刘谨，陕西兴平人，八虎之首，正德元年至正德五年，他利用正德皇帝的信任操纵朝政，人称“九千岁”，更有“立地皇帝”之称，纵观整个大明朝，他都是最有权势的太监之一。
无论是当时还是后世，刘谨的名声都不太好，甚至可以说很差，当时的士林之中给他总结了两大罪状。
第一个罪状就是刘谨独揽大权，排斥异己，最明显的证据就是在他一上位，就立刻把三贤相之中的谢迁和刘健，以及一大批的朝臣全都排挤走了，而且还笼络了焦芳、刘宇等一批爪牙为已用，总揽朝中大权。
不过这个罪状在周重看来，实在是有些冤枉刘谨了，毕竟一朝天子一朝臣，当时正德刚刚继位，谢迁和刘健这些老臣却一直想要压制君权，甚至依然把正德当成小孩子，时不时都要顶撞一番。结果正德不得不依靠身边的宦官夺权，于是也就出现了刘谨为首的阉党与朝中大臣之间的对峙，最后以刘谨获胜而结束。
刘谨的第二大罪行则是贪财，这点倒是完全没有冤枉他，身为太监不能行男女之事，因此他们对黄白之物有着异乎寻常的喜爱，这点在刘谨身上更加突出。在他掌权后，就想尽办法为自己敛财，索贿、受贿、贪污，都是一般的手法，为了敛财，他甚至还天才的发明了许多从来未有过的名目，或是将一些原来的礼节发扬光大，比如贺印钱，比如拜见礼等等。
而且刘谨与一般的贪官不同。他的胆子特别大。因为他上头只有一个皇帝。而且这个皇帝还是一个喜欢玩闹的家伙，向来不太爱管事，这也就给了他大肆敛财的机会。另外刘谨为人很霸道，在他看来，自己要别人要钱是看得的起对方，所以别人想给也得给，不想给也得给，否则就会得罪他。后果自然也很严重。
也正是这种与众不同的敛财方式，使得刘谨在短短几年内，就积累起巨额的财富，在周重所处的后世，世界金融中心华尔街曾做过一个权威统计，结果将刘谨列为人类历史上最富有的五十人之一，由此可知他积累的财富有多么惊人。
不过刘谨虽然贪财，也极其贪恋权势，但他能够在八虎之中脱颖而出，独自把持朝政。自然不是什么无能之辈，甚至在满足了自己对财富的追求的同时。他开始有了更高的人生追求，这个追求就是流芳青史。
刘谨在获得权势之后，也并不是无所做为，恰恰相反，他针对当时大明的一些时弊，对政治制度作了不少改动，推行过一些新法，即所谓“刘瑾变法”。
刘谨变法的条目很多，这里没必要一一描述，在这些变法条目中，有些的确很有针对性，解决了当时大明朝政方面的一些问题，当然也有些改革并没有达到预期的目的，甚至有些条目更是出于刘谨的私心，为自己的利益所服务，所以刘谨变法的内容有好有坏，不能一概而论。
不过在这些变法的条目中，其中有一条最终要了刘谨的命，这个条目就是整理军屯。所谓军屯，在当初朱元璋搞出来的一项军事制度，说白了就是让军人自己种地养活自己，在农闲时练兵，而这些军人则被称为军户。
本来军屯制度还是不错的，一来大量的军人可以自给自足，甚至出产的粮食还能支援国库，二来军人有了自己的土地，他们也不会轻易的被鼓动造反。当然这些军户的战斗力肯定不如职业军队，但做为治安部队还是不错的。
但是后来随着时代的发展，朱元璋制定的一些制度开始崩坏，其中就包括军屯制度，这主要是因为军队之中的一些高层开始侵吞军户们的土地，结果使得军户们一步步失去自己的土地，最后变成了军官们的佃户，生活无比悲惨。
军屯制度的崩坏，使得大明绝大部分的军队兵无战力，毕竟那些军户一个个连饭都吃不饱，更别说去打仗了。这种情况在其它地方还好，但是在陕甘宁等边疆地区，却无疑是致命的。于是在这种情况下，刘谨就提出了整理军屯，重新丈量土地分发到军户手中，希望以此来恢复军屯制，达到提升军队战斗力的目的。
但是刘谨只顾着自己贪财，他却没有想过，军屯早已经成为军队中上层的私田，现在他要重要丈量土地重新划分，无疑是从那些军官身上割肉。所以这个整理军屯的改革刚一出来，就立刻遭到军队系统的反对，特别是那些握有实权的将领更是反应激烈。
