第二二八章 始皇帝东巡
刘邦在返程的途中，抵达砀郡蒙县西北的贯亭后，被扣押起来。
贯亭，又名贯泽。
春秋时期，这里属于宋国的领地，但是由梁国派遣的官员管理。入战国之后，贯泽先后隶属于宋国和齐国。始皇帝统一六国，随即被纳入了砀郡的治下，并设立贯亭，以方便管理。
看押刘邦的官吏，是沛县县吏庄不识。
之所以让沛县的官吏来看押刘邦，也是没有办法的事情。
秦统一天下之后，虽然在各地派驻了官员。但是从他下令焚书之后，就不断有官吏逃逸的事情发生。没办法，焚书造成的影响实在太过恶劣。许多儒生甚至不惜用性命去反抗。大秦本土的官员，本来就奇缺。不得已安排了许多六国的儒生。虽然缓解了窘况，但却不甚稳定。
蒙县就有这样的情况发生。
而且逃逸的官吏，官职还不小，是蒙县的县丞。
正由于这位县丞大人的逃逸，使得蒙县城中一片混乱，许多事情都无法得到妥善的安排。
蒙县的人手本来就不充足，又怎可能腾出手来，让人看押刘邦？
于是，这事情还是交给了随同刘邦一起押送刑徒到骊山，并一起返程的沛县官吏。反正刘邦是要被押送往相县，让沛县的官吏押送，倒也算不得什么。还可以省很多事，何乐不为？
庄不识，啮桑人，年二十六岁。
是一个标准的楚人！
个头不算高，大约七尺上下，按照后世的说法，也就是一百六十公分左右。
身体壮硕，孔武有力。白净净的面皮，带着几分书生气。手臂修长，善使一对家传的五尺短矛。
那短矛是楚国名匠打造，一支重三十五斤，一支重五十斤。
而这庄不识，武艺也相当不俗。
他投身官府的时间比较晚，三年前啮桑游徼推荐，成为沛县的狱吏。初见之下，很容易被他的外貌所蒙骗。笑眯眯的，一副人畜无害的模样。可是沛县的人都知道，此人端的心狠手辣。
对待犯人，那是凶狠的要命。
但凡被关进了大牢，不管是什么罪名，都要先受二十棍。
用庄不识的说法，这些犯人都是亡命之徒，桀骜不驯。二十棍，只当是杀杀他们的威风。
如果还不听话，还有其他的生活。
不过，大多数犯人，吃了这二十棍以后，也就老老实实，不敢惹是生非。
也正是因为这个原因，庄不识的成绩斐然，李放极为看重。反倒是萧何，看此人颇为不善。
可是，这么暴虐的一个人，对刘邦却是非常敬重。
也难怪，在刘阚等人的眼中，刘邦是个不学无术，游手好闲的无赖子。但在大多数生活与底层的人而言，刘邦性情豪迈，度量恢宏，是一个值得跟随的英雄豪杰，是个了不起的人。
刘邦被捉的时候，还有周勃卢绾周苛三人，也都受了牵连。
庄不识并没有为难他们，名义上虽然是他看押刘邦，但实际上，对刘邦四人却没有丝毫懈怠。
自贯泽启程，庄不识带着七八个县吏，压着刘邦四人上路。
原本，在贯泽被抓之前，刘邦等人准备在这里折道，往虞县（今河南商丘虞县）走，绕过孟诸泽之后向东，就是丰邑了。可现在，刘邦被抓了起来之后，他们奉命押送刘邦往相县。
一路上，庄不识不禁疑惑道：“刘大哥，你这是犯了什么事情？老秦为何要抓你？”
此时，正好是刘肥在泗水郡袭击囚车，把事情闹大。
可在这之前，沛县方面并未把事情说清楚。只说刘邦犯了事，所以要把他送到相县去审问。
蒙县方面没有交代清楚。
而刘邦，甚至不知道究竟出了什么事情。
在他想来，他似乎没有惹什么是非。这些年来在泗水亭兢兢业业，说不定是一场误会？
听到庄不识询问，刘邦也是一脸的茫然。
要说他得罪了什么人的话……恐怕就是楼仓的刘阚了！
