她想了一晚上，终于决定将这枚戒指交到吴大少奶奶手中，有了这枚戒指在手中，也算是一种保障，若那二少奶奶步步紧逼丝毫不容人，春霞相信，自己这位干姐姐也不是坐以待毙之人油。
“这是，”吴大少奶奶一怔之下脸色大变，拿在手中细看了看，沉声道：“这，这是我那弟妹的心头之好，我记得是她嫁到府上那一年二弟送给她的，她几乎天天戴在手上，怎么，怎么会在你这儿！”
春霞笑道：“这事儿说起来，倒是巧合了些！我和姐姐有什么话不能说的？我也不瞒着姐姐！”说着，便将那日自己和杭东南所见之事略有减少的隐晦说了。
吴大少奶奶听得脸上一阵红一阵白，身子微微的发抖，显然气得不轻。
“没想到！真是没想到！这真是，真是——”
家门不幸啊！吴大少奶奶简直无法形容心中的震惊和愤怒，以及对小叔子的同情和不忍。
“姐姐，”春霞说道：“这枚戒指留在姐姐这儿比在我那儿要强些，要怎么用，全看姐姐的了。我只想提醒姐姐一句话，有的人天生就是欠教训，你越是容忍她反倒越要得寸进尺，姐姐受这种人折辱，我也替姐姐不值！”
“好妹妹，多谢你了！”吴大少奶奶叹了口气，苦笑道：“其实我何尝不知？只是如今我爹娘那边情况不明，我实在不想再多生事！且看着吧，若真到了不得不为那一日，我自然也不会同她客气！”
“姐姐这么说，我也放心了！”春霞一笑。吴大少奶奶在桐江县那是跺跺脚都会地震的人物，如今虽然暂时落势，但这么多年来，她的人脉都还在，想要查出二少奶奶那奸夫的底细，根本就是小菜一碟！
春霞眉头忽然又轻轻一蹙，忍不住又劝道：“姐姐，秋兰说着这阵子附近有闲汉出入，等吴大哥来了，姐姐让他好歹再调几个家丁过来吧，由着那些人在这附近转悠可不太好。”
原本吴二少带来的三个家丁，被二少奶奶知道后只说府上要用人全部又给叫回去了，如今这庄子上除了吴大少奶奶主仆几个就是原本看庄的那一对夫妇。女人家的名节何等重要，那些闲汉如果经常在附近出现的话，就算没有做什么、没有进庄来***扰，风言风语传了出去，辩都没法儿辩郭。
也正是出于这一点考虑，春霞才将那戒指拿出来。
“放心！”吴大少奶奶闻言笑道：“想必秋兰、秋霜已经将那些人打发干净了，不碍事的！”
那俩丫头把人打发干净了？春霞一时有点发怔。
看她一副不解的神情，吴大少奶奶不好意思笑了笑，说道：“妹妹你忘记了？我可是出自将门之家，当初千里迢迢嫁到桐江县，那时候我们柏家也还没有如今的风光，我爹娘担心我在的远受欺负，陪嫁的丫鬟家人都是颇通拳脚功夫的。只不过我觉得这种事儿还是不宜宣扬，不然倒显得针对夫家似的，因此我们府上除了我那已经过世的公公和我夫君，旁人并不知晓此事。你别看秋兰、秋霜不过柔柔弱弱一个小丫头，她二人的剑法倒是不错，呵呵，便是柏嬷嬷，也会几下拳脚，我从小，习的是鸳鸯刀……”
“……”春霞凌乱了，张了张嘴半响说不出话来。合着她这干姐姐一副温文尔雅、高贵端庄的模样，竟是个深藏不露的高手！
这才是——真正的低调啊！就像她不知在哪儿看过的一句话，什么叫低调？随时都有高调本钱的低调，那才叫低调！
“姐姐真不愧是将门虎女，那我就放心了！”春霞甚是高兴，眼中波光灼灼闪亮。她是真的兴奋啊，如果不是时机不对，定要磨着干姐姐给她露两手开开眼。
