万靖帝二十八岁继位登基为帝，御极三十七年，退位三年，如今已是六十八岁高龄，却依然精神矍铄。
太极殿中三品以上的朝中重臣，大都是他退位之前任命的，他也正是借着这些由他任命的大臣，才能在退居龙首宫的情况下，依然牢牢把持着朝局大势。
永昭帝继位三年以来，皇帝做的，总体而言，还是能够让万靖帝满意的，这说明他当初让永昭帝继位的决定，是正确的。
但是，万靖帝依然不愿意尽早把朝政大权，悉数交与永昭帝。
不是不信任永昭帝的能力，而是国无二主，体验过一言九鼎、权力至上的滋味，谁都不会轻易交出这样至高无上的权力。
哪怕接班的是自己选择的亲儿子。
永昭帝继位三年来，虽然也在想尽各种办法，在朝中安插自己的人手，但是从今日元旦大朝会太极殿中众臣看，依然任重而道远。
大喜的日子，当然不会有不开眼的御史添乱。
朝贺之后，万靖帝、永昭帝，又留殿中众臣在宫中饮宴，外边四品以下的小官，就各回各家了。
薛蟠来不及回府补觉，先去跟着贾政，回到荣国府，正式拜见了贾母、贾赦、王夫人等人。
大年初二，又和薛母、薛宝钗一起，汇同贾政、王夫人、贾宝玉、李纨、贾探春、贾环、贾兰等人，去王子腾府上拜访。
接下来几日，也是连场宴席。
过了大年初五，送走了财神，薛蟠送薛母、薛宝钗、薛宝琴三人回到荣国府，她们三个女卷，依然借住在梨香院。
薛蟠和薛蝌，则日常住在城东薛府。
正月初八，崇文门税关衙门和煤务提举司开印办公，不过在十五之前，都没有什么正经的公务，不过是今日你请我，明日我请你，在酒桌上增进同僚之间的感情。
过了初十，在正月十五元宵节之前，薛蟠又抽出三天时间，专门去西山煤矿、以及薛家商号治下各产业，亲自探望春节期间依然坚守岗位，坚持生产的工人。
正月十五日元宵节，整个京城，又是好大一场热闹。
不比大年三十除夕夜，人们要留在各自家中守夜，元宵节却是个与民同乐的好日子，京城内的百万民众，出动了大半，甚至还有不少城外百姓，也在这一晚，来到城内，凑个热闹。
像荣国府这样的权贵豪族之家，虽然不能像小门小户的百姓一样，出去看花灯游灯河，但也在府中大摆延席，阖府同乐。
薛蟠虽然是外姓宾客，但是在席间，本应也有个座位。
可惜的是，这一晚，薛蟠治下的崇文门税关衙门的税丁，还有煤务提举司的保安队，都被顺天府衙门、五城兵马司借调过去，在城外维持秩序，保障安全。
崇文门税关衙门的税丁，在薛蟠上任之后，经过连续几个月的训练，纪律性和应激反应能力，已经超过了顺天府衙门的衙役，和五城兵马司的兵卒，虽然人数不多，但是运用得当，能抵大用。
煤务提举司的保安队成立时间尚短，还没有整合出战斗力，不过在这样的时候，多一个人就能多一分力量，于是也被调过来了。
这次借调，是顺天府尹邓浩然，亲自向薛蟠下的命令，薛蟠虽然和邓浩然没有直接的上下级关系，但毕竟是上官，对他的命令，薛蟠不好推拒。
况且，邓浩然在朔日大朝会上，亲自为薛蟠请功，虽然没能让薛蟠升官加职，但却为薛母讨来了一个诰命。
这样的示好行为，是和薛蟠有过牵连的朝中重臣，绝无仅有的。
薛蟠进京，捐官谋缺之后，虽然在很多事情上，帮了邓浩然这个新任顺天府尹的大忙，让他的日子，比以往历任顺天府尹，都要好过许多。
邓浩然为薛蟠请功，也算是礼尚往来。
但是，薛蟠做的事情，帮到的并不止薛蟠一个，户部、工部，也都获益良多。
可是，真正公开为薛蟠说话的朝中重臣，目前为止，却只有邓浩然一个。
其实，像薛蟠这样非科举出身的杂流小官，不受待见，再正常不过了。
