我微张着嘴，以极轻的的声音发出疑问：
“盖尔？”
“别问吾，吾从一开始就沉浸在观赏汝被流氓戏耍后的狼狈模样，根本没心思注意这个女人从哪冒出来的。”
......一点也靠不住。
我与那个壁炉旁的人对上了视线。
原来真的是在看我啊......
我走过去。
“刚才的‘可怜’是指我吗？”
“这里还有第二个孤零零的可怜存在吗？”
“......”
我一言不发地看着她。
“我不是一个人。”
像是明白了我的意思，她立即否认。
“但是......”
“我不是一个人。”
“好好......”
对方话语中的笃定语气让我妥协，即使我说的是既定事实。
“我也是在两分钟前才开始孤零零的而已哦。”
“......”
话语被身旁不知因何而起的欢呼所掩盖，她显然没听到我说了什么。
唉，可恶的“易融入性”。
只要周围噪声过大，我的声音就会很难被听清，关于这点我很无奈。
于是我坐到只有她一个人占有的沙发上。
“为什么擅自坐过来？”
“为了让你听清我说话。”
“什么？”
“......”
我稍稍调近和她的距离。
“我说我刚才也不是没人陪我......”
“换句话说，被流氓敲诈也算？”
“......你看见了啊......”
“因为很显眼，不过你就这么屈服了？”
我顺着她的目光看去——先前和我谈话的那个流氓此时正优哉游哉地喝酒。
“嗯，没问题的，那家伙的话......”
我满不在乎地回答。
“可怜的家伙。”
“为什么要重复啊？”
“因为真的很可怜。”
她的话很平淡，我听不出来其中包含的是讽刺、怜悯或二者兼具。
......真是个怪人。
不过我竟还没有产生任何类似疲于应付的情绪。
这是为什么呢......
我看向她——火光此刻正映在她标致的侧脸上，可能是光线的原因，使得她白皙的皮肤显得有些病态。
她的眉眼很细长，微眯着的眸子看上去没什么精神，但其中透出的冷淡气息却给她平添一抹妩媚。
“大概是真的很漂亮吧......”
男人的通病。
“感谢你理所当然的夸奖，但是换句话说，突然说这种话，就像是在大街上掀陌生人的裙子一样恶心。”
看来不小心说出来了。
“......好过分的比喻。”
“换句话说，令你失望的是我不会穿裙子的。”
又开始自说自话了......
“......我不会做那种只有流氓和流氓朋友才会做的事情所以放心好了，而且你不穿裙子这一点和我也没完全关系好吗......”
我身旁这个怪女人似乎故意忽视了我的疑问，只是轻轻地叹了口气。
“说起来我平时没见过你啊。”
“换句话说，你眼里不是只有跟踪的对象吗？”
“唔......”
这家伙是有多喜欢“换句话说”啊？
居然对我有所了解，看来不是最近才来符尔沃斯的旅行者。
总感觉......坐在我旁边的这个家伙在和我说话时态度总是冷冷的，是感到烦了么......
可能是对我丧失了兴趣，希望我快点走吧......那我还是自觉一点......
这时，不知从哪冒出来的一个高大的无行者向她伸出了手，一脸笑容：
“没想到雪小姐也来了，真是稀客啊，有兴趣一起跳舞吗？我无论哪种舞都很擅长哦！”
哦呀，小子，你的邀请方式很没特点哎。
无行者像是完全没有注意到我的存在。
我想着等她和无行者去跳舞后就离开酒馆，可她却一动不动。
大约过了一秒后，她伸出左手，但仅仅是用细长的手指轻轻在空中摆了两三下，像是在拂去灰尘一般——她在让无行者走开。
我确信她脸上的表情是很明显的不耐烦。
这一摆手的动作十分简单，但被她做出来却有一种说不出的魅力。
被这冷漠的反应打了一闷棍的无行者讪讪地走了，走之前他瞪了我一眼，仿佛是在抱怨一切都是多余的我造成的。
我则回以关怀的眼神：主动上来搭讪一个这么冷的人一定需要很大的勇气吧？结果却被果断拒绝了一定很不好受吧？我懂的，我懂的......
漂亮。
活该......
我重新把视线收回来，心中莫名感到有点爽。
真是奇怪......我原以为她已经不想和我继续聊了，但她却毫不犹豫地打发走了前来邀请的无行者......
我姑且问了一句：
“我也需要走吗？”
“你愿意的话我不会阻拦你。”
“唔......”
我更加迷糊了，眼前这个人既不像想和我说话，又貌似没有拒绝的意思。
简直就像......一个中间者。
“那个人称你为‘雪小姐’吧？”
“我的名字叫‘雪’。”
“就叫‘雪’？”
“换句话说，你还必须得知道我的姓氏？”
她细长的眉微挑，像是在认为我不可理喻。
“......是我多嘴，抱歉，雪小姐。”
“好恶心的称呼。”
“......那怎么办？”
“‘雪’就可以，加上‘小姐’听起来有一丝尊贵的意味，我不是贵族。”
“你讨厌贵族？”
“换句话说，我听从贵族。”
说完，她自顾自地起身。
“怎么了？”
“是时候结束这场闲聊了。”
也就是要走了吧。
“那我也差不多该离开这了。”
雪瞟了我一眼：
“你要跟踪我？”
“怎么可能啊！只是单纯地不想待在这里而已！”
“那为什么跟着我？”
“......我记得酒馆只有一个出口，不是吗？”
“......”
