早在几个月前，宋太公便命人制作了两块大大的牌匾，一块上书“探花第”，悬挂于门楼“光前裕后”匾额下；另一块上书“进士第”，悬于老宅侧门之上，并单独隔出这处院落，做为童道生回乡的公馆。宋启愚和童道生回到光裕寨的头几天，宋太公在老宅里摆下长席，招待前来庆贺的父老乡亲，后来，由于来的人太多，又在内街和祠堂之间加开了五十多桌席面，才能够勉强支应。宋启愚的二叔宋祥义还从应县请来戏班，在校场搭台唱了十天大戏。那热闹的场面，对于光裕寨而言，真是百年难遇。
在这些日子里，童道生跟着宋启愚迎来送往，谈笑风生，待客吃请，倒也不觉寂寞。但每每夜静更深，抑或一觉醒来，难以排遣的孤独感和对亲人的思念就会令这个年轻人撕心裂肺、泪湿沾巾。
待客结束后的第二天。童道生正在院子里晨读，就听有人扣门。门外传来宋启愚亲切的声音：“再造，开门来。”童道生赶紧打开大门。就见宋启愚和宋启智兄弟牵着童雅琴的小手正站在门前冲自己微笑。曹可用领着几十名骑兵在不远处也看着自己。更远的地方，吴襄押着七八辆大车，车上鼓鼓囊囊的，不知装的是什么东西。宋启愚说：“晚上又没睡好吧。愚兄知道你的心事，已经替你都准备好了。我们现在就出发到云冈村去，给你的亲人和乡党上坟去。”童道生听后，眼泪夺眶而出。他扶着门，心绪翻涌，哀声大恸，过了好一会儿，才平静下来。他拉过妹妹，倒身就要给众人下拜。宋启愚急忙扶住他说：“再造不可如此。朝廷命官只跪‘天地君亲师’和上官，不跪他人。”童道生流着泪说：“各位父老对我的恩情天高地厚，我今生难报。宣道兄屡次救我性命又教导于我，更是恩同再造。在诸位面前，我不过是一介流落书生，怎敢妄自尊大，又岂能忘恩负义。莫说中个小小的进士，就是封侯拜相，我也早把各位当成自己的亲人，区区一拜又有什么不妥的呢！”见童道生执意要跪，宋启愚没有再拦，而是闪到一旁，由着童道生给众人磕了个头。接着，宋启愚搀起童道生，对他说：“这次上坟，兄弟要穿上全套官服，披红戴彩地去。要让家里的亲人知道，他们的后生有了出息，让他们在阴间得以安心长眠。”宋启愚又低头对童雅琴说：“拉着你哥哥进屋，把他最漂亮的官服找出来，让他穿戴整齐。咱们一会儿就去云冈村。”童雅琴答应一声，拉着哥哥进屋去了。
在路过龙潭军哨时，童道生很想找到当初埋葬张老爹的地方。但时移事改，又经战乱，在蔓草荒烟间，那几处坟包已无处寻觅。宋启愚就在大路上设置了香案，摆上贡品，让童道生兄妹向北跪下，遥祭亡魂。
第三天晌午，一行人终于来到了云冈村口。三四尺深的稗草淹没了道路旁边的断壁残垣，除了几只野鸟被车马声惊飞外，村子里再无动静。童道生凄惨地叫着：“爹！娘！二叔！三叔！三婶！张大娘！李叔！我回来了。童道生回来了！你们应我一声呀……”随即，童道生顿足捶胸，掩面大哭。童雅琴跟在后面也号哭不止。宋启愚一面让宋启智和曹可用上前安慰童道生兄妹，一面询问吴襄：“你们把坟修在什么地方了？”吴襄向村子后边指了指说：“就在那边的空地里。去年打跑柔然后，你受了重伤，吩咐我和曹可用带着童先生领了几十个寨兵前来料理的。我们从井里捞出了八十几副尸骨，已经分不清楚是谁了，又在附近找到了几块零散骨殖，跟童先生商量后，就刨了个长坑，立了一座百人冢。”宋启愚又问：“可曾找寻过再造父亲的遗骸？”吴襄说：“找过了，但没有找到。只是从石窟里寻到了一本他父亲诵读过的《金刚经》。”宋启愚怅然说道：“让团练军把坟冢周围收拾收拾。