到了崇祯十一年的年底，快过年了。歌舞团经过两个多月的排练，也准备了一套节目，在过年期间就准备实验性的演出。只有实际的演出才能更好的锻炼演出队伍，对于编剧排练是也最好的检验。歌舞团里也有几位老艺人，他们有实际的演出经验，临场演出与排练还是有很大的区别，有老艺人带着能避免很多失误。他们的排练得到过朱万化的数次指导，朱万化也看过他们的彩排。
为了壮声势，朱万化给歌舞团起了个名字，叫做国防军歌舞团，所有的人员都加入军籍，穿军装，发军饷，既然与国防军挂上了钩，这个机构就归大都督府管辖了。
有了军籍就会与民间团体有很大的区别，好处是生活无忧，但是也要接受严格的管理，日常生活，经济收入也都在部队的管理之下，不会那么自由。
歌舞团在开封是主场，在城内就建设了演出的场地。有室内的场地，也有露天的场地。这个时代，大跨度的建筑还没有那么高的水平，室内的剧场能容纳几百人就不错了。如果没有扩音设备，场地也不能太大，否则后面的观众什么也听不到。
露天广场的剧场其座位是一排一排加高的，有点像体育场那个样子，优点是可以容纳更多的人。缺点是要看天气，过年期间是初春，天气依然严寒，那就不能用露天剧场了。
室内的剧场，其观众席分两层，大堂里是普通座位，没有采用民间老式剧场里，放上八仙桌，看客围桌而坐的格局，而是采用一排一排，逐级加高座位的方式，这样容纳的观众多。座位是不可移动的联排座椅。二层是雅间，环绕三面，是为尊贵客人准备的。
辅助的建筑也要有一些，比如规模比较大的水洗厕所，饮用水的大水桶，卖食品的小商铺等等。
专场演出的名字叫“新年晚会”，明代是没有“春节”这个名称的，那是现代的新中国采用公元太阳历，把农历年改名为“春节”的，所以大名鼎鼎的“春节晚会”这个名字不能用。
过年期间准备演出三场，作为试验演出，门票就免费了，演出票由官府在开封城内派发，能拿到票的基本上就是官员士绅，总之都是有点身份地位的人。
票是免费的，但是没过多久，这票就有了价钱，最便宜的边座也值一两银子，一两银子可以买八十斤米，价钱可是不低。其原因恐怕还是歌舞团的名头太响亮了，打着国防军的名号自然不一般。还有剧院的建筑比较高大，刚刚建成，不少人也想进去看一看。剧院和剧团都是一流的名号，当然就引人注意了。
一共演三场，发出去的票只有两千多张，开封城里这几年人口大增，少说也有十几万人了，又是过年期间，大家都想图个热闹，所以没有票的就会百般的钻营，高价搜罗，门票就越炒越贵。
如果演出效果好，一炮打红，今后的门票定价一定会高。
这是主办人没有想到的。他们也暗自庆幸，因为二层雅间的票没有派发，否则，哪一位达官贵人来索票，真的就不好办了。
剧场之中还有一样超前的事务，那就是广告。明代的人们没有广告意识，但是在联省的城市中，广告已经出现了多年，广告业也成了一种经营的生意，一般的城市中都有广告公司。歌舞团当然不能放过这一单生意，剧场的建筑物，剧场的内外都划分出不少的广告位置，出租给广告公司。如果歌舞团经营的好，广告位的价钱就会猛涨，广告的收入也会水涨船高，仅此一项就可以维持歌舞团的运作。
十二月二十三日，过小年，也是歌舞团的第一场演出。演出还没有开始，剧场里已经是人声鼎沸了。由于有了电力照明的设备，所以大厅中灯火辉煌。官员们都见过电灯，并不稀奇，可是他们的家眷，还有一般的士绅可是第一次看到电灯，还是很新奇的。二楼的雅间都有纱帘遮挡，并且包厢里灯光昏暗，大厅里的人是看不到雅间里面的情况的。等到演出开始之后，人们的注意力被舞台吸引，雅间的纱帘打开也就没有人注意了。