可当年发生的事情，已过去了多年，不应该啊？再说了，如果刘阚真的想收拾他，肯定会亲自派人过来。
所以，刘邦怀疑了一下之后，马上就否定了这个想法。
若是除了刘阚之外，他这些年还真就没得罪什么人……能有什么事情？刘邦茫然的摇了摇头。
“可能是什么地方弄错了吧……这两年，我没惹是非啊！”
说着话，他看了一眼卢绾周勃两人。那意思是在问他们两个：是不是你们背着我，搞是非？
卢绾周勃，也摇了摇头。
至于周苛……
不是个惹事儿的人。
再说了，他堂哥周昌在楼仓做事，甚得刘阚的信任。虽则两人的观念不太一样，可毕竟是亲戚。如果刘阚真的有所行动，周昌肯定会想办法通知周苛。所以，刘邦再一次把刘阚排除。
殊不知，所有的一切，全都是由陈平秘密策划。
若非刘阚询问，甚至可能蒙在鼓里，更不要说周昌了。
一行人从贯亭南下，数日之后，抵达祈乡。在往前，就是砀山县城。过了砀山，就入了泗水郡。
刘邦的身份是犯人，自然不可能入县城。
所以庄不识把他留在祈乡，让人好生照料刘邦四人，独自往砀山去了。
过砀山县，需更换关碟，这也是秦法所规定的律例。秦法对关碟非常看重，特别是齐鲁三田之乱，是原本有些松弛懈怠的关防，一下子又恢复到了早先的严密状态。若无通关关碟，那是任何人都无法通过关防。所以，庄不识必须要先换过关碟之后，才可以通过砀山县。
庄不识走了！
刘邦等人被关押在祁亭大牢中，几名沛县的官吏，在外面看守。
眼看着晌午时，众人都感到饥肠辘辘。就在这时，祁亭亭长陪着一个乡老，来到了大牢外。
“这些，是哪儿来的犯人？”
“启禀游徼，这些人是押往相县的犯人。途中需要更换关碟，所以把犯人暂时扣押在这里。”
原来是此地游徼！
刘邦从牢门向外看去，只见这位游徼，一身武官的打扮。
游徼，是三老之一，专门负责缉捕犯人。他过来询问盘查，倒也没什么奇怪。所以刘邦也就没放在心上。他坐在干草堆里，靠着墙壁，却不由得有些怀念起丰邑城里的那个小家了！
以前倒也不觉得什么，可落了难，才知道原来那个破败的小家，竟是那般温暖。
忍不住轻叹了一声，看了一眼周勃卢绾三人，不免有些愧疚道：“几位兄弟，是刘季拖累了你们啊！”
“大哥何出此言？”
卢绾连忙说：“反正咱们也没犯什么事儿，想必是府衙弄错了……等到了相县，自然能平冤昭雪。”
“平冤昭雪？”
比较沉默的周勃，却在这时侯开了口，“我看没那么容易。”
“老周，此话怎讲？”
周勃摇摇头，“我也不太清楚。只是感觉着，好像没这么简单……”
几人正说着话，忽闻一阵饭香传来。
刘邦一怔，抬头看去。只见祁亭亭长带着人，抬来了两个木桶，里面盛满了香喷喷的稻米饭。
“兄弟们都辛苦了，单游徼说诸位既然到了祈乡，总不能连一顿饭都不管。”这位亭长，一脸的笑容，把饭桶摆在了那几名沛县官吏的面前，“来来来，吃点东西……咱这里也招待不得甚好东西，吃饱肚子倒是不成问题……还有那里面的几个，你们也吃着，省得饿了肚子，耽误脚程。
过了砀山县，一路下去，可就难吃到热乎的饭菜了……嘿嘿，再往前走，可就是砀山大泽！”
这亭长说的倒没有错。
几个官吏，都站起来道了一声谢，盛了饭菜，蹲在牢房外大吃起来。
“刘亭长，你怎地不吃？这砀山稻米，味道相当不错，可是比咱们沛县的稻米，要香甜许多呢。”
虽然刘邦是犯人，可这些官吏，对他还算尊敬。
都是从底层走出来的人，加之庄不识的嘱托，官吏们倒也还能记得牢房里的刘邦四人。
