凯奥斯一大早就离开辉煌庄园了，当然，他肯定找了个理由，请惩戒骑士护送。
正好因为胡梅尔斯伯爵的事，这边来了好几队惩戒骑士，甚至多米尼克一大早都过来了，要安排很容易。
克里斯蒂娜也开玩笑地说要派一队契约仆从保护他，结果凯奥斯毫不客气地答应下来，多多益善。
不过这一路倒是挺顺利的，并没有遇到钢心侯爵的人。
但凯奥斯也不会因此，就彻底放下心，钢心侯爵的报复肯定会来的，只是不知道以什么形式。
他最近这段时间，还是先低调一点，小心一点。
今天一早回来前，他去和莎尔薇拉汇合的时候，发现女伯爵已经先一步和他的贴身侍卫见过面，并且送了她礼物了。
克里斯蒂娜没有食言，确实送了莎尔薇拉一件稀有级装备。
那是一件黑色的面具，造型挺好看的，激发后，能够给使用者带来最多三个虚影。
这虚影不是简单的视觉层面的虚影，它甚至能模彷使用者在激发面具时自身的灵气或魔力痕迹。
也就是说，如果敌人是通过目标的灵气或魔力波动，来进行魔法、灵气波的远程攻击的话，会出现锁定错误目标，甚至无法锁定目标的情况。
如果在使用前，再搭配能削减自身灵气、魔力反应的隐匿装备，搭配降低环境可视度的法阵或道具，那这三个虚影，对于没有特殊锁定魔法或者破除虚影、假身道具的人来说，就相当于三个真正的、和使用者一模一样的存在，会完全混淆目标。
据说这面具还有更强的“完美级”版本，使用后激发出的虚影能够和使用者一样使用某些灵气波、魔法，当然，实际上付出灵气或魔力的还是使用者本身，威力强弱也和使用者的实力有直接关系。
这类装备在进行小范围的战斗，或者是决斗时，都是非常好用的。
凯奥斯本来以为克里斯蒂娜送的稀有装备，会是金色丝袜、金色裙子之类有她独特喜好的、贵族式中看不中用的装备，没想到居然会是这么件还颇实用的战斗向稀有装备。
按着克里斯蒂娜的说法，这面具的颜色她不喜欢，弄成金色的话得破坏本身结构，所以她另外买了一件金色的，而这件黑色的面具，刚好和莎尔薇拉那身黑色皮甲比较搭配。
听起来似乎就是纯粹从色彩搭配、外观来决定送这件装备，但凯奥斯却隐隐觉得，克里斯蒂娜是有意在帮他加强莎尔薇拉的个人战力，如果有再一次和钢心侯爵的决斗发生，能保证她有更高的胜算。
凯奥斯倒也不会觉得这礼物太贵重，不好收，反正他很快就要和克里斯蒂娜在一个新项目上做合作，他有信心到时带给女伯爵的利益绝不是一两件稀有装备的价钱。
回到北山庄园后，凯奥斯便把克里斯蒂娜送的那个稀有级“分影面具”交给他的魔法炼器团队研究，看看能不能把它改造成完美级。
不过他那团队只用了一个小时就给出了判断：
做不到啊男爵大人！
他们现在的极限，也就是把莎尔薇拉的武器从精良器升到差不多稀有级的程度，让他们直接把稀有级往完美级升？这不可能！办不到！
凯奥斯倒也不气馁，反而继续跟他们研究通过其他手段，让那稀有级“分影面具”实现完美级装备的效果，制造能够用来实战灵气波的“虚影分身”。
他现在组建了好几个魔法炼造的开发团队，这些团队有的是存在本身就是为了某个项目，比如“封魔背篓”、“炼魔器”、“魔影盒”等等。
有的则是按照凯奥斯提出的需求，去进行研发和实验，进行各种各样开拓性的尝试。
这些人里，有的本就是他的契约仆从，不少都是魔法修炼天赋上没有太多天赋，被他用自制的试卷筛选后发现炼器方面的天赋后调过来。
还有很多，是专门的契约仆从交易市场上买来的。
对于圣佑联盟的贵族而言，判定一个年轻契约仆从的交易价值，基本只有两个维度，一是灵气或魔法的修炼天赋、测试出来的修炼上限，另一个就是长相、外貌。
对贵族们来说，没有那种专门买回来当炼器师、炼金师培养，去衡量这方面天赋的。
在他们看来，即便是要当炼器师培养，魔法修炼天赋同样是越高越好。
所以凯奥斯从市场上购买了大量魔法天赋测试结果较低，价格较低，但是他认为脑子比较聪明，学习能力比较强的年轻契约仆从，补充进各个开发团队中。
