只有在日落时分，小山淳才能感觉到某种逼近他周遭人的气息。他们大多是在不久前的雪洪中失去家人和住宅的人，眼中饱含着怒火。这些愤怒被一座高得遮天蔽日的墙阻断，使墙内那些优胜惯养的人永远不会感受到他们的情绪。在五十年前竣工的这堵高墙，将天狗分成了两拨：墙内居民与墙外居民。其存在意义就和当初大峰前所预想的一样，创造出明确的阶级差距。将贫困与富裕、低贱与高贵从一开始就锁死，只留出那狭窄得可怜的通道。但就是这么一个通道，无数人出卖一切也要去索取穿过它的机会。
此时正是逢魔时分，他能感受到周遭人的背后尽是那些死者的亡灵。亡灵们注视着他们最后的家人，或是期盼他们会为自己复仇、或是哀求他们不要行寻死之事、或是埋怨为何只有他们活了下来……但那些都是死去之人的亡魂，为何还要对生者纠缠不休？小山淳在心里渴求那些亡魂离开，不要再干涉生者的选择。
若是以往，小山淳或许也会听到来自死者的细碎低语，随后任凭自己的一厢情愿左右，加入那种对所有墙内人的敌视情绪。但遇到了雏菊的他，在意识到并非所有“墙内人”都是他所想的那般傲慢与贪婪后，在保留着对掌权者的仇视的同时，以理智冷却内心。他站在众人的前方，第一次下达了命令：
“战争并非我们想要的。然而他们一而再再而三地掐灭我们谋生的希望，我们迫不得已，只能选择这么一个日子，在他们以少数人的优越姿态，将他人的命运视作自己谋求利益的筹码，肆意左右我们的人生时，我们揭竿而起，要将这不公的体制摧毁！
隔绝我们的并非是高墙，而是贫富与成见。他们以强者的姿态踩在我们头上、剥削我们，这是他们的原罪！若我们也以强者的姿态去滥杀弱者，那我们与他们又有何区别？因此，在出发之前，我颁布三道军令，不仅仅只是以规矩限制诸位，更是希望诸位明白这背后的道理！
其一，不得伤及无辜！
其二，不得劫掠财物！
其三，不得强征百姓！
上三条军令，违反一条，格杀勿论！”
小山淳颁布完军令，眼前的士兵们面面相觑，但并没有人提出异议。神代清铃站在不远处望着这一切，一般的军中规矩她也已经定下许多，但小山淳出乎她意料之外的行为让她有些惊喜，这说明他们并没有看错人。自从成功发动当地军民掀起反旗以来，小山淳就沉默寡言。清铃本以为他还有所犹豫，担心他会在关键时刻退却，但如今他更进一步，约法三章约束士兵，这使得他们的行为有了“大义”作为底色，更加名正言顺。
至于实际的战略方针，他们已经商议好了具体的方案。大天狗大会期间，鬼一僧正的兵力聚焦于维护城内治安，对于城门的监管相对松懈。等时机一到，城里的内应会打开城门，起义军便能畅通无阻地进城，不必像当初鬼一僧正的军队攻城那般经历惨烈的厮杀。
之后，免不了与天狗军队的正面冲突，但他们只需要拖住天狗军队即可。接下来只要交给城内的墨羽，等到斩杀了敌人首脑，天狗军队自会溃散，起义军就能顺势控制整个天狗城。
太阳落幕，小山淳最后一次清点了人数，一共三千多人，其中只有不到三分之一是经受过专门训练的士兵，其余皆是自愿入伍的当地平民，还有不少是老弱，他们的武器大多是用被冲垮的房屋的材料临时制造的钝器，或是农具和工具，甚至难以擦破天狗士兵的皮。而根据估算，原本五千人的鬼一僧正军队如今也还有三千人左右，他们是从那场惨烈攻城战中活下来的精锐，全身武装，使用精心打造的杀器，存在的目的就是杀害同胞。
小山淳心里也明白，这是场不可能获胜的战役，神代清铃告诉过他这场进攻的意义，但是他不能将完整的内情告诉大家，这意味着不少人甚至不知道自己战斗的意义是什么就会死去。
“最后一道命令，”他说道，“无论如何，一定要活下来。”
