些什么。
听完对方的话，李江遥转身冲着林枫摇了摇头：“你这乌鸦嘴啊，真的把马匪给小爷招来了。”
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远处的林地间，出现了星星点点的火把光亮，粗略数去，竟然有二三百人之多。
这个时候，李江遥他们也已经弄清楚了目前的状况。
刚才那些误闯斥候营警哨的人，主要是车迟国的商旅，此番是去往水杉城做买卖，随他们一起的，还有一些去那里投亲访友的寻常百姓，顺便结伴同行。
这些人自王城出发，刚走到离此不远的驼峰泊，便好巧不巧的碰上了大批马匪。
幸好商队中经验丰富的老把式，远远一看苗头不对，立马招呼大伙儿，趁着马匪离他们还有些远，赶紧朝这片绿洲的方向躲避过来。
然而麻烦的是，尽管商队反应迅速，没敢耽搁半点功夫，可马匪仍旧发现了他们，当即分出一队人手，追在后面死不松口。
逃命之人往往都慌不择路。商队伙计们在夜晚的林间瞎闯乱撞，不小心跑进了李江遥他们的警戒范围。众商人乍一见到从树林里钻出来的战士，无不吓得魂飞魄散，同时暗叫这回性命难保。
不过，当他们听对方说的竟然是纯正的圣唐话时，又都立刻惊喜万分，终于放下心来。
是镇疆军！
李江遥命令手下先将车迟商旅送到营地里，暂时严加看管，然后吩咐道：“林枫，你带人在前面这片区域埋设绊马索，弓箭手则全部躲在后面那片林子里，等马匪一会儿被绊倒了，就给我死命招呼。老杜，你和剩下的兄弟们埋伏在两侧的林中，准备痛揍马匪。”
林枫眉头轻蹙：“头儿，这马匪漫山遍野的，如何能让他们乖乖听话，都从面前这个方向冲过来？”
李江遥摆摆手：“你不用管这个问题，我自有办法。”
飞马斥候乃是镇疆都护府里最精锐的部队，只要接到明确指令，行动起来干脆利落。转眼的功夫，林枫便带人在李江遥指定的区域里，布置出大片的绊马绳索。
正忙碌间，李江遥忽然带着几个人，从他们旁边策马掠过。
林枫仔细一看，发现骑在马上的正是刚才逃难队伍里的几名西疆女子。只听李江遥边走边嘱咐她们：“等会儿你们就紧紧跟着我，尽量放开声音喊，喊什么都行，明白吗？只一点，千万跟紧我，别掉队！”
林枫大概猜出了李江遥的用意，连忙吩咐手下抓紧行动，同时招呼杜建做好准备。
李江遥去了大约半炷香的功夫，远处那原本散乱的火把群，忽然逐渐聚集起来，朝着林枫这边快速移动。
原来，马匪们正在漆黑的林间搜索商队，没料到前边冷不丁的传来了女人的叫喊声，而且还不止一个！这帮家伙就像是闻到血腥味的恶狼，立刻兴奋叫嚷着，催动战马猛追过去。
那些女人的声音听上去飘忽不定，显然是在快速移动。但若是仔细留心便不难发现，她们并是循着直线逃跑，而是沿一条诡异弧线，自马匪的面前横向掠过。
然而可惜的是，马匪们此时根本顾不了那么多，很快便随着声音汇成一团。
没过多久，李江遥率先从前方的树林里冲了出来，绕着弯跑到林枫等人跟前。他挥手示意，让那几名跟在身后的女子继续往前，躲到安全地带，然后低喝一声：“那群傻子来啦！”
随着他的话音，大批武装骑士猝然出现在林间。
这些人装束杂乱，队形也毫无章法可言，显然是一群乌合之众。
跑得最快的十几个马匪，径直撞上了绊马索。胯下战马在飞奔中猝然翻倒，把马匪们猛地甩出老远，狼狈不堪。
而后面的同伴完全没有多心，还以为那些家伙是因为太过猴急，才导致马失前蹄的，一边忍不住嘿嘿怪笑，一边从旁边越过，马速分毫不减。
没想到他们还未跑出多远，同样被后面的绊马索也拦了个人仰马翻。
在一片混乱之中，总算有人反应过来：“不好，绊马索！”
然而可惜的是，他们的反应还是太慢了些。
就在马匪们察觉出情况不对劲，纷纷勒住缰绳之时，对面不远的树林中突然响起一声怒喝：“放箭！”
刹那间，锋利的羽箭如同雨点般倾泻而出，盖向毫无防备的马匪。
鬼哭狼嚎声顿时此起彼伏，三轮箭雨转瞬即逝，众马匪钉被射得非死即伤。
可是还没等他们从惊恐中回过神，两旁的树林杀声四起。
飞马斥候手举长刀，高呼着“吾皇万岁”的战号，自林中扑了出来。