当然，大部分开发团队的主力，还是那些凯奥斯用大笔魔券网罗来的、精研某一方向的小贵族及他们的魔法师契约仆从。
和他们之间，凯奥斯虽然是合作关系，但他主导的“炼魔系统”这一魔法装置取得空前成功，对各种魔法装置都能提出非常独到的、让人眼前的一亮的见解，所以这些搞技术的贵族们，对他都比较服气。
所以即便凯奥斯经常会提出一些天马行空、稀奇古怪，甚至有些不可理喻的想法，比如“以可以实现的方法让这件稀有级装备达到完美级装备拥有的功能”，他们也都会硬着头皮去尽量想方法。
于是，被凯奥斯磨了三天后，开发团队终于给出了一个让“分影面具”拥有完美级装备功能的办法。
“男爵大人，您看，以我们的能力，是肯定没法让这件装备本身具有完美级装备那‘虚影分身也能使用灵气波’的功能的，有那能力的话，我们就可以直接自己造一件完美级装备了。如果一定要它拥有完美级装备的功能，我们能够想到的实现方法，就是用外在的法阵来进行加强……”
给凯奥斯介绍团队挠掉半斤头发想出来的方案的，是一位没有领地的小贵族希尔维斯。他为了方面炼器研究，也进行了魔法修炼，现在不到30岁，已经是9级的中阶魔法师，这个等级在贵族里，已经算是相当高的了。
他一边说着方案，一边展开设计图纸，让凯奥斯看他们的法阵初步设想。
“嗯，就照这个方案来，把法阵布置出来吧。”凯奥斯还没听他介绍完，就已经肯定地说道。
“男爵大人，用法阵已经是我们能想到的唯一实现方式了，换其他……呃，您是说……做出来？”希尔维斯说到一半才反应过来，方案竟是通过了。
老实说，他本来以为这个方案铁定不会被凯奥斯认可，毕竟“分影面具”明显就是个单人决斗利器，和人决斗前，总不能还说“先等一等，我布置个法阵先”吧？
就算是在西界、北界进行实战，有团队后勤支撑，不论应对魔兽灵兽还是西界蛮子，也同样没什么机会去先布置现场，如果真能先布置现场，弄其他更强威力的法阵不是更好？
没想到，凯奥斯男爵居然认可了这个方案？
看着凯奥斯男爵那似有深意的笑容，希尔维斯还是把“这法阵真的有实用性吗”的问题给憋回了肚子里，他决定先做出来再说。
说不定，男爵大人又能给他们什么震破头颅的惊人创造。
除了“分影面具”外，凯奥斯这次回来还带了两件稀有级装备、多件精良级级装备——来自莎尔薇拉的决斗战利品。
他把这些装备交给了不同的团队，虽然不像“分影面具”一样，要求他们硬让稀有级装备实现完美级功能，但也都有各种不同的改造任务。
这几件装备，凯奥斯一早都想好了要分配给谁，都有自己的针对改造想法。
而这些团队在改造和逆向的过程中，也可以一定程度上学习这些装备的设计思路和技术，一举多得了属于是。
就这样，待在北山庄园沉迷于各种装备改造中，又过了一周的时间，钢心侯爵那边依旧没有任何动静。
既没有派人来骚扰北山庄园或凯奥斯的其他领地，也没有去干扰“创造者”的销售，甚至之前那十套“炼魔系统”的反复维修，也因为魔植收割期的结束而停了下来。
多米尼克到北山庄园来，同样跟他说，钢心侯爵最近反常地安静，不知道是不是在酝酿什么“大招”，让凯奥斯小心点，不论是要去城里还是去其他地方，最好都是先通知一下附近巡逻的惩戒骑士护送，他也会给这边多安排几只惩戒骑士巡逻队。
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对于钢心侯爵可能采取的手段，他们也进行了一些猜测。
按着他们对乔尹.斯蒂尔性格的判断，这家伙既然当时没有立刻翻脸，不顾一切报复，那后面再亮明旗号地对凯奥斯进行违规战争行为的可能性就比较小了。
但其他各种阴狠手段可是还有不少，比如派人一直盯着北山庄园，在凯奥斯没有惩戒骑士护卫、出行到比较偏僻的区域时下手，也未必会杀他，但杀光他随行护卫的契约仆从，恐吓羞辱他一番是肯定的。