众人正为这道命令不解，他们的注意力很快被另一个东西吸引——一道流星从天边划过，仅在视线中存在了一刹，就径直冲向高墙之内。
“那是什么？”
“是流星？”
“是神迹！神迹！该出发了！”
让我们把时间往前推一些，在爱宕山荣术入座后，五位在世的大天狗领袖时隔多年齐聚一堂。
“虽然大山伯大人一向是不参与这种会的，但是少了大峰前大人，还是有些清冷。”爱宕山荣术坐在榻榻米上，依然用拐杖撑着上半身，故作遗憾地说道。
“那我们还是开始正题吧。”鬼一僧正并不想在这种话题上停留太久，作为本届大天狗大会发起者的他率先开始了正题，“首先是，关于两位大天狗领袖的继承人选择。我的提议是，不设立继承人。”
“哦？这还真是出人意料。”饭纲卧行脸上浮现出戏谑的笑容，“敢问鬼一僧正大人有何高见？”
“这是前段时间关于山顶事件的报告，来自渡边信和犬走椛。”鬼一僧正掷出有七份备份的文件，分给在座的大天狗领袖，专门为大峰前和大山伯空出的位置上也各放了一份。众人阅读完毕，鬼一僧正接着说道：“富士讲长期不服从白峰塔指挥，还是引发这次山顶事件等一系列事件的幕后真凶。再加上富士讲内有权有势的人士接连死去：先是大山伯大人、然后是山徒，富士讲的巫女也神秘失踪。因此，我认为富士讲已经彻底失势，没有必要为大山伯大人安排继承人。”
“可是，富士讲城内办事处的大山髦还在吧？他的行为目前没有污点，办事能力有目共睹，又是大山一族的人物，为什么不立他为继承人呢？”爱宕山首先提出质疑。
“而且，如果不给大山伯立继承人，恐怕会引起本就不服从的富士讲不满，”一向务实的比良山澄也说道，“安排大山髦为新一任大天狗领袖，可以给他们一个交代，也方便缓和矛盾。”
“他们信奉的浅间神，木花咲耶姬，已经死啦。”饭纲卧行掰弄着指甲说着，“一群失去了神明的信徒，能有谁庇护呢？”他身边的黑袍女子依旧直言不发地伫立着。
“即便富士讲如此，大峰前大人有指定继承人墨羽仲府，再不济也有最后的后代大峰御前，从他们之中二选一做新一任大天狗领袖如何？”比良山澄问道。
“大峰御前年龄太小；墨羽仲府连大天狗都不是，怎么做大天狗领袖？”鬼一僧正反问。
“那也无妨，大峰家的少主虽小，可以让墨羽仲府暂时摄政，直到少主成年，既符合由大天狗担任领袖的规矩，也没有违背大峰前大人对后事的安排。”爱宕山荣术淡淡地答道，他所争取的并非鬼一僧正的支持，而是率先表态，打探一下其他几位的意见。
“那就按照规矩，搁在会议最后投票表决吧。”比良山澄说道。
“亦或者，把这个话题放在第二场会议，让大家一起谈谈这事吧。”饭纲卧行狡黠地笑道。在场的几位都明白，把事情搁在第二场会议，那就是纯粹地拼势力了。但论势力，爱宕山荣术的势力依旧不小，哪怕是一个月前红毯祭典当夜的大规模刺杀活动后，爱宕山的亲信数量依然占绝对优势。
爱宕山荣术心里清楚，这老狐狸多半是准备了什么阴招，他将视线投向饭纲卧行身边那被面纱遮住面部的女子，心里也隐隐约约猜到了那是谁。
“也行。”比良山澄说道，“是该征求一下贵族们的意见。”他处在一个中庸的立场，并不会明确倒向某一方，这点其他人也清楚。一般情况下，这种摇摆不定的人才是需要争取的对象，但是爱宕山不需要。他要做的事很简单，那就是拖时间，这场会议本身不会讨论出什么结论，他只需要让这会议不断延长，直到墨羽他们彻底平定下面的事。
但目前，场上最大的变量是饭纲卧行，如果他通过其他的途径得知了外面的事，很可能会撕破脸，直接用“冲羽雏菊”这张牌来威胁他们。但到那个时候，他就等于把自己孤立起来，就连鬼一僧正都不会站在他那边。
