回来路上，沈况顺道买了一副南梁的地图。
地图夏修也有一个，不过是他当初带着师弟师妹下山时他师父在羊皮纸上随意画的一张草图。
从地图上可以看到，四人如今所在的潮平郡以及夏修师门所在的春江郡都在大梁最北边，毗邻长江，一江之隔便是北魏。
而他们此行的目的地齐云山则远在大梁中部腹地的庆徽郡，与潮平郡中间还隔着南扬郡和临遥郡，离着当下他们所在的迟山镇更是有千里之遥。
沈况估摸着，以当下的脚力他们能堪堪赶在淮江小世界开放前抵达齐云山。
过了迟山镇后短途内不会再有任何大型城镇，一直到数百里之外才会有一座大城，甘遂城，也是潮平郡的郡城。
路上，沈况向夏修询问关于甘遂城的风土人情。
夏修尴尬的笑了笑，因为他也知之甚少。
他只知道甘遂城是一座名副其实的北方重城，所以很不一般，至于其他那都是道听途说的小道消息，上不得台面。
四人回到客栈后各自回了房间，沈况洗漱过后还是老样子，在床上静心打坐。
时间已至十一月，今年的年节沈况很可能要在路上度过了。
第二天清晨，沈况是被街上的声音给吵醒的。
太阳还没升起，沿街边就已经汇集了满满的小摊贩，市井吵嚷沈况越听越喜欢，所以不觉得被吵醒如何如何。
沈况在窗户前站了片刻，看着楼下来来往往的行人，虽然市井烟火不尽相同，但这里没有故乡的感觉。
片刻后，沈况回到床上打坐，迎接那一丝东来紫气。
修练完也洗漱完，沈况清清爽爽的下楼去了。
节气已至冬季，今日的气温就很低，不过对于沈况他们这些习武之人来说不算什么。
沈况下楼的时候，小姑娘梁微已经在一楼大堂等着了。
她看到沈况的时候礼貌的叫了一句姜疑师兄，这称呼还是夏修让梁微和石长瑜叫的，既不太过亲近也不显得生分。
沈况闻言笑着朝梁微挥了挥手道：“早啊。”
梁微回道:“师兄和长瑜都还没有下来，姜疑师兄，我们可能要稍等片刻。”
沈况笑着点了点头，而后在梁微旁边的一张桌子坐了下来。
早起的客栈伙计当下正在细心擦拭大堂内桌椅板凳，那位精明的中年掌柜则还没起。
沈况坐下后，他和梁微就都没有再开口，一个是不知道说什么，另一个则觉得不需要说什么。
片刻后，梁微像是鼓足了勇气，看向沈况开口道：“姜疑师兄，我能问你一个问题吗？”
自顾自闭着眼静心的沈况闻言缓缓睁开眼，他偏过头看向梁微缓缓道：“有什么想问的就问吧，我知道就告诉你。”
梁微道：“姜疑师兄你的修为是不是比夏师兄还要高？高很多很多那种？”
沈况闻言笑了笑，他知道梁微早晚都会问出这个问题。
不过沈况并没有一口承认，而是反问道：“是从前天晚上的那件事猜出来的？”
梁微点了点头：“那几个人夏师兄一个人绝对对付不了。”
沈况笑道：“对你师兄这么没信心？”
说到这里，梁微也笑道：“师父说师兄万象境的瓶颈太深，一时半会儿都打不破，所以师兄的本事我和长瑜都知道。”
沈况笑了笑，夏修他们师兄妹三人也是有趣。
梁微说完看向沈况，等着沈况的回答。
沈况见状缓缓笑道：“你猜的没错，我已经是归元境了。所以以后路上碰到坏人不用怕，有我和你师兄在，你们只管趁机磨练自己。”
像是解开心中疑惑的梁微笑着点了点头，小姑娘家的思绪往往不会长久。
两人说完没多久，夏修和石长瑜就从楼上下来了。看见沈况和师妹已经等在一楼了，夏修厚着脸皮笑道：“长瑜这小子赖床，睡过了，睡过了。”
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石长瑜闻言白了师兄一眼，师兄睁着眼说瞎话，一点也不含糊。
不过这样的小事自然没人追究，就连梁微也只是说了师兄一句回头告诉师父就结束了这件事。
离开客栈后，一行四人迎着朝阳又踏上了行程。
与夏修他们愈渐熟络后，沈况慢慢发现夏修真的很对他的胃口，二人已隐隐有勾肩搭背之势。
离开迟山镇后一行人走过官道也踏过山野，就是再没碰到什么大的城镇，偶有路过几座山庄，那些村民对他们这些外乡人也提防的紧。
沈况他们也都清楚，村民肯定是在提防那些绑架的人。
就这样，四人不急不缓慢走了五天，终于在五日后的晌午赶到了甘遂城外。
