林锦楼将她往怀内一抱便出了门，香兰缩在被里，她脑袋一阵阵抽痛，腹中难过，脸上还火辣辣疼，浑身虚软，一丝气力全无，索性低了头，由着林锦楼去。
一路上未遇见什么人，轿子正停在二门外，林锦楼将香兰放到轿内，命小鹃提了一壶木樨汤随行伺候，方才接过缰绳，翻身上马。
桂圆起先见香兰裹得跟个蚕茧似的被林锦楼抱出来不由吓一跳，不敢去看香兰的脸，偷偷去看林锦楼，却见他左脸侧有几道血痕，显见是被指甲抓的。桂圆不由骇了一跳，再不敢盯着林锦楼的脸看。
此时小鹃将轿帘子掀开，招手唤道：“小桂圆儿，你过来。”
桂圆听了，赶忙屁颠颠的跑过去，满面堆笑道：“小鹃姐有何吩咐？”又小声问道：“咱们奶奶是怎么了？病了？”说着偏往林锦楼那边瞧，给小鹃使眼色。
小鹃翻了个白眼道：“不该你打听的少问。”说着把一个包袱递出来往桂圆手里一塞，“这个你拿着，是些脏衣裳，上头有味道，恐奶奶闻见头晕，你等回府再给我。”
桂圆苦着脸接了过来，小鹃扑哧一笑，用帕子托着四块糕点递出来道：“拿去吃，还是热乎的，等回了家，让奶奶赏你。”言毕放下帘子。
桂圆见小鹃不肯说，又见她双目微红，显见方才哭过，便不敢再问，只远远的抱了衣裳在后头跟着，不碰主子们霉头。
香兰一路仍然难过，小鹃将壶里的木樨汤倒出来喂给香兰，解解酒性，又用簪子碾她几处穴道，香兰方才觉着好了些。一路回到林府，香兰已是昏昏沉沉，朦胧中有人将她抱起来，放到一张床上。那被褥枕头扑鼻而来的便是一股薄荷瑞脑的味儿。同她床上的幽香软甜截然不同。她不自在的动了动，手碰着个圆圆的引枕，便抱在怀里，身子缩成一团儿，红肿的脸蹭着枕头，不由疼得倒抽一口凉气，极委屈的小声道：“娘，我疼……”一滴泪便顺着眼角滚下来。
片刻，有人将她眼角的泪拭了，又给她盖了一床被子。过一会儿有个粗粝的指头给她脸上涂药膏。却蹭得她脸更疼了。她摇了摇头都没躲过。有个恶声恶气的声音道：“老实点。瞎动弹什么。”后来消停了，她便抱枕着枕头沉沉睡了。
也不知睡了多久，香兰口干渴醒，耳边依稀传来说话声。
“……赵晋那老家伙真就这样上书了？呵。他倒是好大的狗胆，近年来皇上礼遇他，让他骨头都轻了，太子之位涉及国祚，皇上向来刚愎自用，岂容他人指手画脚。”说话这人是林锦楼，语调惯带着慵懒和傲慢。
“你可是当过赵晋孙女婿的，一口一个‘老家伙’可不大尊重。”袁绍仁轻声笑了起来，林锦楼嗤笑了一声。袁绍仁又道：“赵晋乃当朝第一才子。如今内阁首付，他上书立太子之事，亦是情理之中。”
“大皇子仁厚，却体弱多病，圣上属意的是二皇子。说他形神言谈性情都与自己颇类。皇上打心眼儿里可欢喜得紧。先前做王时曾曰‘勉之，世子多疾’，二皇子两眼瞪得跟饿虎似的，狼子野心，所图不小，掐着手指头算他屯多少兵便知晓了。”
香兰方才还睡得迷糊，听到这二人说话，一下清醒过来，猛然间意识到这二人正在关门闭户，放肆议论朝政，尤以涉及东宫夺嫡之事，香兰不由想起前世沈家惨祸，冷汗不自觉冒了出来。打量四周，只见上头是一色金线绣藤蔓喜蛛的顶帐，寓意喜事连连，床幔围得森严，被褥华美，并非她惯睡的床，她悄悄坐起来，又见床头摆着几部书，另有数把精美匕首并两三把折扇，皆是林锦楼用过的，恍然此处乃是他的书房。
却听袁绍仁道，“长幼有序，大皇子嫡出嫡长，又是先前先帝亲自挑的世子，占了便宜，朝臣上书的折子据说要把内阁都淹了，都是要保大皇子的，如今赵晋赵阁老都上折子了，这股风恐怕刹不住。大皇子还有个聪慧异常的儿子，圣上对这个孙子疼爱得紧，赵晋上书拥立大皇子为东宫，便将‘好圣孙’这一条列在最开头了。”
林锦楼笑道：“二皇子倘若美梦成空，赵晋这老头儿只怕要让他记恨了。如今皇上春秋鼎盛，对二皇子还颇多疼爱，赵晋来这么一手，是拿全族的身家性命押进去，简直比当年沈家还迂不可闻，沈家好歹占了条气节，赵晋惯是才高好直言，本能拐个弯儿做的事，非要把自己亮出来当靶子。”