一名年长的官吏，盛了四碗稻米饭，放在牢门口。
“刘季啊，你们也吃点吧……那亭长说的不错，入了砀山大泽，到相县之前，再想吃热乎饭，可就难了。你也别太担心，反正你也没做什么坏事。等到了相县，说清楚也就是了。”
“陈老头，谢了！”
卢绾说着话，从门外把饭给拿进来，先放在刘邦面前，然后又给周勃和周苛各一碗。
自己捧着一碗稻米饭，蹲在牢门边上，张口就要吃。
可就在这时，周勃突然道了一句：“绾，先别吃！”
“怎么了？”
刘邦那边刚端起了饭碗，闻听周勃这一句话，不由得抬起头，疑惑的看着他。
“大哥，等他们先吃完，咱们在吃！”
周勃说着，目光不经意的朝牢门外面看了一眼。
“你是说……”
“我不知道！”周勃压低声音道：“大哥突然遭难，事情本就出乎寻常，我等需小心才是。”
刘邦想了想，“倒也有理！”
虽然心里很不满，可刘邦既然这么开口了，卢绾也只好悻悻的放下饭碗，低声嘟囔了两句。
牢门外，官吏们狼吞虎咽，吃的非常香甜。
饥肠辘辘的刘邦几人，不由得都咽了几口唾沫。眼看着官吏们就要吃完了，卢绾忍不住说：“老周，莫再疑神疑鬼了。你看，他们都快吃完了，咱们再不吃的话，饭菜可就要凉了。”
“绾，在等等！”
周勃的喉咙抖动了一下，咽了口唾沫。
“我不管，你们不吃，我却真的饿了，我吃！”
卢绾说着话，从地上拾起饭碗，捧着就要开吃。刘邦，突然一把攫住了卢绾的胳膊，低声道了一句，“绾，看外面。”
刘邦的话，卢绾不会不听。
扭头看过去，只见刚才还狼吞虎咽的官吏们，一个个晃晃悠悠，似乎喝醉了酒似地，很快东倒西歪的躺了一地。卢绾不由得倒吸一口凉气，心里咯噔一下，“这饭菜里，有问题？”
他看了一眼碗中的饭菜，打了一个寒蝉。
“我就说，无事献殷勤，非奸及盗！”
周勃说着话，把饭碗里的饭菜泼在地上，迅速用稻草掩住，然后压低声音道：“大哥，赶快把饭菜也倒了，装昏迷……看看究竟是谁想要陷害我们？我就说嘛，这件事情，不会简单。”
“听老周的话，快点做……”
刘邦这时候，毫不犹豫的把饭菜破了，学着周勃的样子，用稻草掩住，然后倒在了地上。
不一会儿的功夫，脚步声传来。
只见那游徼带着祁亭亭长，并五六个差役走了过来。
“都倒下了？”
游徼看了一眼，轻声道：“大家动手利索一点，都解决了，那五十镒黄金，就都是咱们的了。”
“单老，这些官差也解决掉吗？”
“当然要解决了！”游徼冷笑一声，“生不见人，死不见尸……杀了他们往山里面一扔，两三日之后，山里的野兽自然就帮着咱们毁尸灭迹。既然有贼人洗劫，咱们自然要做的认真一些。
好了，莫再废话，快点动手！”
说完，这游徼从腰间抽出铁剑，走到一官差跟前，手起剑落，将那官差的人头砍下。有人带了头，底下人自然也不心慈手软。虽说秦法严苛，但这荒山野岭之地，杀个把人算个甚！
眨眼之间，几名官差人头落地。
那游徼使了一个眼色，祁亭亭长带着人，就往牢门走去。
华棱棱，牢门打开。亭长手持滴血的长剑，走到了卢绾跟前。抬起手，刚准备砍下卢绾的首级，突然间就见昏倒在草堆上的周勃身形暴起，一个鲤鱼打挺站起来，踏步上前，一把攫住了他的手臂，顺势一个类似于后世擒拿手的动作，将亭长手中的宝剑就给夺了过来。
“大哥，动手！”
周勃说着话，手起剑落，将亭长砍翻在地。
