“皇上！”荀贵妃轻叹道：“皇上息怒！方才臣妾在外头也听了几句，臣妾有几句公道话说了皇上您可不要生气！皇上，其实永安侯说的也没错，一个男人若连自己心爱的女人都保护不了，还算什么男人？即便建功立业再了不起，也不是个有担当的好男人！永安侯救妻心切，况且出京之前也将手头上事务安置妥当了，臣妾觉得，他并没有什么做错呀！”
荀贵妃那似幽怨非幽怨的眼神有意无意的朝同庆帝瞟了过去一眼，同庆帝下意识的将目光移开，似乎有点儿心虚，气势顿减。
“贵妃所言亦有道理！可也不能不罚，否则将来人人都这么有样学样，那还了得？岂不是乱了套？”同庆帝哼了一声，盯着年东南道：“罚俸半年。还有，朕记得前阵子山西布政使有奏上报，说是古交一带有大批山贼占山为王、祸害过往行人商贾，朕命你三日后前往围剿。走了一个，朕定不轻饶！你可心服？”
不是大半夜的去跟山贼较劲吗？朕让你较个够！
年东南哪儿能说不服？只得叩头谢恩。
同庆帝十分嫌恶哼了一声，冷冷道：“下不为例！这一次若非贵妃替你求情，朕亦绝不轻饶你！退下吧！”
年东南再叩首谢恩，总算聪明了一回，又叩谢了荀贵妃。
荀贵妃掩口咯咯一笑，抬抬手含笑道：“永安侯不必如此！能让永安侯如此心心念念的女子必定不俗，什么时候带进宫来叫本宫也见见！”
年东南忙恭声应了，这才倒退着出去。
同庆帝见荀贵妃神情还有点儿怔怔的，便咳了一声笑问道：“爱妃在想什么呢？”
荀贵妃见问便轻轻一叹，说道：“臣妾在想，永安侯夫人真是有福气！能有永安侯这么护着！女人家求什么呢？还不就是求着自家夫君心里只有自个一个、能时时刻刻把自个放在第一位？这位永安侯夫人，真的很有福气……”
同庆帝微僵，忙笑道：“爱妃不是准备了小菜和美酒吗？走吧，朕陪你回瑶华宫去！”
荀贵妃瞅了他一眼，撇撇嘴似有若无的低哼一声，便同他一道朝外走去。忽然又轻飘飘的柔柔轻声说道：“其实臣妾也很又福气，若没有皇上庇护着，臣妾哪儿能有今日呢……摩”
同庆帝这才心中一松，同时也有了几分精神，连忙笑道：“爱妃放心，只要有朕在，一定会护着爱妃，不叫人欺负了爱妃去！”
荀贵妃冲他微微一笑，眸中柔情蜜意尽显，眼角白皙的肌肤似乎泛起了浅浅的桃花色红晕，虽已三十多岁，岁月却并没有在她的身上留下什么痕迹，一如当年的光彩照人。
此时她一面陪着同庆帝走一边心中却是暗暗道：你在的时候，自然会护着我、护着我们的儿子，可你百年之后呢？东宫里头住着的，可不是咱们的儿子……
年东南自然不会将勤政殿中君臣之间的那一通对话原原本本的对媳妇说出来。因为没有这个必要。只要他自己心里清楚他对媳妇好就行了，拿出来在媳妇面前显摆好像不是那么回事！
他只是含含糊糊的说因为上回出京的事情惹恼了皇上，所以皇上才会罚他去剿匪，然后便安慰她不必担心云云。
春霞怎么能不担心？她担心的不是他剿匪不会成功——这不是问题，而是担心皇上会对他存了成见、担心墙倒众人推别的大臣们也会来跟他为难。
“放心吧，这事儿既然有人上了弹劾折子，皇上自然要过问一问的，但并不是什么大事，没有那么严重……”年东南好一通抚慰加解释，她才勉强平静了下来。
“今日荀贵妃也在，幸亏有她帮着求情！贵妃还问起你呢，说什么时候得空邀你入宫一见。”年东南笑着转移了话题。
“荀贵妃？就是那个宫里头最得宠的？楚王的母妃？”春霞便问。
