霍府。
没有抱头痛哭，没有喋喋不休诉说这些年的经历。屋子里过分的安静。
轩窗半开，红梅俯探。
姚氏坐在窗下望着窗外红梅，霍平疆望着她。
姚氏的一阵抑制不住的咳嗦声终于打破了屋内的宁静。她捂着口，弓着身，咳得瘦弱的身子轻颤。霍平疆急忙伸出手，指尖未碰到姚氏，已不敢再靠近。他的手停在那里顿了顿，才继续朝前轻轻搭在姚氏的肩上。
真的，不是幻影。
霍平疆的手掌逐渐用力，倾尽全力地想要握紧，只有牢牢握紧才会觉得真实。他力气很大，姚氏的肩开始疼起来。可是姚氏没有推开他，她什么也没有说，饮鸩止渴般安静地感受着肩上的疼痛。
半晌，霍平疆松了手，堪堪从不真实的状况中回过神。
他在姚氏面前蹲下来，用手去擦她裙子上的泥渍。
——他的小姐喜欢干干净净的，哪怕他们最穷困潦倒的逃难时，她也总是干干净净的。泥渍和窘境会让她过后偷偷哭鼻子。
记忆的门一下子打开，从小到大，他蹲在她面前为她理裙角的画面铺天盖地而来，重逢后静默相对了半日，姚氏这才忽然落下泪来。那些蕴在暗处的情绪不知道积攒了多久，在顷刻间呼啸而来。
眼泪落在霍平疆的手背，沉甸甸的。
霍平疆的手僵在那里。
“我这一生唯一一件后悔的事情就是从军。”
姚氏温柔地摇头，小心翼翼地朝霍平疆伸出手。面前的人真的是他吗？是啊，是他，她的霍石。
霍平疆先一步握住她的双手，摊开她的手，看她手心这些年蹉跎下的痕迹。像阴云罩在心上，压得霍平疆喘不过气。他深吸一口气，反复摩挲着她手心的薄茧，努力去感受她这些年吃的苦。谁说这世上没有感同身受？他抚着她手心的薄茧，陪她再痛一次。
他们当初逃难时，还是两个小孩子。可是再贫穷的窘境下，他也不会让她吃一点苦，做一点重活。即使被现实打进泥里，他也要将他的小姐抗在肩上，免淤泥脏了她的鞋子。
他当初为什么要走？为什么那么狠心丢下他们母子，让她一个人受苦。他不敢想，只觉心如刀绞。他做错了吗？他只想给他的小姐更好的生活，想要她和先前家中未生变时那般养尊处优，再不受旁人白眼。
霍平疆再一次深深吸一口气。压在他心上的东西太重，他终究是承受不来。九尺男儿高大的身躯跪在他的小姐面前，抱着她的腰，将脸埋在她的腿上，嚎啕大哭。即使当年得知她的死讯，也未曾这样失态过。
姚氏顿时手忙脚乱起来，慌忙轻抚霍平疆的肩背：“没事了，没事了……我挺好的。”
霍平疆抬头看她，更声问：“好？”
姚氏脸上挂着泪，眉眼间却是温柔笑意，她点头，说：“挺好的。遇到了很多好人，日子过得也还行。没有再打仗，不用逃难，国泰民安，女儿也懂事……”
只是……思君令人老岁月忽已晚。
她阖动眼睑，让花了视线的眼泪落下，望着眼前的霍平疆温柔地笑。她轻抚他的脸颊，发自内心地欢喜。“晓得你过得很好，那便是更大的好。”
霍平疆并不觉得受到安慰。他的小姐永远那样心善与知足。可是他贪心且自私！他一点都不觉得好，只觉得造化弄人，命运可笑！开疆扩土平天下有何用？自己的妻女却在承受这样的苦难！
霍平疆满腔的恨。
姚氏一眼看穿，无声轻叹。她轻拍霍平疆的手背，沙哑的声线里温柔如故：“我饿了。”
霍平疆紧绷的情绪在一瞬间松散，那些恨也在消散，什么都抵不过他的小姐一句话罢了。
他说“好”，踉跄起身。
整个霍府的人都心情复杂。
周玉清将周家人聚在一起商讨如今情形。向来有主意的他，也没了主意，在屋子里走来走去，焦虑不已。霍将军的原配夫人在他的家中做乳娘，这……这这！周玉清只觉得十分危险，周家恐危矣！
霍澜音和卫瞻赶回家时，白管家相当意外。
“白管家，我母亲今日是不是出府了？她可还好？”
白管家愣了好一会儿，才反应过来，说话竟变得结巴和犹疑：“好……好吧……？主子您……您病好了？”
