今日早朝同样是由丞相荀季芜主持，除了对前线两路大军进展情况的讨论，荀季芜得了皇帝的授意竟是又重提北伐一事，并且特意强调太子留守唯亭城的重要性，此举是为朝廷驻守国门。
对于这种打一巴掌给一个枣的行为既让人疑惑，从结果来看同样不好。
太子一脉的官员虽不敢当廷议论皇帝的决定，但私底下还是对皇帝的态度做了讨论。
萧统返京的消息自然不止有老皇帝和荀季芜等几人知道，从属于太子一脉的官员也早就收到了消息。
萧统的返回也让他们有了主心骨一般，知道该如何行动了。
老皇帝如今的状况早已不是众人关心的重点了，皇帝的死已是必然，他们在意的是等老皇帝仙逝之后太子如何安稳继承大统。
因为从已有的苗头来看，老皇帝似乎对太子有成见。
至于定论他们暂时不得而知，但他们不能眼睁睁看着局势逐步恶化。
荀季芜和尉迟复在城外接见萧统的事自然也早就传回了城内，他们的一举一动都牵动着一批人的心。
随着萧统最终得以入城，不少人的心也都跟着安定了下来。
阔别已久，再见那宫墙、宫卫，于萧统而言皆是回忆。
入宫之后来不及停歇，萧统便跟着荀季芜和尉迟复的步伐径直往皇帝的寝宫去了。
一步一步，一步又一步，随着距离证实心中的那个想法越来越近，也让萧统有了些许紧张。
对于父亲，萧统抱有畏惧并且从小到大都是如此。
他是太子，老皇帝对他的要求便也高。可时日一常萧统总怕自己在父亲面前犯错，久而久之一种想反抗却又不敢的念头积压在了心中。
而今天，他即将要面对的是那个奄奄一息的父亲，他该说什么呢？
还是需要做做样子寒暄几句，但他内心深处不是这般想的。
慢慢地，皇帝的寝宫已近在眼前。
候在门外的朝七见到萧统后躬身行了一礼，而有些恍惚的萧统在听到朝七的声音后才意识到寝宫已经到了。
萧统闻言急忙寒暄道：“公公日夜操劳辛苦了。”
朝七闻言缓缓道：“都是老奴的分内之职，殿下您进去看看吧。”
朝七说完让开道路，荀季芜和尉迟复同样如此，他们不打算陪萧统一起进去。
一步、两步、三步，萧统走的缓慢，他似能清晰地听到自己加快的心跳声。
路过朝七他们身边的时候，萧统没有转头，但他有一种万千目光正注视着他的感觉，而这也让萧统紧张到了极点。
行过三人面前，萧统踏步走近门内，他平复心情，努力整理好所有思绪，他以为至此一切该是了结的时候了。
寝宫之内此刻尚还有几名太医或是在写药方，或是在讨论研究病情，屋内充斥着一股淡淡的草药味。
几位太医见到萧统后皆起身问候，萧统则示意他们莫要出声，安静便好。
走过身侧帘幔后，萧统见几名太医竟是起身缓缓离开，他本打算说不用但最终还是没有说出口。
眼前这种局面，的确他们单独相处比较好。
几位太医出去后，还不忘替萧统关了房门。
门框吱呀一声关上，随之关上的还有萧统悸动的内心。
萧统转过身，面对皇帝床榻的方向，隔着一道屏风他尚还看不清里面的情形。片刻后，他站在屏风外深呼吸一口气轻声道：“父皇，儿臣回来看您了！”
一刻、两刻、三刻，时间至此仿佛静止，萧统并没有得到回应。
而就在他打算继续再开口的时候屏风那边忽而传来了一道声音，但并不是想象中的那般虚弱，反而极为铿锵有力，萧统闻言不禁心头一紧。
“统儿，日夜奔波可还劳累？”
萧统强自忍住心中的震颤，只不过他还是开始不自觉地嘴唇打颤。
萧统压制内心的紧张有些断断续续道：“儿...儿臣不累，父皇您的身体如今......”