于是，我和雪出了酒馆，先前还在空中纷纷扬扬的雪已经停了，而我身边的雪则步伐不紧不慢地走着，并没有刻意去跟我拉开距离。
我还是第一次遇见这样的人，给我一种若离若即的感觉。
“你是无行者吗？”
“是。”
这次雪出乎意料地没有使用“换句话说”来呛我。
远处传来报整点时的钟声，加上四周的风，让我有了莫名的不安。
现在应该是晚上八点吧，我在心中如此确认。
......嘛，冬天就是这样，室外冷冷清清的，任何人停留在这样的环境中都会不自觉地产生空虚之类的情绪......赶快回去算了......
“有小孩的哭声。”
盖尔突然发话。
“哦？”
我停下来，雪见状便也驻足。
“累了？”
“不......好像附近有需要帮助的小孩，可能是和家长走丢了吧......”
“所以？”
“没什么......反正和我没关系，走吧。”
我决定继续赶路，但雪还停留在原地。
“你能分辨出小孩的方位吗？”
面对雪突如其来的问题，我摇摇头——实际上我连小孩的声音都听不见。
“那我自己去找找。”
令人惊讶的回答。
“好，那......再见。”
这家伙意外的是个热心肠。
雪和我对视了几秒，然后像是想起来了什么，指了指我的脸：
“胡子该剃了。”
“啊......”
我下意识摸了摸下巴——已称得上浓密的胡子有些扎手。
话说......头发貌似也很长一段时间没打理了，有部分都垂到了肩上。
多久没注意这些了呢......
“你的胡子太长了，换句话说——”
“我知道了我知道了！不用再‘换句话说’了啦！”
这家伙的“换句话说”后面没几句好话......
“......那么，我走了，孤老先生。”
雪留下这句话便丢下还没反应过来的我。
雪走远后，我轻轻喊了声：
“喂，盖尔。”
“汝想问什么？”
“我有告诉过她我的名字吗？”
“没有。”
这次盖尔知道答案。
......
次日是晴天。
一大早，街上就一片热闹，昨晚还到处是厚厚的积雪，现在却被清理得干干净净。
我打着哈欠漫无目的地闲逛着——领主似乎还要一段时间才来，除了城里的各类官员和主动的献花群众，其他人看上去都很没有精神。
这群无精打采的人和昨晚喝酒的人一定是同一批——我如此断言。
真是不明白为什么城里的酒馆都那么热衷于举办舞会。
过了一会儿，我听见北城门那响起了礼炮，周围的人群开始躁动起来，我还没回过神，便被人流带走了。
城门处，民众们都自觉地站在一起，军队挡在他们的前面，在离人群约一百米远的空地上，只有两个人，一个单膝下跪，一个执剑站立。
而除那两个人外，在场的无论民众还是士兵都一言不发地低着头。
我看了这幅场景，才知道授爵仪式已经进行到尾声。
那个跪着的想必就是领主了。
我悄悄地用余光观察远处那个站在领主面前的执剑老人。
第一次离皇帝陛下这么近呢。
毫无疑问，在场的人中，只有我做得出这种偷窥皇帝的举动，其他人的头都低得死死的。
因为这个世界存在着叫做【血统压制】的东西。
“血统压制”源头是皇帝。
作为帝国最高的统治者，皇族世代拥有的定偶是【皇冠定偶】，一旦继承，靠近宿主的人就会不可抗拒地产生敬畏和服从心理。
皇帝将定偶能力按不同比例赋予在自己的血液中，喝下血液便可拥有血统压制，成为贵族。
除了皇帝，其他贵族的这一能力都是可控的，皇帝则可以随时收回贵族身上的皇血。
根据血统压制能力的强弱，即可划分出贵族的等级。
在圣万斯帝国，当低阶层的人遇到高阶层的人，便会自发地表现出臣服。
这便是为什么占少数的贵族阶层能够顺利管理如此庞大的帝国。
血统压制能力无论多小都是可以遗传的，所以皇帝只需在新贵族产生时举行一定要流血的授爵仪式。
关于血统压制的信息并不容易收集，我目前只了解这么多......何况我本就不感兴趣。
值得强调的是，身为原先不属于这个世界的人，我不会受到任何的血统压制。
看着身边纷纷低头的人们脸上直冒虚汗，我大概能体会到他们心中的压力之大。
我想起了雪。
她也在这群人之中吗？
我发现，我想象不出雪那傲气的面容该如何低下。
我也没能用余光找到雪。
我一边装模作样地低头，一边胡思乱想。
皇帝亲临符尔沃斯的情况虽不多见但也挺正常，再怎么说这里也是中心都市......
但这么重要的都市居然让新诞生的贵族来担任领主，甚至还愿意冒风险在城门举行授爵仪式......
......
授爵仪式完毕后皇帝便走了，新上任的领主大人骑着马，在众人的簇拥围观下进入符尔沃斯。
人们脸上的表情比刚才轻松许多，毕竟最强大的血统压制已经没有了。
领主向着人群和善地挥手致意，棱角分明的脸庞上挂着笑容。
然而一声惊叫打破了氛围：
“出、出事了！里......里面有、有人死了！”
声音来自街边的阁楼。
......