双重意外让白管家惊得不轻，全然没了往日的冷静老练。
霍澜音一边往里走，一边问：“这府里府外怎么会有那么多官兵？”
若不是她认得出这是霍平疆的玄甲兵，定以为是哪方的势力要作妖。
“那个……那个……”白管家一时之间不知道怎么接话。
霍澜音觉察出不对劲，停下脚步看向他。
“说话。”卫瞻沉声开口。
白管家吓得一哆嗦，直接跪了下来。他指着姚氏院落的方向，心虚回话：“霍、霍将军在……在那！”
霍澜音既诧异，又担忧，赶忙加快了步子。
到了庭院，卫瞻没有进去，在院中亭中随意坐下等着。
霍澜音刚迈进厅中，还没进屋，就听见了赵氏和宋氏的说笑声。
霍澜音更为惊骇。赵氏和宋氏之间水火不容有你没我的架势，这怎么还能说笑起来？
“夫人今日的气色好了很多。”赵氏说。
宋氏接话：“我那里有一套牡丹头面首饰，最衬夫人的气质。我让丫鬟一会儿送来。哦不，等下我亲自送来给夫人。也能顺便瞧瞧还有没有旁的首饰配得上夫人。”
听着宋氏和赵氏的话，霍澜音心里疑惑更重。府里这是来了什么尊贵的夫人？可即使来了什么尊贵的夫人，为何要在她母亲的住处？母亲身体不好，哪里受得了这样的叨扰？
霍澜音已皱了眉，眼中带了几分愠意，推开房门迈步进去。
一屋子的人，主主仆仆。
霍澜音的视线越过一屋子的人，望向坐在窗下的母亲。
“音音？你怎么回来了？”姚氏又惊又喜，急忙起身，朝霍澜音小跑过去。她起身的那一刻，挡在她身前的人纷纷让开路。
霍澜音赶忙迎上去，扶着母亲回去坐下。
“我果然没有听错，真的是阿娘喊我。”
姚氏惊喜地望向霍澜音的眼睛，仔仔细细地打量着她。好不容易压下去的眼泪又在顷刻间翻涌。“音音，你……你好了？”
她去摸霍澜音的脸，目不转睛地望着霍澜音的神情。今日的惊喜的太多，让她怀疑这是不是一个太过美好的梦。
霍澜音也不知道怎么跟母亲解释自己还没有完全康复，只好敷衍：“这段日子让母亲担心了。”
她疑惑地环视屋内，只觉得每一个人的神情都古怪得很。
她问：“来了什么夫人？人在哪里？”
分明没有看见什么夫人。
宋氏张了张嘴，顿时觉得尴尬不已。她不敢直视霍澜音母女的眼睛，微微侧过脸，说道：“我们说的夫人正是娘娘的母亲啊……”
霍澜音心中更加疑惑。因为她成为太子妃，所以周家人对她母亲的态度变得这样恭敬？可是霍澜音瞧着赵氏和宋氏的神情，却发现她们对姚氏的态度不仅是恭敬，更多的是畏惧。
畏惧？
紧接着，霍澜音发现赵氏和宋氏的目光中畏惧变得更重。
她顺着赵氏和宋氏的目光回过头去，看见霍平疆迈过门口。他低着头，手里端着一碗粥。
很普通的红枣粥，是他自己煮的。
勺子轻搅，让刚煮好的红枣粥温度降下来。他没有抬头，一步步走近。直到走到姚氏身边，将碗递给她，道了一声：“秋君。”
姚氏看了霍澜音一眼，将瓷碗接过来。她低头的瞬间，鬓间的发丝垂落。霍平疆动作自然将她鬓间的发为她掖到耳朵。
霍澜音猛地睁大眼睛，奋力朝霍平疆的肩膀推去，将他推开，挡在姚氏身边。电光火石之间，她腕上暗驽连射三针。
霍平疆侧身，堪堪躲过。
三根暗器射中后面的廊柱。
霍平疆用指腹抹了下颧骨，他笑了一下，道：“这次终于躲过了。”
他回头，看见霍澜音凶巴巴地瞪着他。
“没想到霍将军是这样的人，真让人失望！老东西，你若再欺辱我母亲，不管你是将军还是天王老子，我都要你的命！”
屋里的所有人都惊在原地，倒吸一口凉气。
霍平疆微怔过后，哈哈大笑起来。他两步走过去，直接将手搭在霍澜音的肩上，顺势将她拥在了怀里。
霍澜音又惊又怒，奋力推打，换来的却是霍平疆的大笑声。过分高大的他，禁锢如牢笼。