“十三公子死之前交给石中堂的那卷经书，确实就是木兰策。原本，这木兰策流落人间，没人知道其下落。直到有一天，石中堂的掌门大弟子石彧在一家破落的私塾歇脚，无意间发现窗台上用来赶蚊子苍蝇的经卷竟是木兰策！石彧欣喜若狂，愿以重金购买。岂料那私塾先生是个执拗顽固的，死活不卖，说再苦再穷也不能变卖老祖宗代代相传的东西。石彧经不住木兰策的诱惑，杀了那私塾先生全家，将其占为己有。不知道这件事怎么被十三公子知道了，石彧自然难逃一死，石中堂也因此而恨透了十三公子。我杀石中堂，是想得到木兰策。可惜被人捷足先登，木兰策已经不在他的身上了。”
“第三个问题：你做这些事是受何人指使？”
“这个问题我不能回答！不然会被诛满门！”
“诛满门？这可是皇族杀人才会说的话。该不会这件事的幕后主使是当今圣上？”莫待做思索状，“遭同僚嫉恨是假，功高震主是真。圣上忌惮慕家欲除之而后快，便捏造慕连城勾结魔界，心生反叛，祸害百姓安宁，残害武林同道的罪状，发动江湖势力诛杀。是也不是？”
“我说过，我不能说！”
“那就是了。”顿了顿，莫待又问，“石掌门临死前可有留下什么话？”
“我已经回答完三个问题了。”面具男看看蠢蠢欲动的人群，突然就想起了当日在落凤山逼迫十三公子的情景，不由心生感慨。“我可以走了么？”
“不可以！”秋渐离喝道，“留下解药！”
“江湖上无人知晓梨花榆火的配方，自然也就不知道解毒之法。你若想救他，不妨找仙界的人帮忙，先用灵力续命，日日换血，再以洗心水为引，配以玑云豆和七心莲祛毒，或许可保他一命。”
“你用过这法子？可靠么？”
“没用过。这法子是我从一跛足游仙那里听来的，效果如何我不清楚。修仙的人首修德行，我与他也没有厉害关系，他没必要撒谎。”
“姑且信你一次。我还有个疑问，幽冥仙花乃冥界圣物，你又是从何处得来？多年前，梨花榆火第一次现身人间，持有者武功高强，鬼神难测。隔了十六年，慕连城又死于此毒，该不会当年杀他的人就是你？”
“不是！慕连城死于梨花榆火不假，但与我无关！慕家灭门时，我正赶往落凤山，根本分身乏术，杀他的另有其人。据说，那些人连他和柳沉烟的尸体都没放过，挫骨扬灰，一点渣都没剩。”
“既然你没有解药，该问的我也都问清楚了，就不必浪费唇舌说些不相干的事。山高水长，他日有缘江湖相遇，你我再论恩仇。”秋渐离退回柳宸锋身边，笔立挺直的身姿挡住了面具男探究的视线。他扶柳宸锋起身，和秋嫣然匆促离去。看他那火急火燎的样子，应该是着急找人解毒。行至僻静无人处，柳宸锋站直身体，试着活动筋骨。他的毒已解，继续待下去势必会被人看出端倪。三人稍作商议，结伴回了名剑山庄。没过多久，便有消息传遍江湖：千机阁和名剑山庄派出大批高手，遍访天下名医，以求解梨花榆火的解药。
谢轻云上前两步，灼灼的目光像要把面具看穿：“阁下与我素不相识，可你却三番五次栽赃陷害我，到底是为什么？”
面具男叫道：“莫待，你敢出尔反尔！”
莫待笑道：“你误会谢三公子了。他只是想跟你叙叙旧，并没有危及你的性命，不算我违约。谢三公子，你们好生聊，切莫动手。”
“我只是问问，你为何要处处跟我过不去？我不记得得罪过你。”
“谁知道呢？”面具男怀揣两手，有恃无恐，“你慢慢查，看能不能查出来是哪里得罪了我。如果你我确实没有过节，就当是我一时糊涂喽。”
“无赖，无耻，小人！”谢轻云想动手又不能够，气得头顶冒烟。
莫待陪笑道：“息怒，息怒！怪我，怪我没想周全。我猪脑子！”
