胜吉十五年七月，转塘镇外的万亩良田，处处可见佃农牵着耕牛拖着崭新的工具收割着早稻。
自胜吉十二年六月内侍省织造司二浦官坊建成以来，内侍省通过大量种植从泉州引进的棉花，获利甚丰。而转塘庄园也因出售铁器、瓷器、新式琉璃、各种水力车机、各种木工工具，形成了一个完备的半机械化工坊园区，各工坊的流水线源源不断地产出着各类紧俏货物，在各工坊搭建的临时码头，货船不停地卸下原材料，装上货物，然后通过运河销往杭州、江宁、苏州、扬州等州府，甚至连东京开封府的普通百姓也以有几件钱塘沈氏生产的器物为荣。
这三年间，转塘庄园获利高达百万贯，沈括分得五十万贯，王寿光分得三十万贯，各匠头分得十万贯，另有十万贯做为赏钱按月分给各工坊工人。只用了一两年，王寿光便成为钱塘县屈指可数的巨富。
沈括在胜吉十四年，花了二十万贯，买了转塘北侧一整片山林，而后又花了十万贯买了万亩良田，严令种植两季稻。而王寿光也买了五千亩良田，花了二十万贯扩建了转塘庄园，修建了云栖山麓的转塘庄园墓地群，兴修了石制桥梁、硬土路，兴修了大量的水利工程。可以说，转塘镇后来翻天覆地的变化，绝大多数资本倒是来自于王寿光。不是沈括吝啬，不愿出资，实在是王寿光觉得钱多烫手，生怕原本都是苦哈哈的匠人们心有不平，便把钱财用在庄园建设上面。果然在王寿光大把铜钱撒出去后，匠人们都说王匠首仁义，当了朝廷正七品员外郎、分了东家几十万贯分红，也没有忘了一起创业的弟兄。就是原本有另立炉灶想法的匠头们，也考虑到东家、匠首的仁义，钱塘的天时、地利，以及开办产业所必然要面对的官府欺压，如果没有沈家的保护，更有可能血本无归，只好想想作罢。
各位匠头、匠人也纷纷置办田地，一时转塘田贵。除了极少数当地缙绅的祖产外，转塘三个大地主、二十余个小地主及几百自耕农的田地被沈家、王家和转塘新兴地主们购置一空。不是他们甘愿放弃土地，而是跟随转塘转行做工坊主、商人和工坊工人，所获收益远大于原先的耕地产出。
此时江南良田一年两季稻，可以收获五石稻谷，每石粗加工后的糙米值六百文，一亩地总计收成值三贯，农业税三成，加上人丁、徭役和各种摊派，倒有一半收成得交给官府衙役。扣掉人吃马嚼，一亩地能落下一贯收入便是好年景。一个自耕农一般耕作二十亩地，而这不到二十贯的收入却含了全家四季衣服、各种牲畜的草料、工具的购买维修，还有其它杂七杂八的费用。如果遇到好年景，倒也生活的滋润，但一遇灾荒年便捉襟见肘，入不敷出，只好卖田，转为佃农。
而成为转塘工坊的工人，一个劳力一个月两贯的稳定收入，东家还管了一天两顿饭，代缴了人丁税和其它赋税，一户家庭以一男一女两个劳力来计算，男丁可以去窑场、铁器坊、船坊，女丁可以去织造坊，一个月便有了四贯的收入。加上转塘庄园有廉价的房屋可以租用，一个月不足一百文，子女也可以在转塘庄园内部的学堂念书识字。比起租用老爷的田地或自己耕种都强了不少。甚至攒上几年钱，便可以在临近村镇买十几亩田地，雇些棉农采棉赚钱。
自从二浦镇从泉州引进了棉花，二浦镇、转塘镇及附近的州县便纷纷放弃了种植稻谷，转而种值棉花。这时棉花产量还不高，一年产一季，亩产仅一百二十斤，但是棉花实用金贵，一两棉花即可卖到三十五文钱，一斤棉花五百六十文，几乎抵得上一石糙米的价格，一亩棉田就算是批发给二浦官坊或转塘织坊这样的大棉商，棉户也能收益四十贯，去掉人工、损耗等，一亩棉地一年少说净赚二十多贯，比起一亩稻田收益不到一贯而言，有几十倍之多。
此时的大周，棉花还没有大量生产，棉布、棉衣、棉被这些后世已成必需品的棉花制品，此时还远未流行。泉州市舶司引入的棉种来自大食（注：今阿拉伯半岛）、故临（注：今印|度西南海岸）等地，经福建一地播种收益后，才逐渐为各州府所亲睐，特别是北方，一身棉衣，一件棉被便可抵挡寒冬，不然一场雪下来，不知道要冻死多少。少数官府希望靠棉花赢利，但绝大多数地主农民还是不愿放弃种植稻谷、改种棉花。前几年，手工纺织所需棉花原材料并不多，供需矛盾尚可解决，随着水力车机带动纺纱机、纺布机的兴起，棉花的需求增长了几十倍，二浦镇、转塘镇作为新兴纺织业的核心区域，自然出现大量良田被收购兼并转种棉花的情况。棉花暴利，而稻田利薄，沈括担心的棉田挤占稻田的情况终于出现了。