在这种情况下，一个人终于跳了出来，这个人就是安化王朱寘鐇，这个人素有野心，特别是在看到正德不务正业，整天呆在豹房中嬉戏玩闹，朝中大权竟然被刘谨这个宦官所把持，这下更让他野心勃勃，准备做一番大事业。
大明正德五年四月初，朱寘鐇苦苦等候的机会终于来了，刘谨整理军屯造成军队绝大部分将领的不满，军心也十分不稳。趁着这个千载难逢的时机，朱寘鐇说服了宁夏都指挥史周昂等一批将领，在一场宴会上杀死镇守太监李增、总兵姜汉，以及宁夏的一批文武官员，正式起兵造反，而且为宣扬自己造反的正义性，朱寘鐇发表了一篇针对刘谨的檄文，将所有过错都推到刘谨身上，然后以诛杀刘谨、为民除害的口号起兵，希望以此得到各地的响应。
但是朱寘鐇实在太这高估自己的影响力了，他以为自己只要振臂高呼一声，立刻就会得到各地的响应，但事实却是他的檄文发到各处，但却没有任何人响应，反而还有人把他的檄文送到朝廷，结果一时间使得朝野大震，连豹房中游玩的朱厚照也被惊动了，第一次主动召集几个重要的大臣议事。
武英殿内，年轻的正德皇帝皱着眉头坐在龙椅上，少有的露出一种正经的表情。而在他的面前，刘谨、李东阳、杨廷和等重要大臣全都在列。
“陛下，安化王心怀不轨，竟然于此时起兵造反，老奴以为应当立即派兵镇压，以儆效尤！”头发花白腰部佝偻的刘谨站在大殿之中，正在义正言辞的向正德建议发兵镇压起兵造反的安化王。
看到刘谨如此积极，旁边的李东阳和杨廷和等人却都是心中暗笑，安化王起兵造反的檄文已经传到京城，檄文中句句都是针对刘谨，难怪他会如此着急了。
“臣附议，安化王身为皇室子孙，不懂得教化百姓，反而唆使边疆军户造反，实在罪大恶极，必须尽快派兵平定！”李东阳虽然心中暗笑，但在这种国家大事上，却还是必须与刘谨站在一起，毕竟安化王谋反是十恶不赦的大罪，自然要派兵镇压。
刘谨看到李东阳支持自己，也不禁满意的点了点头，前段时间身为内阁首辅焦芳的一个心腹向他秘密效忠，而且还把焦芳暗中所说的一些诋毁自己的话告诉他，结果这让刘谨为之大怒，本想着将焦芳整治一番，但没想到对方也十分滑头，看到情形不妙时，立刻向他请辞，最后他也就批准了，所以现在内阁中的事务大部分由李东阳暂代，而且对方的表现也让他十分满意。
坐在龙椅上的正德皇帝看到刘谨和李东阳都同意派兵，于是也就懒洋洋的道：“两位爱卿所言甚是，只是朕现在苦恼的是该派谁去统兵平叛，你们可有什么好的人选？”
听到正德问起平叛的统兵将领，刘谨等人都露出几分苦恼的表情。说起来大明除了初期重用过一段时间武将外，之后就再次将扬文抑武发挥到极致，甚至边关的统兵之人很多都是文官出身，一个武将的官职再高，但有时见到比他低几级的文官时，都会自感矮上一头。
正德朝的情况尤其如此，整个朝廷几乎没有什么拿的出手的武将，现在想要平叛的话，不但要派一个懂兵之人，而且这个人还要能被朝廷信任，可是纵观整个朝廷，满足这个条件的几乎没有。
“陛下，老臣有一人举荐，还望陛下恩准！”这时李东阳却忽然站出来，一脸微笑的开口道，而且他的笑容中好像有一些说不清道不明的意味在里面。
“噢，李师傅想要推荐谁？”正德看到终于有人说话，很是高兴的问道。李东阳当初身为太子太保，负责教授正德读书，因此正德一向对他以师傅相称，这也是刘谨以前不敢擅自对付李东阳的原因之一。
“启禀陛下，老臣推荐原三边总制杨一清，他在朝中为官多年，又在宁夏、甘肃一带总领军务，在边疆的威望极盛，若是朝廷可以再次启用他，到时也许不用一兵一卒，只需要杨一清到达宁夏，那边的叛军肯定会不战而降！”李东阳终于把心中的人选讲了出来，只是在他在说这些话时，目光却不经意的瞟了一下刘谨，心想也许自己等待多年的机会终于来了！