与此同时，刘邦周苛卢绾三人，纷纷从草堆上暴起身形，扑向其余几人。几个祁亭官差，显然是没有料到刘邦几人会突然出手。一愣神儿的功夫，亭长就惨叫一声，倒在了血泊里。
刘邦年纪的确是不小了！
可毕竟也是游侠出身，身手非常敏捷。
一把夺过了对方手中的武器，顺势跨步撩剑，将一名官差砍翻。而周苛和卢绾，也不示弱，和两名官差纠缠在一起，一时间难解难分。而这时候，周勃已经拦住了最后一名官差，大喝一声，剑势暴涨，将对方刺死。然后和刘邦一人一个，将那两个和卢绾周苛纠缠的官差杀死。
说时迟，那时快……
祁亭亭长和几名官差眨眼间就被解决！
牢房外的游徼吓了一跳，大叫一声，扭头就走。
他万万没有想到，刘邦这几个人竟然是如此难对付。更没有想到，刘邦他们没有吃那下了药的饭菜。惊魂失魄下，他跌跌撞撞向外跑。眼见着就要走出祁亭大门的时候，却见一人进来。
“里面发生了何事？”
“贼人造反，贼人造反了……”
游徼甚至没有看清楚来人是谁，惊慌失措的大声喊叫起来。
贼人造反？
来人先是一怔，旋即似乎明白了什么，跨步上前，横跨就是一撞。游徼猝不及防，被来人撞翻在地。顿时清醒过来，抬头看去，却是一个长着白净面皮，身材短小，却甚魁梧的男子。
“你，你是何人？”
“这句话，应该是我问才对！”
来人说着话，手中擎出青铜短矛，做势就要出手。就在这时，刘邦等人赶到，大声喊：“不识兄弟，手下留人！”
青铜短矛的锋刃，和那游徼的咽喉只一指的距离，生生停住。
庄不识扭头道：“刘大哥，你没事儿吧！”
刘邦也顾不得寒暄，纵步上前，一把攫住那游徼的衣服领子，厉声喝问道：“你是何人？为何要杀我？”
“小的，小的名叫单宁，是本地游徼……”
“为何要杀我，快说！”
单宁脸色煞白，惶恐道：“非是小人要杀英雄，实在是受人蒙蔽。几十天前，有人找到小的，说是愿意出黄金百镒，杀死英雄。”
刘邦，愣住了！
这是谁要杀我……
周勃把铁剑放在单宁的脖子上，“那人是什么来历？为何要杀我家大哥？”
“小的也不清楚……真的，小的真不知道。”单宁面对着明晃晃的利刃，嘶声叫喊道：“小的也是一时贪财，被迷了心窍……哦，我想起来了，那人说，英雄你挡了别人的好事，所以才想要杀你。小的收人钱财，也不好问的太多。不过隐隐约约的感觉到，那人是官府中人。”
“刘阚，定然是那刘家子！”
卢绾忍不住大声咒骂。
但刘邦却摇了摇头，“不可能……刘阚如今是泗水都尉，俸禄两千石，与郡守几乎平级。他要杀我，何需这种手段？挡了别人的路？这些年来，我一直呆在沛县，何曾挡了人的路？除非……”
他说到这里，突然住嘴。
周苛轻声说道：“李放！”
好像只有这个人了……自己在沛县，虽算不上是上等人，可多多少少的，人脉却非常广。
特别是那些地痞，大都唯刘邦马首是瞻。
李放对此也的确是很头疼，几次都想收拾刘邦，最后都停手了！特别是樊哙当了县尉之后，李放对他更不放心了。连樊哙都听刘邦的话……想一想，那刘邦和县令，又有什么区别？
庄不识这时候，却拉着刘邦走到一边。
“大哥，出事了！”
“啊？”
“相县绝不可去！”庄不识深吸一口气，平定了一下内心的慌张，“你现在若去了相县，死路一条。”
“此话怎讲？”
刘邦顿时大惊失色，连忙抓住庄不识的胳膊，急急问道。
庄不识说：“我刚才去砀山县里更换关碟，从砀山县县丞的口中得到了消息……肥公子出事了！”
“肥公子？”
