月上柳梢，春意渐浓。
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又到了一年的春末夏初。
八岁的贺应哲如柳树一般抽条长个儿，更褪去了婴孩时期的婴儿肥，有了几分少年时的明媚爽朗。
贺婉依也清瘦了许多，只是脸依旧圆圆的，平添几分憨厚可爱。
二人素日里皆是要每日去书院读书上课。
贺应哲去的是国子监少年书院，能在此处读书的，皆是如他一般年岁的孩童，且无论地位高低，家中贫富，只要肯用功学习且资质合格的，皆是能够入了书院。
书院中每日课程十分忙碌，晨起天不亮便要开始诵读诗词文章，温书练字，更要学习术数，化学，农流等。
除此以外，丹青、围棋、骑射等类的学科，也皆是在他们学习范围之内。
可以说，贺应哲自晨起睁开眼睛到夜晚归来睡觉，每日的课程安排的十分紧凑，要学的东西也颇多。
因为国子监少年书院比寻常其他书院课业沉重，许多人哪怕起初入了书院，途中却并不能坚持下来，不得不转到其他书院读书。
但也正是因为国子监少年书院如此严苛，从此书院出来之人皆是人中龙凤，十分出众，也成为太多人心中的“白月光”。
许多人以能够去国子监少年书院中读书为荣，而许多父母亦是千方百计地要将家中孩子前去读书。
只可惜，这国子监少年书院的山长性情十分古怪，不给任何人开后门，且其地位尊崇，连皇上都要给上七分颜面，众人也不敢随意招惹，只得规规矩矩地来。
面对这样的局面，安国公自认十分满意，而每日在饭后喜欢做的事便是背了手在书院中慢慢行走，看书院中的鸟语花香，树木葱郁，听书院中的书声琅……
“轰！”
突如其来的声响，惊得正在捋胡须的安国公险些揪掉了一把胡须，待分辨清楚是哪里发出的声响后，三步并作两步地到了跟前。
而发出声响的房屋，此时正冒着阵阵浓烟，使得屋中的学生们不得不逃了出来，且各个被呛得连声咳嗽。
“出了什么事！”安国公看着其中几个脸都被熏黑的学生，焦急询问。
而那几个被熏得最厉害的学生在一阵咳嗽后才勉强稳住了气息，如实回答，“夫子讲述配制火药的方法，可贺应哲却说这个配比不对，木炭多了一些，让夫子重新调整，二人争执了起来……”
“所以两个人便要按各自的方法都配上一些来试试，结果就成这样了。”
话音落地，又有两个人影从屋中走了出来。
亦是熏得满脸漆黑，衣裳上甚至有了些许被烧毁的痕迹。
且两个人此时皆是垂头丧气，俨然一副霜打茄子的模样，但在互相看了对方一眼后，却又各自扬起了眉梢。
“夫子，现在是不是可以证明你这火药配比是有问题的？”贺应哲道。
夫子却也扯了嘴角，“休要得意，你的配比也不大妥当，木炭分量不足，难以产生应有的威力，只能生出这样的浓烟出来。”
“可是夫子的制作的那个根本就没有爆炸，学生的还勉强能够如此，是不是说明……”
“说明你们两个人今天的脑袋都被门夹了！”安国公打断了两个人的争执，吹胡子瞪眼地喝道，“讨论归讨论的，有必要非要试上一试吗？还是在书院之中！”
“火药本就威力巨大，此次你们两个也就是侥幸并未有任何差错，倘若出了岔子，如何得了？”
“你身为夫子，半点不为学生的安全考虑，实该重罚！罚你此时就去外头站上一个时辰，写上一千字的悔过书出来！”
见安国公俨然怒气冲冲，夫子也不敢辩驳，只缩了缩脖子后应了下来，“是。”
“还有你！”安国公呵斥完了夫子，矛头转向了贺应哲，“不顾危险擅自制作火器，也该一同受罚，罚你与夫子一并站上一个时辰，写五百字悔过书！”
“是。”贺应哲这会子也是乖巧应下，甚至还躬身行了一礼，片刻后道，“山长方才说学生不该擅自制作火器，那学生下次制作火器时，该向谁禀告一二？”
“没有我的允许，不许再做火器！”安国公喝道。
“是。”贺应哲躬身应下，接着又问，“那山长何时才会允许制作火器这种东西呢？劳烦山长告知一二，学生心里也有个数，往后能够提前准备。”
安国公，“……”
这火器是非做不可吗？
这贺严修也好，苏玉锦也罢，素日里皆是通情达理之人，怎么就生出来一个这么轴的儿子出来？
安国公的嘴角抽搐了许久，几乎是从牙缝中挤出一句话出来，“出去站着！”
“是。”贺应哲又一次躬身应下，而后十分乖巧地走了出去，到了指定的位置接受罚站。
只是两个人站在一起，冷哼一声后各自别过脸，俨然一副谁也不服气谁的模样。
安国公见状，心中的怒气更盛，瞥了一眼在那看热闹的其他夫子和学生，怒喝了一声，“都散了！”
夫子和学生们皆是不敢继续待着，散开后各自开始忙碌。
而安国公则是背着手，气呼呼地离去。
待回到屋子里头，喝上了整整一壶凉茶之后，安国公觉得心中的怒气实在是压不下去，便干脆起了身，着人备了车马前往户部找寻贺严修。
对于安国公的到来，贺严修十分意外，“是什么风将安国公吹来了？”
“你儿子做火器时炸起来的风。”安国公没好气道。
而贺严修在听到安国公的话后先是愣了一下，接着满脸欣喜，“安国公的意思是，哲儿制作的火器能够炸起来了？”
“那还真是难得的很，先前哲儿翻阅了一些资料书籍，尝试了许久，终究都不曾成功，不曾想现如今在书院竟是试验成功了，那还当真是一件值得高兴之事。”
“安国公谬赞，哲儿不过也是小孩子家家的随便鼓捣一下而已，并不是在这方面太有天分的，着实经不得安国公如此夸奖……”