“正是。”年东南笑着答应，又道：“你放心，荀贵妃待人和气，不会为难你的。若她真派人传旨一见，你去便是！”
春霞呆了呆，却是连连摇头道：“不行不行，我可不能去！”
“放心，你好歹是侯夫人，贵妃传了你去也不过说几句话罢了！”年东南只当她是害怕，连忙安抚。
春霞却道：“正因为我是你的妻子，才不能去啊！你想啊，皇后才是六宫之首，我这进京之后头一遭进宫，该见的不应该是皇后吗？怎么能先去见贵妃呢？除非皇后先召见了，否则贵妃召见我是不敢去的！若叫人因此猜测些什么到你身上，岂不是害了你？”
荀贵妃及其子楚王得宠，而当今的太子则是从小抚养在皇后膝下，就算是个白痴也能想得到这东西两宫肯定不可能合得来，春霞可不想把自己陷于两宫争斗的工具，夹在中间那滋味可不好受！
两宫都是天上的人，都不是她能得罪得起的。
年东南倒是没想到这个，怔了怔不由点头道：“还是你想的周到，的确是这样……”
他说着又“呵呵”低笑了起来，说道：“暂时放心吧，至少我回
tang京之前荀贵妃应该不会做什么，等我回来之后咱们再想法子。”
如今说这个为时尚早，也不过未雨绸缪罢了。春霞自不会在这上头多做纠结，便笑着“嗯”了一声。
年东南揽着她依偎在自己怀中，顺口又问道：“不是说有事要同我说吗？”
春霞听毕便从他怀中坐直了起来，笑道：“正是呢！”便将今日柏夫人来过之事简单道了一遍，说道：“我想跟你商量商量，我要认柏将军和柏夫人为干爹、干娘，你看如何？”
以年东南的身份，自然不能这么做的，春霞不知道自己要这么做的话合不合规矩，因此便同他先商量。
她细细的同他说了理由，柏夫人今日前来诉苦，倒是提醒了她，那苏姨娘只怕未必会善罢甘休，既然连自己都恨上了，肯定会在柏将军那儿吹枕边风，自己是东南的妻子，若因为这件事情弄得柏将军对自己的丈夫生了什么嫌隙，那就大大的不妙了！
所以，她想要认他们做干爹干娘，以免柏将军生出什么疑虑想法。
反正她先前就与吴大少奶奶认了干姐妹，如今再顺势认下她的爹娘做干爹干娘也说得过去。而且，她一介乡下妇人初到京城，认下一门京中权贵作为干亲，可以抬高自个的身份，想来外人也会理解，不会生出什么“结党”、“拉帮结派”的想法。
年东南想了想，便点头同意了。索性便笑道：“这件事情要做起来也容易，干脆明日我同柏将军透个风声，在我出京之前便把这事儿定下来吧！我也好放心些！”
春霞也打着宜早不宜迟的主意，闻言便欢然说好。忽然心中一动，又特地嘱咐他道：“这件事情我想还是低调一些的好，请柏将军保密，只有他和柏夫人两个知道就行了！反正……有我干姐姐的关系在，即便往后我在人前叫他们一声干爹、干娘也是说得过去的。”
当然，这样依着吴大少奶奶的关系叫的这一声跟正式拜认之后叫的自然是不一样的。
年东南瞅了她一眼，想了想觉得低调些也好，便笑着点头答应。
“没别的事了吧？”之后年东南抱着她笑问。
“没有了！”春霞满足的靠在他胸膛前，有些懒洋洋的说道。
“那咱们就寝！”年东南立刻抱起她，低哑着嗓音道：“我很快就要出京了……”
言下之意是，你懂的！
春霞面上一红低低娇哼一声，在他那灼灼的含着炙热的目光之下，顿时只觉浑身乏力，四肢都有点懒洋洋的起来。
第二天年东南跟柏将军提了此事，柏将军一怔之下十分诧异，但他也是知道春霞跟自己女儿的关系的，想也没想便很痛快的答应了。回府之后跟夫人一说，柏夫人也欢喜异常，笑得合不拢嘴。
