第五六四章 挑战
一群人在官道上向着东方仓惶奔逃着，居中的正是爱德华八世，安全逃离钻石之城，暂时是没什么危险了，但爱德华八世眼中却满是死灰，他不知道要往哪里去，他不知道活下去的意义是什么，他甚至不知道为什么要逃出来，哀莫大于心死，此刻的爱德华八世成了一个了无生趣的人。
围绕在爱德华八世身边的，是一群全副武装的骑士，为首的两个骑士一个已年过花甲，雪白的头发和胡须象征着他经历过多少风雨，紧握着骑士枪的手上布满了老人斑，但他的骑士枪依然挺得笔直、坚定；另一个骑士年纪在三十上下，紧跟在那老骑士之后，爱德华八世已失去了所有的主张，这两个骑士成了逃亡者的主心骨，不过，他们眼中不时显露出迷茫的神色，可以不投降、可以不放弃，但有一个难题如利刺般卡在他们喉头，把他们变成了无助的孩子，哪里才是他们的归宿？！
在上空飞旋的狮鹫兽突然开始向下俯冲，尖利的啸声划破长空，正奔行的骑士们迅速停下脚步，列成一个冲阵，把爱德华八世牢牢护在当中。在遇到危险地时候，应该留下一半人阻挡追兵，另一些人保护爱德华八世继续赶路才对，可是他们能用的人手实在太少了，留下一半根本起不到什么作用，爱德华八世又不能没有人保护，落魄的凤凰不如鸡，如果让爱德华八世自己走，随便一个村长就能把爱德华八世抓在，献给马奥人以此邀功，在目前的情势下，已很难保证其他地方对闪沙王室的忠诚了，什么事情都有可能发生。
骑士们刚刚列出战阵。两条人影在他们百米开外出现，那是两个魔法师，年纪都不小了，其中一个魔法师身穿白袍，他没有和骑士们对视，目光投向了漆黑的地平线，脸上的表情有些复杂，另一个魔法师眼神显得很平静。他的目光逐一在骑士们身上扫过，最后停在那老骑士身上。
“多格明哲，你……”那老骑士露出了惨笑：“这位就是索尔大师吧？久仰了。”
听到了这句话，大多数骑士还能保持原状，其中几个骑士手中的骑士枪无力地垂了下去，他们知道，彻底完蛋了！只有多格明哲一个人，就足以留下他们并把他们全部杀光了。又多出一个名满天下的索尔，他们没有任何希望。
“黄金骑士舒尔博格？”索尔点了点头：“幸会。”
“安飞呢？他没有和你们一起来么？”不知道为什么，舒尔博格突然说出了一句让双方都有些惊诧的话。
“年轻人比较喜欢偷懒。”索尔笑了笑，他隐隐约约有些明白，黄金骑士舒尔博格为什么重视安飞。只可惜，太晚了一些！以往三大强国中，马奥帝国的实力最雄厚，但艾黎森帝国和闪沙帝国彼此合作。马奥帝国就占据了下风，毕竟双拳难敌四手。但在近两年的纷争中，马奥帝国每一次反败为胜，都有安飞那活跃的身影。
当然，把所有的功劳归在安飞一个人身上，那太不切实际了，但安飞绝对起到了极大的作用，不止是他一个人。聚集在安飞身边地那些年轻人、佣兵，他们团结在一起影响到了整个局势的变化，也大大缩短了马奥帝国统一的步伐。索尔经常和贝埃里、米奥里奇等人在一起交谈，而谈论安飞的次数非常多，他们公认，如果没有安飞，他们至多能取得局部性的胜利，想彻底消灭闪沙帝国。也许终身都无法完成。别的不说。单说戈尔曼用亡灵天灾要挟时，就算他们明知道戈尔曼不会释放天灾。他们也不敢冒险，千万条生命的担子实在太沉重了，足以把他们压垮！贝埃里率领死亡咆哮军团常年与闪沙帝国对抗，深知闪沙帝国的虚实，如果放跑了那些军队，闪沙帝国只要据守雄关缩头不出，他很难有办法踏上这片领土。
也因为此，犹兰德陛下虽然只和安飞见过几次，但对安飞地信任却是与日俱增，米奥里奇悄悄离开图门商业联盟时，曾经和犹兰德陛下长谈一次，犹兰德陛下甚至说安飞在所有的年轻人当中是最出类拔萃的，他的欣赏可想而知了。
看着黄金骑士舒尔博格眼中流露出的失望，索尔微笑起来，如果时光可以回溯，闪沙帝国和艾黎森帝国肯定会不惜一切代价除掉安飞，但现在说什么都太晚了。
