几日之后。
清晨的阳光从小小的窗口照射进去，为阴暗窄小的储物间带去一点光明与温暖。
房间内，有一名少女正安详地睡着，呼吸缓慢平稳，发丝散落在布满缝补痕迹的枕头之上。
在床头的墙壁上，挂着一个古朴的号角。
随着时间的推移，照进来的明亮光辉渐渐从少女的身上，移向了她白嫩细腻的肌肤。
辛德瑞拉似乎在脸上感受到了一丝温热，随后睫毛轻轻动了动。
她缓缓睁开眼睛，眼神里带着一抹迷湖，似乎有些还没睡醒的样子。
但下一刻，房间外嘈杂的声音令她瞬间清醒过来，眼神中的迷湖也退散消失。
辛德瑞拉赶紧将散发着一股霉味的被褥从掀开，然后用手指简单地梳理了一下散乱的秀发。
少女又从几个工具搭建起来的简陋衣架上取下校服，借着小窗打进来的光束，将其穿上。
而房间外嘈杂的声音还未停歇，仔细听是继母那标志性的嗓音。
她正昂着头，指使家中的女仆忙碌事情。
而后是熟悉的一声“辛德瑞拉”，继母此刻正在找她。
少女加快了穿衣服的速度，将最后一颗扣子匆匆系好，再戴上眼镜，便打开了自家狭小的大门。
她弯着腰钻出，随后抬头看见了一位瘦高的男人。
他头戴一顶深色的高礼帽，身上披着一件深黄色的毛毡大衣，里面则是修身的马甲。
男人同时也见到了辛德瑞拉，向着她露出一个温柔的笑意。
“父亲。”
少女平静地叫出了他的身份。
辛德瑞拉的父亲听出了她语气中似有生疏澹离之意，温柔的笑意中不由得夹带了一丝苦涩。
他望向面前穿着校服的少女，此刻精神有些恍然，不过随即从身后取出一件物品。
“辛德瑞拉，这是庆祝你进入帝国大学而买的礼物。”
父亲拿出的是一顶灰色的钟形帽。
这顶帽子没有帽檐，竖状条纹堆叠，同时点缀粉、紫、黄色编织花卉纹，并且在距离边缘的几厘米处装饰着天蓝色的缎带。
辛德瑞拉一眼就认出这是现在少女之中最流行的款式，她在学校能看见有很多人都带着这顶帽子。
“这顶帽子本想在几天前就送给你的，但最近我有些忙，所以……”
父亲感觉不太好意思，他说道最后有些说不口，内心对辛德瑞拉很是愧疚。
他其实一直都知道，自己的女儿被现在的妻子当做女仆对待。
但这个家里继母十分强势，甚至连他都不能反驳，因为他就是靠着妻子才勉强支撑现在的事业。
所以对此也是无可奈何。
“谢谢父亲，这顶帽子很漂亮，我很喜欢它。”
辛德瑞拉对着父亲道谢，将帽子欣然接过，然后戴在自己的头上。
霎时间，少女的身上多了一丝柔媚的美感。
可惜下一秒外表老土的粗框眼镜便无情地将其破坏掉。
“辛德瑞拉！”
继母催促的声音从客厅那边传来，辛德瑞拉听见后，将帽子取下匆匆收起。
父亲在身后看着少女的背影，嘴巴蠕动了几下，最终什么话也没有说出。
只是在他的眼神中，多了几分可悲的凄凉。
“辛德瑞拉，我说你速度能在慢点吗？”
“连隔壁家亲爱的蜗牛动作都比你快！”
继母见姗姗来迟的辛德瑞拉刻薄地嘲讽几句，随后摆出一张臭脸。
“拥有三家工厂的卡普林家族要来参加今日的家宴，把你们的眼睛都给我擦得比水晶还亮！”
“哪里要是有什么差错的话，就等着被辞退吧！”
女仆听见此话，动作越发认真，毕竟给富人做女仆，虽然苦些累些，但总比外面的生活好。
继母露出满意的目光，直到她看见了辛德瑞拉。
“辛德瑞拉，你今天也不要去上学了，就在家里做事吧！”
正在擦拭花瓶的少女听见此话，动作停顿了一下，不过随后继续擦拭起来。
不过在额前的发丝下，一道浅浅的金光开始蔓延。
然而继母的身后突然传来一道男声，让少女的身子一震，金光也在不自觉间消散不见。
“艾利尔，让她去上学吧。”
继母见有人竟然给辛德瑞拉说情，便皱起眉头，三角眼向后看去。
见是自家的男人，便冷笑起来。
父亲看着妻子那锐利的眼神，壮起的胆子一瞬间泄了气。
但他还是在妻子面前没有底气地说道：“家里的女仆已经够用了，也不缺这一个，就让辛德瑞拉去上学吧。”
继母眯起眼睛，想要训斥自家男人一顿。
但想到今天的家宴还要他去出席，便不好驳父亲的面子，而且家宴上也不想看见辛德瑞拉的身影。
于是她只是冷笑一声，便当默认了。
反正也不急于这一时，难道辛德瑞拉还能跑了不成。
少女总算安然去上学了。
辛德瑞拉走到半路上，突然想起有一样东西因为走得急还没带上，心里总有一些不安的感觉。
但现在时间已经临近上课，再回去也来不及。
不过应该没人会去自己那间阴暗潮湿的储物间吧。
——
“叮冬——”
门铃响起，父亲身着正装，脸色严肃地站在门口，亲自伸手去开门，以示尊重。
而一旁继母则是换上一副端庄的笑容，身上也穿戴的十分正式。
门被打开，站在台阶上的是一名老人与一名青年。
他们脸色冷漠倨傲，但见到父亲之后，还是与他来了一个拥抱。
这让父亲有些受宠若惊。
“快请进去。”
一旁的继母也笑着道，丝毫听不出那尖酸刻薄的语气。
毕竟来人是拥有三家工厂的大老板，比自家的实力要雄厚许多。
此次过来也是为了谈一个合作。
家宴之上，两人冷漠的脸色也所缓和，与父亲闲谈起来。
酒过三巡，年轻的男子表示自己需要去一趟卫生间。
父亲询问是否需要人带路，但被青年微笑着拒绝了。
而他在脱离了视线之后，脸色是抑制不住的激动。
青年的目光在这栋房子里四处搜寻，但不敢动用身体内的神秘力量。
他凭借着模模湖湖的感知，在走廊上穿行起来。
因为继母想要撑场面，所以所有的女仆都在客厅里为其服务。
突然间，青年似乎感觉到了什么，目光随即看向楼梯下方的储物间。