在江南西部的鄱阳县，代理知县史培浩也正在思考怎样敲财主江振波的竹杠。他搂着小妾躺在床上，嘴里喃喃自语道：“让他出五千两不算多吧？”小妾撒娇说：“哎呀老爷，你都咂摸一个时辰了，眼看要到亥时，你还睡不睡呀？”史培浩自释地一笑说：“好好好，睡觉，睡觉，我最爱听你这小浪蹄子叫唤。”说着，他还在小妾的脸和脖子上猛亲了两口。正当在解小妾的肚兜时，他的手突然停住了。史培浩捏着肚兜链子上的香囊，高兴地说：“有了。这下，江财主想破财消灾都不行了。”小妾有些扫兴地说：“老爷，你又整什么幺蛾子。”史培浩低头问道：“你那个好姐妹盼盼现在还在浔阳的楚馆里吗？”小妾假装生气道：“提她做什么，老爷想再纳个妾不成？”史培浩仰面躺下，转着眼珠说：“这个江财主没有别的爱好，就喜欢丝竹。只要他上了钩，入了套，那可就不是五千两能了的事了。他的全部家产都得给我交出来。”说完，他翻身骑到小妾身上，乱摸乱亲起来。
没过几天，江振波家对面的客栈里住进了一位明艳的小姐。那小姐每日也不出门，仅在晨昏吹箫自娱。江振波是喜爱音乐的人，初次听闻便被吸引。到了第三天傍晚，江振波听着箫声，一时技痒，也拿出竹箫站在自家楼上对着客栈吹奏起来。没想到，对方很快也加入进来，与他和了一曲。江振波心中甚是欢喜，便让下人往客栈送了些果品蜜饯。不大的功夫，客栈二楼的窗棂缓缓打开，一个妙龄女郎出现在窗前。江振波抬眼一望，只见对面的女子，面如中秋月，色似早春花，云鬓漆黑，眉如墨画，眼似秋波，鼻如悬胆，唇若朱丹，好一副美人模样。那女子冲着江振波飘飘万福，继而开口说：“多谢官人赠物。听官人吹奏甚为美妙，想来您也是喜爱丝竹之人。奴家就演奏一曲《平湖秋月》算作回礼。”说完，美人掩蔽窗棂，开始吹奏。悠扬的乐音飘忽而至，直把个江振波吹得心旌摇荡。他回想着女子的姣好容颜和婀娜倩影，不由轻叹道：“没想到，我江某人而立之年还能遇到知音。若得此女为妾，我心足矣。”
一夜未眠，江振波第二天便叫家人去打听那女子的身世。家人回报说那位小姐名叫盼盼，祖籍祁门，年方十八，因父亲亡故，由叔父供养。其叔往浔阳经商，暂时让她寄居此地，待贩物返回，便要离开。江振波闻后大喜，先让下人送了些礼品，又亲往客栈会见佳人，情愿多出财货，纳盼盼为偏房。起初，盼盼小姐并不愿露面，但听江振波说话诚恳，随打开房门与之会谈。两人志趣相投，聊天吹曲，不觉天色已晚。江振波提出让盼盼搬到自己家居住。盼盼害羞又不想错过姻缘，随即说道：“我叔父外出贩货，不日便回，奴家之事当禀明叔父，由他做主。官人若真有心，就该忍耐几日，待见过叔父，再做商量。”江振波望着眼前的美人，心中实在难舍，上前拥住盼盼说：“遇见你之前，我真是白活了几十年啊……”二人正温存间，房门突然被人撞开，史培浩领着几个从人冲进屋来。史培浩怒声说道：“江振波，你要干什么？皇家的女人也是你敢玷污的吗？”旁边一个中年男人则点指着盼盼，骂道：“我说，你个不知羞耻的东西。为叔已把你献给了皇家。你竟干出这等丢人勾当！”盼盼赶忙扑到中年男人脚前，痛哭流涕，请求原谅。面对如此情景，江振波有些不知所措。他痴痴地跪倒，哀求道：“知县大人，冤枉，小人并不知道她已身属皇家呀！且我们仅是谈论丝竹箫管，并未做出越轨之事！”史培浩更加恼怒地说：“还敢狡辩！你们孤男寡女夤夜私会，能干什么好事。更何况，你们搂搂抱抱，肌肤相亲是本官亲眼所见。难道本官和这些差役还能冤枉你不成！你是大户出身，又读过书，应该知道淫辱皇家的女人那是要诛灭九族的！来人，绑了这个衣冠禽兽，押回衙门，再做审讯。”
史培浩连夜升堂。他问明了情由，又让盼盼咬死江振波调戏，随以猥亵进宫女子，对皇家大不敬等罪名，把江振波打入了死牢。这下，江家人可慌了神。他们一面派人四处打点，一面请本家和乡里有头有脸的人出面说和。在江家给县里使了万两银钱之后，史培浩终于松口，称女子还未进宫，故可减等处理，判定江振波调戏良家，不尊礼法，应收监三年，惩其轻薄。