大厅里的人们也都注意到了无处不在的广告，显眼的位置上有一些字画，在古代的公共场所那是不可少的，但现在更多位置是广告了，有日用品的广告，有食品的广告，也有马车、自行车的，但是更多的是药品广告，俗话说：“劫道的不如卖药的”，药品可都是暴利！他们最推崇广告了。还有一个广告也很吸引人，那就是煤油灯，是烧煤油，带玻璃罩子的灯。这个广告可是够超前的，因为等待着中东的石油，它还没有上市，这是提前打广告宣传。电灯普及到百姓的家里还不知道要何年何月，这个油灯的顶级产品就大有市场了。
朱家人多，地位显赫，二楼正中的三个包间都包下了。演出即将开始，大厅里的灯光暗下来的时候，朱家的人才陆续进入包厢雅间，女眷们也都来了。中间的一间当然是朱大典和朱万化以及他们的家眷，两旁是朱家另外四兄弟的。
正中的包厢是为最尊贵的客人准备的，当然就特别的宽敞，有一丈多宽，放两张八仙桌，地面是平的，座椅高矮不等，这是为了方便观看演出，使得围绕桌子的座位逐级抬高。其他的包厢就只能有一张桌子的大小了。
朱大典、何氏老太太、卢氏二老太太、朱万化、章氏还有朱钰围坐一桌，姨娘妾室围坐另一桌。除了朱钰之外，朱万化还有一女二子，女儿朱金兰，二子朱钊，三子朱錡，他们还小，就在姨娘的一桌，由姨娘们关照。桌子上有干果盘子，侍者为每人上一盏茶。
舞台上采用了聚光灯照明，在这个时代绝对的超前，视觉效果非常之好。
一开场就是串场的舞蹈，乐队中加入了铜管乐，声音洪亮。用现代的观点来看，舞蹈的水平有限，背景更是单调，人数也不是很多，只有六个女子翩翩起舞，动作也不是很整齐。但是也有看点，那就是这些女子各个的美似天仙，脸蛋身段绝对的一流。下面的观众女人较少，基本上都是男人，他们当然看得痴痴呆呆的，等到舞蹈结束，演员退场时一连片的叫好声不断，场面极其热烈。朱万化在雅座包间了松了一口气——开场不错。
串场过后是一男一女两名主持人亮相，他们话语不多，就是表明国防军歌舞团欢迎各位观看演出之意，给观众拜年，然后就是引出下面的节目。主持人是现代的叫法，实际就是节目报告员，也可以叫做报幕人，老名字还叫过司仪。这种做法古已有之，老的报幕办法多半是老板或者管事的，走上来说几句话，介绍节目、演员，或者请贵宾点戏等等，歌舞团的报幕办法更正规一些。他们都使用扩音器，声音也显得洪亮。
这种演出有别于成本大套的戏曲，即便是戏曲也是抽出一小段，名之为折子戏。
传统的老节目中杂耍、魔术、丑角是比较受欢迎的，新的艺术形式也穿插其中。男女声独唱歌曲就是全新的节目，起码那种唱歌的嗓音与传统戏曲的唱法完全不同。初次尝试这种方式是没有曲子的，作曲的艺人都没见过，没听过，他如何能创作？所以朱万化只好挑选现代歌曲中比较大众化的写出曲调，当然不能用“都、来、米”只能用公车调（古代的谱曲方法）写出来，歌词由艺人们来填词。
古人填词是一门学问，唐诗宋词说的就是从宋代兴旺起来的填词形式。例如“水调歌头”就是一个词牌，着名的“水调歌头--游泳”：“才饮长沙水，又食武昌鱼......”，这是现代人都知道的。词牌就是一个曲调，是可以吟唱的，只不过其韵律很古老，更接近于摇头晃脑吟诗，味道远不如现代歌曲那么打动人心。古代的文人们把填词当做品评文墨水平的基本功，不少人都是很拿手的。