甘遂城高大的城墙坚实宏伟，远远看去如一睹厚墙矗立在旷野上。
他么四人都是第一次来，难免被这一幕惊艳到了。
即便见识过秋落城、康竹城那样大城的沈况在看到甘遂城后也不得不感叹他的雄伟。
让四人有些奇怪的是，入城检查严格的有些过分。
沈况他们不知道具体发生了什么，还是从排队的其他人口中才知道，原来是那位钦差秦大人就要赶到甘遂城了，可即便这样，沈况还是觉得不用把他们这些江湖人单拎出来像防强盗一样防着。
在经过一番仔细到令人发指的检查后，四人终于进了甘遂城。
入城之后，也嗅到一丝不寻常的夏修对沈况道：“沈兄，我感觉甘遂城里的情况可能不止这么简单。”
沈况闻言点了点头道：“夏兄还记得迟山镇里那些人说的话吗？这位秦大人既然铁面无私，秉公执法，我觉得可能是有人要刺杀于他，所以才对江湖人这般严格。”
夏修闻言赞同道：“那我们不能在次久留，过了今晚我们尽快离开，这种事牵扯到身上就不容易脱开了。”
沈况也深以为意。
抛开这些尔虞我诈的事情不谈，甘遂城的热闹还是深深吸引了四人。这是独属于大城市的繁华，就连一直沉默寡言的石长瑜入城后眉头也舒展了开来。
冬日午后的太阳尤为温暖，时日还早四人也不着急找客栈，所以就沿着街道边走边逛。
街边还偶有几个小摊停留，沈况看到其中一个小摊上，孙子和爷爷都蹲在路边眼巴巴的看着来来往往的客人。
爷孙两卖的
像是一些山上的猎获和一些野果，看样子今天还没开张。
四人越发走近，小孩子也注意到了沈况。
小孩的视线一直在沈况身上没离开过，满心的希冀。
沈况边走边看，走到摊子前停步缓缓蹲了下来。
老者见沈况要买东西便急忙笑着给沈况介绍道：“公子您想要点什么？我这些猎物都是昨日在山上打到的，还新鲜。这些果子也都是山中特产，味道很好，您要不先拿一个尝尝。”
老者卖力的给沈况推荐，他说完沈况笑着捻起一颗果子尝了尝，甘甜可口。
寒冬腊月还能摘到这种果子不算容易，所以沈况道：“老人家您把这些果子都给我包起来，我们是赶路人这些猎获要了没用。”
虽然沈况只要了这些果子，但老人家依旧眉开眼笑的替沈况包好。
“客人眼光好，十冬腊月山里的野果味道都不会差，这些落了霜的就更甜了。公子您拿好，一共半两银子。”老者边说边给沈况包好了。
沈况闻言从怀里拿出一碎银子递了过去。
一旁的小孙子见爷爷收到钱，有些如释重负的站起身前后走了两步。
沈况拿过果子后，也没有太多寒暄，笑着离开了。
自始至终，夏修三人都没有开口。
一直到走远后，夏修接过沈况递过来的果子尝了尝才道：“沈兄你这般走江湖，没点钱财傍身走不远。”
沈况知道夏修的意思，所以笑道：“我是多看了那孩子两眼才决定的，不过这果子味道不错，买卖不亏。”
有些人的道理有些人的性子往往会在这些小事中展露无遗，观察细致的梁微和石长瑜都注意到了沈况的这些细微动作，梁微觉得沈况与他心中原本的那个大侠形象越来越不一样，越来越背道而驰，但梁微心里却还觉得这是一种好的变化。
如此四人又走过几条街道后，在一条满是客栈的街道上随便找了一家客栈就住下了。
大城里面的客栈价格不便宜，可把夏修看的一阵心疼，只能多吃几个果子聊表宽慰。
回房前沈况和夏修说他下午会出门买些东西，夏修则因为甘遂城不知名的缘故不敢带师弟师妹出去瞎逛所以就让沈况一个人小心点。
甘遂城城门外的官道上，一队车队缓缓走着。
官居大梁观华殿大学士的秦朗秘密抵达了甘遂城，随行队伍不大且此次的主人公其实并不是他秦朗。
队伍后方车轿内，一名身披貂裘内里搭着淡绿色锦裙的女子缓缓拉开门帘看了眼车外景象，一路颠簸终于快到甘遂城了。
这一队伍中，车轿只有两架，一个是秦朗坐的，另一个就是这名女子坐的。
车轿周围都是随行护卫，一个个骑着高头大马身姿挺拔，且都配有长刀，看上去不像是一般人，更像是训练有素的卫队。
秦朗从怀中拿出一枚铜制令牌而后对着车轿外喊了一句：“拿着我的令牌去通知潮平郡郡守贺连云，就说长乐公主到了。”
秦朗话毕，最前方的一名护卫高声回道：“是！”
此人得令后，接过秦朗的令牌，先队伍一步朝着甘遂城去了。