直至二百三十人到齐，齐云嵊才下令出发。
他把薛宗武的精锐也暂时编到自己手下，另挑庄中精壮好手六十多人，这才从西门出去，遵照慈母针的指引追踪敌人。
这二百三十多人行进速度不慢，但跟齐云嵊自己可没得比。
薛宗武的轻身功法是他教的，齐云嵊修为深厚、气息悠长，全力奔行比骏马更快。
可他打定主意，绝不抢先也绝不落单，就跟着大部队共同前进。
出了小桃山庄再往西数里，就是芒洲鼎鼎大名的杏湖了。
这湖原本只有数十顷，芒洲前后五次拓宽清淤，又引河水补充，才成就今日的碧波浩渺。
队伍追到这里，就被湖水拦住了去路。
“凶手可能乘船逃走了。”鲍薪到湖边飞快走了一圈，回来禀报，“湖边的廖村还有六条小船，每条能载六七人，师尊要不要乘船去追？”
齐云嵊看看夜色中沉静的湖面，眯眼想了几息，摇头：“继续陆行，哪怕绕路。我们不赶时间。”
薛宗武的武技修为早就青出于蓝，齐云嵊很清楚这个徒儿有多厉害，方才听说他被斩杀的消息，也是大为震撼。
薛宗武可是统兵大将，身负浓厚元力，这一点寻常修行者根本比不了。这么说吧，元力比他更深厚的，全爻国也找不出几个人。
并且他身边还有三个副将，实力也都不俗——虽然薛宗武把最强的两名副将留在霜溪，没带出来。
即使这样，他们还是被九幽大帝所杀。
凶手的实力，真是深不可测。
追踪这样的猛人，齐云嵊也是加倍小心，绝不能像薛宗武那样轻狂大意、以身犯险。
九幽大帝再刚猛，也不可能只身冲进这支队伍。
何况齐云嵊本身也不是个好相与的。
现在，他只要跟上凶手的方向就行了，不紧也不慢，反正早晚能追上。
他也差人去官府送讯，官差和军队很快就会赶来跟他汇合，共同搜捕杀害薛宗武的凶嫌。
他的决定，自然无人敢有异议。
不过他们正要绕湖，捧着铜钵的傅文丁却叫道：“师傅稍等，金针动了。”
金针忽然转弯了。
此前它的摆动幅度都很微小，说明凶手朝着一个方向匀速前进；但现在么，却变向很快。
金针指向了北边。
九幽大帝又往北去了？齐云嵊皱了皱眉。
但不用绕过杏湖总是好事，他一声令下，队伍全员调头，往北前进。
北边的路可不好走，又是山地又是低谷，尤其这么黑漆漆的夜里赶路，轻则崴脚、重则摔死。好在这二百多人都是精锐，尤其薛宗武的军队也能夜间行军。
走不多时，就能眺望小桃山庄北山的怪石嶙峋，也就是贺灵川和翁氏兄弟展翼滑翔的起点——
他们已经来到了北山以北的断崖下方。趁着夜色仰望山石，好像奇形怪状的妖兽。
四下里乌漆麻黑，齐云嵊越走越觉古怪。
就在这时，傅文丁又捧着铜钵过来了：“师尊，金针乱转！”
齐云嵊一看，钵中的金针居然快速打转，来来回回，也没个定向。
这是怎么回事？
他毕竟持有慈母针多年，略一思索，脸上变色：
“凶手离我们很近！”
九幽大帝居然又折回来了，就在他们周边！
队伍一听，全员都打起精神。
九幽大帝斩杀薛将军那一幕，在场的有过半都亲眼目睹。一听那个猛人又来，众人都提起十二分仔细。
齐云嵊更是考虑，九幽大帝是不是发现自己已被跟踪？否则中途又折回来作甚？
紧接着，慈母针颤动起来。
这就说明，己方距离目标不到二十丈了！
“警戒！”齐云嵊深吸一口气，真力运行全身，以防九幽大帝偷袭。方才目击者已经向他形容九幽大帝出手，当真迅若雷霆。
不过慈母针也就颤那么几下子，随后就恢复了平缓，又开始转动起来——
目标正在快速远离他们。
“跟上，快跟上。”齐云嵊说完，反而下意识停下脚步，因为慈母针直接从正北转向了东南方向！
不会吧？
傅文丁指着东南方向，喃喃道：“那、那个方向不就是小桃山庄吗？”
九幽大帝兜了一圈，难道又回去小桃山庄了？
接下来，慈母针的指向又平稳了，一直朝向小桃山庄，偶然才有变动。
齐云嵊的脸色变得很难看。
九幽大帝去其他任何地方，他都能不紧不慢地跟踪。
唯独小桃山庄不行！那是他的门户，他的基业。