刘邦一开始没反应过来，有些疑惑的看着庄不识。不过，他很快反应过来，庄不识口中的‘肥公子’，就是他那个大儿子刘肥。心里咯噔了一下，连忙问：“刘肥？刘肥他，出了什么事？”
“据说，肥公子在戚县和当地盗匪勾结，已经被列入了反贼名单。
大哥之所以被抓，正是因为这个原因。大哥的父母兄长，还有嫂嫂，都被抓了起来，押送楼仓。”
押送楼仓？
刘邦先是心里一紧，旋即冷静下来道：“那倒也没什么……泗水都尉本就负责泗水东海两郡刑狱提点，加之刘家子先前在平阳平定三田之乱，这件事由他接手，倒也不是什么算不得什么。再说了，若是由刘阚接手，说不定倒没事儿了……嘿嘿，怎么说，我们两家也是亲戚。
他若是不想他老婆一家死绝，肯定会设法为我开脱，没事儿，算不得什么事情。”
他说的轻松，可庄不识却苦笑摇头。
“大哥，事情就出在，这楼仓接手上面！”
“此话怎讲？”
“肥公子带人在途中，袭击囚车……但是他只救走了四爷！”
“什么？”
刘邦这一次，可轻松不得了。若说之前刘肥勾结盗匪，被列入反贼名单，刘阚还能从中开脱的话，那袭击囚车，事情可就变大了。这样一来，就等同于坐实了刘肥这反贼的名声。
“逆子该死，逆子该死！”
刘邦顿足捶胸，一旁周勃周苛，低声劝说。
庄不识犹豫了一下，“大哥，不仅仅如此呢……肥公子袭击囚车的时候，重伤了护送囚车的官吏。还有，还有……他伤了嫂夫人。据砀山县的县丞说，嫂夫人在当天，就不治身亡了！”
这一下，连周勃和周苛两人，都呆傻了。
刘邦更是长大了嘴巴，好半天苦笑一声，“这逆子，非是要害死我不成？”
“泗水都尉因为这件事，已经大发雷霆。并且通报了临近四郡官吏，追查肥公子等人的下落。
至于其他的事情，那人没有再说，我也不敢问太多。
哦，还有一件事……吕家因嫂夫人之死，已宣布解除了嫂夫人和大哥的婚事……所以，我估计若大哥去了相县，肯定会有危险。如今，大哥你们又在这里杀了祁亭亭长，等于是杀官造反啊！
这罪名，怎么可能洗脱的了？就算是那泗水都尉想帮你，估计这时候，也会袖手旁观。”
刘邦，脑海中一片空白。
“大哥，我们先离开此地，再另做打算吧！”
几乎所有人都没有注意到，刘邦从头到尾，都没有询问过他父母的情况。
也许是没注意到，也许是故意忽略掉。不过这些人都知道，刘邦和他的父母，关系并不好。
“对，先离开这里！”
“我们逃到砀山大泽，然后再另做打算！”周苛在一旁出主意道。
刘邦在片刻慌乱后，迅速的冷静下来，连连摇头，“如果我们没有杀这些官差，逃到砀山大泽里倒是妥当的办法。只是现在，我们杀了这些人，就等同于坐实了造反的罪名，砀郡上上下下，就算是不想追查，都不可能了……只需要封锁住砀山大泽的出入口，我们插翅难飞！”
“那怎么办？”
刘邦并没有急于回答，而是看着庄不识，“不识兄弟，因为我的事情，却连累你到如斯地步，刘季实在是……”
“大哥，休出此言！”
庄不识说：“我视大哥为我亲兄，哪有甚连累之说？只恨不识无能，帮不得大哥洗脱罪名。
但不识早已下定决心，大哥即为我兄长，大哥去何处，不识就去何处。只要大哥不觉得不识无用，不识愿为大哥肝脑涂地，在所不辞。”
若换做刘阚，肯定会对庄不识这种行为，而感到诧异。
说古人淳朴？
也许就是这样吧……如果服气了一人，会义无反顾的跟随，而不需要任何的道理。就好像后世《水浒传》里的宋江，可能连刘邦的脚趾头都比不上，却有那么一大堆人生死相随，不离不弃。
义字当先，大概就是如此。