你去把祭台，贡品布置一下吧。”吴襄领命，带着人去了。宋启愚走到童道生跟前，先抱起童雅琴，又紧握着童道生的手，对着村子里的残墙瓦砾高声喊道：“各位故去的父老乡亲，你们的好后生童道生，没有辜负你们的希望，今日衣锦荣归。现补立石碑一通，凡我乡游魂无论身在何处，俱请回转。现备有三牲、纸钱和美酒，特来拜祭诸位的英灵。如今，柔然人已被我等击败北逃，请诸位安心享用。”说罢，宋启愚拉着童道生坚定地向百人冢走去。身后，几名寨兵将早已准备好的纸钱一把一把扬向空中。不知是什么原因，原本和畅的天空，陡然刮起了一阵旋风，卷着许多纸钱飞升而去。
到了坟边，童道生和妹妹跪伏于地。宋启愚下令立碑。二十名寨兵拿着器械在曹可用的指挥下从车上卸下一通青石墓碑，上书“云冈村亲人冢”，落款为“大周翰林童道生敬立”。随着墓碑缓缓树立在百人冢前，童道生哭泣着磕头说：“亲人们，前次修墓过于仓促，不肖后生在恩主的帮助下今日为亲人补立石碑于墓前。望亲人们安心归去，早升极乐。”接着，童道生双手合十开始默诵《金刚经》，为亲人超度。宋启愚高举酒杯，洒酒祭奠；吴襄等人则取来备好的纸人纸马焚化于百人冢前……
自打这次上坟回来，童道生的性格一下子变得非常豁达，不但对熟识的人十分热情，对寨民们也总会嘘寒问暖，甚至对过客也笑脸相看。人们对这位平易近人的年轻翰林在原先喜爱的基础上，又增加了几分敬重。
转眼，假期已过去了一半。这一日，宋太公把全家人召集到厅堂，商定家族今后的发展规划。大厅中，太公居中稳坐，宋启愚昂首站在太公身侧，下面依次坐着大老爷宋祥仁夫妇，二老爷宋祥义夫妇，三老爷宋祥礼夫妇，在几位老爷身后则站立着家中的另外四位少爷启元、启诚、启麟和启智。太公开口说道：“我们宋家蛰伏了几十年，现在终于又能为国报效了。以前的二百多年，我们始终是在原地发展，虽然安定兴旺，但眼界毕竟窄了些。如今，宣道做了京官。我们这个家族也该适时地向外走一走，开枝散叶，强固根基，只有如此，才能保我族人福荫万代，永享太平。”宋启愚的父亲宋祥仁点头说：“父亲说的是。前些日子咱们父子几人也在一块议论过，大的方向已经商定，具体怎么安排，全听太公吩咐。”另外两位老爷也表示赞同。于是，太公接着说道：“好。既然如此，我就开门见山地说，我想派老三一家迁居晋阳，会同曹可用专司盐业生意。寨子里的人员你可任意调配，初期的成本用度全由寨仓供给。两年内不必向寨子里缴纳收益，之后，每年的盈利你处留两成，寨子里留两成，供应宣道处一成，寨民们共享五成。当然，如果生意亏本难以为继，老三一家也可回来，光裕寨永远是你们的家。”三爷夫妇听后，拉着儿子启诚跪倒在地。宋祥礼说：“儿子是宋家人，自然不会给祖宗丢脸，也不会忘记家族的根本。儿子过些日子，就先行到晋阳置办产业，联络商户，待收拾停当，再迁媳妇和启诚过去。我只愿父亲和兄长们保重身体，逢年过节，我定当常来光裕看望亲人。”太公伸手拉起了三儿子，对他说：“快起来。好在晋阳离光裕寨不算遥远，为父也会经常派人去看你们的。”让宋祥礼夫妇归座后，宋太公接着说：“原先寨子里的日常事务就是老大负责，以后还由你打理。”宋祥仁躬身应诺。宋太公又说：“宣道做了官，以后不可能再管理团练军，这几年乘着我的身体还支撑得住，就由我暂管些时日，待启智年满二十，再交由启智统领。启智啊，我屋子里的兵书，你可要好好研读，将来做个象你哥哥一样的好团练呀！”宋启智恭恭敬敬地鞠了一躬，答说：“孙儿遵命。”