袁绍仁又笑道：“你以为人人都是你家老太爷，滑不留手的。”
林锦楼也笑了几声，顿了顿，又道：“二皇子这几天下了三回帖子请我，我都借口推了，再推只怕要得罪了他。人人都心里揣一团火，惦记从龙之功，皇子们不断往自己身边拉人，只是他们争来争去这点破事我实在懒得理，等面圣之后，我就回金陵眯着去。”
袁绍仁摇了摇头，林锦楼算是尽得他们家老太爷的真传，凡事不冒头，左右逢源，装了一肚子主意。林家根深叶壮，只做事不吭声，谁来坐这把龙椅都低头，常有朝中官员讽之“岂有臣节乎？”可林家每一辈都出能吏，秉持油滑中庸之道，故而多少世家大族卷入是是非非没落，林家却屹立不倒。口中道：“我也接着他的帖子了，正想同你商量，既如此，下回咱们便应一次，只谈风月，不聊旁的。”
香兰见床头摆着珐琅粉彩壶，伸手一摸，壶身还是温的，便轻手轻脚取了放在一旁的同套茶杯，倒了半杯，一口气灌了，又倒了半杯，刚要喝，便听袁绍仁调笑道：“好了，不说这个……我说鹰扬，你脸怎么了？让谁挠了？”
“放屁，我这是跟人比试的时候蹭的。”
“嘿嘿，蒙谁呢。昨儿个还没有，今儿就挂彩了，再说哪个大老爷们留这么长指甲，又不是兔儿爷。说罢，是哪个小妞儿抓的？铁定不是勾栏里的，那些姐儿恨不得把你供起来……难不成是你房里那位给挠的？瞧不出文文静静的竟是个爆脾气，你欺负人家啦？”
“去去去，边儿呆着去，都告诉你了是比试时候蹭的，爱信不信。”
“哟。还急眼了。我这也是关照你。好心当成驴肝肺。你说你这个脾气，改改罢，啊，谁他妈愿意天天跟个炮仗一块儿过……我说你怎么今儿个特特把我请家来呢。敢情是这张脸见不了人。”
“嘶，我说你废话怎么这么多啊！”
“行行行，不说了不说了。走罢，外头练练去，好几日筋骨没疏散了。”
“你先去，我换个衣裳。”林锦楼推开门，扬高调门道：“双喜，双喜！备上热茶点心，把兵器抬出来让你们袁大爷挑。”说罢便走到旁边寝室中。刚拉开柜子取衣裳，手上一顿，反走到窗前，将幔帐撩开，只见香兰正披头散发坐在床上。抱着被子，手里还捧着半碗温茶，因睡了一觉，眼睛便愈发的肿了，跟两个桃子似的。
香兰瞪着他，心里七跳八跳，手心都凉了。方才她是仗着七分醉意撒酒疯，跟林锦楼撒了怨气和邪火，如今酒意退散，神志清醒，不由后怕上来。她悄悄抬头看了一眼，林锦楼的左颊正对着窗户，把脸上她挠的那几道血印子照得格外清楚。香兰只觉又痛快又害怕，纠结着低下头。
林锦楼挑高了眉头，把床幔挂到一旁的银钩上，伸手捏起了香兰的下巴，上下左右看了一圈，淡淡道：“行，消肿了，药膏子再涂一遍，晚上就瞧不出了。”
香兰没料到林锦楼说出这个话，瞪圆眼睛，惊诧的看了他一眼。
林锦楼点点头，收回了手，极优雅的转过身自顾自换衣裳去了。
香兰头还昏沉沉的，愣在那里，觉着自己在做梦。过一会儿林锦楼换完衣裳出去，又过一时传来“砰”一声关门响动，香兰才如梦方醒。心想这个混蛋是怎么回事，难不成他心里真的愧疚了？这定是不可能的，这家伙心里从没什么善恶是非，全都凭着自己喜好来。她撒泼大闹，挠了他的脸，又臭骂他一顿，那家伙定当成耻辱，心里指不定怎么恨上自己……
香兰正胡思乱想，又听推门声响，书染走了进来，手里提了个捧盒，笑道：“奶奶醒了，身上可好些了？”一面说一面将炕桌取出来摆在床上，又从捧盒里将吃食取出来，“奶奶刚回来时脸色煞白煞白，可把我们吓坏了，这会子看可精神多了。酒醉初醒只怕是没什么胃口，大爷着我给奶奶端点吃的，我想着还是用些清淡的好。”
炕桌上摆了三碟时鲜小菜，碧绿清香，一盘新蒸的小圆米糕，一碗汤。香兰此时真觉着饿了，吃了一回，书染命小丫头子撤下残席，亲手伺候香兰漱口。又取了自己的镜匣文具，给香兰梳了个头。
却听门口有“咚咚咚”脚步声，有个小男孩脆生生的喊：“爹爹！林叔父！”然后便闯了进来。
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