徐炀和田中太郎在会津城见叶子，商量有关投资尼斯托-田中公司的事情。
叶子乘穿梭机到来，仍然保持矜持，身后由女忍千葬音护卫。叶子身穿时髦外套，挎着昂贵背包，鞋子上印有特拉勒斯盐柱的商标，那是众神明昼旗下的品牌，它和鸢尾集团垄断了奢侈品行业。
徐炀相信她的这些行头都是去泰西洲避难期间购置的，越这样他就感觉距离越远，只有相距为负的时候他才能感受到叶子的温度。
希盛的儿女都会无可避免地变成这个样子吗？徐炀沉思。
他们往铃木之泉深处走，用来模拟24小时气候的巨型投影设施“天幕”在战事中损毁，后来出资维修的资方是万梦游艺公司，投资短视频行业的，于是从早上8点到傍晚20点，会津城的市民们无需打开软件，只要抬头就能看到有趣的资讯和趋势趣味，按照会津城的分区，在晖城区、二十六号高地和片木区播放不同内容。
考虑到本来天气和阳光也是虚拟影像，把天幕卖给万梦游艺得到了54%投票支持。剩下的人则抱怨不间断的靡靡之音。
叶子对这种低端趣味缺乏关注，直到跟着徐炀他们来到铃木之泉，她才有些讶异，对这一切都感到意外。
全新的装潢、温泉设施和自助餐都让她觉得眼前一亮，倒不是她觉得这里有多高端，而是这里的一切都和她想象中的那个破烂宅院相去甚远。
等看到葛城浅的时候，叶子更是笑出了声，看着葛城浅新装的那条金属右臂。
“真是漂亮呀。”叶子说，“从没见过这么漂亮的手呢。”
“我也觉得很有力量。”葛城浅穿着暗红色正装，将金属拳头举起，用力握紧，不知是否听出叶子话语中的嘲讽之意。
叶子感觉一下找到了可以谈论遥远生活的对象，她一路上拉着葛城浅，给她看自己拍摄的泰西洲旅行风光照片，葛城浅看得目不暇接，她尚未想过世界上还有这么多华丽漂亮的地方，她的理想从来都没有出过会津城一步之遥，这些充满异国风光和豪奢品位的影像让她大开眼界。
她看到叶子穿着白色泳衣坐在游艇甲板上，对着镜头微笑，旁边摆满了名酒和水果；还看到叶子如何在夕阳下的山峦顶端开派对，和一群生活优裕的富人一起惬意游逛。影像中呈现出的生活状态让葛城浅感到一丝说不上来的情绪，她只能对叶子露出勉强的笑容。
“叶子过着了不起的生活。”葛城浅说。
“是呀，”叶子说，“花了很大的功夫才适应那里的生活节奏和规则……最开始的几个月里，最难办的是我的脸！那么多不眠之夜和便宜针剂，皮肤状况可想而知啦，很多人劝我把脸换成美容义体呢。最后想想还是把它留下来了……”
叶子滔滔不绝地讲述着她那镶金镀银的生活，直到她进屋看到徐炀才停下，她捏起一缕乱窜的发丝，将它转到耳后，对徐炀鞠了一躬。
“又见面了。”她说。
“快坐吧。”徐炀轻松地说。
葛城浅听着叶子那些絮絮叨叨的描述，本来脑子已经朦朦胧胧了，直到看到食物才静下心来。田中太郎出钱，准备了非常丰盛的烧烤和无污染海鲜。
屋子的一半被田中太郎给占据，巨大的眼球机器人伸出八爪鱼一般的附肢，不停地从四面八方去拿调料和生鱼片，把它们摆到桌面上，他以令人眼花缭乱的速度摆盘，安置炭火和烧烤架。
“难得有这样的机会，”田中太郎借眼球机器人发出电子音，“请诸位享用吧。”
面对着体型硕大的田中太郎，叶子勉强地笑了笑，坐在它对面。
这一时她又忽然变成了局外人，看着其他人那么轻松地聊起天来，她的所有礼仪、金融知识和人际交往的手段一个接一个地失效。
她已经不再使用家臣系列辅助判断系统，它们设计的知识模式已经和她本身的脑回路融为一体，这个月她每天都会抽出固定时间聆听母亲的教导，直到今天她才发现自己已经变得和黑川加奈一模一样，离不开母亲定时定点的谆谆教诲。
现在也是，叶子在几个小时后就要和本间纪子通信，但她庆幸徐炀把她带到了这么深的地方，这么不见天日的地下都会，即便错过通信，也可以推脱给可耻的廉价网路服务商。
解决社交尴尬的最好手段就是喝酒，叶子一杯又一杯地喝啤酒，她为了参与派对而特地练习了酒量，对付啤酒已经不是问题，她只是要利用啤酒来接入话题，结果很顺利，她很流畅地加入到了他们的闲聊当中，可到了叶子微醺、想要说胡话的时候，田中太郎又开始聊正事。
“所以……合成人。”田中太郎说，“我们要让它成为有利可图的行业，要让尼斯托-田中公司扩大出货量。”
