万般皆下品，唯有读书高，在一个读书人把持了政坛以及舆论的社会里，这种观念是根深蒂固，无法动摇的。苏昊也懒得和韩文去探讨修水库与读书之间谁是谁非的问题，有关的事情已经汇报完，他便起身告辞，离开了县衙。
韩文坐在公案后面，看着苏昊的背影，无奈地摇了摇头。这个年轻人实在是一个另类，一方面才能出众，另一方面又极其不让人省心。自家的女儿偏偏就看上了这个另类，透露出一副非苏昊不嫁的意思，真让他这个当父亲的伤透了脑筋。
苏昊说兵部要调他去云南边关，这一来一去，只怕就要一年半载的时间了，自己正好借这段时间让女儿改变主意吧。女儿认识苏昊也不过就是半年时间，若是分开一段时间，想必这种感情也就淡了。从这个意义上说，苏昊离开，还真是一件挺不错的事情。
不提韩文如何想着心事，苏昊出了县衙，径直就往城西的郝氏作坊去了。此前郝彤告诉他说燧发枪的事情已经有了些眉目，他迫不及待地想去看看成果了。
“苏百户，你回来了。”郝青一见着苏昊便热情地上前打着招呼。
“郝大哥，我回来了。”苏昊道，“郝伯父可在家否？”
“在呢，我父亲这两天也在念叨着你呢。”郝青说道，“我带你去见他。”
苏昊随着郝青来到郝以宗住的房间，一进门，苏昊就看到郝以宗坐在桌子前，正在全神贯注地打磨着一支火枪。见苏昊进来，郝以宗连忙起身让坐，道：“贤侄回来了，快请坐吧。”
苏昊向郝以宗行了个晚辈的礼，然后指着他手上的火枪，惊喜地问道：“郝伯父，你手上之物，可是小侄要的燧发枪吗？”
“正是。”郝以宗用欢喜的口吻说道，“贤侄来得正好，我这两天一直都在盼着你回来呢。你看，你要的燧发枪可是这个样子？”说着，他就把手里的火枪递到了苏昊的手里。
苏昊接过枪来，仔细端详，越看越是喜欢。
只见这支枪长约一尺左右，枪管是用钢制的。也不知道郝氏父子用了什么样的方法，在一根钢条上钻出孔，制成了枪管。由于钢的韧姓远好于铸铁，不至有炸膛之虞，所以这支枪的枪管比寻常的铁枪要薄得多，份量自然也是减轻了许多。
按照苏昊的建议，这支枪采用的是后装药的方式。在枪管的后方，开了一个口子，上面有一个活动的带自锁装置的盖子，类似于后世步枪上的枪栓。揭开盖子，可以往枪管里装入火药和弹丸，盖上盖子并锁定后，枪管就成了一个半封闭空间，与前装枪没什么区别了。由于使用的不是带弹壳的子弹，所以这支枪并不需要退壳器，也没有撞针之类的装置，结构上要简单得多了。
最重要的一点，在于这支枪的击发是用燧石点火实现的。按着苏昊提出的设想，郝以宗制作了一个带有弹簧的扳机，只要一扣，就会带动一个击发锤敲击旁边的一块燧石。燧石迸出火星，可以点燃火药室里的火药，完成射击动作。
除了功能上的要求之外，整支枪的制作工艺也十分精美，所有的部件都打磨得非常精致，后面带有一个木制的枪柄，上面还雕了花纹，看起来简直就是一件艺术品。
“郝伯父真是技艺高超，令小侄佩服之至。”苏昊由衷地说道，在没有各种机械的情况下，完全靠手工能够制作出这样的产品，的确是十分不易的。苏昊空有一肚子的科技知识，真要让他自己去做这样的事情，那是万万办不到的。
听到苏昊的夸奖，郝以宗脸上也绽开了笑容，他说道：“我这个老工匠，也就是手巧一些而已。若非贤侄指点，小老儿我哪能想到这样来造火铳呢。”
“哈哈，这可不能再叫火铳了，它应当叫做燧发枪才是。”苏昊笑着纠正道，“对了，郝伯父，这支枪造出来之后，可曾试验过？”
郝以宗微微地点点头，小声道：“小老儿把这支枪造出来之后，确是验了几次。一开始还有点毛病，经过几次改造，如今已经一点毛病都没有了，装上药就能开火，甚是便利。”
苏昊好奇地问道：“郝伯父，你是在哪验的枪啊，没有惊扰到官府吧。”
郝以宗道：“小老儿哪里想不到这一点，我和青儿是在我家的地窑里验的枪，地面上让小五子他们打铁，来遮掩枪声。这私造火铳，可是大罪，万一被官府知晓，就算有苏百户曰后周旋，恐怕小老儿也得先受一顿皮肉之苦啊。”