甚至他们还猜测，钢心侯爵可能会让某个附庸于他的领主出手——这样的话只要没被惩戒骑士当场抓住，即便后面被圣佑宫查出来也不怕，不是每个领主都有升爵需求的，反正有钢心侯爵庇护，也不怕其他人来为凯奥斯复仇。
多米尼克也建议，凯奥斯现在反正财大气粗，不如多买几个高阶甚至顶阶契约仆从来做侍卫，增强真正的战力。
对此，凯奥斯面上赞同，实际心里却并不这么认为。
他当然也知道提升自己实力才是一劳永逸的最优解，但问题是现在能买到的、战力符合他要求的契约仆从本身就很少。
要么是等阶高，但天赋已经被压榨到极限，甚至一身病痛折磨的高龄契约仆从，要么就是等阶不怎么高，只是测试天赋很高，要价却非常吓人的所谓潜力契约仆从。
那种差不多30左右年龄、非药剂或其他方法强行提升灵气及魔力的正常顶阶战力，在契约仆从的交易市场上，基本是有价无市，并没有多少人会出售，真的想出售的话，也都是刚有那想法，就会被身边的人拿下，轮不到上市场。
万一中的万一，真有那种顶阶强者上了市场，那价格也会让凯奥斯觉得还不如多买几件顶级装备来提升已有的契约仆从实力。
而且，他有自己的提升实力计划。
……
祁未雨和同伴从马车上下来后，看到这陌生的场景，都是有些紧张。
他和大多数同伴一样，从出生开始，就没有离开过玉坛农场、玉坛聚居地。
从小他就身体素质不错，本来想着可以修炼灵气或是魔法，但没想到最终测试的时候，他差了一点，没能被选入训练营。
但退而求其次，他还是很轻松地通过了专职农夫的测试，很快就开始农夫的一系列培养，包括吃药剂，内置魔石，内置炼魔装置等等。
这些身体上的苦痛，对他来说并不算什么，都可以忍受，小时候是因为专职农夫的培训期能吃很多好吃的，长大后是知道他成为农夫后，不说像那些跟着老爷的契约仆从一样前途无量，但至少保一家人衣食无忧是没问题的。
他原本以为，自己这辈子就是当个农夫，一直当到因为魔力反噬死掉，或者身衰力竭无法再干下去，就像领地里其他的农夫一样。
但没想到，在他正式开始当农夫的第二年，一切就发生了变化。
领主大人的契约仆从们带来了几马车的魔法装置，然后将它们安置在了农场中，称之为“炼魔器”，又调来了一堆聚居地里的健妇，分给他们一个“封魔背篓”，开始了一套在专职农夫们看来，非常不专业的收割训练。
他和其他农夫本来也是看热闹的心态看这套魔法装置的，都是觉得老爷年轻，可能是遇到什么新奇玩意，想尝尝鲜，等到收割期过了，知道这玩意带来的收益有限，自然就会回归农夫收割，遵循这几百年的经典方法。
一个收割期过后，两个收割期过后，三个收割期过后……
让他们没想到的是，这套系统居然就这么不断地运转下去了，而且他们从农场管事那里知道，这套叫做“创造者.炼魔系统”的魔法装置，就是老爷开发的，现在已经风靡整个玉琅城的农场了，特别是那些新魔植种植地开发的农场，基本全是用这套系统，再没使用农夫收割、榨魔的了。
明明用他们来收割、榨魔、灌装，可以省下很多魔力棒的，而他们的待遇，根本只占到那些魔力棒的非常非常小一部分。
所以他们完全想不明白，为什么领主们、老爷们不用农夫，转用这些耗魔巨大的装置。
虽然这段时间，他们只是被安排做一些简单的搬运工作，待遇和之前进行农夫专职工作时没有任何差别。
但他们每个人都知道，领主们是不会一直用这个待遇白养着他们的，待遇和工作永远都需要匹配，等到他们被真正开始分流安排，或者当搬运工，或者进工厂，待遇都会回归到对应的岗位。
如果一开始就是这些岗位，那他们也不会有什么想法，可是现在，身体已经进行了大幅的改造，代价已经付出，收获却降了一等，他们的心里自然都是焦急和烦恼。
但他们也知道，他们的焦急和烦恼，改变不了任何事。
一切，总归还要看领主的意志。
今天，被赶上马车，这辈子第一次离开领地，包括祁未雨在内的所有农夫，都是面如死灰。
他们都觉得，要被降级安排进入待遇更差的岗位了。