第三百二十七章：蒸汽再临（十三）
“一开始，神明的联盟无比牢固，他们轻松击败了世俗的蒸汽部队，在统治者的退让中建立起一座座教堂。后来则是神明之间因为分赃不均而引发的争斗，虽然伟大的存在不能直接出手下凡，但祂们开始串联国王和可汗，将安格斯大陆引向新的深渊……”
“这本《海洋之歌》提到过，在八年前的年末，史书上被称为月份战争的危机爆发了。扭曲诡异的螺旋联盟……这里说的是黑暗之主一系吧？象征着罪恶的黑暗被滔天巨浪所驱散，被驱逐到了世界的边缘。有的渗入地下，成为了红棺教团这种非法的隐秘组织，有的则来到遥远的东方，成为了金帐汗国的守护神。”
而这个所谓的联盟，成员名单如下：
紫牙乌的一月，“黑暗”途径，黑暗之主；
变石的六月，“月亮”途径，月亮女神；
红宝石的七月，“生死”途径，生死之神；
尖晶石的八月，“狂怒”途径，红眼暴君；
白银的十五月，“原罪”途径，欺诈天使。
从简单的加减法中就可以得出结论，十六分之五的数量，纵然黑暗之主可能已经抵达了造物主的晋升门槛，但显然没能战胜善神联盟，因此被打入了邪神的行列中。
“不知道其中的哪位是投放丧尸病毒的家伙……”在记住了这几位外来神明之后，郅牧又将目光投向了这个世界的主流媒体——也就是那些正神教会所刊发的书籍。
很难想象，红棺教团还会收录这些“敌人”的典籍，当然，这部分的书库是不对信徒开放的，同时，很多隐秘也只有高阶成员才能看到。这不仅仅是害怕他们因此转变信仰，同时也是防止那些实力低微的普通成员遭受到强烈的精神污染。
在这个世界中，任何跟超凡有关系的事情，都伴随着可怕的污染和精神冲击。换句话说，变强是要付出代价的。
“动不动就是造物、造人、造天造地的伟光正的描述，这就是胜利者的待遇吗？不过，这个善神联盟貌似已经拆伙了？祂们只是互相之间承认了对方在宗教地位上的合法性，但背地里也有不少暗地里支持世俗权力征战的龌龊。”从这十年间的战争史来看，也不乏有几家明明都遵奉正神的王国，试图把对方揍出狗脑子来。比如蓝晶的三月“海神”所庇护的星链共和国，就经常跟南边的老冤家干架。而萨伏亚王国信奉着祖母绿之五月的“浪漫妖精”，还经常跟东部的希望教团有所摩擦。
“说起我那个希望教团……他们是怎么在没有真神庇护下撑到现在的？”郅牧不认为他留下的那些药剂可以跟正神相抗衡。所以他有种预感，大概也许可能……该不会是伏行之混沌，或者瘟疫之神偷偷插手了吧？
毕竟，希望教团在名义上依旧信奉那位善于隐藏的“瘟疫之神”哈斯陶吕克，而在对方恢复力量后，自然可以全盘接受这份世俗遗产。至于伏行之混沌……郅牧到现在也搞不清楚对方想要做什么。
郅牧“啪”的一声合上书本。由于在短时间摄入太多隐秘知识的愿意，让他的头脑有些发胀——这不是因为记忆力的问题，而是某种切实存在的精神污染。
为了保险起见，他打算过一段时间再进行研究。
走出藏书室的大门，郅牧已经换上了属于红衣主教的金边罩袍，让路过的信徒们投来恭敬和惊讶的神色。
牧首大人的年事已高，说不定哪天就要蒙主恩召，而继承人的事情又一直未定……在几大地区主教的争夺中，没想到是这一位名不见经传的年轻人脱颖而出？
郅牧甚至还在角落中察觉到了一丝危险的注视。
“刚好，我正愁没人给我科普伯恩茅斯的具体情况呢……”郅牧辞别皮尔斯，顺便支取了500金镑的费用，然后就独自离开了海底总部。
这五百镑，大概相当于独木舟号奔波三个月的收入。也就是说，郅牧一挥手就把亚尔船长这次的得利给拿干净了……
“这片码头区的味道好怪，感觉比地球上的雾霾严重很多。”郅牧不适的咳嗽了几声，这已经不属于雾霾的范畴了，而是堪比毒气弹的污染。在这种环境下常年从事体力活的工人们，恐怕活不过四十岁就要因为肺部疾病和风湿病而离开人世。
至于工厂区那边的情况……甚至有不少雇佣童工的现象发生，再加上更加严重的空气和水源的污染，以及高昂的医疗费用，使得平均寿命被压低到了“二十五岁”这个可怕的数字。由此可见，在蒸汽工业蓬勃发展的背后，全部都是吃人的资本与血肉的奉献，无论超凡力量的发展与否，都没能改变这一现状。