忽然，台下一阵骚动，人群左右分开，自动让出道来。两名穿红戴绿，奇装异服，长相怪异却如同一个模子刻出来的男子朝比赛台走来。两人边说边笑边吃炒花生，开心得像升官发财娶了一堆新老婆的人。他俩行了礼，齐声谢过众人让道，双双跳上台，闪着精光的小眼睛笑眯眯地看着莫待。
“兄长？你们怎么来了？”莫待喜出望外，纳头便拜。“小弟拜见两位兄长！兄长别来无恙？”
范氏兄弟忙扶他起身，忙不迭地掸膝盖上的灰尘。范童笑道：“无恙，无恙！咱娘好着呢，我们也好着呢！”
范新握着莫待的手道：“听说你被孟星魂那只臭狐狸打伤了，我们放心不下，就来看看你。”
“有劳兄长挂念！小弟得贵人相助，已经没事了。”莫待唤过顾长风，一左一右牵着范氏兄弟的手，笑道，“天天跟我念叨你也想要两个哥哥宠着，这回让你如愿以偿。长幼有序，依着我的辈分，你也该唤一声兄长。”
顾长风同样是倒头就拜，以弟弟的身份自称。
范氏兄弟高兴得直抹泪，拍着手叫好。范童擦着眼睛道：“我问你，是谁那么恶毒，居然敢用梨花榆火伤你？来的路上听别人说你卧床不起，我俩都快担心死了。”
莫待忙道：“这些事兄长就别操心了，我……”
范新急道：“这是什么话？怎么能不操心呢？你是我们的弟弟，欺负你就等于欺负我们！”他一眼就盯住了面具男，厉声问，“是你吗？”
从范氏兄弟出现的那刻起，面具男就在琢磨逃走的事。他刚动了念头，就发现曲玲珑手握折扇，含笑看着他，似乎在说：只要你敢动，我就敢杀！又见霜月剑距离自己只有三五步的距离，风神门的人一个个也都是不会袖手旁观的表情，实在不敢妄动。“是我又如何？他……”
范新抬手就打：“天杀的！竟敢伤我弟弟！”他那一掌快如流星赶月，又隐含雷霆之怒，如果落在身上必定当场毙命。他听见莫待在叫手下留情，忙收了力道，朝面具男的脸抓去。“藏头露尾，必是奸邪！”
范童跟着加入战局。三人你来我往，奉献了一场精彩绝伦的打斗。
谢轻云高声道：“范家哥哥，这家伙三番五次使坏害我。我想看看他长什么样，行么？”
范童嘎嘎笑道：“这有何难？就冲你这声哥哥，我保证让你看清他有几个鼻子几只眼！”
谢轻云道过谢，又说：“我还有些事要问，暂且留他性命，可好？”他见莫待向自己投来赞赏的目光，竟有些不好意思。“嘴甜好办事。跟你学的。”
面具男百忙中冲莫待叫道：“姓莫的，你说话不算话，没信义可言！”
莫待苦着脸道：“第一，这里没人要你的性命；第二，我承诺的是不让当时在场的各位伤你。我这两位兄长是后来的，不算在其中。我哪里不对了？”
台下的人纷纷应和，七嘴八舌力证莫待没有违反约定。林雨曦和曲玲珑远远地看着莫待，都是若有所思的表情。
范童恨道：“贼胚子！还敢找我弟弟麻烦！小新，不玩了，使绝招！”他招式陡变，像个陀螺围着面具男从左向右绕圈圈，而范新则是从右到左。两人越转越快，到最后已分不清谁是谁，只看见一个高速旋转的光圈。等众人重新看清楚三人的身影时，面具男的面具已经碎成了渣，浑身上下只剩一条破烂的亵裤遮羞。
众人被他肩膀上那一览无遗的蔷薇形伤痕和心脏周围的十字架吸引，无不感叹十三公子的手段。有那爱自省的，又叹了一回天网恢恢疏而不漏。
林雨曦恨不得立刻手刃仇人，奈何伤势不轻，无力握剑，只能待来日。
“李晚煕？”白婉姝拍案而起，双目喷火。“竟是你这杀千刀的狗贼！”
“天极教教主李晚煕？不是吧？天极教不是已经退出江湖很多年了么？”
“看样子，这家伙是打着隐退的旗号，在暗地里干些不太光彩的勾当。”
“按照宁王府小王爷的推论，石中堂认识凶手才没有防范。可天极教和无影门一个在天涯一个在海角，中间隔着十万八千里的路程也就罢了，明面上也从无往来。怎么会彼此认识？”