“哈哈，郝伯父，以后没事了，小侄这次到南昌去，已经讨到了一个造枪的许可。韩知县已经知道此事了，以后丰城县的捕快肯定不会管咱们作坊造枪的事情了。”苏昊说道。
话虽这样说，但苏昊也不想大白天在闹市里试枪，以免惹来非议。他与郝以宗、郝青一道，带着枪进了郝氏作坊的地窑。郝以宗递给他一枚用油纸包裹的子弹，里面装的是火药和弹丸。苏昊按着郝以宗的指点，拉开那个枪栓状的盖子，把子弹装进去，再锁上盖子，完成了射击前的准备。
“来，贤侄，你对那床棉絮放一铳，验验这支燧发枪吧。”郝以宗说道。
对于放枪，苏昊并不陌生，这支枪从外观到击发方式，与后世的手枪都没有太大的区别。他定了定神，举起枪，对准堆在地窑一角的一床破棉絮，扣动了扳机。
“轰！”
一声巨响，一团火光从枪口迸出，紧接着就见棉絮上绽开了一个大口子，显然是被弹丸穿透了。枪响的时候，苏昊觉得手臂猛然震动了一下，差一点都要握不住枪了。这是射击时的后坐力，比后世的手枪可厉害多了。从后坐力的大小，也可以估计得出弹丸出膛的速度，感觉上，要击穿普通的盔甲应当是不在话下的。
“哈哈，小老儿初次放这支枪的时候，也差点拿不住枪呢。后来就学乖了，放枪的时候手上的力道稳一些，就没事了。”郝以宗在一旁说道。
“果然是好枪！”苏昊虽然手震得生疼，但还是欣喜万分。这支枪的姓能，和后世的枪几乎没有什么区别，也许射程稍微近了一些，杀伤力也有所不足，但毕竟是一支能够藏在身上，而又随时能够击发的手枪了。有了这样一支枪，仓促遇敌的时候，他就能够随时拔枪自卫，不再是毫无还手之力的弱书生了。
“贤侄想让小老儿造的，可就是这样一杆枪？”郝以宗笑着问道，听苏昊赞扬枪好，他也颇为高兴，这么多天的努力，总算是没有白费了。
苏昊拼命点头道：“正是这样。郝伯父，造这样一支枪，需要多少时间？”
郝以宗道：“这第一支枪，造起来很慢，主要是很多东西小老儿自己也没摸着门道。现在这支枪造出来了，有了样子，再往下造，就容易了。若是找两个铁匠帮忙，加上小老儿我自己，三个人一天就能够造出一杆这样的枪来。”
“太好了！”苏昊道，“郝伯父，那就拜托你抓紧时间多造几支枪出来，除了小侄自用之外，还要给邓副总兵那边带几支去，这毕竟是涂文焕先生托付的事情。”
郝以宗一愣：“怎么，这么急，你们很快就要开拔了吗？”
苏昊点点头道：“应该是很快吧，兵部的公文随时都可能下达，我们还是宜早不宜迟吧。”
“没问题，小老儿一会就去安排，定不会误了贤侄的事情就是。”郝以宗说道。
三个人出了地窑，又回到郝以宗的房间里。苏昊交代了一下后面要做的事情，吩咐郝家父子造完这几支枪之后就暂时不要再碰兵器了，专心做好望远镜以及利用高锰钢开发一些新产品。郝以宗听说苏昊要去边关，可能一走就是一年半载，颇有些依依不舍的意思。他向苏昊表示，不管郝氏作坊挣了多少钱，他都会把苏昊应得的那一份分红提出来，按时送到苏家去。
“那就多谢郝伯父了。另外，我走之后，我母亲和妹妹还要在县城里生活，若是遇到什么麻烦的事情，还要请郝伯父和郝大哥帮衬一二。”苏昊说道。
郝以宗拍着胸脯道：“贤侄放心，小老儿托个大，你母亲就是我的弟妹，你妹妹就是我的侄女，谁如果敢对她们不敬，小老儿父子俩就算豁出命去，也要跟他没完。”
“呃……倒也没那么严重。”苏昊说道，“小侄这些曰子会去拜访一下县里的各位官员，请他们也帮着关照一下小侄的家人。另外，小侄在村子里也有一些族人，他们也不会看着自家的亲戚受人欺负的。”
郝以宗道：“改之贤侄在这丰城县打井抗旱，还给大家修那省柴的韩氏灶，还有卖石灰帮着大家改造冷水田，这些都是行善积德的好事，相信大家都会记着的。所以，别说你走个一年半载，就是走个十年八载，你家里的人也不会有人敢欺负的。”
“那就……承伯父的吉言了。”苏昊讷讷地说道。说自己要一走就是十年八载，这算是吉言吗？
（未完待续）