办完了案子，史培浩乐呵呵地回到后衙。他一把搂住盼盼的腰，淫笑着说：“小浪蹄子可想死我了，别回浔阳了，就呆在我这儿。”盼盼扭动着腰肢，哼唧着说：“嗯，那姐姐还不吃醋呀。老爷还是先兑现答应我的条件吧。”史培浩把手伸进盼盼的衣服里，摸索着说：“不就是捐个官吗，我已经派人去办了，说不定很快你表哥就是浔阳的副尉了。这个大茶壶，哪辈子修来的福气，能有你这么个好妹妹。”盼盼嘟起嘴，略带伤感地说：“唐刚是我唯一的亲人，要不是为了他，谁愿意干这下贱营生。”史培浩捏着盼盼肚兜上的香囊，开导说：“伤心事不聊了，去叫上你姐姐，咱们今晚来个一男戏二女……”
几天后，在浔阳的城防军里，真的多了一个名叫唐刚的副尉。这个唐刚上任的第一天，就召集手下的士兵说：“我说，以后，哥几个就跟着我查妓院。那地方的钱好敲，咱每天都能挣上三五两银子。我说，咱可说好了，所有收过来的钱，我要拿一半。”有几个知道他底细的士兵故意起哄说：“唐大茶壶，你也太黑了吧！我们这二三十号人都没你一个人拿的多？我们才不干这缺德事呢。”唐刚把眼一瞪说：“我说，你他妈别乱叫唤。现在我唐刚可是副尉。我说，那是我花了一千五百两，又请史大老爷做保才捐来的。我说，我这钱能白花吗？当然得从地方上找补回来。再说了，妓馆的那些个隐蔽勾当你们谁比我清楚？我说，没有我，你们什么也敲不着。”又有几个士兵叫喊到：“唐大副尉，钱不钱的我们不在乎。只要你经常带着弟兄们去妓馆里快活快活，我们就听你的。”唐刚嬉皮笑脸地说：“我说，那简单，一会儿我就带你们去。我说，这个，咱今天先查挨近白水湖的几家。听说，他们刚拐了几个小妞来，没有卖身契，这可是要吃官司的。我说，咱敲完了钱，我请大伙吃花酒，怎么样？”士兵们眉开眼笑地叫嚷道：“就这么的。唐大茶壶，啊，不对，该叫唐大副尉，咱们这就跟着你去。”
二十几个**跟着唐刚先到了丽春院。起初，那里的老鸨还一口咬定自己这里绝没有拐带人口。唐刚奸笑着说：“我说，当着明人，别说暗话。本副尉来就是要银子的，也不多，每月十两，只要你给了，本副尉绝不找你的麻烦。”老鸨陪着笑脸说：“大茶壶兄弟，咱这行的规矩你也知道，哪能挣那么多呢。要不，给你五两。你带着军爷们再到别家查查。”唐刚把脸一沉，骂道：“放你妈的屁。我说，你再敢叫本副尉大茶壶，本官叫人撕烂你的皮。我说，跟我装迷瞪，我啥不知道呀。来人啊。打开那间柴房，木架子后面还有个小屋，肯定藏的有人。”几个军兵踹开柴房的门就冲了进去。老鸨赶忙跪下央求道：“副尉老爷，是小的不懂事，您就看在李妈妈的份上，饶我一次，我情愿每月孝敬您十两银子……”这时，几个军兵已经从柴房里架出来一个被绑着手脚、堵着嘴巴的姑娘。唐刚得意地拽出姑娘嘴里的破布说：“我说，这可就不是十两了，得给十五两。”那姑娘以为得了救，刚能张嘴便拼命喊道：“军爷，救救我！军爷，救命啊！”唐刚被这呼救声震得耳根嗡嗡叫。他赶忙又把破布塞进姑娘的嘴里说：“行，行，行。我说，你们几个还把她架回去。本副尉只要钱，才不管她的破事。”那姑娘万没想到会是这样的结果。她用尽全身力气挣扎着，嘴里发出“呜呜”的声音。这边，老鸨子爬到唐刚脚前，捧着几块银子说：“副尉大人真是英明。小人谢副尉大人高抬贵手。”唐刚一手抄过银子，说道：“我说，听她口音是江北的，那儿可不太平，死了不少人啊。你收留她，给她一口饭吃，也算行善积德。我说，弟兄们，丽春院没问题，咱们走，去查下一家。”
一阵阴风吹过江面，连绵的秋雨洒落水中，整个江南都消失在朦胧的烟波间。其实，遍观中华大地，被风雨掩映的又岂止江南呢？正如那位被绑在丽春院的姑娘后来吟唱的词曲描述的：寂寞青楼，风触绣帘珠碎撼。月朦胧，花暗澹，锁春愁。寻思往事依稀梦，泪脸露桃红色重。鬓欹蝉，钗坠凤，思悠悠。雨渍花零，红散香凋池两岸。别情遥，春歌断，掩银屏。孤帆早晚离三楚，闲理钿筝愁几许。曲中情，弦上语，不堪听。秋雨连绵，声散败荷丛里，那堪深夜枕前听，酒初醒。牵愁惹思更无停，烛暗香凝天欲曙。细和烟，冷和雨，透帘旌。秋月婵娟，皎洁碧纱窗外，照花穿竹冷沉沉，印池心。凝露滴，砌蛩吟。惊觉谢娘残梦，夜深斜傍枕前来，影徘徊。