天高气清，朗日高悬，宣室殿前，显得格外空阔。
刘藻匆忙迎至殿外，太后正拾阶而上，她身后跟随无数宫人，皆低眉顺目地拱卫着她，她走在最前，见刘藻亲迎，面上显出一丝笑意。
刘藻待她行至高台，方从容抬袖：“拜见太后。”
太后笑道：“皇帝免礼。”
刘藻不知她因何而来，侧开身，做恭请状：“请太后入殿。”
太后颔首，自行于前。刘藻跟随她身后。
入殿，各去鞋履，只着袜。
因殿中昏暗，故而不论白昼黑夜，皆点灯。宣室殿乃处置政务，召见外臣之所，格外正肃，殿中所用铜灯，便没有那般栩栩如生，皆是连枝灯，排在大殿两侧。
太后入殿，四下一顾，目光落在御案上。她停下步子，微微回顾，待刘藻行至她身旁，方道：“陛下即位首日，便已劳形案牍，未免过于克己。”
刘藻肃手而立：“朕愚钝，于万事俱是生疏，为天下苍生计，自当勤勉克己。”
她言辞恳切，实则不过是说些大话来搪塞罢了。太后斜睨了她一眼，道：“倘若谢相问你，你也这般答？”
刘藻茫然，这又与谢相何干？
太后前行，在御案后坐了下来。春和亲取了坐席，置于案旁。皇帝走了过去，在席上跽坐下来。太后骤然驾临，她也欲知太后前来，所为何事。
殿中仅五人，除春和外，还有两名宦官，一左一右地立于大殿两侧。太后带来的宫人，皆侍立殿外，不曾入内。
案上平摊这一卷竹简，太后读了几行，摇了摇头：“《老子》。这是黄老之术。文帝景帝时，无为而治，省苛事，薄赋敛，恭俭朴素，毋夺民时。只是到了武帝朝，与孝武皇帝所需，背道而驰。这一套便束之高阁，不想陛下竟是也喜古时圣天子所言，垂拱而治。”
刘藻闹了个脸红，她看这卷书简，是因它就摆在案上，倒没有想的这样多，她甚至不知，文帝景帝，是以黄老之术治理天下。
“为何黄老之术，与武帝所需，背道而驰？”刘藻虚心请教。
她似是刚入学的童子，遇有不懂便问，见了何人，都能被她奉为先生。
太后今日前来，倒不是与她谈论武帝是如何治国的：“武帝爱折腾，自朝中，至郡国，再到匈奴大宛于阗百越，都让他折腾了个遍。到时自有先生，来与陛下讲授国史。”
听闻会有先生，刘藻眼睛亮了亮：“何人将为吾师？”
小皇帝好学，太后答道：“自有大臣们商议。”
刘藻一听，也不再问，心中却不免多了几分期待。她什么都不懂，如何治理天下，如何驾驭朝臣，甚至连大汉有几国几郡都一概不知，自然希望能有人为良师，引导她做一个真正的皇帝。
大臣们已在商议，想来不久，她就能有良师教导。
刘藻心生喜悦，又问太后：“太后有事，使人召见便是，何以亲自前来？”
“倒也无旁的事，晨起听闻陛下染恙，心中挂念，特来看看。”太后一面说，一面看了眼书案，略含责备道，“既是染恙，便该安心歇着，何必着急。“
她语气亲近，刘藻有些不习惯，心下又不免多思，太后这般亲近，为的什么？面上则是笑了笑，笑意颇为腼腆，道：“多谢太后关怀。”
太后一笑，话语却忽然一转，道：“我听闻，大朝后，陛下容色苍白，腹痛卧床，谢相未经通禀，直入殿中，至床前探视。谢相此举，甚为不妥，只是她关切圣体，一时心急，望陛下切勿见责。”
小皇帝顿时脸色微红，又忙正色道：“朕明白。”倘若太后不提，她还未发觉谢相直入床前，甚是不妥。
太后显出欣慰之色，继续道：“谢相乃是先帝股肱，甚受先帝倚赖，有她辅佐你，我也好放心。”
此处刘藻便不懂了。她由太常与礼官教习，二月来，学了些为君者之风，稍稍外朗了些，并不那么惜字如金，也习得些许礼仪，知晓当如起卧饮食，只是具体的事，她仍是一无所知。
先帝倚赖谢漪，她曾听胡敖提起过，究竟如何倚重，则无人与她说过。
刘藻点了点头，以示明白。
太后站起身来，她来此似乎只是为谢相不妥之处解释一句，又嘱咐新君，倚重谢相。刘藻起身相送，心中则略微惊讶，太后与谢相，何时这般好了？前几日，她们尚为她居何处，起过分歧。
太后缓步至殿前，回头见刘藻送她，与她道：“不必送了。”
刘藻见已至殿外，确实不好再送，便抬袖一礼：“太后慢行。”
太后点了点头，又伸手理了理她肩上褶皱的衣衫。刘藻险些忍不住后退，幸而她站住了。
“陛下有恙，当先知会我才是，怎能先去请谢相来？谢相虽是能臣，究竟是外臣。我与陛下方是至亲，无不能言之事。我知陛下对我有心结，想是有人说了什么，使得陛下误解。这也无妨，时日久了，总能看透人心。”
拳拳之言，甚是动人。刘藻却将她的话一字一句，刻入脑海，细细咂摸她话中之意。
“我已是太后，再无所求，何必来害你，徒生动荡？陛下……”太后看了看皇帝，叹了口气，竟不再往下说，举步而去。
刘藻抬袖下拜，直至太后走下高台，方直起身，望着太后远去的背影，蹙起眉头，不知在想些什么。
到底已是秋日，秋风渐起，凉意浸体，刘藻又觉腹间有些疼，又有些闷。数名宦官捧着数十竹简，匆匆赶来。上到高台上，才知皇帝在此，连忙跪下了行礼。
刘藻目光低垂，落到他们身上，微微弯了弯唇，道：“免礼。”
春和在她身后，见她出声，方上前道：“外头风大，陛下入殿去吧。”
刘藻点了点头，走回殿中。
再入殿，却没有方才来时，决心勤勉的乐观积极了。
她不由打量起这间大殿。
大殿铺设了地板，入殿皆在门口去鞋履，着布袜而入，故而门前有一宫娥侍奉。大殿宽敞，足能容纳百人，两排柱子支起殿梁，甚是宏伟。刘藻看着那些房柱，想到她年幼时听的一则故事，说的是荆轲刺秦王的古事。
荆轲入秦，图穷匕见，秦王见事不好，掀案而起，绕着柱子跑，来躲避荆轲的追杀。
秦王的大殿也该如宣室般宽阔宏伟，有这样多的柱子，方能使二人，在殿中一追一跑。
刘藻走到御案后坐下，殿中境况，顿时一览无余。她这才觉出陌生来。她从前所居房舍很小，远比不上宣室殿庄严，更不及承明殿华丽。
刘藻微微舒了口气，振作起精神来，思索太后适才那番话，有何含义。
太后似乎是为谢相不妥处解释而来，但临去前，那番话，又似为她们之间的生疏而伤心。
刘藻并不怎么相信，她确实已是太后，但未必再无所求。倘若只要居太后之位，便别无所求，她又何必与谢相一同谋废昌邑王？昌邑王在位，她也是太后。
更使刘藻心惊之处，则是太后与她分居二宫，但未央宫中发生之事，不过一个上午，太后在长乐宫便一清二楚。