“我投降……我投降……”一声尖叫打破了平静，爱德华八世突然发疯，在骑士阵中到处冲撞着，只可惜每一个骑士地实力都远比他强，他只是在自讨苦吃，最后在惨叫声中一头栽下了战马。
“陛下！”黄金骑士舒尔博格见状大惊，急忙跳下战马冲过去搀扶爱德华八世。
“滚开！”爱德华八世抬手便给了舒尔博格一记耳光，还试图推开舒尔博格。
以舒尔博格的实力，完全可以避开这个耳光，但身份分属君臣，他不止是无法抵抗，还要顺着爱德华八世的力道缩一下，免得爱德华八世的手掌被震伤。
“我投降、不要杀我……我投降……”爱德华八世拼命地嚎叫着，甚至试图去咬舒尔博格。
见自己终生侍奉地君王变成了如此模样，舒尔博格的眼眶变得湿润起来，他突然转过身怒吼道：“多格明哲，看看你把陛下逼到了什么境地？！你满意了？！”
舒尔博格的怒吼声极为响亮，如雷鸣般在天地之间回荡着，已濒临崩溃的爱德华八世被震得双眼乱翻，最后昏迷过去，多格明哲神色一僵，不由看向索尔。
索尔露出冷笑，犹兰德已经下达了命令，爱德华八世必须要死！用人不疑、疑人不用是犹兰德的风格，对一些他格外欣赏的臣子，他甚至不给他们怀疑自己的机会。留着爱德华八世，会给爱丽丝带去隐患和威胁，如果爱德华八世投降后的表现很好，那麻烦就更多了，政治上必然存在对手，不满爱丽丝地人便有可能和爱德华八世互相勾结，甚至提出用爱德华八世取代爱丽丝，不管最后有没有实行，爱丽丝得知这些就会产生一些想法了。而闪沙境内的很多新老贵族认为爱德华八世有回归的希望，未必会服从爱丽丝的管理，或者选择阳奉阴违，与其产生这么多麻烦，还不如现在一了百了！
“舒尔博格，‘陛下’这个词已经不合适了。”索尔冷冷的说道：“如果您觉得我们侮辱了您，您不妨问问身后的人，当他派兵进攻布莱克尼亚城的时候，当他强迫爱丽丝嫁到佣兵之国的时候，他想什么了？”
舒尔博格深吸了一口气，忠诚归忠诚，他很清楚爱德华八世地能力，也知道爱德华八世都做过些什么，他无言以对。
“还有您，黄金骑士舒尔博格，您躲在家中二十多年，从没有踏出家门半步，这又是谁赐予地？”
“索尔，这些都是过去的事，已经没有意义了。”舒尔博格地目光死死锁在索尔身上：“陛下现在决定要投降了，您怎么说？”
索尔沉默了片刻，轻声道：“抱歉。”
“果然是这样……”舒尔博格叹了口气，他侧转头，深深地看了昏迷中的爱德华八世一眼，跳上战马，抬枪怒吼道：“索尔，来！与我一战！！”
“你在向我挑战？”索尔微笑道，他的脸上满是云淡风轻，以他的实力，能对他构成威胁的人屈指可数，其中绝不包括舒尔博格：“舒尔博格，您是一位真正的骑士，为这样一个懦弱、胆怯的君主效忠，您不觉得自己太悲哀了么？”
“魔法师都像您这样啰嗦么？”舒尔博格露出嗤笑，随后转身看向身后的骑士。
“父亲，能与您并肩作战，是孩儿最大的荣耀。”那骑士躬身道。
“好孩子……”舒尔博格朗笑道。
“舒尔博格，等一下！”多格明哲急声道：“您不为自己考虑也要为自己的孩子考虑，您真忍心看到家族从此烟消云散吗？”
“帝国已经不复存在，家族？家族又有什么意义？！”舒尔博格手中长枪遥遥指向前方：“让陛下一个人走，太孤单了，明白吗？多格明哲，给我让开！”随着怒吼声，一团耀眼的白炙色光芒从舒尔博格身上炸起，连人带马化作一道流星，直向着索尔冲去。
多格明哲黯然退到一边，而索尔的神色有些复杂，沦落到如此境地的爱德华八世依然有忠心耿耿的部下，他应该感到满足了。
“孩子们，让他们看看，闪沙帝国也有真正的战士……”舒尔博格的咆哮声在天地之间回荡着。
“帝国万岁……”二十多个骑士们呐喊着加入了冲锋的队列，虽然只有二十余骑，但他们充满了一往无前的气势，犹如万千骑兵一般。