虽然沈括这一万多亩良田播种着稻谷，经过多年来的尝试和优化，通过植株不同高低的品种间种，通过插秧机、收割机、脱粒机等新式畜力机械的实验推广，大幅提升了单个农民的耕种面积和收益。但此时的江南，农民不缺，缺的是土地，所以这万亩试验田的成功多少显得有些鸡肋。如果不是沈括的再三要求，王寿光恨不得在胜吉十五年春天棉花播种时就“好心”地帮沈括全部种植成棉花。
转塘庄园庄主府议事厅。这是沈括回到转塘后第一次参与转塘庄园的会议，除了转塘庄园原先的匠头骨干外，参与议事的多了十几人，有些是新招聘进来的技术能手，而另几个则是转塘镇原先的排名靠前的地主，他们已转型成为了转塘庄园第二批工坊主。
沈括坐在首位，仔细听各匠头、工坊主介绍近期的工作。王寿光坐在沈括左侧，沈冲和沈方也坐在沈括右侧圆凳上旁听。
刘四在转塘庄园步入正轨后，由各匠头公推成为了转塘庄园的大总管，在转塘庄园的地位仅次于王寿光。“东家，我转塘庄园经过近四年来的发展，现有良田二万两千亩、山林一万两千亩，南边已和二浦镇连接起来，西北方向已和龙坞镇相连，整个转塘镇已无多余适合耕种的良田。龙坞镇那边也买了两千亩良田，龙坞镇其它土地过于分散，不适合转塘庄园的需要。现在转塘庄园共有坊工三千人，佃户一千五百人，厨师、庄丁、杂役共五百人，棉花摘花时还需要短期雇佣两千人。每年只月钱一项需要支出十五万贯。转塘庄园现在实行一日三餐、三日一荤，一年人吃马嚼各杂项开支需要十万贯，每年需要上缴税粮三万三千石，折合两万贯，上缴各项杂税两万贯。各工坊一年收益六十万贯，棉田收益另算。”
“这个收益可曾计算木料、铁料、矿石等的成本？”沈括问道。
“凡转塘可出产的都未计算，其它需要支出银钱的已计算进成本。”
“那这个收益可曾包括月钱和杂项开支、税金？”
“不曾计算。”
“算大账，转塘是赚钱了，但还需要分解到每一个工坊、每一个环节，甚至每一个坊工。趁着现在账还能算清楚，就管起来，不然以后更难管理。”沈括笑了笑说道。
“那就得再雇两个人手，现在我带着三个人，已经很紧张。”
“给你再加十个人，好好立个章程，管起来。”
“遵命。”刘四肃立躬身道。
李老黑现在负责四个铁器坊，是转塘庄园创收的大头，“东家，咱们转塘庄园生产的铁器现在已供不应求，有多少卖多少，十万口铁锅，二十万把农具，其它各类铁器数量不计。每年收益十五万贯。可惜就是铁矿供应不足，内侍省盐铁司只给我们供应转塘三十万斤生铁，去年从琼州进了两船铁矿石，还被罚了两千贯。”
“王匠首，内侍省那边不能再通融下了？”
“回东家，内侍省也想做铁器的生意，他们制造的品相略差一下，只好在材料这块卡一下。”
“新式炼钢法呢？琢磨的怎么样了？”
李老黑略有些紧张地说，“二公子设计出提高炉温的双向风箱，炉温现在已经可以达到熔化生铁的温度，但是里面的杂质现在还没有办法去除，另外各种矿石还没有找到合适的搭配，现在练出的熟铁太软，不能用来做铁器。”
“试过灌钢法和炒钢法吗？”炒钢法起源自西汉时期，灌钢法起源于北魏时期，都是中国古代炼钢技术的杰出技术，经验丰富的铁匠都熟知整个制造工艺。而李老黑用的却是最传统的块炼法，起源于春秋时代。
“回东家，炒钢法、灌钢法工序复杂，不适合水力车机大批量制造，如果做武器兵器，可以用灌钢法做一批精钢。”
“钢材的用处不止是兵器，许多木制机械更换为钢材部件后更加结实耐用。”
“遵命，我随后就做一批钢材出来。”
“还是需要测试不同的矿石配比，这样直接生产出钢材的原材料，然后就可以直接用水力车机生产，甚至可以改造水力车机，让水力车机更加实用、耐用。”
议事厅格外安静，这时突然响起一个清晰的童音，“爹爹，孩儿有个建议。”