王氏给时莲陪嫁了两房陪房、四个陪嫁丫头，时莲丈夫兄嫂商量之后，决定留一房家人在家帮忙打理陪嫁的田产，带着四个陪嫁丫头和另一房家人上京。
除了彩云，那三个陪嫁丫头都是心思活动、跃跃欲试的，早就在心底把自己看成了姑爷的人。见桑于飞长相俊朗，又是探花郎，更是一个个倾慕不已，自觉自个出身不低，也算得上是“有见识的”，而姑爷如今虽风光无限，却是乡野出身，哪里见过什么美色？因此自信满满，有意无意总爱在桑于飞面前搔首弄姿摆弄出千般万般风情来，时莲冷眼旁观只做不见，彩云恨得背地里咬牙直骂。桑于飞暗暗冷笑，他又不是任志贤，见了陪嫁丫头便神魂颠倒吗？心里只比时莲更看不惯她们。
二人早暗暗商议好了，上京路上便将这三人卖了，省得到了京里又闹出什么幺蛾子来。
这一日启程，桑于飞与时莲双双拜别桑弘夫妇，想到这一别至少也得两三年，桑弘眼眶忍不住有些湿润，心情也很复杂，既欢喜骄傲又心酸不舍。
“到了那边安顿下来别忘了来信，省得我们在家挂念！京里花销大，若缺少银子来信说一声，如今家里虽不是大富大贵，托你的福却也算好了，总能帮你一二。”桑弘拍了拍二弟的肩膀说道。桑于飞忙恭身答应。
方氏喜时莲温柔知礼懂事，虽相处短短数日也甚是不舍，亦携着她手笑道：“家里的田产地产我们都会帮着看好的，还有你们没带走的那些嫁妆，回头我便收拾好了锁起来，保证妥妥帖帖！听说京城里物价高，人也势力，你们也别过得太拮据了，昨儿我算了算，现今家里的田地和铺子一年出产也得有个七八百两，想来也够你们在京里好好生活了！”
时莲听得心中一暖，她虽不是家中受宠的女儿，七八百两银子却还真没怎么放在眼里，但方氏却情愿将这一年所得都给他们，这份心意那是千金不换的。
“大嫂，你和大哥还有小泉、小暖在家也要过得好一些，这样我们也在放心！我们带了不少钱财上京，况且夫君还有俸禄，必不会太拮据的，大嫂你们就放心吧！”时莲笑道。
桑弘却叹道：“可你们带的钱财大多是你的嫁妆，能不动用还是别动用吧！你好好留着。”
时莲忙笑道：“大哥这话见外了！我和夫君何分彼此，等将来夫君升了官，加了俸禄再还我便是了！”
说得大家都笑了起来。
“大哥放心，我心里有数！”桑于飞亦笑道。他并非迂腐之人，若非要动用钱财不可的时候身边又无别的钱财来路，动用妻子的亦无可厚非。正如她所言，将来还给她便是。既是夫妻，理应同甘共苦。
见时候不早，桑弘生怕耽搁了他们行程，便催促启程，桑于飞、时莲再三拜别，上车而去。
到了青州城，果然又到了时府。在时府留宿了三日，桑于飞与时凤华交流探讨了一番，又上洪知州府上做了一回客，便在时凤举的安排下搭船上京。
洪知州与桑于飞见过之后，深赞其才学品性，又知有时家的巨大财力做后盾，桑于飞在京城必定如鱼得水，翰林院待一两年后，或是吏部或是户部想要进去问题都不大。不禁暗暗下定决心，要好好照看时家，将来也好让他承自己的一份情。因此，他在无意中听到自家那不成器的儿子嘀咕桑于飞的妻子是自己不要的姨奶奶，顿时勃然大怒，不顾夫人的劝阻，将他狠狠打了一顿板子。
桑于飞夫妇离开时府没几日，这一天上午，时府中来了一位不速之客。
此人穿着崭新的宝蓝色杭绸圆领长袍、粉底皂靴，还用一根玉簪束了发，从背后看，也是一个身形翩翩的有钱老爷。从正面看，却叫人大失所望。此人年纪将近半百，一双水泡眼，两颊颧骨高高，发黄的皮肤起着褶子，嘴唇瘪瘪，留着两缕小胡子，脸上陪着小心翼翼讨好的笑，一看就不是什么有身份底气的。
此人正是桑平凉。
“不知表小姐在不在？”桑平凉打起笑脸问门房。
“表小姐？”门房见这人一大把年纪，一开口却是问表小姐在不在，不由睨着眼将他打量着，警惕道：“你是谁？找我们表小姐干什么？”
干什么？当然是求救了！
