“埃里克在敦刻尔克又震伤了鼓膜，现在右耳几乎完全聋了，只能从第二装甲师里调去后勤……他自己是很不高兴，但作为他的父亲，我倒是欣慰极了。”
沃尔特的话显然与第三帝国要求军人具备的美德完全相悖，科尔布倒是见怪不怪了：“怎么不干脆把他调到外务部门？巴黎还更安全不是？”
“我当然这么想，但埃里克坚决不同意，他还想再为‘帝国’做贡献，这个傻孩子……”沃尔特对自己倔强的长子真是无可奈何，“还好卡拉是个听话的姑娘，老老实实去学护士，等将来在本土的哪个医院里救死扶伤，远远强去到战场上担惊受怕、风餐露宿。”
“是女人该干的工作。”科尔布点点头，“所以还有多久？”
“就埃里克那边的情况来看，最晚还有两个月。”
“没可能不打吗？”
“没可能的。”沃尔特烦躁地解开衬衣的领口，“现在只有我们的空军元帅反对，但元首一意孤行。”
“既然战争不可避免，那只能期盼我军大获全胜了。”
“那就意味着一亿斯拉夫人的灭绝。”沃尔特冷冰冰地说道。
科尔布一声不吭地抽出一根香烟点上。
“好了，不讨论这些事了。”沃尔特见科尔布没有反应，便叹了口气，继续说道，“与其想些我们根本管不了的斯拉夫人，还不如先把那位‘安夫人’接回来。”
“是这样想的，薇尔莉特说安夫人的丈夫是犹太人，那绝对救不了，她和她丈夫的孩子能不能留下来也是个未知数……”
“不是未知数，是肯定没救了。”沃尔特一脸平静地说着很可怕的事，“如果没分娩还好，如果已经分娩了的话，党卫队绝对会把婴儿直接扔到野地里，就像斯巴达人对待残疾人那样。”
“那就只救安夫人，我们想个什么理由？”
“安夫人年纪多大？”
“今年二十四岁，薇尔莉特说的。”
“太年轻了。”沃尔特思索道，“我上次来巴黎还是28年，怎么也不可能跟一个13岁的小姑娘产生感情吧？你之前来过巴黎吗？”
“你又想给我硬摁一个情人啊？”
“不然呢？”沃尔特反问了一脸不情愿的科尔布，“你还有什么好办法吗？”
“可我现在已经有了汉莎了……”
“那就结婚后再和她说明这件事，那时她也不会再出卖你了。”在发表了如此马基雅维利式的言论后，年逾五十的沃尔特话锋一转，语气也变得像长辈一样轻柔起来，“不过你还是最好先跟汉莎通个电话，她说自己不在乎你的风流韵事……但怎么可能真的不在乎呢？”
…………
“嗯，好，我知道了，你没有必要过多地解释，少校，男人风流一点没什么不好的。”
“抱歉，汉莎，我必须向你道歉。”
“我真的不觉得冒犯，少校。”汉莎忍不住在电话前笑了笑，“更不可能嫉妒，你这样倜傥的军官怎么可能不欠下一堆风流债呢？我要是在乎这个，就不可能打算和你谈婚论嫁了。不过您可真是个多情种子呢，居然会为了一个有一段露水情缘的法国女孩欠下这么大的人情。”
“不是女孩啦，汉莎，她可比你还大。”
“好吧，好吧，我会尊重她的。”汉莎再次笑道，“没什么事我就挂电话了，少校，我的上级已经等了很长时间了。”
“代我说声抱歉，还有如果遇到了埃里克，一定代我向他问好。”
“好的，少校。”
“吻你。”
“我也是，少校。”
汉莎秘书员满意地挂掉了电话，随后戴上了船形帽离开了房间，向外面等候已久的上级立正道：“通话结束了，伯茨少尉。（德语）”
由于面对着一个未来的少校夫人，所以刚从军校毕业的伯茨少尉没有丝毫地不耐烦，他随意地笑笑，一边整理着自己的领子，一边介绍着他所了解的情况：“两周前的那批人已经被送去了梅梅尔。科尔布少校很幸运，现在东方非常缺劳动力，否则的话，他的老情人会被直接送去‘小波兰’。”
“小波兰？那是什么？”汉莎有些不明所以。
“只知道离克拉科夫不远，而且肯定不是个好地方。”伯茨少尉耸耸肩，满不在乎地提起了另外一件事，“对了，您的结婚申请已经被答复了吧？”
“是的，少尉，虽然理论上我得交接一下工作，但代替我的米娅小姐已经来这里很久了，我已经不需要特意嘱咐什么了。”