话至此，后续言语萧统没了再问出口的勇气。
屏风那边，老皇帝嘴角不禁浮现一抹冷笑，果然是长大了，胆子也跟着大了。
萧衍问道：“你觉得朕的身体如何了？”
萧统道：“儿臣得到消息说父皇您身体不适，儿臣担心不已。”
萧衍闻言冷笑道：“不适？难道不是已经危在旦夕，快要死了吗？”
越说到最后萧衍的语气越是阴冷，以至于在他说出那个死字时萧统直接害怕的跪了下来。
萧统急忙解释道：“父...父皇，儿...儿臣只是担心您的身体，希望可以陪在您的身边。”
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萧衍见状重新换回和善语调道：“统儿有心了，只不过你回来带的人是不是有些多了？”
听闻此，萧统的内心如坠冰窖，整个人瞬间瘫软，只是他还强自撑着罢了。
萧统慌乱道：“儿臣只带了几位太子府的幕僚和一支百人护卫队，其...其余再无其他人。”
萧衍淡淡道：“哦？难道是朕错怪了你，跟在你们身后陆陆续续十数批的小队难道不是你的人？”
萧衍说完后，一股死亡的窒息感瞬间涌上了萧统的心头。
虽是暮冬时分，但此刻萧统已满身汗水，双腿也有些发软。
他低下头有心想再解释，却只听身前的屏风被人慢慢移开，萧统忍住心中的畏惧抬头看了一眼。
在那床榻之前，身着龙袍的父亲正坐在那里，居高临下目含威严地审视着他。
萧衍看到跪在地上的萧统，身形微微向后倚靠，他捋了捋胡须感慨道：“我儿啊，你是大梁的太子，未来是要继承大统之人，难道这点耐心都没有，就这么盼着朕死吗？”
萧衍用最平和的语气说出了最锋利的言语，那一字一句仿若刀剑刺在了萧统的身上。
萧统此刻眼神飘忽，他想鼓起勇气正视自己的父亲但始终没有那般勇气。
“父皇，儿臣对您忠心耿耿。那些不是我的人，一定是哪个乱臣贼子想陷害我，想挑拨我与您的关系。父皇，父皇，您要相信儿臣啊！”萧统声泪俱下极力辩解道。
萧衍就这样看着这一幕，片刻之间一言不发。
眼前这人是他认定的太子，能力胆识皆有但眼界着实差了些，即便有王沛那样的人辅佐他也改不了这个问题。
萧衍摇了摇头，语气依旧淡然，他身体向前俯视着萧统缓缓道：“儿啊，你说有人想要陷害你。那是会稽王的人，还是豫章王的人呢？”
而在听到豫章王三个字后，萧统心中那最后半道防线也被击溃，他已经没有再开口的勇气了。
萧衍看着宛如一滩烂泥的萧统继续道：“知道爹为什么要给你取字制反吗？那是希望大梁以后在你手中可以真正解决这个问题。爹老了，从前的心气神也没了，但爹不是老糊涂，这双眼睛还看得见。给你的锦衣郎你也不会用，将来可如何治好偌大的国家啊。”
“爹，爹，儿臣知错了，您就饶过儿臣这一次吧，饶儿臣一次吧！”萧统一边哭喊一边双膝跪地前行，但到最后他还是没有勇气去到父亲身前。
萧衍拨弄大拇指上的扳指，他看着萧统，眼神中没有任何纠结与不忍，他缓缓道：“儿啊，有些错误是不能犯的，你的那些死去的哥哥是什么下场难道你都忘了吗？这么多年了还是不长记性，你让爹怎么放心把这个国家交给你啊。”
萧衍一边说，眼前的萧统一边猛地磕头，他的额头已满是鲜血但他依旧不停。
萧衍看着这一切置若罔闻，他不再多言也不制止萧统的行为。
到最后满脸血污的萧统停了动作，他知道自己必死无疑了，他抬起头看向自己的父亲，露出了狰狞的笑容。
“哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈。”
萧统猛然站起身，当着父亲的面狂笑不止，此刻他的眼神里已没了方才的那般惧怕。
萧统来回踱步，口中大喝道：“对，我就是要造您的反，我就是要做大梁的皇帝。老头子你老了，这位子也该让给我了。我知道你对我有偏见，觉得我这也不好那也不好，觉得萧湘那丫头什么都好。哈哈哈，可惜她是个女子，这位子到死也轮不到她来坐。勾结萧不羡，联合萧怀安这些都是我干的，可天下变成如今这个样子都是你一手造成的。大家都是万古不易的贼，后世史书在写到你的时候必会写上你的心狠手辣，不择手段。”
说到最后萧统指向坐着的萧衍，他的眼中没有愤恨，只有不甘。
萧衍就这样看着这个儿子在自己眼前发疯，没有制止。他神色如常缓缓道：“这些话，你是不是早就想说了。”
萧统闻言眉目狰狞怒吼道：“对，我恨不得老头子你明天就死，恨不得现在就能杀了你。”
言罢，萧统又低下头颅自嘲地摇了摇头，他在笑，不是笑话萧衍而是笑自己，“可惜啊，老头子不愧是老头子，我比不了。”
一句说完，他瘫坐在地上也没去管血流不止的额头，方才的那股精神气至此似乎一溃而散，他再也说不出半句狠话。
鲜血顺着萧统的脸颊滴落，房内二人就此沉默。
良久之后，萧衍看向萧统道：“这才有点像太子的样子，不过已经晚了。”
萧统闻言斜着头颅看着他，他笑道：“杀吧，杀吧，都杀了国家就能安定了，都死了这个位子你就能坐得稳了。”
“快杀了我，杀了我！”萧统朝着萧衍怒吼道。
萧衍没有理会他的疯狂举动，只是轻轻挥手藏在身后的几名锦衣郎便一拥而上控制住了萧统。
萧衍道：“传令太医把他的伤治好，再送去大牢等候发落。”
“遵旨。”
之后，锦衣郎带着昏死过去的萧统离开，房间内便只剩下萧衍一人，他看着地上的那滩殷红血迹，沉思良久。
半晌之后，朝七见房内安静便走了进来。
瞧着倚靠着椅子闭目沉思的皇帝，朝七上前轻声道：“陛下，莫要生气伤了身子。”
荀季芜和尉迟复之所以没有一起进来自是想让朝七先进去探探情况。
老皇帝显然知晓，故而道：“把荀季芜和尉迟复给朕叫进来。”
朝七闻言立刻道：“老奴这就去。”