“卑人还有个想法。”饭纲卧行开了口，“为了实现天狗一族的长久和平，免受外族侵扰，有必要提升一下全体天狗的战力。”
“怎么提升？将全体天狗武装化？天狗恐怕没那么高的生产力吧。”
“不需要，我们可以用现成的。卑人愿意割舍规矩，将饭纲阴阳术推广给全体天狗。”
“那么，代价是什么？”彦山前直截了当地问道。
“我们一族凡是学习咒术者，需要由我为他刻下大咒印，以打通咒脉。这种咒印刻下的时候可能会有点疼，除了七日不能沐浴外，没有其他代价。”饭纲卧行拍拍胸脯保证道。
“咒印？听上去不是什么好东西。”比良山澄对一旁的彦山前笑着说道。
“那是成见，”饭纲卧行装出一幅很不愉快的样子，“卑族那么多人都刻了，也没见什么负面作用，不信大人问问他们。”
“不过，我们缺乏对咒术的了解，这么快下结论的话也不太妥当。”爱宕山说道。
“没事，”饭纲卧行摆摆手，“我们可以试点，筛选一批自愿学习的天狗，假如反响不错，我们就可以慢慢推广。这事不急的——”话说到这，饭纲卧行浑身起了一个哆嗦，似乎是得知了什么消息，脸上难得地露出了难看的神色，但下一刻又恢复了以往“和蔼”的笑容。
随后，他背后的墙壁炸裂开来。
楼下大厅的天狗们感觉到了白峰塔在激烈地震动，像是被什么撞击了。大厅内一阵恐慌，有人想起身逃窜。墨羽见状，知道时机已到，站起来从身上掏出铳朝天花板开了一枪：“所有人不许动！坐在原地！”
收到信号的上杉原也从不知道什么角落掏出了铳，当众射杀了一个企图逃出大厅的贵族：“这是连大天狗领袖都能射杀的武器，所有人保持秩序，安静！”周围也冒出了十几个持铳的天狗，将大厅包围起来。这些是墨羽在前段时间陆陆续续收的私人武装，其中包括前段时间被迫和他一起盗走枪支图纸的苇原和为免灭口不得不追随他的死士。
“上杉原，你这个家伙居然叛变了？亏大内将军那么重用你！”一个他的同事朝他怒斥道，自己的后脑勺却被枪口抵住。
“大内义阵在哪里？”墨羽问道。
“呸！去你妈的天狗精英！”随后只听见枪声响起，大厅内多出来一具尸体。
其他娇生惯养的贵族那见得这场面？一个个卧在地上不敢吱声。
“御前，这里交给你和天狗精英们了。”墨羽回头对大峰御前说道。
“好的，墨羽哥，不过，那究竟是什么？”大峰御前虽是这场早已谋划好的政变的参与者，但是并不知道那剧烈的震动究竟是什么。
“放心，我会处理好的。”墨羽没有回答，提着火铳独自上楼去了。这是他从未向任何人透露的情报，也是绝对不可言说之事。
与此同时，会议室内烟雾散去，爱宕山荣术在本多轻盛的掩护下起身，看见一面墙破了个大洞。而饭纲卧行毫发无伤地将冲羽雏菊提在空中，与那个不速之客对峙着。
“你是——？”彦山前惊愕地看着外面空中那个人。
“肃清的时候到了，”那人背后长着三双翅膀，身着天狗甲胄，一手提着比她身子还长的大太刀，一手张开朝他们伸出，似乎刚刚的爆炸是她引发的，她背对着黑夜，冷冷地宣告，“今晚过后，天狗一族将被颠覆。”
此人的存在出乎爱宕山的意料，但是他细细一想，很快就明白了一切，咳了几声，冷笑着说道：“别来无恙啊，射命丸文。”
“不如看看我手里的是谁？半妖魔。”饭纲卧行提着冲羽雏菊，狰狞地笑着。似乎是因为得知了雏菊的存在，刚刚射命丸文原本能够击穿整间会议室的一击有所保留，“你身上似乎还有神的气息，不如我们谈谈，我把这孩子还给你，你告诉我你是怎么成为‘半神’的？”
“无辜的孩子、纯洁的少女，却沦为了你们谋取利益的筹码。大天狗让我从骨子里感到恶心。”射命丸文充满阴霾的脸上，只有蔑视，就连胸口不知何时出现的八尺乌眼眸都在呈现出相似的情绪，似乎射命丸文并不打算跟他谈条件，“没关系，今晚你们都会死在这里。”