“既然如此，我们去陈县！”
刘邦当机立断，拿定了主意。
陈县？
在大家都没有反应过来的时候，卢绾好像想起了什么，突然笑道：“莫非大哥是要投奔那个……”
“废话莫说！”
刘邦沉声道：“这狗贼既然听到了我们的谈话，断不可留他性命。不识，杀了这狗贼……老周你们两个，去屋里收拾一下东西，看看有没有什么方便带走的物品。多带干粮，我们尽快动身！”
“英雄饶命，小的绝不会……啊！”
庄不识不等单宁说完，手起矛落，刺进了单宁的心脏。
卢绾周勃几人，很快把亭内清理了一遍，有用的东西打包带走，然后随着刘邦，在烈日之下，踏上了南行之路。
陈县虽然有秦军重兵把守，但也算是一处盲点。
谁又会相信，他们会逃到陈郡？
第三天，陈平带着人，找到了祁亭……
“这么说，刘季还是逃走了？”
刘阚阴沉着脸，听完了蒯彻的汇报。
“道子如今还在祁亭，据说砀郡对此事大为震惊，已派出兵马，封锁了砀山大泽大小通路，誓要抓到刘季等人……主公，此事当真是怪不得道子。这件事本毫无破绽，居然还是出了差错。”
刘阚摇摇头，“刘季不可能留在砀郡……我早就说过，那家伙好像泥鳅一样溜滑，绝不能有半点轻视。否则，当年我在沛县，就足以干掉这个家伙。让道子回来了吧，我们一起想想，看那刘季会逃到什么地方。百密一疏，百密一疏啊……这次杀不死刘季，下次就更困难了。”
蒯彻应命，转身要离去。
走到门口的时候，刘阚突然叫住了他，“老蒯，让小猪秘密派些人，去沛县呆着。盯住刘季的那些朋友，特别是夏侯婴和樊哙。我估计，刘季不会这么轻易的舍弃他在沛县的基业，不管他去了哪儿，一定会设法和夏侯婴他们联系……若有可疑人物，立刻向我禀报，明白？”
蒯彻点了点头，“明白！”
夜，已深沉！
家中老小，都已经睡下。
刘阚辗转难寐，披衣走出了房间。
循着府中的夹道，他走到了吕雉的灵堂。
马上就要过七七了，等过了七七，吕雉就要入土了。按道理，吕雉应该入刘家的老坟。可是吕文已经宣布取消了吕雉的婚事，所以最终决定，把吕雉安排在单父吕家老坟。过些日子，吕嬃会随着吕氏夫妇，扶吕雉灵柩，回转单父老家，安置吕雉入土的事宜。虽然离开单父祖宅已经有年月了，老家的坟茔也荒废了，但随着刘阚的崛起，吕家已开始着手夺回单父祖坟。
对于此，刘阚倒无甚想法。
这时代的人，对土地看得很重，特别是对祖宅，那是有一种难以割舍的情结。
而且，关于这件事情，刘阚已派人通知了薛郡王恪郡守。王恪也表示没有意见，自然也就没有太多的麻烦。
灵堂上，吕嬃陪着刘元为吕雉守灵。
香火缭绕，让灵堂上充斥着一种悲凉之气。
刘阚在灵堂外站了一会儿，又转身离去……
一个人漫步在田庄花园里面，刘阚的心里，有一种说不出的哀伤。
吕雉死了！
刘邦逃走了……
历史会变成什么样子？
如今，谁也说不清楚……
夜色朦胧，已是春暖花开时，可刘阚却感觉到，很冷，很冷！
时间，就这样在无声无息中，悄悄的溜走。
经过了一场并不算太大的动荡之后，泗水郡很快就恢复到往日的平静之中，好像什么都没有发生。
刘肥自袭击了囚车之后，先是出现在东海郡一次，旋即就没了音讯。
据蒯彻推测，刘肥很有可能南下，逃到了淮水以南，九江、会稽和泗水郡交接的地区。那一带，丘陵密布，河道纵横，更有群山缭绕……几百个人躲进去，好像石沉大海，很难查找。
更何况，老秦对这个地区的控制，还不甚严密。
而刘邦呢？