郅牧在码头区的小路中穿行，这里遍布着没有经营牌照的小餐厅和黑酒馆，以及掉漆发霉的筒子楼，显然是类似于贫民窟一般的地方。在这里出现的犯罪情况数不胜数，就连警署也懒得派人过来查探。
“出来吧！”郅牧站在一处被封死的巷子尽头，对身后的跟踪者说道。
“放弃红衣主教的位置，交出神器，我饶你不死！”一道阴冷的声音浮现，似乎对于郅牧不屑一顾。
“呵，你是疯了还是傻了？你们牧首大人亲自下的命令，是谁给了你熊心豹子胆，敢于违抗牧首大人的权威？”
“该死的普通人，你懂什么？”那声音有些气急败坏，“就算你是被神明选中的人又如何？没有超凡力量庇护，只有神器这种外物，终究没办法求取永生！还不如让给我，我才是离不死道路最近的那个人！就连韦尔比那个老家伙也不如我！”
韦尔比就是牧首的名字，对方既然敢直呼牧首的名字，看来是有所依仗了。
“我已经调查过了，你的神器没办法攻击距离太近的目标……把你的位格和神器都交出来！你是吾主眷顾的人，我不杀你，你可以离开！”那声音中带着几分压抑的疯狂，显然，生死途径的后遗症开始显现。虽然他明知道冒犯使徒和牧首的威严会引发问题，但对于永生的渴望还是压倒了一切。
听到对方的威胁，郅牧突然想起了一句话。
距离超凡越近的人，离信仰也就越远。
明明都是生死之神的信徒，但无论是他，皮尔斯还是韦尔比牧首，甚至都不如亚尔这个中层成员更加虔诚。掌握更多超凡力量的人，对于上座的神明之力，唯有渴望，没有敬畏。
“那么，神器就在这里，你这么想要的话，干脆来亲自夺取吧。”郅牧指了指自己的口袋，嘲讽神色一览无遗。
“找死！”阴冷的声音再次浮现，并且卷起刺骨的沙尘。几头被海风腐蚀的溃烂尸体涌入小巷，沉默着朝郅牧冲来。
“就这？”郅牧甚至没用技能，几剑下去就把这些尸体砍成了碎片。
“你是超凡者？”那声音有些惊讶，对方明明连一点非凡途径的气息都没有，为什么会表现出远超常人的力量？
“现在知道的也太晚了！”郅牧飞来一剑，准确的刺破了前方的幻影。荡漾的波纹显现，露出了一张苍老但不可置信的脸。
“咳、我不甘心，我不甘心！我要成为红衣主教，我要成为不死者！”披着黑袍的老人猛地后退，不够胸口上流出的汩汩鲜血。
“我在超凡之路上苦心钻研了二十年，每天跟尸体为伴，甚至睡觉都要躺在阴冷墓穴中！为什么？为什么你这么年轻，就能轻松的获得这种好处？”他的表情越发癫狂，皮肤上涌动出畸形的鼓包，狰狞的骨刺从背后长出——由于内心对于死亡的恐惧和对永生的渴望，使得他彻底沦陷了。
“污染压倒了理智吗？这样的话，即使杀死他，析出的非凡材料也会布满污染，无法使用了吧？”郅牧拍出一招刚猛霸道的的混元掌，在可怕的异变发生之前，就打碎了他的身体。
“哎，什么都没能问出来，连战利品都没搞到手……一会儿姑且搜搜他的黑袍吧。”郅牧轻叹一声，灵感却突然有了触动。
“嗯？那是什么？”郅牧立刻开启了【善恶洞察】，在冥冥之中的高处，似乎有一种无形的力量浮现，将一股微不可察的气息从黑袍老者的身体中剥离，又注入了些许的恶念。
而后，一块形似被灼烧过的指节从老者的尸体中浮现，上面缠绕着灰黑的诡异光芒。
“等等，这污染不是诞生自超凡者身体内部，反而是来自于神明之手吗？”郅牧惊讶的张大眼睛，“这算是什么？某种平衡和交换吗？”
在郅牧的视野中，那种疯狂和污染根本就不是自然产生的！而是被神明所赋予的！那股被神明所剥夺的气息，难道就是所谓的理智？
“注入疯狂，汲取理智？神明正在从低阶超凡者的手中获取利益？”郅牧蓦然间被巨大的恶意所包围，【感知】技能告诉他，只要他敢于说出这个秘密，就会有很恐怖的事情发生。
“是了……怪不得，怪不得这个世界的超凡力量是要付出代价的……所有的低阶超凡者，都是本途径更高层次大佬的储备粮吗？”