齐家的许多绝密的资料，许多见不得光的秘密，都藏在山庄之中。
一旦曝光出来，齐家在爻国哪还有容身之地？别忘了，现在还有个青阳监国对他们虎视眈眈，这些东西要是落到她手里……
齐云嵊终于体会到薛宗武当初的忧惧。
偏偏他为了追踪凶手，把全庄的精壮都带出来了。现在庄子里只有普通的杂役和仆丁，了不得还有几十个护院，对九幽大帝没有丝毫威胁。
那厮是不是算准了他的行动，才把他们引开，自己潜入小桃山庄？
然而他们身在北边低谷，跟山庄北山隔着断崖，可没有现成的大路可走。这二百三十多人想返回小桃山庄就要先绕去西坡，再从西门进入，不仅要绕好大一圈，返程的路还更难走！
就在这时，东南方向的夜空忽然腾起两束烟火，都是青红之色。
警讯！小桃山庄遇袭。
众人都看向齐云嵊：怎么办？
齐云嵊举棋不定。
其实眼下还有一个办法，能快速赶回庄子：
翻山越岭，直接从断崖下方的山谷爬回去！
那里有一条“猴径”，也就是猴子上下山谷常走的路。齐云嵊虽然六十多岁，运起轻身之法依旧比猿猴灵活，两个弟子也不遑多让。
他们可以从这里翻山回去，速度要比绕去西坡快上两倍不止。
但这必然会脱离大部队。
薛宗武的卫兵团也非个个都是高手，不可能从这几乎九十度的百丈悬崖爬回去，能跟齐云嵊一起翻山回去的人手有限。
这会不会是个陷阱？对手想把他孤立出来再偷袭？
他会不会重蹈薛宗武的覆辙？
齐云嵊还在犹豫，不远处忽然响起轰隆隆几声巨响。
众人闻声抬头，望见小桃山庄上方火光冲天、黑烟腾腾！
九幽大帝又在山庄里面搞破坏。
这是今晚第几炸了？
听声辨位，齐云嵊基本还能确定那是中北方位，大概是流香居爆炸了？
又过十余息，又是一连串爆炸声，这回更远了。
齐云嵊在这里经营多年，齐家累世的基业和财富多数都在小桃山庄，可是九幽大帝再这么炸下去，小桃山庄要被炸光了。
他咬了咬牙，转头道：“能爬山的出列。”
先看看人数再说。
薛宗武的卫兵团有人闻声而出。
除了齐云嵊和两名弟子之外，居然还有近三十人可以攀山，不愧是薛宗武一手调养出来的精锐。
齐云嵊大喜，心头大定。
九幽大帝再厉害也不过是三人，其中一两个正在小桃山庄大肆破坏。他们潜在猴径上暗算齐云嵊的概率，又能有多大？
好，就算九幽大帝当真埋伏在攀山路上，他们三十来人单挑一个，还打不赢吗？
齐云嵊本身修为精深，很久没遇过对手了，今晚只不过震惊于薛宗武之死，又生性谨慎。但他现在仔细想想，九幽大帝的力量真能敌过齐云嵊+两名得意弟子+三十名军中精锐？
摆事实讲道理，九幽大帝为什么选在小桃山庄下手？无非是因为，薛宗武只会带寥寥几人进山庄；反过来说，九幽大帝就是忌惮薛宗武的大队人马，不敢在他精兵环绕时下手，只想等他落单。
现在齐云嵊身边有三十多个精兵，还有什么好怕的？
再退一百步说，己方就算打不过，那还跑不了吗？
想通这一点，齐云嵊定了定神，暗笑自己风声鹤唳，又犯了过于谨慎的毛病。
还是抄近道回去吧，只要近道抄得好，一刻钟内就能到。
“走。”
他一挥手，两名弟子一马当先。
薛家军三十多名精锐，把他簇拥在中间，翻山越岭去也。
余下百多人爬不动山，就得绕去西坡走远路了。
望着黑漆漆的山岩，齐云嵊扔出一只昆虫形状的布偶，低声念诀。
这也是用慈母针制成的法器，看着像个玩具，然而扔在地上“砰”一声轻响，就变作身高四尺的大蚤蝼。
这东西外形有点像蟋蟀，油光黑亮，翅膀很短不太能飞，足力却好。齐云嵊和傅文丁就骑在它身上，走山爬坡如履平地。
它不能打架但擅长爬行，能存在三刻多钟。除了耗能太多，没有别的毛病。
齐云嵊就可惜那头蓝色的禽妖被敌人斩杀，否则有它飞行侦察，安全系数大增。
很快，队伍就爬过几块巨岩。
小桃山庄后面这条猴径，莫说齐云嵊了如指掌，两名弟子都走过不止一次，驾轻就熟，知道最难最危险的路程都在前头，后面的路反而相对平缓。
九幽大帝一直没有出现，齐云嵊紧绷的心弦稍微放松。