“不不不。”叶子伸出一根手指在空中摇晃，“你得先营销，先设计一个用来宣传的概念……夸张得爆表，让人们一下就记住，把你的产品描述成面向外星人和5050年的人类一样，先把风吹得爆炸，做一两场花哨的发布会，拉高企业市场估值，大量融资和举债。”
“如果我没能设计出符合宣传的合成人怎么办？”田中太郎怀疑。
“那时候你已经有钱了，”叶子说，“噢，是我们，我们已经有钱了，可以套现离场了，去享受生活吧，博士。”
“我们已经有一座工厂了。”田中太郎感到不可思议。
“对对对！就是这样，如果有人问我们拿这笔钱做了什么，就说我们已经有一座工厂了。”叶子又开了一瓶啤酒。
“我真是无法理解。”田中太郎茫然，“这个世界在燃烧，我们还在玩金融游戏。”
“对啊，随时都有爆炸的风险。”叶子轻松地说，“所以要趁引线烧到头之前，把自己的口袋塞得更满呀！”
田中太郎的机械臂几乎要刺到叶子的眼球上去了，千葬音握着忍刀，随时准备保护主人。
“田中先生有什么设想呢？”徐炀问，他的目光望着田中太郎，直到他把多条机械臂收回自己身边。
“合成人是改变世界的技术。”田中太郎说，“我还准备设计b型和c型合成人，但是不知道它们该做成什么样子，往什么方向发展。”
“是跟a型合成人同样的模具吗？”徐炀好奇。
“当然有别的模型，而且以后我会设计成多面孔。”田中太郎摇头，“现在所有a型合成人都跟a40长得极像，不知是好是坏。有的人不想把这个通缉犯搬到家里，有的觉得买一个在自己家里很酷。”
“合成人和智能机器的唯一区别就是，合成人长了一张人脸。”徐炀说，“除此之外，3代ai还能学习成长。我们要发挥的是这两个特点，才能和普通的2代ai机器人区别开来。”
“我最先想到的就是战斗合成人，在战斗中进化。”田中太郎说，“所以才有a型合成人，但目前它们不能量产，造价高昂，使用场景有限。”
“合成人女友。”叶子抬起头，“是啊，多少创意都提到了这一点，我们必须要开发世界第一的合成人女友……3代ai就是来做这个的，不然为什么合成人要顶着一张人脸！”
“目前已经有了陪伴型和用于发泄的合成人，也搭载了3代ai。”田中太郎说，“这方面我们不算独创。”
徐炀想到觅影和那些合成人女佣，她们就是此类用途。
听着饭桌上焦灼的讨论，葛城浅默默想着黑道合成人的武勇和奉献，它们是地下城的骄傲，而且迄今还在奋勇作战，装的还是1代ai。她尚未理解为什么人们还要发展2代和3代，还有所谓神秘科技，4代人工智能。
“那就利用堆料、物流和并购来卷死所有其他公司。”叶子又喝了一杯酒，“这个市场只要我们就够了。”
“我看，我们应该先把a型合成人的设计经验优化，”徐炀说，“先开辟b型合成人和c型合成人的生产线，全都为战争和安防保障而服务。”
“你是对的。”田中太郎说，“……既然我们在战斗合成人方面有最好的资料储备，不应该再涉足家政、服务和恋爱合成人了。”
而且时局要求必须尽快组建合成人军队。徐炀暗道。黑火革新会回来的，希盛的内部也存在不安定因素。
“a型合成人擅长近战，为什么？”叶子反问，“现在谁还只会刀剑相向。”
“它们也会开枪，但因为刀谱是现成的，比较方便加载。而且以前a型合成人的采购商不出安久市和会津城，这里的人们需要贴身保镖。”田中太郎解释。
“那么b型合成人就是专精射击的军事单位，”徐炀说，“3代ai允许它们在战争中积累经验，利落的人工智能使它们成为精准射手，也可以随意操纵任何载具，是全能的兵种。”
“人命不值钱，”葛城浅想到她这些年来的经验，“机器人报废就会心疼。”
“所以c型合成人就是专门用来维修和协调同类的合成人。”徐炀说，“它们能在战场上维护自己的同类。”
“这一下就搞定了。”田中太郎听起来十分满意，“这就是我们未来要生产的三类合成人。a型的武学专家、b型的战场强兵与c型的后勤员工。”
“简直就像要去征服世界一样。”葛城浅好奇，“那么钱从哪里来呢？”
叶子将一张黑色的现金卡放到桌面上，推向他们，上面有10位数字。
“打造规模无可限量的合成人军队？”她说，“算我一个，把钱变成产能，让咱们像推土机一样往外扩张，直到世界的尽头吧！”
田中太郎坐着的大眼球机器人起来，挥动着他的多条机械臂，叶子吓得往后退。
但田中太郎却没有什么额外动作，只是更加愉快。
“我们去看看那座工厂。”他说，“完美的合成人工厂。”