“可这一来二少奶奶不就什么都知道了么……”春霞面色微微一变。秋兰和秋霜出手对付那些闲汉，二少奶奶岂会不知？这样一来岂不是——
“放心！”吴大少奶奶笑道：“这两个丫头做事是有分寸的，别看秋霜话少，心思极是细致周全，她定会处置得神不知鬼不觉的。”
“姐姐手下，真是人才济济！”春霞由衷笑道，彻底的放了心。
“妹妹过奖了！”吴大少奶奶说道，二人相视一笑。
待得春霞离开之后，吴大少奶奶略一沉吟，便唤来秋霜，交代了她一番话，命她速速去查。秋霜领了命令，当天就离开山庄回了桐江县。
乘着马车回城，春霞无意撩起车帘随意一扫，眸光突然定住，忙命车夫停车，匆匆跳了下去，朝左边街道赶过去，拉着一名穿着绛红袄裙女子的胳膊，忙道：“姐姐，发生什么事了！吴二少爷、二少奶奶，你们怎么——”
这女子正是彩霞，一个多月前，发生了一件尴尬至极的事，彩霞无地自容，杨氏和左光商量之后，便把她送到了春霞这儿散散心，调整调整心情，不想，今日怎么这么巧，跟吴家二少爷和二少奶奶撞在一块了。
一个多月前，左家突然来了个媒人给彩霞说亲，说的那户人家居然还是个财主大户，就在二姑左梅那村隔壁叫做周家庄的周员外家的公子
tang。
那媒人说的是天花乱坠，说这周公子年已二十二，一直以来不肯成亲，急得周员外老两口没法儿，偏巧那天，杨氏带着彩霞去看左梅，那周公子在路上偶尔见了彩霞一面，谁知就觉得这姑娘长得合自己的眼缘，打听到是他们左家的姑娘，便有心求娶。
周员外两口子为儿子不肯成亲这事儿不知呕了多少气，偏又心疼这根独苗，舍不得他受委屈，再者这周公子也是个执拗脾气的，他说了不要那就是不要，天王老子也逼不了他。一开始那两年周家还有些挑拣，如今急了，周员外两口子早已没存了什么指望，只要儿子肯娶，只要女方出身清白，其他的他们真的是什么都不在乎了！
因此，一听儿子说看中了乌桕村左家的姑娘，两口子喜出望外，第二天就叫人打听去了，虽然彩霞年纪有些大了，但还算靠谱，两口子很痛快便答应，生怕儿子反悔，急吼吼的就遣媒人上.门说亲了。
这媒人一上.门，一开口说的居然是彩霞的婚事，对方的条件还那么好，左光和杨氏顿时就懵了，有种被天上掉下来的馅饼砸中的感觉，太不可思议了！
彩霞早已羞得满面通红躲到了房间中。
虽然和爹娘一样大感意外，但以家中如今的状况，彩霞心底还是有两分自信的。想不到居然有人上.门向自己提亲，她徒然就觉得人生还是充满了希望的，腰杆子情不自禁的挺得直了直。
左光和杨氏在儿女的婚事上都很谨慎，这媒人也算是舌灿莲花能说会道了，杨氏只管陪笑着同她敷衍，暗暗记下了是哪家的公子，琢磨着回头打听清楚了再做决定。
媒人亦知要做成两户素无瓜葛、互不相识的人家的亲事肯定不可能一趟就说成了，见左光和杨氏没有拒绝，待自己也十分热情客气，便知这事儿有六七分准的了，便笑呵呵的告辞只说过几日再来。
媒人走后，第二天杨氏就亲自去了一趟左梅那里，向她打听那邻村的周员外家公子。两村离得很近，左梅对那周家虽不尽了解但大概的情况是知晓的，便一五一十的同杨氏说了。杨氏是越听越满意，将左梅的话同媒人的话两下里印证，心里就更加满意有底了。于是，等那媒人再来说这事儿的时候，杨氏和左光就答应了。
