“你是何人？”
那人恭敬的曲着身子，笑道：“在下乃卢德光的表叔，有些事想找卢大人商量……但府衙门没那么好进，请同知大人您……”
说着，他从身上摸出一张银票，戳了戳叶永甲的手心，叶永甲赶忙推过去：“先进去说吧。”
“我怎么平素没听说过卢知府有位表叔？”叶永甲向那位知府表叔问道。
那人先是不说话，伸手拿了果盘里的油桃，顾自啃起来。“这是因卢德光成家立业后，与我家两地分居，遂鲜有来往；后来卢德光升任礼部，在京师购置宅子，故久无相见。”言罢，他用力一嚼那桃肉，汁水都从嘴里迸出来，他忙用手接着，但仍是滴了一身；他一边擦着衣服，一面歉意地摆手：“走了一路口渴，吃得有些急了……望同知不要责怪。”
叶永甲瞥了他两眼，又问：“您叫什么名字？哪里来的？”
他仍在擦着衣袖，“在下名叫赵任，开封府陈留人氏。”
“卢知府也是陈留人？”
“没错。”
“所以，叶大人……”他用那只沾着桃水的手复将那叠银票拿出来，交到叶永甲面前，这才看清上面写的是五十两。“您就收下这银票，带我见见他吧，我托他有事儿。”
叶永甲考虑到此是卢德光的亲戚，不得不收，便将银票一折，放在袖口内。赵任情不自禁地笑了。
叶永甲令寇中留在衙门里，自和赵任进了知府府衙，去拜谒卢德光。然卢德光有事返家，二人便等了一会儿。约过未时，卢德光进了衙门，来议事堂见叶永甲和一人坐着，先行过礼。
“哎呀贤侄，”赵任佝偻着腰站起，同他套近乎。“多年不见，恐怕贤侄已忘了叫赵任的这位表叔吧？”
卢德光细看他的脸，才依稀想了起来，说道：“赵尊叔来此何干？”
“看贤侄说的，不过就是来看看你，顺带讲讲你兄弟的急事儿。”赵任笑道。
“什么事尊叔请说。”
“我儿子名唤赵授，整日游散在家、不事正务，还奢靡成性，将家中钱银挥霍一空；我想如此下去，不是个办法，特请贤侄帮着弄个举人的出身，让他去陈州的县里头任个县丞啥的。”
“当然，缺不了贤侄你的……”赵任又在口袋里摸出两张银票，塞给卢德光，卢德光也不客气，直接拿了。
“这举人之名可不是随便弄的，若被人知觉了，怕有杀头的风险。”说罢，二人一齐瞧着叶永甲。
“那这假造的文书我来写。”叶永甲也不沉默，主动揽过责任。
为使西华的知县确信无疑，叶永甲连夜编造了份贡院赐的单子，盖上伪印，写上某年某月赐赵授举人第某名之类。卢德光审视过了，说：“伪造的十分像了。你明日去西华交给知县，说让他迎接新任县丞；赵任那边我安排就是。”
“是，”叶永甲又从袖子里掏出那张五十两的银票，递呈知府，说：“属下不贪恋这些东西，知府大人收着吧。”
卢德光并没动手。他警惕地注视那张银票，迟迟没有动静。少顷，他便才推还道：“赵任给你的，你放心用就是，给我作甚么？怕我把你拉进泥潭里，惹得你不干净？”
叶永甲一皱眉毛，慌忙叩头：“绝无此意！在下这就收着。”他急将银票一卷，收进袖里。
“明白便罢。”
叶永甲因这一急，却激起他想起什么要紧事来——是那两个马夫！
他灵光一闪，忙又说道：“知府大人我再提个要求！”
卢德光见他模样着急，遂不紧不慢地道：“有事快说。”
“明日请派几个府衙的衙役和我一块去西华，不要都督厅的兵！就令他们身着便装，跟在我身后，不要被人发觉；一旦有变，随时可上前护蔽。”他说起话来连珠炮一般，卢德光不得不用心的听。
“你觉得……有人要杀你？”卢德光问。
“没错，同知府衙来了两个马夫，行动多疑，恐怕是都督厅来探我动向的；知道我要去西华，极可能在路上安排军兵把我做掉。我在袁伦那里已成了心腹大患。”
“那我今日派人揪出那两个马夫来如何？”卢德光一向相信他的直觉。
“大可不必。若将那两马夫关押，袁伦必定与大人公然决裂，而都督厅掌着兵权，大人自然要无奈放人，那可就颜面扫地，威信尽失了。”
“哈哈，还是那个叶通判呀，虽升任同知了，这机智仍是不减啊！”卢德光大笑道。
隔日，卢德光果遣上两三衙役，都易换了便服，亦不紧随着叶永甲，只是在其后慢慢行进，行人一见，却看不出是同知的随从。这也正中了叶永甲的意，他倒要诱出那刺客来。
路上因此也不惧怕，大摇大摆地赶向西华。半路上却为吃饭，一径进了客店，叶、寇二人向柜旁站着，大声唤店主道：“我们要住店。”
那店主半天才从里屋出来，脸上的皮肉收紧，样子不甚轻松。
“你们这住一中午多少钱？我们还要吃点饭。”
“饭钱你们二位约莫三十文，”他说着，眼睛还不断瞟他们身后，“住一中午，一个时辰……”
“什么人！”叶永甲见身后那盏立灯后面探出一人的头来，急忙大喊；外面的衙役都抽出佩刀，闯进店内，灯后面那人便吓得慌要奔窜，衙役追去，却被他逾墙逃过了。
那店主亦想出门，被两个衙役看住，两把明晃晃的刀刃就架了上去。
叶永甲瘫倒在地，寇中扶着他的身子，见他第一次见这种场面，还是有些吃不消，面容煞白，身上亦冷汗冒个不止，大口喘气，眼神发虚。
“主子之前还是太大意了……”寇中掏出帕子来给叶永甲擦着汗。
“幸我回头觑了两眼……不然……”叶永甲费了少许时间，精神渐渐回复，还在嘀咕刚才的险情。
“叫那店主过来！”寇中喝道。
“那帮人是什么人？”叶永甲掸掸衣袖，起身问道。
店主跪在地上，连磕几个头：小人真不知道，他们说是官府的人，要杀您……也不知您是……”
“不用管我是谁，”叶永甲将寇中推到一边，与那三位衙役道：“不用杀他，那样更会招致袁伦的报复。”
他直出店门，脸色转红润过来，“继续赶路。”
“还赶路？”
“卢大人用绳子拉着我的脚走呢。”
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