作曲是一门艺术，朱万化没有那个水平，就只能剽窃现代歌曲的曲调，标上字数平仄，让艺人们去填词，于是适应这个时代的歌曲就出来了。其旋律较之古代的曲调更能打动人心，更能渲染气氛。
这种全新的歌曲就震动了全场，叫好声不断。当代的艺人们受到这个启发，就可以照着样子创作歌曲了。
像唱歌这一类节目很容易出明星，歌舞团也要讲究明星效应，文艺演出全靠明星撑场子，就是广告也要有明星效应才会好。
但是古代的演员明星是没有社会地位的。举一个例子：
红楼梦中贾府养个戏班子，演出中，众人发现一个演员（龄官儿）长相酷肖林黛玉，众人都看出来了，但是谁也不敢说。莽撞的人总是有的，我记不大请，好像是晴雯或者是王夫人点破了这点，结果林黛玉寻死觅活的大哭一场。
这就是古代戏子的社会地位！要是放到现代，说那位姑娘像范冰冰，估计会乐得找不着北了。
古代的剧场之中偶尔会有掌声，那是人们高兴，情不自禁，这个时代主要的鼓励还是叫好。比叫好在高一个层次的就是往舞台上扔金银首饰一类的，这是物质鼓励。再高一个层次的褒奖，就是高喊“赏！”。但是，不是什么人都能喊“赏”的，要有身份，比如今天这个场合，有督军在场，起码要有品级的官员及其家属的身份才能喊赏，所以喊赏字必须先掂量一下自己的身份够不够。这个赏字喊出来，赏银就不是小数目了，其数量要与当时的场合配的上，像今天这个场合，十两（五千元）以下绝对不能喊“赏”。
叫好也是有规矩的，就像现代的鼓掌，要等到演出的一个间歇才能叫好，否则就干扰了演出，也干扰了观众。
特别是喊赏，一定要等一个大的段落结束才能喊，因为“赏！”的喊声一出，演员的演出就要暂停，要走到台口，向着喊赏的大佬鞠躬致谢，然后才能继续演出，这是规矩。
如果不懂这个规矩，唱歌的演员正在拔高音，尽情的抒发，调动全场的情绪，一个“赏！”喊出来，演员还怎么唱？继续唱则怠慢了出赏的大佬，停下来，后面就接不上了。那不是砸场子吗？
喜剧小品他们居然也搞出来一个，古人的智慧也不能小看。
这个小戏剧只有两个演员，一个演捕快，一个演小偷，这两个角色都是社会上的油条，语言的自由度大。小偷正在街市上观察机会，等待下手，捕快就登场了。
捕快：“是你呀！今天看你还往哪儿跑！”
小偷：“哎呀我的钱大差爷，我也没犯法，为什么要跑？你不能诬赖好人？”
捕快：“好人？你是好人堆里挑出来的！好样的，小子，那天你跑得够快的！”
小偷：“差爷大人，您过奖了，要说跑得快我可是愧对祖宗先人了。”
捕快：“呵！你祖宗是谁，跑得比你还快？”
小偷：“在下不孝，我祖上乃汉丞相魏王曹操是也！说曹操，曹操就到！谁有曹操快？”
全场大笑。
“好！”
剧场里叫好声一片......
“说曹操，曹操就到”的典故有多个解释，我们选两个。最可靠的一个是：汉献帝刘协被李催、郭汜追杀，臣子献计：曹操可以救驾。然而，信使未出，李、郭军已经杀到，危在旦夕之际，夏侯敦奉曹操之命率军前来救驾。这就是“说曹操，曹操就到”。
另一个有点趣味：曹操在濮阳中了陈宫之计，仓皇败逃，火光中正撞见吕布挺戟跃马而来，曹操以手掩面，加鞭纵马而去。吕布从后面拍马赶来，将戟在曹操头盔上一击，问：“曹操何在？”曹操用手一指说：“前面骑黄马者是也。”吕布弃了曹操，纵马向前追赶。
毛宗岗对这一段评说道：“见了曹操，反问曹操，舍却曹操，别赶曹操。谚云：方说曹操，曹操就到。当面错过，岂不好笑？”
晚会尚未结束，不知道还能有什么好节目？且听下回分解。
---第503章完---