“那就一起去东普鲁士。”伯茨少尉笑了，“这是上级的命令。”
尽管留意到了伯茨少尉揶揄的语气，汉莎并不以为冒犯，反而欣然应允：“好啊，正好我也想看看那个叫科尔布少校念念不忘的女人长什么样。”
于是乎，汉莎在国防军中的最后一项任务，就是同伯茨少尉一道去东普鲁士提人——要提的人当然不止安·马格诺利亚夫人一个人，还有一个巴伐利亚发动机制造厂要的技术人员。
“法国潘哈德公司的一个工程师，据说是某型骑兵装甲车的主力设计师，解决了一个我听不懂的传动技术上的难题，bmw现在也遇到了这个难题，正要找这个人呢，结果发现他被党卫队抓走了。”在柏林通往梅梅尔的列车上，伯茨终于向汉莎介绍起自己此行的主要目的，“把那个工程师带到柏林，我的任务就结束了。”
“然后由我把安夫人带回巴黎是吗？”
“没错，之后你就可以留在科尔布少校那边了。”伯茨少尉笑道，“祝结婚愉快。”
“谢谢。”
火车头喷出蒸汽，列车逐渐加速，不一会便驶出了柏林，当车窗外的景象变得豁然开朗时，汉莎的耳畔适时地响起了一首非常应景的歌曲：
“我必须，我必须，必须离开小城镇，离开小城镇，留下吧爱人！
当我回来，当我回来，当我再次归来，再次归来，我就回到你的身边！”
“我们这节车厢上有水兵。”伯茨忍不住，“这群家伙总是最能闹腾。”
汉莎无声地牵动着嘴角，露出一丝复杂的笑容。她是柏林人，自小就在柏林长大，也很少离开这座城市。而这次“出城”之后，她真就不知道自己下此什么时候才能回到家乡——或许等战争彻底结束，科尔布少校所在的代表团被召回柏林的时候？
乐观点想的话，也许很快科尔布就会被调回柏林。
不过无论如何，作为第三帝国的子民，汉莎认为自己应该为帝国的扩张出一份力，尽到一个日耳曼女性应尽的义务。也就是说，照顾好科尔布的起居，以及为他孕育体格强壮、血统纯正的雅利安后代，并在科尔布忙于公务的时候教育好他们。
元首一直强调，要用剑为日耳曼人的犁夺取土地，要在欧洲拓展德国人的生存空间。既然德意志帝国的军队战无不胜，这一构想应该不难实现。
“我听说科尔布少校现在还让那个法国的手记人偶做他的秘书呢。”
尽管汉莎并不十分在意少校和薇尔莉特的关系，但伯茨少尉的问题实在令她不舒服，少校选谁做秘书，关你这个少尉什么事？但是她还是尽量耐心地微笑道：“是这样的，不过薇尔莉特夫人来自帝国的洛林地区，是德国人而非法国人呢。”
5月19日傍晚，汉莎和伯茨两人终于抵达了帝国的东部边境——德苏边境附近的重镇梅梅尔。随后又凭总参谋部的证明从当地驻军司令部那里调了一辆配司机的汽车，往那个法国工程师和安夫人应当在的工地去了。
一路上，司机不断叮嘱二人一定不要单独行动：“这里不久前还被立陶宛占据，帝国收回这块领土后，还有些个劣等民族中的死硬分子，打算让布尔什维克占领这块土地。虽然这些渣滓在国防军官兵面前就是坨屎，但是他们要是玩阴的，我们也确实很难消灭他们。”
“为什么？”伯茨忍不住问道，“铲平他们的老巢很难吗？”
“老巢在我们这边的早就干掉了，但有的从苏联那边过来——现在还好了，以前兵力不足的时候根本管不过来边境线。不过两位也不要掉以轻心啊！”
伯茨强压吐意点头应下，汉莎也被梅梅尔的破路颠得七荤八素，根本没精力去听两人的对话。好在两人无需长久忍受这糟糕的路况，因为他们的目的地距离火车站并不远——那地方本就是一条铁路支线。
汽车很快驶到了铁路线的尽头，数百个臭气熏天、衣衫破烂的苦役正在铺着枕木，看得伯茨和汉莎都有些毛骨悚然，而司机已经对此熟视无睹了，他熟练地将座驾停在了一个简易的棚屋前。
“乌尔里希上尉就在里面，苦役和施工都是他负责。”司机对着两个柏林来的面色苍白的青年军人说道，“上尉哪里都好，就是有点聋，你们对他讲话声音要大点。还有，他说话大声习惯了，可别以为他在吼你们啊。”