桑平凉忙道：“我叫桑平凉，麻烦小哥去跟表小姐通报一声，就说桑平凉找她有急事！”说着从衣襟里摸出一块碎银子，谄笑着塞进那门房手里。
门房见那银子约莫有两三钱的样子，掂了掂心道有总比没有好，便朝旁边努努嘴：“站那儿等着别挡道，我去给你问问！”
桑平凉“多谢”的话还没说出口，只见那门房又停住了脚步，上上下下的将他打量着，“你姓桑？莫非是我们家大奶奶的亲戚？”
除了大奶奶的娘家亲戚，时家似乎并没有其他姓桑的亲戚朋友。做门房就是这一点好，对府上的社会关系还是颇有几分了解的。
“啊？不是、不是、不是！”桑平凉一惊，慌忙摇着手否认。开玩笑，他哪儿敢承认？若是婉娘知道了他干的事儿，还不得大义灭亲撕了他，还是那位满脸是笑、待人亲切和气的表小姐更好说话！这事儿也只能豁出老脸去求菩萨心肠的表小姐。至于婉娘，最好不知道！
“不是就不是，你那么激动干什么！”门房没好气瞪了他一眼，转身去二门处找人传话。
至于桑平凉为何会出现在此，这要从将近两个月前说起。
那时候，时凤举在邯郸养伤，桑婉也奔赴邯郸照顾，顾芳姿通过王氏插手了时家船运的生意，便将心思动到了桑平凉和李氏身上。
自那日在花园中与李氏一番无意碰面，顾芳姿看清楚了李氏是个什么样的人，心里便隐隐的有了个念头。事后又派人暗暗前往杨柳镇四合村去查，得知桑平凉两口子与桑弘兄弟一家之间的纷争，顾芳姿喜得差点儿笑出声来。
这么现成的人就在眼前，若不好好加以利用，连她自己都会看不起自己的。
于是，某日中午，一辆马车驶进了四合村，车上下来一个人敲开了桑平凉家的大门。
来者自称胡三，拱手陪笑道：“您是桑平凉桑二爷吧？小的是青州时府表小姐派来的。不知二夫人可在？”
“你找我家夫人？”桑平凉见胡三还不到三十岁，自家婆娘那老菜帮子，倒没怀疑别的什么，只是觉得奇怪。
“是表小姐命小的来看看二夫人，表小姐同二夫人一见如故，二夫人一听是表小姐自然明白！”胡三落落大方的笑道。
桑平凉虽有些狐疑，仍将胡三请进了屋。叫桑柔去找李氏回来。
李氏一听胡三说起表小姐，见他说起上次在花园中与顾芳姿相见的情形分毫不差，又见他拿出一对金钗做礼物，哪里还有什么疑虑，又是欢喜又是得意，将顾芳姿好好的夸奖了一番，赞美的话如滔滔河水滚滚而来。
胡三没料到这妇人说起话来这么没完没了不着调，也不好打断，只得陪笑着也赞了自己的主子几句。
还是桑平凉脑子没昏透，知道胡三这么大老远上门一趟肯定不是随便看看、送一点小礼物、说几句好话，便咳了一声打断李氏，笑眯眯问道：“胡三小兄弟不知还有没有别的事？”
胡三听了这话无疑瞌睡送来个枕头，赶忙抢着点头道：“正是呢！是这样的，我们时家船运里如今缺少个看守仓库的人。看守仓库这活计说起来也简单，就是出入记得关好门，晚上巡逻一遍，别让什么人随便进出偷拿仓库里的东西就成。但要做这活计的人必须得是信得过的自己人，这样才能叫人放心不是？表小姐如今管着这一摊子事儿，所以让小的前来问问，不知二老爷有没有这个意向？一来呢，表小姐和二夫人一见如故，她也知道你们的情况不太好，这份活计又轻松，赚一份银子补贴家用也是好的；二来呢，你们是大奶奶的娘家人，自然是信得过的，事情交给你们，表小姐也好放心！”
“没问题、没问题！”桑平凉一听是上时家去干活，顿时喜得心花怒放哪儿还有什么不答应？别说这份活计这么简单，就算是不简单，进了时家的生意，他又是桑婉的亲叔叔，谁敢不敬着他？将来混得好了，广交朋友，发展了人脉，前途可谓是一片光明！不比窝在这山沟子里要好得多？
“表小姐真是好心肠啊！”桑平凉也不由得称赞起顾芳姿来了，迫不及待忙问道：“不知道什么时候去？”
胡三心中暗暗鄙视，心道这就是大奶奶的亲叔叔、亲婶婶？这么说来那位大奶奶也不怎样！难怪当初大少爷说什么也不肯迎娶！娶这种人家的姑娘进门，简直丢人！