至于春霞说的要保密，她自然也是赞同的。
毕竟，年府和柏府的关系摆在这里，太高调了大有朋党的嫌疑，对谁都不要。
重要的，是这一份心意。
于是，次日年东南和春霞在一处豪华酒楼设宴，请了柏将军夫妇赴宴，就这么拜在了二老膝下，认作了干女儿。
行礼毕，柏夫人忙一把携了她起来，拿出一个十分漂亮的翡翠玉镯子套在她白皙的手腕上，轻轻笑叹道：“我这镯子本来是一对，一个给了你干姐姐，这一个我一直留着没舍得给人。今日给了你啊，也算是全了你们姐妹俩了！唉，这往后啊，我可又多了个女儿咯！”
说的大家都笑起来，春霞便忙又拜谢了一回。
于是四人落座，上了佳肴，宾主尽欢而归。
还有一日，年东南便要出京了。
这出发的前一日下午便早早的回来了，想着多陪媳妇一会儿。
“我进府也好些日子了，你还从来没陪我上花园里走走呢！”
春霞抗议了一句，年东南自然从善如流：“我现在就带你去走走，说实话，我自己也没怎么走过呢！”
除了表妹军团死缠烂打非要游园……还是媳妇有本事，一头猪就把表妹军团统统收拾干净了……
有个彪悍的媳妇，其实挺好的……
“那咱们这就走吧！”二人相视一笑，便一道出门往花园里去。
一路游走散步一路娓娓说着话，不想冤家路窄，恰恰在芙蓉汀旁碰见了多日未见的方水秀。
双方都是一僵。
方水秀先前自以为很好的笼络了春霞、认为她已经将自己当成闺蜜好姐妹了，并且因此沾沾自喜暗自得意。但是那日春霞捉弄表妹军团，事先连半点风声也没有透露给她听，现场对她也没有任何的与众不同，而且当日表现得最狼狈的反倒是她。
于是，她立刻就明白了，春霞根本没有真正拿她当成姐妹过！一直都是自己一厢情愿的想法而已！自己被她给耍了！
既然如此，方水秀自然不会那么不识趣的还上敬一堂去。去了，也不过白给人看笑话而已！
可没
想到今日恰恰这么巧，竟无意中又碰上了。
方水秀是客人，且她和春霞之间彼此各自心里清楚彼此是怎么回事就好，她不想让年东南对她有不好的印象。只怔了一怔，便轻摇团扇款款上前，朱唇含笑、柳腰轻摆，优雅的向着二人福下身去，口内笑道：“表哥、表嫂，真是好巧呢！”
“可不是巧！”春霞亦笑了笑，年东南点了点头。
见方水秀浅笑吟吟的站在一旁，并没有要走的意思，春霞心中虽然不喜也不便赶她走开。
她正欲开口扯着年东南走开，却见方水秀纤纤素手向前方不远处的亭子一指，含笑盛情邀请道：“表哥、表嫂，不如咱们上那边坐坐吧！想必表哥、表嫂也累了，叫丫鬟泡上茶来，那边风景也好，咱们三个说说话倒也有趣！呵呵，说起来自打表嫂进府，我还没有机会与表哥表嫂一道说说话呢！”
年东南好生为难，明天就要离开家里了，他只想跟媳妇儿好好的度过着剩下的半天加一个晚上，没想到却又碰上方水秀了。
虽然，其实这位方家表妹对他并不像其他几个表妹那样怀着别样心思，但表妹就是表妹，他怕媳妇心里会膈应……
可方水秀笑吟吟热情无比的主动相邀，似乎又不太好拒绝。
年东南便向春霞征询的望过去。
经过那天的杀猪事件之后方水秀再也没有主动在她面前露过脸，春霞自然知道她已经想明白了她那点小心眼、小把戏并没有瞒过自己。没想到啊，看不出来啊，她年纪轻轻的一个小姑娘，居然有这等脸皮！
这碰上了不说避开，反而还主动往上凑。