媒人十分欢喜，说那周员外夫妇的意思是这事儿找个好日子赶紧办了，左光和杨氏这边也是同样的意思，毕竟，彩霞的年纪也不小了。
于是，双方便开始合八字、交换庚帖、看选日子。
谁知，事情才过去两天，这八字还没合好，这天中午左梅就风风火火的赶了过来，一来就说这门亲事做不得！原来，左梅无意中从丈夫顾二那里得到消息，这周公子之所以这么大年纪不娶妻是有原因的，因为他根本就是个兔儿爷，只好男风不近女色，叫爹娘催逼得烦了，刚好那天路上无意中看见彩霞，觉得彩霞文文静静的，料想是个好拿捏的性子，再一打听，知道是个嫁不出去的老姑娘，周公子这下子乐坏了！将这么一个女人娶回来，她还敢有底气同自己争吵不成？到时候跟爹娘也足以交差了！这才主动跟爹娘提了这事儿！
至于顾二，是从狐朋狗友那里无意听来的消息，那晚酒醉无意中在左梅面前说漏了嘴，左梅吃了一惊，不动声色套问，越问越心惊，风风火火就跑来告诉了左光和杨氏。
左光和杨氏闻言顿觉晴天霹雳，两口子脸色蜡黄，半响才回过神来。便让顾山回去帮忙暗中打听一番，果不其然真是如此！两口子气得够呛，找了那媒人来便要退亲。
这都已经合八字、下庚帖了，相当于是小定了，这媒人原本想着周家是财主员外，左家也颇为殷实，这一笔谢媒钱肯定不少，因此这几天两头奔跑十分的殷勤，听了杨氏这话儿哪里肯依？便使出水磨工夫苦劝。可若是别的倒也罢了，不是完全没有商量的余地，杨氏怎么可能把自己的宝贝女儿嫁给一个兔子？这不是把女儿往火坑里推吗！
仍凭那媒人说出花来也要紧牙关就是要悔婚。
媒人无法，只得怏怏去了周家去说，周员外两口子听了这话也无异于晴天霹雳。两口子这些日子见人都带着笑，走路都带着风，夜间说起话来，都说到抱孙子上头了，这兜头一盆凉水泼下来，谁受的了？
说什么也不肯同意！
一口咬定已经下了小定，这婚事就是板上钉钉，哪里能够说退就退，再问左光和杨氏原因何在？左光和杨氏是厚道人，这种话哪儿说得出口，又不懂编造恰当的借口，支支吾吾、躲躲闪闪的，令得周员外更加光火，双方说不拢，便吵了起来。
终于，这事儿包不住了，周员外惊呆了，他是真的不知道儿子不肯娶妻的真实原因竟是如此！
他倒是垂头丧气不得不同意作罢了这门亲事，彩霞却因此名声更加受损。好好的姑娘家，先前说嫁不出去也就罢了，如今倒好，议亲的对象居然是个好男风的兔子，不知惹了多少人叹息、多少人嘲笑。
彩霞在这上头本来就敏感，遭此打击整个人都蔫了，整个人迅速的憔悴下
去，连续五六天把自己关在家里，一句话也不说，连家门口都不迈一步！左光和杨氏见女儿这样心疼不已，可心疼又怎样？两人也不是没有劝过，可彩霞这块心病哪里这么轻易能解得了？
见女儿如此自虐，苦劝不得，杨氏心如刀绞，不由放声痛哭起“可怜的女儿！”来，勾起了彩霞的伤心和愧疚，母女两个抱头哭成一团。
大哭了一场，又有爹娘悉心温柔劝慰，彩霞那低沉的心情终于稍稍缓解，这日终于踏出了大门。
谁知冤家路窄，偏又遇上了柳氏。柳氏是最巴不得左光家倒霉的，出了这么大一件事她在家里嘴巴差点没笑歪，逢人就说各种嘲讽讥诮的酸话、恶毒话，众人同左光家交好，如今有大多农闲时都有人在竹器作坊里做事，且柳氏这些话实在居心恶毒，谁爱听她的？一听她说起便拿话岔开去，或者干脆推说有事抬脚就走，弄得柳氏既恼恨又扫兴。