更是音讯全无，好像人间蒸发了一样。
三月时，始皇帝正式在南疆设立了南海郡，由早先的南疆大军主帅任嚣，出任南海郡郡守。
同时，南海郡督闽中郡，等同于两郡一郡守！
分别数年之后，任嚣终于派人送信前来，一方面是感谢刘阚之前为南方大军所做的种种贡献，另一方面则送来了一些南疆的特产。其中，让刘阚最为吃惊的，是一种生长在闽中郡，名为甘薯的特产。
刘阚刚看到礼单的时候，并没有太过在意。
可是等他看到甘薯的第一眼起，就不禁为之大吃一惊。
这甘薯，赫然就是后世的红薯，地瓜。根据刘阚对红薯的了解，这玩意儿的原产地应该是在美洲大陆，在明朝时才传入了中国。怎么现在……就出现了这东西？而且是出产自闽中？
据任嚣派来的使者解释，这是闽中山区的一种特产，但当地人甚少拿来食用，多用于饲养牲畜。所以，任嚣送来的甘薯也不算太多，用他的话说，就是给刘阚看个新鲜，如此而已。
可是在刘阚看来，任嚣送来的甘薯，其价值甚至远大于其他礼物的总和。
立刻派人前往南海郡，一方面回放任嚣，另一方面，希望任嚣更再多给他准备一些甘薯种子。
刘阚并不知道，在原有的历史上，任嚣在这个时候，已经故去。
南方多瘴，任嚣指挥秦军攻占了岭南之后，沾染了瘴气，以至于不治身亡。可是现在，也许是由于刘阚赠送的药酒秘方，任嚣依然活的非常健康。而赵佗，则担任龙川郡校尉，留在军中。
当然了，赵佗会发展成什么样子？
刘阚已经不再去操心了……
因为在四月时，巴曼率领一支巴人商队，自江阳抵达楼仓。
如今，巴曼年过双十，早已过了婚嫁的年纪。本来，阚夫人也赞成刘阚将巴曼娶过门，可由于巴曼的守孝期还没有过去，所以只好作罢。但即便是如此，阚夫人还是派人去了一趟严道，拜访巴曼的四叔巴棘。巴曼父母已亡，二叔三叔又不承认她，几个姑姑婶婶，都在异邦。
唯一的亲人，就是巴棘。
阚夫人和巴棘做主，定下了刘阚和巴曼的婚事。
只等守孝期一过，两人就立刻成亲。而且，巴人商行如今在巴蜀正是紧要关头，只要巴曼能在蜀郡站稳了脚跟，接下来就可以轻松许多。对于巴曼而言，这一年，是非常重要的一年。
所以在楼仓停留了三个月之后，巴曼和刘阚依依不舍的道别，回转蜀郡。
一晃，已到了九月。
这一日，刘阚正在处理公务，忽然门外有薛鸥禀报，“启禀都尉，嬴郡守派人前来，有要事求见。”
刘阚放下手中的笔，不禁感到有些诧异。
十天前，他才刚从相县回来，嬴壮这突然派人前来，又有什么事情？
“快快有请！”
刘阚站起身来，走出了书房。不一会儿的功夫，就见一个青年大步流星的随着薛鸥走了过来。
哈，居然是嬴壮的儿子，嬴镬（音huo，四声）。
这嬴镬，年纪比刘阚小两岁，如今在嬴壮麾下担任长吏，是一个很爽气的青年。
刘阚笑着迎上前，“镬兄弟，今儿个怎么有功夫，来我这楼仓做客？”
嬴镬连忙行礼，“启禀都尉，嬴镬奉家父之命，请都尉立刻准备，五日之内，在相县与家父汇合。”
刘阚一怔，“汇合？”
嬴镬上前一步，压低了声音道：“刘大哥，你有所不知。陛下将在十月初一，巡狩东方……此次巡狩，规模颇为隆重。三川、砀郡、颍川、泗水、薛郡等地的主要官员，都要到荥阳候驾。
都尉也在此次候驾名单之中，如今使者已在相县，家父让我来通知您，立刻准备，前去候驾。”
始皇帝东巡？
刘阚不由得愣住了！
但最让他感到吃惊的事情，同时也是让他感到兴奋的事情却是：他，竟然有了这候驾的资格！