好吧，那她就看看她还想玩什么花样！不就是想三个人好好聊聊吗？那就聊聊吧！
“表妹真是太客气了！那就请吧！”春霞挽着年东南的胳膊软软的往他身上依偎着笑道。
方水秀看得眸光一敛，却是嫣然点头笑道：“还是表嫂爽快！表哥，”她说着朝年东南狡黠的轻眨眼眸，打趣笑嗔道：“在这上头表哥跟表嫂比起来可真是差得太远了！”
说毕掩口咯咯娇笑，命四儿去吩咐准备茶叶、滚水，抬手做了个请的姿势与春霞二人一道往那亭子走去。
春霞见她故意在自己面前表现出于年东南的熟稔和随意，年东南拎不清的笑了笑，尽管明知她是故意，而年东南是没在意，她心里仍旧微微的膈应一下，暗暗冷笑，心想着且看她如何！
三人坐下没说一会儿话，四儿便领着两个小丫头来了。
四儿将茶碗搁下，便从小丫鬟手中拿了灌注沸水的黄铜鹤嘴小茶壶一一揭开茶碗的盖子冲泡，随后又小心翼翼的盖上。又在桌上摆了几碟子小点心吃食，这才恭敬的垂手退侍在一旁。
方水秀便笑道：“到底是今日仓促，且恕阿秀失礼了！按说应叫人准备了红泥小火炉现煮了泉水泡茶才更入味儿！只是今日来不及了！改天阿秀做东，再招呼表哥和表嫂吧！”
“阿秀表妹真是蕙质兰心，还这么多礼！”春霞呵呵一笑，说道：“那好啊，等来日我们有幸去方家做客，还要劳烦阿秀表妹招待呢！”
眼下么，这是在我的家里，倒用不着你来反客为主！
春霞说着，笑吟吟的朝阿秀望过去，阿秀身子微僵，亦朝她望过来，两人四道目光在半空中轻轻一碰，旋即又各自挪开。那火药味却微微的散发了出来。
“那是自然！方府虽然比不得年府，保管也不会让表哥、表嫂失望！”方水秀掩口一笑，便笑道：“这茶应可以了，表哥、表嫂快请！若再搁一会儿，就失了鲜味儿了！”说着自己抬手端起面前那一盏。
春霞和年东南笑笑，也端起了各自面前的茶碗。
揭开盖子，一股清新淡雅的香味扑鼻而来，沁人心脾，春霞忍不住轻轻的吸了吸。
方水秀一双水盈盈的眸子朝年东南望着，一眨不眨，仿佛浑然不知一旁还有一个春霞。
年东南叫她望得有点儿困惑，也有点儿不自然生怕打翻醋坛子，便朝她笑道：“阿秀表妹，是不是我脸上有什么东西吗？”
方水秀“嗤”的一笑，说道：“不是表哥脸上有东西！表哥你快尝尝这茶，且说说是个什么味儿！”
年东南有些奇怪，不明白她为何突然兴致勃勃起来小女孩似的。他一笑便尝了两口。
“表哥可尝出来了？”方水秀十分期待的又问。
年东南哪儿懂这个？便道：“味道挺淡的，莫非有什么玄机吗？我倒没尝出来！媳妇你说呢？”
春霞瞧了他一眼微微一笑没有做声，心道你的好表妹问你又没问我，你多嘴什么？再说了，谁知她在捣鼓什么名堂，我哪儿知道什么味儿！
方水秀便轻笑道：“看来表哥是真的没尝出来呢！表哥还记得上回咱们俩在天钟寺后山亲自采摘的淡竹叶吗？回来之后我用淡竹叶包了一包雀舌封存在茶叶罐中，昨儿我拿出来尝了一回，细细一品，竟也有几分淡竹
叶的清香呢！表哥再尝尝看看是不是？”
春霞一听这话不由心中大怒，方水秀胆子倒是不小，脸皮的确也很够厚！竟然当着她的面连这种话都说出来了！
这不是分明在告诉她，她和年东南有共同的“过去”吗？
更令她感到郁闷的是，年东南这家伙根本没有这个自觉，反而诧异的挑眉笑道：“是吗？”竟果真又尝了一口。
春霞一旁见了差点儿没气得一口气憋着！这个混蛋，他是真傻还是假傻呀！