这日居然逮着彩霞了，无意瞌睡送来了个枕头，柳氏兴奋得打了鸡血似的，哪里会放过彩霞？怎么刻薄恶毒怎么来，那一句句叫人没法听的恶毒话连珠炮似的从她嘴里蹦出来，听得彩霞又气又愧又恼又窘，一时血冲脑门冲动之下，捂着脸大哭着朝村头的河边冲去，她是不想活了！
柳氏见自己把彩霞说得跑开，得意大笑，拍拍手神气十足的转身回家去了。
幸亏这日刚好顾山有事从作坊那边来大舅和大舅母家，见彩霞大哭着朝河边方向跑去心中一个激灵慌忙跟上，险险在河边拦住了她，将她送回了家。
左光和杨氏听说此事又惊又怒又心疼，杨氏气得当场就要去找柳氏算账，却叫顾山给拉住了。
顾山说的隐晦却也有两分道理：柳氏说话虽然恶毒，但要投河自尽却是彩霞自己冲动，跟那种蛮不讲理之人根本没法说的清，只怕还要叫她倒打一把。并向杨氏保证，要出这口气他来就是，保准柳氏一家在乌桕村寸步难行。杨氏气恨不已，听了顾山的劝却忍住了，只管劝着女儿。
顾山回了作坊，第一件事就是跟周经说，将柳氏在作坊中干活的儿媳妇给踢了出去。
左重明办事不行，他这媳妇倒还可以，他们厚着脸皮来，周经按春霞的意思，只当他们家是普通村民一般，合格的留下，不合格的遣走，因此这媳妇也留了下来，可这事儿一出，当然不会再留她。
那媳妇见家门口好好的一份工就这么没有了岂能善罢甘休，她也是个口角伶俐的，可当顾山半明半暗的说了柳氏做出如此歹毒之事来，那媳妇也没话说了：把人家家里人欺负成这样，人家肯结工钱让你走已经够地道了，你还想怎样？便乖乖的结了工钱回家。
这还不算，顾山又叫人在众人中半明半暗的散布消息，表示左家这一次是气极了，柳氏那种恶毒人，今后谁跟他们家走得近，只怕也是那种人，那种人心地恶毒，作坊里宁肯缺人也是不会用的。
这已经不是小事了，而是一条人命，这么大冷的天，村头那处潭水青幽幽的看不见底，平日也少人去，一个姑娘家若真跳了下去，那还能活命吗？再说了，这门亲事搞成这样，人家姑娘已经很可怜了，那柳氏却还要落井下石把人往死里逼，跟这种人来往，还真挺掉价的，且叫人心里发寒！更重要的是，谁会跟钱过不去？为了那种人白白失去这一份家门口赚钱的工作？
于是众人很心领神会的，见了柳氏一家人不是绕道走就是装作没看见，更别说主动上他们家闲话坐坐、遇事帮忙了！
柳氏、左亮一开始虽觉疑惑也摸不着头脑，后来得知真相气得暴跳如雷。柳氏气不过，气忿忿的跑到左光家院子门口叉腰破口大骂，骂了半天远门紧闭，左光一家理都不理她。
第二天，里正却把左亮叫了去，让他管好他家婆娘，要再这么无事生非，弄得村里乌烟瘴气，败坏了乌桕村的名声，可就别怪他这个做里正的不客气了！
左亮又气又恨，便忿忿将左光一家让全村人都不理会自家的事儿说了，让里正做主。里正心里冷冷道了声“你们活该！”却是双手一摊，问他道：“证据呢？你这是打哪儿听来的？只要有证据，我同你做主！”
左亮哪里找得出证据？又气又恨的回去，满腔怨气无处发泄，将柳氏痛揍了一顿，两口子打得翻天，气得张氏拐杖跺跺敲地大骂不已。
他们是自作自受怨不了别人，彩霞受了这一顿刺激羞辱，却是更加不好了，好不容易缓和过来的情绪一下子被打击得跌落谷底。这回更糟糕，索性连房间门也不出，整日就坐在楼上房间中，不是发呆，就是暗自垂泪，左光和杨氏心疼得不堪，劝也劝了，哭也哭了，就是没办法！