因为这本就是官场的惯例。
薛蟠虽然已经用事实证明了，自己是个能做实事的干臣，但是因为跻身官场的渠道是捐官，不是科举正途，就注定了他在官场上的前程有限。
就算得皇帝青睐，又有邓浩然这样的重臣看重，背后还有一门两国公的贾府，和武将序列中，排名非常靠前的王子腾，但如果没有意外的话，薛蟠未来跻身三品大员的概率，依然非常低。
更不要说执掌六部，跻身内阁了。
非翰林不得入阁，虽然没有明文规定，却是刘汉帝国的一个众所周知的潜规则。
薛蟠如今在朝中，真正结交的科举出身的文官，只有韩涛一个。
林如海外任，不在京中，不算数；邓浩然虽然对薛蟠有所看重，但是二人之间官阶官职都相差甚远，远远谈不上平等的结交。
薛蟠对自己的前程，心中有底，不会因为邓浩然表现出一些善意，就上赶着巴结攀附。
不过，借调税丁、保安队，维护元宵节的京城秩序，算是公事，薛蟠倒是没什么理由拒绝。
不仅没拒绝，薛蟠还亲自上阵带队，被邓浩然分配专管了一块区域。
元宵节的花灯，让京城之内，处处都是火灾隐患，薛蟠带着一二百名税丁、保安，严阵以待，还真的发现、扑灭了几次火情。
一夜忙碌，总算保得京城安全顺利地过了永昭四年的元宵节。
元宵节过后，新年便算过去了，各衙门开始恢复正常办公，薛蟠作为两个衙门的主官，大事没有，小事却不少，也连着忙了几天。
一直到出了正月，才得以清闲下来。
从二月开始，薛蟠请通译爱德华，每隔五日，在梨香院的西厢房里，教授他两个时辰的西洋文，先从英语开始，后面也会涉及到法语、德语、俄语、拉丁语。
而林黛玉、史湘云、薛宝琴，以及薛宝钗、三春姐妹，则在屏风后面，跟着听讲学习。
果然像薛蟠说的那样，林黛玉、史湘云、薛宝琴三人对学习西洋文兴致颇高，学得认真，学习进度要胜过薛蟠不少。
【推荐下，野果阅读追书真的好用，这里下载 .yeguoyuedu 大家去快可以试试吧。】
薛宝钗和三春姐妹，对学习西洋文本没有什么兴趣，不过是跟着来凑热闹，有一耳朵没一耳朵的听，学的竟然也不慢。
倒是薛蟠这个正经的学生，学习进度和效果，都比较拉胯。
爱德华也是个人精，虽然隔着屏风，看不到林黛玉等姐妹的身影，但也知道，他教授的对象，正主儿应该是屏风之后的一众女孩，薛蟠只不过是个幌子。
爱德华不过是小商人家庭出身，他成年之后，家里已经破产了，他只能在欧洲各国之间流窜，到处寻找机会，靠着过人一等的语言天赋，日子倒也能过得下去。
之前跟薛蟠说自己是一个“旅行作家”，不过是在往自己脸上贴金，之所以跟着远洋商队奔赴远东，只是为了搏一搏罢了。
现在得到给薛蟠做通译的机会，爱德华非常珍惜，虽然通过他这些天的了解，知道薛蟠的官职在刘汉帝国，并不算高，甚至都没有爵位，还算不上真正的贵族。
可是，能在普遍排外的刘汉帝国，找到一个像薛蟠这样，能给他留下来的机会的人，已经不容易了。
爱德华虽然知道，刘汉帝国的朝廷中，也是有西洋人官员，还去钦天监拜访过在那里任职的两位西洋传教士。
但是，荷兰人爱德华，虽然也信耶稣上帝，但是受洗的教派，却和那两位西洋传教士不是一家。
虽然在东方，他们都算是西方老乡，可是西洋人之间，可没有“老乡见老乡，两眼泪汪汪”一说，不同教派之间甚至会互相攻伐。
爱德华与那两个西洋传教士话不投机，一拍两散，现在更要紧抱薛蟠这位金主的大腿了。
所以，尽管知道教授西洋文的正主儿，是几位连面都见不得的尊贵女孩，爱德华依然不敢有丝毫懈怠。