“如何如何？”方水秀眼角一飞朝春霞似笑非笑飞快瞟了一眼，立刻又眼巴巴的瞪着年东南，小女儿可怜可爱的娇俏模样儿展.露.无.遗。
“呵呵！”年东南抱歉的笑了笑，说道：“我好像还真没尝出什么来……”
方水秀微微失望的“哦”了一声，旋即又拍手笑道：“表哥真是爽快人！性情耿直，叫人没来由的便愿意信任亲近！若换了那等沽名钓誉好面子的所谓文人雅士，即使什么味儿都没尝出来，也必定不肯承认自己舌头不灵，反倒要大说特说一番大道理出来不可！”
说着，她便咯咯的笑了起来。
春霞便笑道：“这种人自欺欺人，心里偷着乐，自以为高明，其实可是最傻的了！的确可笑！”
她说着便故意端详着手中的茶水，笑道：“表妹好巧的心思，我还头一回听见这样炮制茶叶的呢！真有竹叶味儿吗？我再尝尝！”
她作势欲尝，手上却是一滑，“哎呀！”惊叫一声，只见那一碗茶水一下子全撒到了裙子上，慌得连忙站了起来，整条裙子上淋淋漓漓的湿了一大片。
“表嫂没事吧！”方水秀变色惊呼亦慌忙起身，心中却乐得差点要笑出声来，心道真是个笨蛋，够笨的啊！我都没做什么，你自己却在表哥面前大大的出丑了！你这种样子，怎么能够当好侯夫人？出去了也只有丢脸的份！
表哥又不傻，岂能不知？
谁知她正得意的朝年东南瞟过去，却见年东南早已扶住春霞，握着她的手紧张道：“怎么样没事吧？有没有烫着？腿上身上呢？烫着没有？”
方水秀眼底的笑意瞬间无声无息的沉入眼底深处，心中的得意畅快也微微一沉。
“还好我躲得快，没烫着！”春霞撒娇道：“可人家吓了一跳……”
“没事就好！别怕，别怕！”年东南轻轻拍抚着她的手松了口气，柔声道：“往后小心点儿，尤其我不在的时候，知不知道？”
春霞冲他一笑，“知道啦！你还好意思说，你在旁边，人家还不是一样吓着了！下回你得喂我。”
“好好好，喂你。”年东南好脾气的笑着，又道：“那咱们回去吧，嗯？赶紧回去把衣裳换了，好好检查一下，看看有没有伤着哪里。”
“嗯！”春霞冲他娇娇一笑，旋即扭头向方水秀道：“真是抱歉，我们先走了，阿秀表妹！”
看着他二人在眼前秀恩爱，方水秀心中早已扭成一团的难受，暗骂春霞不要脸！闻言僵硬的脸上勉强扯出一丝笑容点头道：“真是不好意思，都是我的不是，害的表嫂受惊了！等来日我再去拜访，为表嫂压惊。”
“都是东南的错，都怪他粗心大意，怎么能怪表妹你呢！倒是可惜糟蹋了表妹的好茶！”春霞又笑道。
方水秀听了这话胸口又是一阵憋闷，勉强笑笑没有言语。
谁知春霞刚一动脚便眉头紧蹙“哎哟”一声呻吟起来，可怜兮兮的向年东南道：“我刚才不小心，脚好像有点儿扭着了，你帮我看看吧！”
“来快坐下，你小心点！”年东南一听就急了，连忙蹲下去将她示意要看的那只脚抱在怀中，轻轻揉了揉看了一回，松了口气说道：“还好没有脱臼，也没有伤着筋骨，应该只是轻微的扭着了，你别担心！”
他说着索性打横抱起了她，柔声道：“我抱你回去吧，万一路上再伤着怎么办？等回去咱们好好再看看，用热水泡一泡，上一点药——”
“人家不要上药，药味难闻死啦！”春霞圈着他的脖子撒娇道：“用热水泡一泡，你帮我揉揉就好了。”
“好，好，我帮你揉！”年东南自然不会拒绝小妻子的撒娇，便宠溺的笑着答应，冲方水秀点点头，抱着春霞扬长去了。
方水秀盯着他们肆无忌惮远去的背影，手心紧紧的捏在一起，脸上强作出来的笑容早已消失得干干净净，只剩下满满的恨意。