彩霞见爹娘这样心里更不好受，便也哭道：“娘，我知道我不该这样，可是我心里真的难受啊！我自个也没法劝得了自己、没法管的了自己，怎么办呢？我是真的难受啊！”
杨氏心酸不已，再也劝不出别的话来。
还是后来顾山提议，不如让彩霞进城里去跟二表妹住一阵子，换个环境也许会好一点。
左光、杨氏一想也是，那县城里没有认识的人，也没有谁晓得这事儿，女儿在那里也不会有什么负担，散散心，没准过一阵子就好了。再者，她姐妹两个素来亲近，她听不进去爹娘的劝，没准能听得进去妹子的话呢？
彩霞也怦然心动，虽有些迟疑觉得自己这么住进妹妹家里多少有些不便，左光和杨氏也一样想法：小霞家里还有一个姑爷呢！
顾山却道：“大舅、大舅母，杭捕头又不是外人，都是本村熟惯的，况且他也不像那等小气之人，不如先去看看再说吧！”
左光、杨氏心疼女儿，便点头答应了。于是，第二天顾山就送彩霞去了县城里，彩霞就这么住进了春霞家。
春霞见姐姐来自然欢喜，看到她的神情和脸色却吃了一惊，敏锐的她立刻意识到定是发生了什么事，便忙问了。
彩霞不好意思说，顾山简单的说了一遍，把个春霞气得要命，顾山忙又说了自己已经为彩霞报了仇，如此如此、这般这般。
春霞听了转怒为喜，朝顾山展颜笑道：“大表哥，这回幸亏有你，你可是我们家的大恩人啊！谢谢你了！”
顾山听她向自己道谢顿时有点手忙脚乱，颇有些狼狈的讪讪笑道：“二表妹快别这么说，这都是应该、应该的！”说着慌里慌张指着还有事，逃跑一般的转身溜了，一口气跑出了老远才停下来大口大口的喘气，抬手轻轻拍了拍胸口，胸腔里的那颗心怦怦怦怦的跳得厉害。顾山不觉咧开嘴笑了笑，眼睛里亮亮的，心里头没来由的感到快活无比。
同样是感激的话，不知道为什么，从不同的人嘴里说出来，听起来那感觉完全不一样。
顾山如此反常的反应，倒叫姐妹两个面面相觑，搞不懂他这是怎么了！两个人你望望我，我望望你，不约而同的笑起来，一并进屋，方才略显尴尬的气氛亦消减不少。
傍晚杭东南回来，见了彩霞虽觉意外也没什么意见，笑着打了招呼，只背了人悄悄跟自己媳妇说，建议她最好安排姐姐住的房间离他们两人的远一点……，受了媳妇一记娇嗔的白眼，杭东南呵呵一笑，搂着媳妇亲了两下。
彩霞在这儿心情果然很快调整了过来，这里无人认识她，心里的压力自然也就消除了，又有妹妹作伴劝解，气色很快就好了许多。
她整日里闲着无事，春霞便索性带她去和梅芳作伴，两人倒是很快便相处甚欢。不知怎的彩霞又想起先前春霞说过的她的刺绣极好，便带了两块绣好的帕子央着梅芳带她去绣坊试试，看看有没有人肯要她做活儿。
这一去正好就去了吴家的绣坊，那女掌柜细细瞧了她的针脚和配线搭线构图，甚是满意，便让她交了押金，领了活计和材料回去做。
春霞见她从此一心扑在这上头，便买了好些枸杞、野菊花、决明子等回来给她泡茶喝，让她不时起来走动走动让眼睛休息休息也随了她去。
日子这么一天一天的过着，正好今日这么巧，彩霞刚出了门准备去绣坊交两套绣好的枕套，不想叫人撞了一下身不由己又同吴二少撞在一起，手里包着绣件的小小包袱一下子掉在地上的一个小水洼中，把彩霞心疼得不得了，“哎呀”一声急忙捡了起来，匆匆打开一看，顿时傻了眼，只见那鹅黄和粉红的两对枕套上都染上了污水，晕染开去，形成一块十分丑陋的疤痕，这下子全都废了！