况且，在西洋人的传统观念中，贵族本就是不分男女的，从十四世纪开始，欧洲各国，甚至陆续出现了多名女性国王。
就在薛蟠穿越到此方世界的前一年，也就是1714年，英国刚刚结束了历史上第五位女王的统治。
时间很快来到三月，已经被寒冬笼罩数月之久的京城，终于迎来了一缕春风，积雪融化，树吐新芽。
就在这个万象更新的好时候，西山煤矿突然传来一个噩耗——一处窑口突然发生塌方事故，有二三十个矿工，被塌方掩埋，生死不知。
这样的事故，如果放在以前，已经可以宣布被埋矿工的死讯了，私人煤窑主，可不会费力费钱拯救这些不名一文的矿工。
甚至因为在矿工下窑之前，都签过生死文书，私人煤窑主对被埋矿工，都没有额外的抚恤补贴。
但是现在，西山煤窑是由煤务提举司直接管理的，薛蟠虽然没有煤矿管理经营，对原煤开采，采取的是矿工自治的方式，煤务提举司只是派人现银收煤，并且也按照惯例，和所有下窑矿工，都签署了生死文书。
不过，薛蟠还是在事故发生的第一时间，赶到西山煤矿，现场指挥救援行动。
倒不是薛蟠狠不下心，放弃矿洞里被埋的矿工，也不是看窑口外，被埋矿工的家属哭天喊地可怜，而是要用这次的救援行动，为西山煤矿往正规的产业化方向发展，打下基础。
西山煤矿虽然在煤务提举司直管之后，产量逐日提升，如今已经达到了日产三百万斤的水平，但是在薛蟠的认知中，仍然还有很大的潜力可挖。
三百万斤看似不少，但是换算一下，也才不过一千五百吨而已，全年保持这样的日产量，一年的总产量，也不过才五十五万吨左右。
只能面前支应京城日常用度，远远满足不了薛蟠计划中的产业化需求。
按照薛蟠的计划，要在今年（永昭四年），把西山煤矿的日产量，从现有的基础上，再提升一倍，达到日产六百万斤，全年总产量要超过一百万吨。
要完成这样的目标，建设一支职业化的产业工人队伍，是必由之路。
现在的西山煤矿，下窑矿工数量已经超过了一万人，但是其中绝大部分，都是临时招募的逃荒灾民。
随着冬天过去，春天临近，灾民们已经在计划着返乡去了。
虽然这些时日以来，薛蟠已经想了各种办法，要把已经在煤矿上干了几个月，成为熟练矿工的灾民，尽可能地留下来，但是效果却并不是很好。
对这些灾民来说，故乡虽然连年灾荒，但仍然故土难离，在煤矿上挣得再多，却总没有家的感觉；故乡虽然残破，却永远都是家，是根。
因为西山煤矿自打煤务提举司直管后，一直采用的都是现银结算的方式，所以没有欠款的灾民，其实已经有动身返乡的了。
现在突然发生这样的塌方事故，让灾民们见识到了在煤矿工作的危险之处，更加促使他们要尽快离开返乡去了。
薛蟠坚持救援被埋矿工，也是要用实际行动，来向灾民们展示，煤务提举司衙门，对矿工生命的珍惜爱护，绝不会因为救援困难，就轻易放弃任何一位矿工的性命。
为了尽快，也尽可能多的拯救被埋矿工，薛蟠不仅把重金打造的保安队，悉数派出，还从崇文门税关衙门，抽调了几十名税丁，参与到救援行动之中，日以继夜挖掘塌方土石方。
三天三夜过去，救援行动迟迟不见进展，连那些被埋矿工的家属，都渐渐放弃希望了，薛蟠却在坚持。
终于，救援行动持续到第五天，坍塌的土石方，被挖通一个缺口，救援人员与被困矿工，取得了联系。
并且得到了一个好消息，被困的二十七名矿工，只有两位伤势过重，不幸离世，其他二十五人，虽然被困了五天五夜，精神萎靡、身体孱弱，但是靠着矿洞里的积水，都活了下来。
等二十五位获救矿工，被救援人员或搀或扶或抬出来，得到消息赶过来的数百上千矿工，都欢欣鼓舞，欢呼出声。