太公又转向二儿子宋祥义夫妇说：“宣道走后，寨子里的骡马等生意就交给老二了。另外，矿山还归你监管，你要多操心。启元和启麟也能帮你做不少事情了，你要好好管带呀。”二老爷也痛快地答应下来。太公挺了挺胸膛，慢慢言道：“能在我手上让光裕寨开枝散叶，再造辉煌，我也算没有辜负你们爷爷当年的期望。在此，老夫还要再次强调家规，无论我宋氏以后怎样发展，只要是宋氏子孙就要维护桑梓安定，保护百姓太平，谁若欺压良善，祸害地方，就是我宋氏不共戴天的仇敌。”在场的宋家儿孙一起跪地，慨然应诺。
之后，太公把其他人都打发走，只留下宋启愚。太公语重心长地说：“孙儿啊，你是咱宋家这一代人里的精英，你的学问人品无可挑剔，就连祖父也很钦佩；你的果决和沉稳远超常人，老夫也很放心；你的能力和睿智更是咱宋家人的骄傲；然而，在官场上满脑阴谋、蓄意害人的家伙比比皆是，你越是能干就越招人嫉恨，因此，你要刻意收敛锋芒，提防和远离小人，尊敬并重用能人，公平和亲切地对待中人。而对于那些上官，在你的力量达不到时，咱们不去迎合他的恶行，不助纣为虐就可以了，不必求全责备。此外，你在外为官，与奸邪之徒往来不可避免，咱们又不愿同流合污，那么就只能用金钱封住这些人的手脚和嘴巴，而且，往往，这种人也吃这一套。为此，老夫特意从寨子每年的总营收中拨出一成，给你平事儿使用，若有不足，老夫还可另行筹措，所以，在经济方面你不要担心。”宋启愚单腿跪地，双手扶着祖父的膝盖，郑重地说：“太公教诲，孙儿谨记。孙儿知道轻重，太公放心就是了。”太公把宋启愚拉起来，笑眯眯地看着他说：“把你留下还有一件重要的事情要你同意。”宋启愚又一躬身说：“无论何事，自有太公做主，孙儿没有意见。”太公哈哈大笑起来，说道：“这可是你同意的。你还记得代州镇守使韩通吧。自打见你第一面起，他就对你特别中意。去年击败柔然后，他有意将自己的小女儿丽华许你为次妻，老夫当时以你功名未成为由没有答应。今年年初，韩通领着女儿亲自登门求我玉成此事，老夫碍于情面，难以拒绝，便应允了下来。现在要你愿意才行呀。”宋启愚原先微红的脸变得通红。他略有些结巴地说：“可，可咱们家少有纳妾的规矩呀。您让我妻真儿怎么办？”太公认真地说：“小真确实是个好女子，但她身体羸弱，恐难长寿，且她又要照顾卧病的父亲和伺候公婆儿女，恐怕此番无法陪你赴京上任。她也因不能料理你的起居感到愧疚。此前，老夫也曾问她，她对此事没有意见。而且，她见那女子伶俐乖巧，与你相匹，故与韩丽华已经姐妹相称。”宋启愚又说：“可我，别人会如何看待我呢？”太公呵呵一笑说：“哎！你平时的果断劲都哪儿去了。一则你在外生活确需女人照顾；二则你可以借口家有娇妻，推掉许多不必要的应酬；三则那丽华自幼学文习武与你意趣相合，又通情达理，今后必是你的贤内助；四则与韩家联姻我光裕寨增加了强大外援，更能够抵御外侮。你想想看，去年柔然虽然退兵，但实力未损，几年之内，他们还会南侵。到那个时候，老夫已经年迈，你又不在寨中，我光裕父老靠何人保护呢？”宋启愚沉吟了半晌，终于点头说：“那就照太公的吩咐办吧。”太公又笑起来，说道：“对吗，大丈夫不可胡为，但不是说什么事都不能做。前些日子，韩通大人来寨子里庆贺你为官时，说得明白，因是迎娶次妻不必大操大办，只要你前往代州就亲即可。当然，我们也不能委屈了人家，老夫已备下重礼，你过几日便带些人动身到代州去，迎娶丽华小姐。”