“江湖人，总有些江湖的买卖。咱们不知道，并不等于就没有。”
“私通款曲的事，自然是越秘密越好。怎么会告诉不相干的人。”
“天极教盛极一时，掌门人却落得这个下场，还真是始料不及。”
“再势大也只是个江湖帮派，再势大还能大得过凤舞山庄？慕家都能被灭了满门，它又算什么？”
………………
众人各抒己见，争论不休。
范新捂住耳朵道：“哥哥，弟弟，这里太吵了！我不喜欢！”话音未落已将莫待朝肩上一扛，撒腿就跑。“走喽走喽，玩去了！”
范童叉腰大笑，抓过顾长风和谢轻云，追着就过去了：“你等等我，我也要玩！”两人你追我赶，不多会就跑出十几里地，直跑到一处无人的山坳，才停下脚。范新放下莫待，戳了戳他的脸：“你怎么这么瘦啊？轻得跟我娘养的鹅差不多。”
莫待整整衣衫，笑道：“瘦是瘦，可我全是肌肉，不比兄长差多少。”他抓出一把金叶子，又抓了两把珍珠出来。“这些你拿着，去给咱娘买衣服，再买些酒肉米粮回家，剩的钱留着以后再用。”
顾长风和谢轻云也把口袋掏干净了，说是请两位兄长喝酒。
范氏兄弟眼泪汪汪地看着三人，已经不知道说什么才好了。
莫待拱手道：“今天多亏了两位兄长！不然，我可就麻烦了。”他掏出三块竹排，每块的正面刻着四个小娃娃，背面刻着四个名字。“闲来无事，我仿着兄长给的竹腰牌做的，这是长风和我，还有我俩的名字。兄长喜欢么？”
范童指着最后那个名字问：“喜欢！这是你的名字？”
莫待笑着点头：“是我的乳名。兄长切莫告诉旁人！”
范新问：“那可以告诉咱娘么？娘不会告诉别人的！”
“当然！除了娘和两位兄长，谁都不可以说。”
“知道了！刀架在脖子上，我们也绝不会说！”
范童轻轻揉着莫待的脑门，柔声道：“弟弟，娘让我带三句话给你。一句是：谢谢；一句是：保重；还有一句是：珍惜有缘人。我问她有缘人是谁，她说是眼前人。”
莫待笑道：“我记下了。请两位兄长转告娘，我会听她的话。”
范童看看顾长风又看看谢轻云：“眼前人？是他们中的一个？”
莫待抿嘴道：“兄长猜猜看？”
范童仔细摸了谢顾二人的骨骼，又是看相貌又是比身高，最后还仔细数了两人的牙齿：“都挺好。你喜欢哪个？”
“我？我嘛……两个都很喜欢呢。”
“既然都喜欢，那就都收了就是。”
莫待憋着笑，正色道：“都收了是不是有点贪心？”
范童绷着比他还正经的脸道：“能跟在弟弟身边是他俩的福气！难不成他俩还不愿意？”
顾长风笑道：“公子……”
莫待道：“瞧，我哪敢两个都收了？已经吃醋了。”
顾长风无奈了，又唤道：“公子……”
莫待连连摆手：“知道了知道了，我不收他就是。”
顾长风还想唤“公子”，不料被谢轻云一把捂住了嘴：“你要再叫他，就该我吃醋了。”
莫待凑到范童耳边小声道：“兄长可瞧见了？他二人虽兄弟情深，在这方面却水火不容。为了两不得罪，我只得一个不娶，另觅他人。”
“可是，旁人未必有他们对你好。”
莫待的笑淡了些：“旁人……旁人对我好不好有什么要紧？只要他们和兄长对我好就是了。”
范童很是高兴：“那我知道该怎么跟娘说了。”
范新想了想道：“娘说，江湖险恶，人心叵测，凡事要多留心眼才能不被人算计。又说，及早抽身，方能享人间太平安乐。”
范童喝道：“这几句是娘感慨的时候说的！不是要我们带的正经话。”
莫待笑道：“只要是娘说的话，都是正经话，我都会听，兄长放心。”
范氏兄弟心喜，又跟三人说了半天话，才依依不舍地道别，说是要赶回去陪娘吃晚饭，就不能接受邀请去凤来客栈小住了。