彩霞心疼不已，蹙着秀眉叹息。
吴二少瞟了一眼便觉眼前一亮，暗道好鲜亮的活计！见乌糟成这样心里也有点过意不去，再打量彩霞的穿着打扮，估摸着多半是个以此谋生的绣娘，这两套枕套对自己来说微不足道，人家确是靠着这个过活的，这一回只怕非但领不到工钱，还要赔偿东家的材料，若误了东家交货的时机，只怕连饭碗都要砸了……
吴二少越想越过意不去，便忙掏出钱袋，从中拿了两张十两的银票说了两句抱歉的话欲配给她。
彩霞一怔，这时候才注意到他，见面前站着一位穿戴讲究的俊俏公子在跟自己道歉，还给给自己银子，她怔了怔吓了一跳，忙向后退了一步摇着手不好意思勉强笑道：“使不得！明明是我不留神撞了公子，公子不怪我我便感激不尽了，哪儿能还要公子的银子呢！分明，是我自己不小心，不关公子的事儿！”
吴二少听她这么说不觉微微一笑，温言笑道：“姑娘这么说在下倒无地自容了，无论如何这事儿在下也有责任，姑娘就拿着吧！姑娘若因此遭受东家责怪在下心里也过意不去。”
彩霞还从来没有跟生得这么俊俏温润、气质脱俗的年轻男子说过话，几句话过脸上便微微的臊热发红起来，说话也有点语无伦次结结巴巴，却是坚持不肯收这银子。
一个要给，一个不收，正在这时，狗血来了！
二少奶奶喝住车夫，从马车上下来，怒气冲冲将彩霞推了一把，不由分说便骂了起来，骂她勾.引男人、狐狸精、不要脸。
彩霞的婚事一波三折，这事儿本就是她的一块心病，听
到二少奶奶光天化日之下这么骂自己，顿时羞窘得无地自容，恨不得脚下有条地缝钻进去，脸上涨得通红，泪水在眼眶中直打转。
她这副神情落在二少奶奶眼中，无疑那就是心虚、是心里有鬼！
二少奶奶这些日子过得没有想象中的痛快顺畅，本就憋了一肚子火；再者，向来只有她算计别人的东西，哪儿容得下别人抢她的东西？气急败坏之下，越发的不依不饶，直骂到彩霞脸上。
吴二少见自己的妻子没头没脑的冲上来，没头没脑的撒野骂人，人家一个好端端的未嫁姑娘，叫她骂得简直体无完肤，他不由忍无可忍，大喝一声“够了！”挺身挡在二少奶奶面前，冷着脸道：“你满嘴里胡言乱语些什么！大街之上泼妇似的叫骂成何体统！走，跟我回去！”
二少奶奶哪里肯，见状不说自己的丈夫息事宁人，反倒认定他是有心护着彩霞，越发气得额上青筋暴涨，脸色发白，一把甩开吴二少的手冷笑道：“怎么？心虚了？想护着这狐狸精？门儿都没有！不要脸的臭婊.子，也不拿块镜子照照自己，配我们家三等奴才都不配，还敢动我家夫君的主意！今儿我不教训你这不知好歹的贱人，我周蓉两个字倒着写！”
二少奶奶挥起手臂就要朝彩霞脸上打下去。
彩霞惊叫一声慌忙抬手避了一避往后退，吴二少伸手半空中牢牢格住妻子的手臂，声音寒得要滴下冰来，低喝道：“周蓉！你给我收敛些！”
“好啊！好啊！”二少奶奶眼眶一红，恨恨道：“为了这个不知哪个门子出来的下作货，你竟然骂我！你竟骂我！我今儿非要教训她不可我看你能怎样！”二少奶奶说毕扭头朝冬梅等挑眉喝道：“你们还等什么？还不给我动手！”
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