永历十三年之后，满清的广东、福建等五省水师在厦门海、下龙湾等大型海战中接连战败，主力战舰几乎全军覆没。
后来清廷又实施禁海迁界令。在漫长的三年里，广东、福建、江浙等省将剩余战船、船坞和造船木料焚毁殆尽。就连造船工匠都沦为乞丐，活生生饿死大半。
所以，开海展界之后，清军的海上力量非常孱弱。
山东一带稍微好一些，有那么几艘残存的战船；南方沿海四省的大型战船数量则基本为零。
在这种形势下，明军水师一度非常清闲。
第一次北伐时，水师官兵除了攻占吴淞口时，狠狠打了一个时辰。后面，除了武装巡逻，就是耀武扬威，清闲的很。
抵达渤海湾后，郑成功一面派快船监视西班牙舰队，一面加紧操练，准备在秦皇岛海域来一场惊天动地的大决战。
没想到西班牙人不按常理出牌，非但没有进攻秦皇岛，反倒跑去拦截在途的运输船只，明军水师顿时陷入两难。
在欧罗巴，英、西、荷、葡、法等强国都是沿海国家，都倚赖海贸的收入，很注重发展海军。
好像养蛊一般，各国在长达数百年的海权争夺战中，航海、造船技术得以飞速发展。
为了能在风高浪急、遍地都是私掠船的大西洋生存，西班牙舰队的整体航速比大明舰队快得多，平均吨位大得多。
他们只要一离开港口，明军的侦查快船就得躲得远远的，连监视都小心翼翼，更别提衔尾追踪了。
这让海上获取情报变得异常困难。渤海纵横六百里，面积很大，想要完全掌握敌舰动向，必须将舰船散得很开。
可明军舰队的优势在于数量够多，如果散得太开，很容易被各个击破。
况且，西班牙人也不一定要在渤海内活动，在山东沿海也是可以的。从崇明岛到秦皇岛的海途超过七百海里，想找到几十艘船简直是大海捞针。
西班牙舰船可以在沿途任何一个地点伏击，明军没法找他们出来决战。
所以，想让海运通道顺畅，只有派战舰为补给船队护航。
在御前作战会议上，郑成功提出一个难以解决的问题——到底派多少船护航才合适。
派十艘八艘回崇明，肯定没法解决问题，遇到几艘西洋船就可能损失惨重；派上百艘实力足够，但如此一来，秦皇岛的安全就无法保证。
郑成功觉得，西班牙人渡过万里重洋而来，肯定不会满足于打劫几艘运输船。如果秦皇岛空虚，他们不集齐舰船搞一次突袭就太过愚蠢了。
到时，明军水师防御力量不足，又没法通知去护航的战船赶回支援，必将损失惨重。
总而言之，保护港区和为运输船护航之间，很难两全兼顾。
朱由榔道：“能不能将一部分民船当成战船来用。很多陆师将士都受过海战训练，上船当水兵……能不能行？”
郑成功缓缓摇头，显然觉得这个方法不是很好。
陆师将士当然可以当水兵来用，如果对付清军的舰船，或者还能靠跳帮战术夺不少船。
不过，这次来的西洋船实在太大了。大明绝大部分民用商船的满载排水量在两百吨到三百吨之间，最大才四百吨。而这次来的西洋船光轻载排水量就有七八百吨，最大的一千五百多吨。吨位的巨大差距让船舷高度相差甚远。
在伶仃洋海战中，郑成功曾指挥福建战船用跳帮战术对付荷兰人，效果不是很好。
当时福建水师都是主力战船，士兵都是久经海战的福建水兵，最后整支舰队拼得奄奄一息，才夺了五艘船，可见难度有多大。
让跳帮技巧更生疏的陆师官兵，使用吨位更小，更松垮的民用船，战斗结果可想而知。想暂时占上风，只能将几百艘民船改装成纵火船。
只是这样一来，不用西班牙人来打，运力首先损失两成，也太窝囊了。
“陛下，收复宝岛之战，微臣率战船百余艘，才成功压制十一艘荷兰商战船。可见，至少要留战船两百艘在秦皇岛附近备战。否则，就算有纵火船，也难以取胜。”
陈上川也有类似的意见。他在海战经验方面，根本无法与郑成功媲美，所以看法更悲观。他觉得要是不留一大半战船在渤海湾，晚上都睡不着觉。
朱由榔点点头，却不置可否。
护航是一定要的。没有战舰护航的运输船队太脆弱了，几乎没有还手之力，西班牙战船撵上一艘就能夺走一艘。
他看着巨大的海图思考良久，提出一个新的方案。
“咱们还是太老实了，一直走沿海航道，很容易被拦截。要是我们兜一圈……”
说着，他在崇明、济州岛和秦皇岛之间画了个三角形，又道：“如果我们放弃近海航行，故意绕一点路，会不会好得多？”
郑成功听完，陷入之中沉思。
因为广东船只大多数前往南洋，福建船只要么前往南洋，要么前往日本，对东海、黄海都不太熟悉。
二次北伐前，曾在潮汕征召一批常去高丽的水手，充当军舰向导。这些老水手分配给军舰尚且不够用，腾不出多少给民船。
所以，现在大多数民船选择近海航道北上，即在看得到海岸线的航道上行驶。
这样，就算对海况不太熟悉，也不会因大雾、大雨天气而迷航；遇到风暴时，也可以及时找到海湾避风，减少沉没的概率。
只是这样一来，航线就十分固定，西班牙人守株待兔，拦截的成功几率很高。
如果运输船一出来就向深海跑，在广阔的黄海向北前进，一直到登州、金州中左所附近再折向东，那么被敌军找到的机会自然大幅降低。
朱由榔指了指金山中左所的位置：“我们在这里再设一个军港，与登州遥相对应。运输民船由少量战船护航，在外海躲着洋人走。进入渤海后，再由大量战船全程护航。如此一来，就能两全了。”
接着，他让侍从拿出一个小东西交给郑成功，又道：“这是朕委托牛院士发明的新玩意，名曰‘逆流六分仪’，你们不妨看看。”